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这一声热情的呼唤,像一道电流,温暖地灌满了徐灵芸的心头;她仰脸看看宜锋,她看出这热情不仅仅是为了她,同样也为了他的“理想”。
可,他的理想是什么呢?
无论是什么,她都会支持她。
“这几天,我要随船去一趟香港,咱们家的将来,可都看这一趟了,灵芸!……”
看着灵芸,朱宜锋略带歉意的接着说道。
“到时候,家里就辛苦你了!”
之所以一直拖到现在还未成行,原因非常简单——现在有了船、有了货物,但却没有船长与船员,这些人现在都在招募,只待船长、船长招募齐备了,自己就会带着他们前往湖北,追随太平军的脚步,同他们进行“贸易”。
而所谓的“香港”,不过只是一个掩饰罢了,一出黄埔江,他们就会直接顺长江逆流而上,他已经向不少人打听过,尽管现在长江沿岸城市并未通商,但是多年来总有外国商船逆流而上,以寻求合适的商机。
徐灵芸的心情顿时变得矛盾复杂起来,她不想丈夫离开,可在另一方面,她却知道,对于他来说,最终,他总需要成就自己的事业,而且,这次他好不容易讨回公公在世时的债,自然要千方百计的把那些货变成现银。
“宜锋,我怕……”:
“怕什么?有什么好怕的?”
看看徐灵芸,看着她目中的担心,朱宜锋他把口气略放和平些,带着笑意的说道:
“不过就是生意罢了,有什么好怕的。”
“可,自古行船,总是……我怕,我……”
生怕说出不吉利的话,徐灵芸还是没能说出自己的担心。行船总有风险,尤其是海上。
“灵芸……”
看着妻子那副忧心不已的模样,朱宜锋本欲出言相劝,但瞧着其那娇艳的脸庞,心下却是一阵火热,双手却是忍不住环住了她的腰身。
“啊……现在正是白天,万一……”
不待徐灵芸说完,朱宜锋便一把抱起她,朝着床着走去时,瞧着她那满面通红的模样,心底的欲念更是越发强烈了,那里还顾得什么白日。既便是光天化日,又该如何?
……良久后,朱宜锋靠在床头,怀里的徐灵芸软绵绵的好像骨头都没有,她一面喘息一面紧紧贴着朱宜锋,脸脖上滑漉漉的一片细汗,不知是他的汗水还是她的香汗,感觉最滑腻的还是腹部,滴滴香汗渗于腹间,甚是滑腻。
朱宜锋的手轻轻抚摸着她光洁雪白的后背,手指沿着她背心感受着那内弧的流线,感受着他那细腻的肌肤,掠过后腰的线条便开始攀升,心里甚至涌出一阵想要沉迷这温柔乡中的感觉,似乎在这个时候,他隐隐理解为什么古代有“君王从此不早朝”的典故,试问这般美色之中,又有几人不愿沉浸其中。
闭着眼睛浑身酸软无力的徐灵芸只是躺于他的怀中,舒舒服服地仍他抚摸,好像很享受的样子,就像是猫儿一般依赖着主人的怀抱与抚摸。
“什么时间了?”
朱宜锋随口问道。
或许君王可以从此不早朝,但对于朱宜锋来说,他现在却没有那个本钱,即便是美色当前,也只能强忍心间的欲念了,现在还有更重要的事情要办。
浑身酸软无力的徐灵芸有气无力地娇声道。
“我也不知道,刚才我去了云雾里几回,魂都要出窍了。”
那懒慵媚散的话声传入朱宜锋的耳中,只让他心魂一荡,就在那欲念再次压过理智,食指大动的时候,却又听徐灵芸轻咬着下唇,低头不好意思地说道。
“老公,不,不要了……我真不行了……”
待这句话说出口时,她早已是满面羞红的紧闭着眼睛,睫毛更是在微微地颤抖,就连那呼吸都有些紧张了,女人的拒绝让朱宜锋的心底顿时生出一阵得意之感来,似乎自己穿越后,这具经改造的身体在许多方面都提高了许多,这也算是意外的收获吧!
“嗯,那你先休息一会吧……”
话一说完,朱宜锋便“嘿嘿”笑了一声,没有再强逞欢欲。
起床穿衣,忙活了一会儿,穿好衣服回头看时,徐灵芸已经侧身蜷着被子里睡着了,满足地睡得一脸香甜。他走过去,拉了被子给她盖好,又把被角压在她身子底下,然后才悄悄的走出卧室,他走到外面时,站在院子里只见太阳都快下山了……有时候时间真是过得实在太快了。
第13章 出发()
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三天前,刚刚完成船东更手续的“太平洋号”蒸汽帆船,停泊在泊位上正在为出航作着最后的准备,数艘围着“太平洋号”的小舢板将新鲜蔬菜、水果以及大米,当然还少不了面粉以及装在笼子里的鸡,船上的那些已经习惯了西式帆具的中国水手,正在检查着帆具,不时的将一些腐朽的绳索更换为全新马尼拉麻制成的粗绳。
尽管现在开国不过十三年,但外国洋船上已经越来越多的出现了中国水手的身影,这些水手,大都来自广东,只有极少数的船员来自江浙。不过他们大都只是普通的水手,至于船长、大副往往仍以外国人为主。
站在舢板船头,在水手划动舢板朝着“太平洋”驶去时,朱宜锋的呼吸显得有些急促,此时,他的视线中只有这艘船,准确的来说,是这艘没有蒸汽机的小船所承载的希望。
在舢板驶近太平洋号的时候,朱宜锋可以看到船头雕饰,那雕饰好像是自由女神的,在从她的下面过去时,朱宜锋的心里忍不住浮现一个念头。
“但愿一切都顺顺利利的完成吧!”
片刻的思索并没有阻止舢板靠到大船的旁边,“太平洋号”已经放下上攀网。在踩着攀网上船之后,朱宜锋遇到了大副约翰逊先生,并且接受了他的敬礼。他是个法国水手,身上甚至还穿着法国的海员制服。
虽说此时的上海租界只是初显城市的雏形,但是作为一个新兴的贸易港,这里最大的优点就是能够雇佣到足够的水手,美国的、英国的、法国的、葡萄牙的,甚至还有一些北欧国家的水手,当然,更多的却是中国水手,在上海开埠后,这里云集着来自世界各地的船员,即便是从未曾操弄西洋帆具的中国水手也集取此于。
当然,船员好找,但合适的船长却不好找,这一点,倒是……也不算难,在这个云集着各国船员的地方,总是充斥着各种各样的,来自世界各地的冒险家,只要提供足够的薪水,自然可以聘请到称职的船长,比如自己的那位船长,一位来自美国的船长。
就在这时一个水手便跟进了船舱。
“先生,约翰逊船长要求同您谈话。”
对于船东,水手的话语同样极为恭敬,尽管在船上,船长从来都是船上的皇帝,但对于水手们来说船东同样也是皇帝。
“我随时听从船长的命令,请他进来。”
朱宜锋点头应道,在任何一艘船上,船长都享有绝对的权威,即便是船东亦需要服从船长的命令,这是西方自大航海时代时便树立起的传统。
船长紧随在水手的后面,立刻就走进来,把门关在了身后。
“船长,怎么样?我希望一切顺利,一切准备得井井有条,如果可以的话,最好今天就出海。”
对于接下来的航程,朱宜锋整个都显得极为期待,对历史的了解,使得他非常清楚,眼下自己必须要趁其它人反应过来之前,同太平军接上头,把武器卖给他们,否则一但待其全世界都知道了他们,非但会有来自军火商的竞争,更为重要的是,还有沿江的检查、拦截,都不是他愿意看到的。
“是的,先生,”
约翰逊船长看着自己的雇主,服从之后,又试探着询问道。
“我相信开门见山会好一点,即使冒触犯您的危险。直到现在,我还不知道,我们此行的真正目的地,真的是香港吗?”
穿着一身破旧的海员呢大衣的约翰逊有些狡赖的看着朱宜锋,从第一次看到货物清单,他就断定,此行的目的,香港的可能性并不大。任何一个人都非常清楚,或许会有人从香港将武器运往上海,但绝不会有任何人会从上海运出武器到香港,可偏偏,他的这位船东却准备这么干,准确把一批老旧的武器运往香港。
“也许,船长,大海是变幻莫测的,谁知道下一瞬间的变化呢?”
朱宜锋笑着说道,他之所以选择约翰逊,是因为这个来自美国的船长是个冒险家,他曾于美国海军学校就读,只不过因为酗酒被开除了,随后他又在半个地球上的港口航行过,直到去年,才受聘成为船长,不过很不走运,他的船在长江口外遭遇风暴,撞在礁石上,而他的船亦沉******。海难经常发生,但是人们都将撞上礁石的原因归于他当时喝醉了。
也正是因为这个原因,在过去的一年中,曾经是位船长的他,甚至连一个水手的工作都难以得到,因此他只能在酒吧里买醉,成天喝的烂醉如泥,他根本不能返回美国——且不说他在美国的债主还等着他还债,就是在上海,他还面临着官司——船长以及货主要求他进行赔偿,可以说,他已经山穷水尽了。
钱!
这种人需要钱,为了钱他愿意去冒险!这正是朱宜锋选择他的原因,一个山穷水尽的人,才不会错过任何机会,至于那些船员,只要给他们双倍的薪水,他们就愿意航行到任何地方。至于目的地选择香港,这不过只是出港报备罢了。
“先生,我想说的是,也正因如此,大海才会充满危险,”
约翰逊认真的说道,同时他点燃烟斗中的烟草,迎着朱宜锋的视线说道。
“如果你愿意的话,我想,现在我们也许就应该规划本次航行的路线。”
在说话时,他刻意加重了“本次航行”,以告诉对方,他已经猜到了本次航行的目的,绝不会是香港。
“嗯……现在还没有必要,”
沉吟片刻,朱宜锋直截了当的说道,
“我的船长,现在你只需要沿正常航行行驶就行了,我们的目的是香港,明白吗?”
“先生,是的,我明白,我的任务就是要将这艘船开到先生命令我开到的地方,”
约翰逊耸耸肩膀有些无奈的说道,他知道,至少在离港之前,对方是绝不会把目的地告诉他的,因为这只是两人的第一次合作,信任是通过不断的合作产生的,而不是一开始,就会无条件的相信。
“到目前为止,一切顺利。如果一切顺利的话,下午四时就可以离港,而且现在风向也很适当这次航行。”
整整过了等待了三星期,在过去的三个星期中,梁文佐一直在等待着“太平洋号”的消息,它会驶向何处?
上海并不大,尽管一开始梁文佐真的认为朱宜锋是准备走仁途,可未曾想,在借予其两万两银子后,一个消息传来后,却让他差点没吐出一口血来。
“宦然兄,你觉得,那小子,这次要去什么地方?”
梁文佐问道一旁的徐子川,他们两人都是广府老乡,多年前,便一同于十三行通译门下学习洋文,上海开埠后,更是前后来上海打拼,这些年两人合作也算亲密,这一次,借予那小子的二万两中便有他的一半。
“没事儿,雨山老弟,你根本就没有必要担心!”
叼着雪茄烟的徐子川吐出一口烟雾,透过玻璃窗朝着窗外的黄埔望了眼去。与大多数中国买办不喜穿西装不同,徐子川却是穿着一身西装,而且还喝咖啡、抽雪茄,品红酒、吃牛排,甚至还娶了外国媳妇,可以说,这是一个非常西化的人,也正是这种西化,使得他在买办这个行当,深受西洋人信任。
“不论他去那,对他来说,无非只有两个选择,要么还钱,要么就把地皮抵给咱们?”
脸上露出一丝嘲色,徐子川的唇角一扬。
“那可是白纸黑字写的契……至于汤普逊那老东西,哼哼,他的那一堆破铜烂铁,都在积压了几年了,五十万两银子的东西,作价还不到十五万两便贱卖了,那合同我托美利坚的能达带出来看了下,除了二万两的定金以及三个月内付清尾数的约定,没有别的约束,他汤姆逊不过就那小子的供货商罢了,对方付不出钱,他把货收回,和咱们的地扯不上关系……”
徐子川接着又把话声微微一扬,用不满的口气说道。
“不过这小子确实不地道,雨山,这次他可是把咱们都给眶了,拿着咱们的银子去做买卖,真亏他娘……依我说,等他这次回来,咱们就得想办法把他给办了!”
“哎,老朱家就那么根苗了,想个法子把地拿过来便行了!”
摇摇头先是拒绝了徐子川的意思,可他接着却又说道。
“不过,适当的给点教训,也不是不行,全当替老朱教训了……”
第14章 在江上()
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“太平洋号”的船头劈开冰冷的江面,在浪花的拍打下,逆流而上,一路沿长江朝着中国的腹地深处驶去,此时太阳已经落山,这是一个风情浪静的夜晚,尽管如此,但对于冒然“闯进”内陆的“太平洋号”来说,却是一次考验。
两天前,驶出黄埔江的太平洋号,便乘夜逆流而上,此时,尽管各国商船时常闯入长江腹地,但是因沿江并无通商口岸,所以,一路只能小心谨慎航行,亏得现在正是冬天,江面上终日江雾弥漫,这也给“太平洋号”机会!
这是一个机会,如果成功的话,非但可以还清债!甚至还能……这是最好的的机会!
走出舱室的朱宜锋默默的在心里寻思着。
他现在不知道是应该庆幸,还是应该担心,庆幸的是自己在机缘巧合下来到这个时间点,让自己可以在接下来的十几年的动荡中谋得个人财富,当然更为重要的一点是,在这个动荡中除了充满了财富之外,同样也充满着机遇,只要自己抓住这个机遇。
那么,也许真的可以成就一番事业!
走出船艉那间船舱,朱宜锋来到舰桥上,在星光下可以看到一个人正在操着船舵,待看清了掌舵的人之后,他不由一愣。
掌舵的竟然是个中国人!
这是一个不怎么起眼的,甚至身材都有眼瘦削的中国人,与大多数这个时代的人不同,他没有留辫子,而是留着像欧洲人一样的发形,这个水手和其它水手一样,都是在上海雇佣的,不过似乎一开始自己并没有注意到他,与其它的水手穿着破旧的棉衣不同,他穿着一身高级船员的呢绒短大衣,难怪自己没有注意