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“可是现在即便是咱们想躲也躲不开了，可以说，自从咱们夺了湖南之后，于满清的眼中，义军的威胁恐怕更甚于太平军，避，怕是辟不开的！”
虽说没有直接赞同徐世梁的建议，但作为苏北人的张亮基自然希望义军能够出兵扬州，进而拓以苏北。
“大都督有所不知，这苏北与之皖北，乡间闲汉光棍极多，其大都正值壮年，虽多为莽夫，可正适合督府之用，无论是务工、筑路、亦或者募为兵勇，皆可为督府所用！且淮南盐场亦于苏北，比之粤盐，淮盐更易运入湖北……”
见张亮基甚至连“光棍多”都说了出来，朱宜锋的唇角微扬，光棍多，这可不仅局限于北方，在南方同样也是如此，只不过在极度贫困的北方更为极端，甚至历史上大名鼎鼎的捻军起义，在某种程度上就是“光棍犯罪团伙”——上百万找不着媳妇的光棍汉，聚集起来开始聚众闹事，从嘉庆年间，一直闹到同治年间。
甚至现在曾立昌之所以能于河南站稳脚，正是得益于此——数十万、上百万光棍汉，正是其源源不断的兵源所在，也正是凭着入河南扩军十数万，他曾立昌才会被封为豫侯。
“就眼下来说，咱们的扩张已经达到极限了……扬州！”
沉吟片刻，朱宜锋冷笑道。
“这扬州咱们暂且还是不能动，打下扬州容易，可问题是非但给自己树了新敌，咱们现在要等！”
“等？”
“对，南京城内诸王矛盾重重，他们现在之所以不至决裂，正是因为外患近在眼前，即然现在向荣独木难支，一但江南大营为太平军所破，那么，诸王内部矛盾必然爆发，届时必定拼个你死我活！”
太平天国诸王目光短浅，从“天京之变”中既可窥知，几乎是在向荣的江南大营被攻破，天京之围被解之后，没有了外部的威胁与压力，其内部矛盾立即以极端的形式展现出来，在这种情况下，朱宜锋自然不可能给“未来的敌人”制造团结的理由。
“大都督，您是说，南京极有可能发生内乱？”
林治平诧异的问道，尽管明知道督府于天京设有内线，但是他并不知道那内线是谁，显然大都督已经得到了这方面的消息。
“内乱，也许正内战更为合适！”
蹙眉冷笑一声，朱宜锋语带嘲讽地说道：
“那些个所谓的王爷们，一但没有外敌，除了内斗，还会干什么？既然他们会自己收拾自己，咱们又岂需要现在出兵扬州，为其树立外敌。从而失去了内斗的理由，这种利人不利已的事情，咱们可不能做！”
大都督的话只让众人发出一阵笑声，即使是张亮基听其这么一说，也觉得极有道理，再则原本那出兵扬州，也不过只是徐世梁的随口之言，有了这个台阶之后，自然也就无人坚持了。可不出兵扬州，并不意味着问题得到了解决。
“那大都督，这汉侯一事……”
这才是关键！
若是大都督接受这个册封，那无疑就是做实了督府实为太平天国下属的“事实”，可若是不接受的话，那督府势必又将与太平天国决裂，这同样也不是现在督府所愿意看到的。
“断不能接受，若是接受洪贼之册封，恐会为天下士民所不能受！”
原本想用“不齿”来形容的张亮基话音刚落，林治平便于一旁反对道。
“可若是不接受，咱们又势必将与其决裂，到时候，其只需切断江航，既可令督府陷进难两难之境！”
江航！
一直以来，对于督府来说，长江的航道才是最重要的，因为那是督府通往外界最重要的通道，即使是在夺取广东之后，因为路途以及交通的问题，长江水运依然是无法取代的。
“广东那边不是准备修以南岭山路，到时候……”
“那只是一条山路罢了！”
虽说与李子渊算是半个同盟，但林治平并没有将其筑路之举看成“政绩”。
“即便是山路修通，又能如何？督府所用蒸汽机，又岂能通过山路运来？大都督，以臣看来，为督府将来计，这汉侯之位无论如何都要接下！再说，即然当初能接丞相之位，今日亦不能受此汉侯之爵！”
讨论的最终结果非常简单，无非就是接受“汉侯”的称呼，虽说明知道这是为了保障江航，作出的迫不得已的让步，但是对于朱宜锋来说，却依然让他有些愤愤不平，以至于在众人离开后，心底依然压着一团火气。
“也许，应该支持曾立昌！”
走到地图前，心底抱着火的朱宜锋盯着河南的位置，曾立昌自京城南撤后，并没有撤回南京，而是越过黄河夺占了开封，本就为捻军糜烂的河南，自然无力抵抗这支百战精锐，不过半月的功夫，其便已经夺取数府之地。
“拓地以自保，这曾立昌身边有高人啊！”
瞧着地图上其夺占的两府之地，朱宜锋自言自语道。
“这个高人给他点了占山为王道，可却忘了河南是个四战之地，不过这样也好，有他曾立昌在前面挡着，两三年内，满清都不可能抽开手来用兵湖北，至于这边……向荣的江南大营暂时还在那挡着……”
尽管那地图以后世的眼光来看，极不准确，但于心底结合着后世的地图，再将地图上的态势一一加以联汇之后，朱宜锋面上的凝重之色，慢慢的消失不见了。
“这局势可比之前好多了，湖南、湖南再加上广东，这西南差不多就给屏断了，往北河南挡着，往东有太平军挡着，不错……”
手中拿着铅笔，朱宜锋又在地图上画了一条线。那是凭着记忆画出了汉粤铁路的路线，虽说不怎么准确，但却也大差不差。
“要是再把这条铁路修好的话，两湖与广东便能连成一体，至于西南……”
西南……于唇边念着这两个字，朱宜锋又在地图上用铅笔将广西、云南、贵州以及四川加以标注，这些地区无一例外都是山路艰难之地，若是现在用兵西南的话，无疑会牵绊自己的力量，更重要的是，极有可能会撑死自己，现在三省之地，已经是督府扩张的极限了，甚至可以说，已经达到接近“撑死”的地步，在这种情况下，继续扩张无疑是极为不智的。
可若是现在不扩张的话，未来几年在那位“同治皇帝”的主导下，推行洋务运动的满清会不会逐步强大起来？
他强！
或并不代表自己没有变得更强啊？即便是他再强又能如何？顶多就是打一次甲午罢了！
可不是，不过短短几年的时间，他又能变成什么模样？
还有那太平军，看似气势汹汹，可实则已显乱相，向荣的江南大营一但被其攻克，那么太平军距离末日也就不远了。
无论是太平天国也好，满清也罢，就眼下的局势来说，皆不及自己，如此，还有什么好担心的？至于那位“同治”励精图治又焉能改变大局？
终于，在想通过一切之后，朱宜锋还是把注意力投到了地图东南角，双眼盯着广州，自言自语道。
“看来还是非得先把这铁路修通了不可！”
铁路！
只要把这条铁路修通了，无论未来局势如何发展，自己都可以立于不败之地！想到铁路的重要性，朱宜锋又想到从广州传来的消息。
“算算日子，船应该差不多快到武昌了吧！”
第253章 国舅爷（）
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一路畅通无阻！
对于“圣安德烈号”帆船上的乘客来说，在香港泊靠期间，他们曾忧心长江上的战乱会影响到接下来的行程。现在整个长江都陷入了战乱之中，江口的上海为叛乱军占领，清国政府军仅控制着上海现江宁之间的部分城市，镇江以西完全为叛乱军占领。
局势相比于去年更为恶化了。在香港泊靠期间，各种各样的谣言传到船上，但最让人担心的是接下来的行程。
“圣安德烈号”能否顺利驶入此行的目的地——武昌，这才是船长以上船上的乘客们最为关心的事情，在香港的时候，总是能够听说中国人在长江上拦查船只。以防止外国人资助叛乱军。
当“圣安德烈号”驶入长江的时候，船上的人才发现他们似乎想多了——无论是政府军亦或是叛乱军，从未曾试图阻止“圣安德烈号”的航行。实际上，那些舢板上的兵勇，面对四千吨的“圣安德烈号”，根本就没有勇气加以拦截。
一路畅通无阻的“圣安德烈号”在蒸汽机的推动下，只用了三天的时间，便从江口一路驶至九江，在进入九江水域之后，船上的人们终于长松了一口气，从领航员那里他们知道，九江正是督府控制的东线
进入九江，也就等于进入武昌。自然也就无须像先前那般担心了！
船过九江之后，并没有直接驶往武昌，而是首先泊于大治的铁厂码头，这并不是简易的栈桥，而是用石料修建的深水码头
“这就是铁厂码头！”
惊讶的看着这座石码头，这是徐树珊在回到国内后，第一次见到这样的西式码头。
“徐，你看，码头上很多人都在在迎接我们！”
看到码头上站满了人，夏塞波用颇为激动的语气说道，现在他已经受邀成为中国汉阳兵工厂的工程师，徐做为他的资助者，不仅资助他完成了新型步枪的研制，同样还给他一份工作，现在他唯一需要进行的工作，就是把新式步枪制造出来。对于一个工程师来说，最为幸运的事情也就莫过于此了，能够亲眼看到自己的武器成为一支军队的装备。
“是的，就是在迎接我们！”
看着码头上的人们，徐树珊那丝毫不为人觉察的虚荣心得到了满足，至少这盛情的欢迎让他能够感觉到自己所受的重视。
“鄙人习之墨，为汉督府中工部主事，徐兄一路操劳……”
在码头上，面对刚刚回国的徐树珊，习之墨的语气显得极为恭敬，眼前的这位可是真正的“外戚”，一直以来在湖北可没有什么所谓的“外戚”，也就是眼前的这位。
而且其外戚的身份极为显赫——是夫人的内兄，虽说夫人家族颇大，但是一母嫡亲却只有这么一块。不过除此之外，真正引起习之墨兴趣的恐怕还是这位外戚不同于他人的经历，他曾于巴黎高等工艺学校就读，其在过去的几个月中，非但负责采购各种机器设备，而且还聘请了上百名英法等国的技术人员。
毫无疑问的是在未来很长时间里，眼前的这位“国舅爷”势必将是大都督最为信任的专家。若是有必要的话，习之墨明白，自己必须要让贤，这个工部主事也许他做会更合适一些。
“……铁厂设备共重一千七百八十余吨，现在船上装运的是全部机器，随船的还有十六名英方工程师，他们将负责指导铁厂设备的安配……”
在简单的客套之后，徐树珊便立即向眼前的这位习主事解释上船上的设备，并向他介绍随行的人员，船上的八十七名外国雇员都是他从英国、法国以至美国挖来的工程师，他们之中既有冶金工程师，也有机械工程师，同样还有化学工程师，总之，都是现在督府迫切需要的。
受限于吨位，这艘船上除了装载炼铁厂的设备之外，也就数从美国购买的两百多部机器最为重要，那是汉阳兵工厂所需要的机器。
就是在去年，英国政府采用美国机器建立了英菲尔德兵工厂，而且现在普鲁士和法国都在购买同样的设备，也正因如此，徐树珊才会舍近求远，从美国定购汉阳兵工厂所需的生产设备，以生产标准化、可互换部件的武器。实际上，在长达数月的旅程期间，徐树珊曾研究过美国的制造体系，并计将其于各个行业间推广。
美国制造体系除了以“标准化”为核心，使得其机器部件可以更换之外，相比于英法等国的制造，其更适合中国。未受教育的工人最适于新的批量生产的方式，因为他们没有传统的包袱，而更为重要的是在标准化生产之中，工人的培训被大辐度简化，他们只需要学会制造几个零件既可，数以百计的工人生产的标准零件，最后由负责组装的工人加以组装，与欧洲的一人或数人完成从零件制造到组装完全不同，其工人培养更加容易。这无疑更适当国内没有工业传统的现实。
也正因有意于推行这一主张，所以徐树珊对于工部主事完全没有任何兴趣，即使是在与习之墨的第一次见面中，他更多的是公事公办，只是向其介绍着铁厂所需的十几位工程师。相比于铁厂，他更在意的汉阳兵工厂，在他看来兵工厂将是他推行标准化的第一个部门，在那里完成这一尝试之后，通过兵工厂辐射到其它企业，而他选择兵工厂的一个最重要的原因是，兵工厂拥有这个时代中国最多的而且也是最先进的机器设备，毕竟这些设备都是他一手定购的。14部蒸汽机、1200余部功能不同的机器，甚至还有两座即便是在欧洲也极为先进的乐魁索汽锤，除了一吨比较常见的5吨汽锤之外，还有一座在欧洲并不常见的20吨乐魁索汽锤，当然这汽锤是给铁厂，用于制造铁料的。
也正因为明白汉阳兵工厂的重要性，徐树珊才会早已将工厂视为“禁锢”，绝不会容他人染指，当然更重要的是，他亦认为除了自己之外，没有人更适合管理这家工厂。相比之下，这大冶铁厂自然也就很难落入他的法眼了。
在简单的客套之后，徐树珊适时用相对委婉的的言语道出了自己的想法，他无意插手铁厂事务，但是同样，也希望自己能够负责兵工厂。
“……在法国的时候，每当于洋人的兵工厂中参观的时候，我总是会想着，什么时候我们才能拥有同样的工厂，所以我个人的兴趣更在于工厂，而非其它。再者其它也非树珊擅长之事！”
虽说知道作最终决定的会是自己的那位妹夫，但徐树珊同样也明白，他最大的竞争对手正是眼前的这位工部主事，有把他给“解决”了，他才有机会执掌兵工厂。
“致志兄，有所不知，这几个月来大都督对您可是翘首以待，只希望您早日抵达武昌，现在这兵工厂厂房已经建成，只差机器，现致志兄来了，既带来机器，更能令工厂步入正轨，不正是大都督所求！”
虽说没有提及自己，但对方的要求多少让习之墨长松一口气，作为工部主事，他现在的处境可以用“危机四伏”来形容，以前在内部有一个陈端想方设法的于大都督面前展现自己，其所谋的就是这工部之位。
现在又来了这么一位“国舅爷”，如何能不令他心焦，原本的他最担心的地方就是对方是否会据以铁厂，从铁矿的勘探到铁厂选址建设，一手操办下来的习之墨自然不想将铁厂拱手相让，但若是徐树珊这么干了，他却没有其它的任何选择。
毕竟眼前的这位是皇亲国戚，而且还专长于机器。与其相比他自然没有任何优势。但在另一方面，习之墨知道自己需要一个“政绩”，而铁厂就是他的“政绩”。只有抓住这个政绩才有可能保住自己的工部主事之位。
现在徐树珊主动放手，让习之墨在长松一口气的同时，连忙亲近的说道。
“在小弟来大冶的时候，夫人特意吩咐小弟，