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吕冰燕骑在马上向王西元微微一笑，随即拨转马头赶过车马队伍向寨门行去。寨门处早有百余名壮家子弟兵恭候，一个个带刀背弓牵着马，见到吕冰燕前来，这些壮兵各自上马。，随着吕冰燕出了寨门，看样子是吕寨主早有准备的。车马队伍在王西元与大奎的带领下出发了，王西元的轿子易了主，却是由司马燕坐了。吕寨主派人改造的囚车到底没有用上，因为大奎改了主意，他要带着司马燕一同上路。
沿途山川壮美风光秀丽，间或百鸟惊飞兽吼猿啼。
云贵川及广西四地多有蛮族，壮、汉、瑶、苗、侗、么佬、毛南、回、彝、京、水和仡佬族等民族比邻而居。一路上各族各寨闻听有朝廷招抚使节路过，皆是夹道相迎，场面颇为壮观。
战国时期，楚国大将庄峤进入滇池地区，建立滇国。公元前221年，秦始皇统一六国，在云南东北部设立郡县今曲靖，并开五尺道联系内地。公元前109年，汉武帝派将军郭昌入滇征服西南夷，设立益州郡和24个县，郡治滇池县今曲靖，开辟通往缅甸和印度的商道。
三国时期，即公元225年，蜀国丞相诸葛亮率大军降服“南中”大姓孟获。320年代，爨氏入滇，爨琛在昆川今曲靖称王，爨氏统治维持400年。 南诏国和大理国是在唐朝时，738年，洱海地区的蒙舍诏部落首领皮罗阁兼并其他五诏，建立南诏国，被唐朝封为云南王。次年建都太和城（今大理市）。
公元902年，南诏国权臣郑买嗣夺位自立，改国号大长和。公元929年，赵善政灭大长和国，建立大天兴，次年东川节度使杨干贞灭大天兴国，改国号大义宁。公元 937年，白族段思平灭大义宁，建立大理国，都城大理。疆域包括现在的云南省，贵州省，四川省西南部，缅甸北部地区，以及老挝与越南的少数地区。公元1253年，元朝忽必烈派蒙古军队征服大理国，1276年正式建立云南行省。色目人赛典赤任平章政事，省会中庆路昆明。在云南开发重要的铜矿和银矿，产量占全国一半以上。大批色目人及少量蒙古人移居云南，形成如今的回族和蒙古族。
可以说这广西与云贵川交界之地，自古便是多战事的所在。各族部落对于元明两家都是抱着两不得罪的心态处事，这一点大奎心中也是明了的。车马软轿行程甚慢，队伍一路又走了半月有余，到了昆川境内今曲靖。遥望远处群山叠嶂，山巅与云雾相伴，颇有置身仙境之感。
这时行在队伍前头的吕冰燕勒马停步，等着后面的大奎与王西元慢慢赶上来后，吕冰燕望着王西元道：“王大人，再向前便是朗目山，此地已是云南境内了。”说话间竟是看都不看大奎一眼。
“如此有劳吕姑娘了，前路坎坷吕姑娘请回吧，莫要忘记替本官向吕寨主致谢。”王西元在马上向吕冰燕抱拳致谢，吕冰燕也是抱拳回礼。
“王大人一路走好，小女子告退。”吕冰燕说着左手屈指作哨，一声唿哨下百余名壮兵齐齐调转马头，准备与吕冰燕一道回返。
正当此时，远远望见正西方向由山峦峡谷间奔出一彪人马，看人数足有数千人。前面是近千的骑兵，其后是步卒。看装扮却是蛮族，这突如其来的人马，让安抚使王大人一阵心悸，连同身后押送车马队伍的兵士，也都恐慌起来。
吕冰燕正要带兵回程，此番突遭变故，她却是不好现在就走。见状又带着百余壮兵再次拨转马头赶到队伍前面，意思很明显是要护卫身后的车马队伍。
大奎恨惭愧，他这位神威大将军尚未出手，倒叫一介女流挺身而出，于情于理都是说不通的。由于天气太热，大奎身上只着了一件短袖汗衫，里面穿着天蚕宝甲。如此穿着虽是凉快，却如何能出阵作战？
还好身后的马车上，自己的衣袍甲胄兵器样样齐全，大奎赶忙回马去换衣甲。哪成想却是来不及了，对面冲来的兵马其势甚猛，大奎刚刚穿上官袍，人家的骑兵便到了车马队伍一箭之地。
孟歌盘步见状也不等吩咐，下马来帮着大奎穿衣套甲。还不等收拾利落了，五六百人护卫的车马队伍已经被人家围了个结实。
吕冰燕双刀在手，身后壮兵雁翅排开，一副剑拔弩张之态。
“你们是什么人？胆敢拦挡朝廷安抚使的车驾？”吕冰燕柳眉倒竖，扬声质问。
对面阵营中驰出一匹健马，马上之人对襟黑褂黑巾包头，生的怒眉环眼一脸虬髯。手上两柄大砍刀，形似两块小号的门板一般。
大奎此刻正在着急忙活的穿靴子，期间随意的向队伍前面看了一眼，见那手持两把大砍刀的家伙很是不善，便向孟歌问道：“那是什么人？”
孟歌也看了一眼，随口道：“看样子是苗人。”一边说着一边替大奎将紫金兽面铠的肩甲绑扎利落。
苗族起源于黄帝时期的‘九黎’，尧舜时期的‘三苗’。‘九黎’是五千多年前居住在黄河中下游的一个部落。后与黄帝部落发生战争，失败后退入长江中下游，形成‘三苗’部落。在四千年前，以尧、舜、禹为首的北方华夏部落与‘三苗’发生战争，‘三苗’被击败。从此，‘三苗’部落分崩离析。
‘三苗’失败后，一部分被驱逐到‘三危’，即今陕甘交界地带，后又离开‘三危’向东南迁徙，经过很长时间逐步进入今川南、滇东北、黔西北等地，形成后来西部方言的苗族；留在长江中下游和中原的‘三苗’后裔，其先进的部分逐渐与华夏汉族融合。其发展较慢的部分，商周时被统称为‘南蛮’，居住汉水中下游的，被称为‘荆楚蛮夷’。后来，荆楚蛮中先进部分逐浙发展成为楚族，建立楚国；后进的部分，继续迁入今黔、湘、桂、川、鄂、豫诸省毗连的山区，成为今日东部、中部方言苗族的先民。
这带兵前来的苗人却不知是那个苗寨的。
吕冰燕此刻正与那苗人争执，离得远了也不知他们在吵什么。大奎并不急，即使争吵也无妨，人家若是有意相害，这一千多骑兵只需一个冲锋便会将己方的数百人马杀散。也就不会如此刻般的罗里吧嗦了。
大奎穿戴整齐后，翻身上马右手持镔铁乌龙枪挽个枪花，铁枪带风威势不减当年。
红云蹄声踏踏走到前队，看到那苗人仍在与吕冰燕争吵，大奎心中不耐扬声喝道：“何人如此大胆？敢挡本将军虎威？”这一嗓子颇具威势，众壮兵纷纷让出一条路来，大奎策马缓缓来到吕冰燕身边，与吕冰燕比肩而立。
“吕姑娘，什么事啊？大呼小叫的。”大奎一脸的不屑，斜眼看着对面的苗人。
吕冰燕此刻气的粉脸通红，对大奎说道：“这些苗人让我们交出财宝，不然就将我们赶尽杀绝。”吕冰燕一直敌视着对面的苗人，丝毫没注意大奎此刻已是换了一身装扮。
大奎故意干咳一声，这才道：“好大的胆子，有本官在吕姑娘不要害怕。”
吕冰燕闻言看了大奎一眼，不禁惊得花容失色。大奎一身火红手持铁枪，与座下宝马红云两相映衬，直如神威天降的战神一般。壮家人崇尚英雄，大奎这一身打扮很有些英雄盖世的味道，也难怪吕冰燕会有些眼直。
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第九十五章 朗目山退敌（）
元庭余孽梁王把匝刺瓦尔密能坐镇云南，自然是有当地蛮族部落拥戴，与其说是拥戴不如说是没办法。
蒙古人自侵占中原及江南各地后，对待百姓却是极端的**苛刻。谁家男子娶妻，新娘子的初夜便要交给蒙古人，俗称‘初夜权’。似这样的事情举不胜举，百姓受了欺辱敢怒不敢言，若是稍有妄言，那就是灭九族的罪过。
云南虽是各族杂居，虽是与世无争，但也难逃蒙古铁骑的践踏。为保自家平安，各族部落相继臣服元庭，故此梁王把匝刺瓦尔密才能在此作威作福。
大奎面前的这个苗人，见大奎一身戎装器宇不凡，心中却是不敢小觑。当下在马上坐直了身子道：“我乃是剑河的卯蚩，听说朱元璋那老小子要给梁王送礼，此番特来接手。若是识相的放下东西走人，若不然…嘿嘿。”说着卯蚩扬了扬手上的两柄大砍刀。
大奎闻言不禁一惊，剑河是贵州行省的镇县，那里驻有苗人不假，却为何远到此地？
剑河县位于贵州省东南部、黔东南州中部，东邻天柱、锦屏县，南连黎平、榕江县，西接雷山、台江县，北靠施秉、镇远、三穗县。剑河苗族中有杨、龙、王、李、张，姜、吴、刘、邰、万、彭、潘、罗、黄、周等数十姓。而这卯蚩却不在此列，能叫卯蚩的却是源于苗人信奉的图腾，是以图腾为姓。
姓氏及生活习惯接近汉人的苗族，俗称为：熟苗。他们勤劳善良，与人为善。另有一支苗人生性残忍弑杀，这支苗人的姓氏却也是千奇百怪。或得姓于远古氏族部落和首领的名称，或因尊奉的图腾而得名。或以祖居地之名为姓，这一支苗人便是俗称的生苗。
看样子这卯蚩便是生苗了，大奎心中也不禁有些打鼓。传闻苗人善蛊善毒，那‘苗疆毒王’方九天便是苗人中用毒的高手，大奎曾经在方九天手上吃过大亏，故此无形中生出恐惧之意。
卯蚩本就是目中无人好勇斗狠之徒，此番见到大奎脸上神色，不由得意的哈哈大笑道：“怎么样？怕了吧。识相的快快走人，免得爷爷费事。”话音未落，已见大奎迎面策马冲来，这一下变生肘腋，卯蚩心中不由一惊。
大奎脸上狠色一闪即逝，转眼冲到卯蚩身前，手上铁枪一记横扫，那卯蚩见势不好连忙举双刀来架。镔铁乌龙枪带着凌烈风声横里砸到卯蚩手上双刀。“当啷啷”两声大响 ，卯蚩手上双刀竟是没能抵挡得住，顿时便脱了手。
卯蚩身边一干苗人还没回过神来，大奎强行勒马，红云人立而起。大奎铁枪回手疾刺，‘噗’一声，竟将卯蚩右肩一枪刺穿。
大奎单臂一较力，口中厉喝：“下马。”那卯蚩一声惨嚎便被大奎一枪挑落马下。
这下身周近千的苗人顿时炸了锅，大奎原地绕着卯蚩策马转了一周，所过之处苗人纷纷避让，竟是没人再敢近前。
“我乃江南通政使张大奎，奉大明皇帝谕旨前来云南招降梁王把匝刺瓦尔密，若再有轻犯者，休怪本官枪下无情。”大奎扬声说完这句话，手上长枪一抖，向着地上的卯蚩刺去。在场所有人都在心想，卯蚩今天算是交代了。枪式如电袭来带风，卯蚩只觉活命无望竟一下被吓昏了过去。哪成想，大奎枪头就在距卯蚩咽喉半寸处一停。
“我大明皇帝仁德广布天下，愿与苗家等各族和睦相处，你们带他走吧。”大奎说着策马向后退了几步。苗人见到大奎并没杀卯蚩，皆是喜不自胜，早有两名苗人下马奔过来将卯蚩扶上了战马。
这些人来得快，去得也快。一千多骑调转马头奔来路退走，同来的步卒还没赶到这里，远远地便见到自己一方的骑兵已经退了回来，虽是心中不解但也只能跟着骑兵掉头再向回跑。
等到危机过去，吕冰燕对大奎已是一脸的崇敬，望着大奎的眼神也不似早前那般冰冷。临行前父亲曾嘱咐过，若是张大人心中有你，在你为难之时必会出手相助。如此也能证明他是一个勇敢的人。如今自己正和那卯蚩吵得不可开交之际，大奎便来解围，一回合便将卯蚩杀得大败，这不正是父亲说的他心中有自己吗？他不正是一个勇敢的人吗？
吕冰燕看着大奎勃勃英姿，心中已是早生爱慕。谁知大奎策马从她身旁经过，却是看都没看他一眼。
王西元见到敌兵远去，心中大石这才放下，若是敌人一股脑的杀将上来，自己一方数百人如何抵敌得住？幸亏张大人啊，王西元心中如是想到。
接下来，队伍整顿车马，再次出发。王西元第二次向吕冰燕此行，本来要带队回去的吕冰燕竟托词道：“前方不知还会有什么风险，小女子带的人虽不多，但好歹算作臂助，待过了这朗目山脉再回转不迟。”
王西元一介文弱，心知多一个人便多一分力量，心中早巴不得吕冰燕的人马将他们送到云南中庆城云南昆明才好。
云南中庆城春秋时为滇部落领地，战国时周赧王二十九年（前286），楚国大将庄峤率部入滇，后变服随俗，建立‘滇国’。滇国故城相传在今昆明城南晋城附近，待考证。汉武帝元封二年（前109）置益州郡，郡治滇池县（今昆明市城南），下辖谷昌等24县。蜀汉建兴三年（225）为谷昌县，属建宁郡。西晋时更名为晋宁郡，隋、唐初为昆州。昆州城疑在今中庆城城南昆阳。唐代南诏国于公元765年在滇池北岸筑拓东城，设拓东节度。宋大理国时为鄯阐府。鄯阐城在拓东城基础上向西扩展。元朝改为中庆路，至元十三年（1276）设‘云南行中省’于中庆城，从此中庆城便成为元人控制云南的中心。中庆城占有鄯阐城西部，向北扩至五华山。王西元与大奎此行便是要抵达中庆城，去面见梁王把匝刺瓦尔密。
“如此有劳吕姑娘了。”王西元拱手为礼，吕冰燕盈盈一笑算是回礼了。
王西元与吕冰燕说话的档口，大奎正在忙着卸甲脱袍。天太热了，穿着长袍已是受罪，何况再加上百余斤的甲胄？所有兵士皆是身着短褂，大奎自然不会为了面子去在大热天的穿起长袍。王西元看看天色已近午时，这才命令队伍再次出发。
当队伍行进到朗目山口，大奎望着前面山峦险峻，峡谷两侧丛林密布，心底没来由的一阵悸动。想当年安丰之役时，老鹰嘴一战红巾军损失惨重。这朗目山峡谷的地势比那老鹰嘴尤要险恶三分。为求稳妥，大奎挥手喝道：“停止前行。”
车马队伍闻声止步，王西元扬声问道：“张大人，何故停止不前？”
大奎望着前方峡谷，半响才答道：“我等旅途劳顿，此刻正值晌午，就在前方的林边草地埋锅造饭，过了午时再行不迟。”说着，大奎双脚一磕马腹，策马向着那片林地行去。
王西元身为安抚使，只管招抚事宜，毕竟大奎曾是行伍之人，这行军之事对大奎自然是言听计从。车马就在谷口首尾相接围成一个大圈，圈里安了几座帐篷。这帐篷是供王西元及大奎歇息的，大奎可没心思歇着，把这帐篷让给了司马燕及吕冰燕。
“盘步，吴涯，你二人带上绳索弓弩及引火之物跟我走。”大奎吩咐完毕，又对王西元道：“我三人前去打探，若有变故当以狼烟示警，若无事我们去去便回。”
王西元拱手为礼道：“有劳张大人了。”
“同为朝廷效力，何来有劳之说。”大奎说罢便带着盘步及吴涯向峡谷行去。
所谓登高望远，大奎带着盘步及吴涯来到一处险峰底。这山峰足有百丈高，此处山壁陡峭险峻，遥望山顶云雾缭绕时有鸟雀飞掠，若要从此上山除非肋生双翼。
“张大人，我们在此攀岩上山？你不是说笑吧？”吴涯此刻早惊得膛目结舌。
大奎微微一笑道：“这山壁虽是险峻，但要上山却还不难。”
盘步站在一旁却是不声不响，他是猎户出身，爬山蹬坡的本事自然是有的。如此却苦了吴涯，吴涯是久在公门养尊处优惯了，这么险恶的山崖莫说是攀登，就是见都没见过。
大奎对吴涯的惊慌神色视而不见，只是续道：“本官先行一步，你二人随后跟来。”大奎