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他害怕，害怕那据着江宁的“发匪”夺了天下，到时候，会与他清算。
若是京城没有被包围，他是不会有这样的“大逆不道”的想法，但现在，他却不得不想，广东不同其它地方，这两广遍地尽为天地会，当年粤匪既起之于此地，现如今这两广的天地会，大有死灰复燃之势，此时受京城局势蛊惑，这士民又焉能像过一般认真剿匪，若是剿匪不成，那又当如何？
非但如此，甚至就连湖南那边……想到近时得到密报，叶名琛的心情更是一阵紧张。时局的紧张的让他全不知该如保应对。
有些事情他不能想，也不敢去想，但是局势的恶化却影响到了他的举动，过去他会与广东巡抚一同通令各府州县衙门，对通匪者格杀勿论。但是现在，对于巡抚衙门那边发来的此类公文，他只是看上一眼，然后便留于衙内。
虽说他贵为总督，但实际上巡抚并不归属总督管辖，更何况现在的广东巡抚他也管不到，既然管不到，自然也就无需过问其是否格杀通匪者了。
“大人，巡抚大人求见！”
当衙役将写着“广东巡抚柏贵”的名刺递上的时候，正在签押房批阅文件的叶名琛大吃一惊：这位满洲大员，怎么没有事先打个招呼，便直接投衙门而来？再说，现在柏贵登门拜访，又意欲何为呢？
难不成是因为近几自己留中的那些公函？叶名琛来不及细想，便吩咐大开中门，迎接贵宾。虽说他是总督，对方只是巡抚，但对方却是旗人，虽说是蒙八旗，但却也是旗人，也高他一等，这大清朝的规矩从来都是“汉避旗”。
更何况，这朝廷之所以任命其为广东巡抚，不正是为了掣肘他叶名琛吗？若是连这个道理都不懂，恐怕也就白为这么些年的官了。
“老兄这冒然来访，之前却不通知一声。你是存心让我背一个失礼的罪名呀！”
当叶名琛穿戴整齐走出二门时，体形白白胖胖的他与黑瘦的柏贵形成了鲜明的对比，此时柏贵已经进了大门。叶名琛老远便打着招呼，态度亲热，好像来的是一位知交挚友。
“哎呀呀，昆臣兄，你看你说的，你是两广总督，我哪里敢屈你的驾来迎接。”
柏贵的态度虽说显得极为亲热，且又是满面春风地迎上前来，仿佛前面站的是他情同手足的旧友一般，可他人这句话，还是让叶名琛的心底打起了鼓来。
“瞧你，雨田，你我兄弟又岂有总督、巡抚之分？”
待到坐定后，柏贵便笑着说道：
“这几天，小弟瞧着这地方上匪情的文书越来越少，从巡抚衙门到总督衙门这一段，鄙人从轿窗口看到广州市城更是平静，百业振兴，昆臣兄真正有经纬大才，能与此时做到这般不容易呀！”
柏贵越是夸，叶名琛越是谨慎，他小心的说道。
“雨田谬赞了，要我说，这可是雨田你的功劳，这广东之事，还是以你为主啊。”
柏贵听后叶名琛这般一说，心想道：
这叶昆臣当真是个老狐狸，说起话来，滴水不漏，原本这督、抚分管兵政、吏治，这地方确实是他这个巡抚之事，可他却是想引出这句话来，可叶名琛直接含糊过去了。
既然，你不提，那我便提出来！
心底这般想着，柏贵便笑着说道。
“总督分管军事，巡抚分管政务，我就是昆臣兄的个副手，说到底，这广东能有今天，不还是昆臣兄的功劳……”
“唉，瞧老弟您的说的，若非是老弟你之功，为兄又岂去坐坐画舫，听听曲子，享一享这人间的逍遥！”
说罢，叶名琛甚至哈哈大笑起来。此时他甚至不惜自污起来，众所周知这叶名琛其原配李氏早逝，没有为他生育儿女，后来续弦的汪氏是嘉庆朝那会上书房师傅汪廷珍的女儿，汪氏性情贤淑，只生了三个女儿，其一直劝叶名琛纳妾，可他叶名琛一直没有同意。这么说显然是自污之言。
对于叶名琛这般自污，柏贵则嘿嘿的也跟着笑了起来说道：
“叶中堂有这个兴致，下官一定奉陪，只是现在局势不靖，若是我等沉迷于那舫曲之间，恐有负朝廷吧。”
柏贵这么说顿时只让这室内气氛为之一变，而叶名琛非但没有恼，更没有怒，只是静静的端起茶杯，有一口没有口的喝着茶，全没的递腔，他的这种沉默反倒让柏贵一愣，原本他之所以上门，是来探其口风，毕竟最近一段时间，他的举动委实太过反常。可现在瞧着对方在这装糊涂，他却又没有任何办法，只得在心底暗骂一声“汉官奸滑”，然后便笑了出来。
“不过，以小弟看来，昆臣兄这般说，肯定只是戏言！”
笑了一阵后，柏贵立即转了一个话题，同时把这气氛给收了回来。
“戏言！戏言……”
叶名琛也是嘿嘿一笑。
“不知昆臣兄，以为当下局势如何？”
“呃，这……”
端着茶杯，叶名琛便知道，这会怕是不能再装糊涂了，不过他并不是没有办法。
“哎，每每想到京城的局势，我便是日不能食，夜不能眠啊！”
说着叶名琛又是抱着朝北道。
“京城为贼所困，君父安危尚是不知，只可恨我广东远在数千里外，否则我等为臣子的必当点以精兵，以为勤王啊！”
见叶名琛忧心着数千里外的京城安危，柏贵只得附和道。
“只可惜，我等身处广东岭南之地！”
柏贵也显得悲愤不已，
“否则发以精兵勤王，扫荡匪逆，岂不正是我等做奴才、当臣子的报效君父之时！不过我等做奴才的现在把地方上治理好，便是大功于朝廷了！”
“雨田既擅于理政，又长于用兵，定能为朝廷稳定地方。”
叶名琛颇是感叹地说道。
“广东能有今天之局，全是雨田之功，名琛不过只是一个文官，伸手不拿四两，更妄谈用兵，可雨田却是下马能治民，上马能掌兵，若非雨田，哪来广东今日的时局之静呀！”
被其这般一夸，柏贵倒是颇为受用的说道：
“老兄谬赞了，若是无老兄支持，仅凭雨田一人，又岂能定以广东，再说，老兄可知道，那湖南的汉逆已经有所行动，可能要犯我广东？”
“犯我广东？”
尽管早就知道此时，但叶名琛还是故做出惊讶的神态，不过他又接着说道。
“不过，广东有雨田在，想来自可无虑。”
叶名琛对柏贵的不速而至抱有极大的戒心，他隐隐的觉得柏贵之所以来自己这，是为了探询自己的心思。这个时候，他非但不能装糊涂，反而态度要极为鲜明，怕任何一丝的含糊而招致对方的疑心。
“若是雨田需要名琛做什么，尽管说话，现今局势如此，为了朝廷，名琛必定倾力支持雨田！”
孰料柏贵听了这话，反倒加重了对叶名琛的怀疑。什么“局势如此”，说得好听，其实显然已心神生乱；“倾力支持”，那岂不是说现在已经有了不“倾力”的想法了？
客厅里的闲聊，表面上轻轻松松，互相吹捧，骨子里你猜我忌，各怀鬼胎；厨房里的准备却是忙忙碌碌，扎扎实实的。花厅里的接风酒吃得欢畅。饭后，待把柏贵送出总督府的时候，几乎是在柏贵上了轿子离开的瞬间，叶名琛的脸色便是一变，尽管在席上他对柏贵刻意奉诚，甚至达到巴结的地步，但是他仍然能够感觉到对方对自己的不信任，这也难怪，谁让……叶家在汉口啊！
想到陷于贼手的老家的情况，他便朝着北方看去，脸色一时居然变幻不定。就在这时，有家仆从府内走来，在他身边悄声说道。
“老爷，太太请您去后宅！”
第232章 刺（）
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“昆臣兄，告辞！”
只听见柏贵一阵轻笑，踏入轿中，四名轿夫抬起轿子，飞步而去。护兵、衙属亦打着“肃静”、“回避”的牌子往着满城的方向走去。
虽说时间已晚，但做为广东巡抚的柏贵并没有留宿于总督衙门里，而是前往满城留宿。在前往满城的路上，坐于暖轿内的柏贵想到之前于总督衙门里，叶名琛的左顾言他，便冷哼道。
“这个叶昆臣……”
汉臣当真是不可靠！
身为广东巡抚的他之所以会这般以为，原因非常简单——那叶名琛是湖北汉阳人，其家乡尽为“汉逆”所占，虽是如此，可叶家的“叶开泰药房”却依然生意兴隆，不受任何影响，为何会如此？只有一种解释，这叶名琛十之八九心怀异志。
搁过去，或许柏贵还能说服自己，毕竟那叶名琛杀起人来不比他手软，甚至还厉上几分。
可现如今，莫说是他杀人了，纵是他杀人，又焉能说明什么？
朝廷的局势岌岌可危，京城被围，甚至就连“北狩”的皇上尚也是下落不明，作为满臣，他自然有一些渠道获得汉臣不知道的消息，皇上下落不明的消息，是他从广州将军穆特恩那里获知的消息。
皇上在北狩热河的路上遭到“粤匪”偷袭，数千侍卫、宫女太监死于“粤匪”刀下，若非是从黑龙江调去的马队急时赶到，驱散了那些“粤匪”，恐怕……但尽管如此，暗地里依然有消息传着皇上下落不明，现在京中之所以秘不示人，是害怕人心纷乱。
“该不会是真为匪逆所害……”
暗自嘀咕着这大逆不道的言语，柏贵的心神却又是一乱，于嘴上说着。
“也不知道穆特恩那里有没有京里来的消息……”
他之所以来广州，并不是为了探一探叶名琛的想法，更重要的是想从穆特恩勾通一下，无论如何都得保住广东！
“若是实在不行……”
脸上闪过一道冷色，柏贵暗自寻思道，对于叶名琛，更准确的来说，是对于这些个汉臣，现在他根本就谈不上相信，那张亮基降了、骆秉章也降了，湖广的大员有多少人未降？现如今皇上下落不明，京城岌岌可危，在这种情况下，那些个汉臣若是为自己打算起来……
“绝不能把自家的性命系于这些汉人的手中！”
这时正当隆冬，虽说广州之地并不像北方那般寒风彻骨，可是湿冷的天气，却依然让路边的不少人浑身打着哆嗦。在通往满城的路边，几个人随意的站在那里，瞧着那打扮全是苦力打扮，不过他们的眼睛却盯着路上，其中一个人则抬头看着对面的二楼窗口。
“来了！”
坐在二楼临窗的位置，瞧见远远过来的队伍，二楼坐着的人便将头上的帽子摘下。
这是动手的信号！
路边人接到信号之后，立即将手插到腰间，目光炯炯的盯着前方。
刚刚拐过弯的队伍这会敲响了回避锣，不过因是市街的关系，那回避锣也就是驱赶着百姓避让于路边罢了，因冲撞官驾轻者需打数十大板、重者以谋逆计，所以那回避锣一响，街上的百姓纷纷让开，而在那里百姓让开的时候，路边站着的几人却朝人前挤了过来。
“铛！”
在那锣声中，位于队伍中央的官轿越来越近了。对于巡抚衙门的护兵来说，他们并没有注意到，在他们的头上，几杆洋枪此时已经瞄准了他们！
突然，一声枪响在这喧嚷的市街上响了起来，
突如其来的枪声，只让那些护兵瞬时愣住了，那枪声听着有点像鞭炮声，年关将至总有一些孩童放鞭炮，可倒下的护兵却让他们意识，这是枪声。就待他们将要反应过来的，又是几声枪响，几名护兵瞬间被打倒在地。而那几名轿夫更是丢下轿子便躲开了，街上更是哄乱起来。
“有刺客！”
“保护大人……”
突如其来的枪声和猛然丢下的轿子让柏贵吓的惊叫一声，匆忙的便要爬出了轿子，此时街上尽是一片枪响，那些手拿大刀、缨枪的护兵在枪弹下更是纷纷躲散开来。
“保护主子……”
只有几个忠心的包衣还在那里吆喝着，抱着头爬出了轿子的柏贵，这会脸色都吓的煞白。
这是怎么回事？
就在柏贵刚刚爬出轿子的同时，路边的数人眼前皆是一亮，同时从街道两侧朝他冲了过去。
“动手！”
其中一人猛然喝吼一声，从怀中抽出了一柄转轮枪。冲着柏贵便是一枪。
“主子……”
这一枪却打空了，被一个包衣奴挡住了枪弹。原本只以为刺客在路边房上的护兵，刚想阻挡，只见冲出来的那几人，皆是手持双枪，一时间那街上的枪声大作。
“保护大人……”
护记和奴才们的喊声，却无法阻挡手枪发射的子弹，就在柏贵惊恐的想要逃串时，那冲在最前方的刺客，已经冲到了离他不到两尺远的地方，冲着其后心便是一枪……
“颐儿，你怎么来了？”
回到后宅中，看着后宅的客人，叶名琛惊讶的诧声问道。
“父亲！”
听着身后的话声，叶恩颐急忙跪拜下去，冲着叶名琛叩头说道。
“孩儿不孝，劳父母大人牵挂……”
话还未说完，叶恩颐的话声便已经呜咽起来。
“颐儿，颐儿……”
看着跪在面前满面泪水的叶恩颐，叶名琛简单不敢相信自己的眼睛，尽管眼前的叶恩颐是他于弟弟那里过续来的儿子，但那份亲情却是没有任何虚假，见着儿子这般呜咽着，他的心底顿时涌起一阵不祥之感，连声问道。
“颐儿，莫非是汉口老家那里……”
难道是老家那里出了意外？那汉贼对叶家下手了？
“父亲，家中一切安好，还请父亲不要牵挂，孩儿、孩儿……”
吱呒着，叶恩颐却是叩头不敢言语，生怕自己话一出口便惹恼了父亲。若是有选择的话，他并不愿意来广州，可他却不能不来，因为叶家的安危全系在他的身上。
“老家，颐儿是受人所托过来的！”
汪叶氏看着继子的这般模样，心知其不敢把此行的目的道，便便主动替其说道。
“受人所托？何人所托？”
“颐儿，还不把信拿给你爹！”
被母亲这么提醒着，叶恩颐才想到自己此行的目的，连忙将信从怀中取出来。
“信？”
从儿子的手中接过信，看着信封上写着的“叶昆臣兄亲启”的字迹，略感熟悉的他眉头便是猛然一皱，他认出来这是谁的字了。
是前湖南巡抚骆秉章的字，实际上，两人并没有太多的交际，相比于骆秉章的中年得志，叶名琛可谓是少年得意，四十五岁便贵为两广总督。现在这降了贼的骆秉章却写信给自己，还让叶恩颐从武昌带来？
他并没有立即拆开信，而是看着叶恩颐问道。
“颐儿，你是怎么过来的？”
“回父亲，孩儿是随人一同来的广州，那几人是，是……”
叶恩颐的话声不大，但叶名琛还是听出了来了，那几人是逆贼。
“他们现在何处？”
“父亲，他们进城后，便于孩儿分开了，说是另，另有要事！”
另有要事……
会是什么事？
心头一紧，叶名琛便连忙细细询问起来，尽管叶恩颐并不知道父亲想要知道什么，但面对父亲的问题时，他仍然一�