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走的全部都带走了，其中最好的资源无疑是人口。倒也不是一股脑的全部把人都掳走了，而是将人口基数最大的隶农、官奴等一切亲卫派的人全部拖家带口的带走，少说也有三四十万口。
这些人也被安置在了江淮两郡之地，两郡治理需要人口，大片的疆土惟有人口进驻才能开发，这几十万人口进入江淮之地对于两郡将来大治尤为关键。
魏缭甚至想要做得更绝一些，意欲一把火将鄢郢之地数十座城池都给烧了，弱敌国之势也可报江东之仇，只给楚国留下一片焦土，如此一来便是恢复原状，少则三五年，多则没有七八年都不行。不过这个主意被居辛驳回了，鄢郢之地化为废墟，到头来会有无数的楚人难民涌向江淮之地，这些人短时间内可难以使其归心，一旦向江淮之地涌来势必成为乱民、暴民而祸乱一方，岂不是自讨没趣？
……
北风呼啸，大雪纷飞，原野上的一切都模糊了，草庐屋舍仿佛完全淹没在了无边无际的风雪之中，远远望去，惟有那高高的桔槔与井台上的辘轳依稀可见。
临淄城内。
一队使者迎着风雪出了王宫，这一路特使乃是奉命齐湣王出使秦国的。卫峥的预料没有错，三晋归一而同气连枝之后，坐卧东海之滨的齐国已经感受到了巨大的威胁，终于坐不动了，齐国不敢独自应对三晋，自然也要抱团取暖，一个楚国远远不够，若是二十年前的处于鼎盛时期的楚国倒也还好，可今天的楚国已经被打残了，匍匐在江南苟延残喘，难以成势。
这样的楚国，于齐而言与之交好而应对三晋还远远不够，目下能够寻求的盟友就只有陇西强秦了，与齐一样，便是天下首强之秦国在今天也不敢独自面对已成大势的三晋。
秦国如今拔了宜阳，疏通了三川要道，东出中原可谓一片坦途，奈何时也命也运也，天堑变成了通途，可三晋这座庞然大物确是再次横空出世，三晋归一意味着秦国东出面临的阻碍不是单独的一个赵国，更不是一个韩国，而是一个制霸中原的完整三晋。
想当年魏文侯合三晋而御天下，东征西讨战无不胜、攻无不克，天下列国都不是其对手，可见秦国在面对如今三晋归一的时局下，想要东出天下简直是痴人说梦。
好消息的是，一个同气连枝的三晋对秦国是后患无穷，对齐国同样也是后患无穷，作为共同的敌人，齐国意欲与虎狼之秦抱团取暖也是顺理成章之事了。
此时，临淄城外的官道之上，出使秦国的这路使团里有一辆双乘马驹拉驾的轺车缓缓前行着，车内之人正在读书，他手里拿着的不是竹简，而是纸质的一本书籍。
书名为《捭阖策》，此时他看着书面中的一页写道：非至圣达奥，不能御世；非劳心苦思，不能原事；不悉心见情，不能成名；材质不惠，不能用兵；忠实无实，不能知人；故忤合之道，以必自度材能知睿，量长短远近孰不知，乃可以进，乃可以退，乃可以纵，乃可以横……
齐国庙堂之上，要说还有人能不看孟尝君田文脸色行事的，怕也只有这轺车之上的人了。要知道，当今齐廷之上，薛公田文权倾朝野，齐国的臣子哪一个不给他孟尝君面子？可唯独此人例外，大有刚正不阿之风，虽被齐湣王拜为客卿，可因为他不与天文一道而在齐国不得重用，倒也是情理之中的事情，不过这一次也是第一次被委予大任。
有趣的是，田文却也不好拿他，不但因为此人是齐湣王的客卿，而且来历不一般。
如此，孟尝君能做的也就只能架空了他，却也无法将其赶出齐廷。这一次出使秦国的特使人选，田文本想让魏无忌出行，可如今的魏无忌不但年轻而且没有多大的功劳，更无出使一国的经验，加之齐湣王点名此人委予重任，田文也不好反对。
此人名为苏厉，正是“三苏”之一，在苏秦、苏代、苏厉这苏家三兄弟当中，他排行老三。
也难怪权倾朝野的孟尝君也不好动他，苏厉乃是苏秦、苏代之弟，而苏秦曾经是齐国之相，虽然离开齐国多年，但直到今天他苏秦的声望至今在齐国有着强大的影响力，坊间无不在传颂苏秦“头悬梁、锥刺股”的励志故事，而在他佐士齐国之际更是不费一兵一卒，但凭口舌之利便为齐国从卫国手里取得刚平、观泽之地的功绩也是人们饭后的一大谈资，每每谈及此事，人们便会把张仪为秦国同样不费一兵一卒而从魏国身上取十五城一并而谈。
按理来说，如今的苏秦是燕国之相，苏代是卫王麾下的近臣、重臣，加之齐燕互为敌国，作为苏秦、苏代之弟的苏厉不应该出现在齐国庙堂之上，更不应该被当今齐王拜为客卿。
若是一般情况倒也不会发生这种事情，然而苏秦的离去确是被“小人”坑害的，世人都知道苏秦为何会离开齐国，因为先王齐宣王听信张仪等秦人挑拨离间的“谗言”，齐宣王中了反间计才使得一代王佐之才愤愤离去，最终投奔到了敌国。
这也成了齐宣王一生最大的污点，在世人看来，若是苏秦没有离开齐国这件事情，以其威望哪里还轮得到他田文今天在临淄一手遮天的局面？
如今苏厉作为苏秦之弟，而齐国本就有负于苏秦，若是将苏厉给杀了，齐国必为天下人所不齿，更会得罪身在燕国和卫国的苏秦、苏代，如此一来自然不能杀，反而还要拜为客卿。
苏厉与他的大哥、二哥一样皆显迹与稷下学宫，除了斐然之才更大的因素是因苏秦、苏代之弟的光环而快速名动临淄，后为齐湣王所知而拜为客卿入得殷殷齐庙。
苏厉作为苏秦、苏代的弟弟，他大哥二哥便是他最大的“政治资本”，如今大哥在燕国为相、二哥苏代又是卫王身边的近臣、重臣，两个兄长的名声也直接带动了苏厉的名气，可以说如今的苏厉能够站在这齐廷之上，没有两位哥哥成名在前，便不会被齐湣王重视，孟尝君也不会对其有所顾虑了。
一门三苏，皆为布衣之士，皆已名动天下，不但成为了天下寒士的标榜，“三苏”也成了天下美谈。
“站住，何人在此阻拦？不知我等乃是齐王钦命特使团，误了国之大事，尔担待不起！”
苏厉一行人刚刚出了临淄城便被一个衣衫褴褛之人所阻拦，队伍也随即停了下来，轺车上的苏厉收起了《捭阖策》，撩开窗帘，拧着眉目而道：“何人在此喧哗？”
随行左右摇了摇头，道：“先生，我等也不知此人是谁，不过听其口音像是秦人。”
“秦人？”苏厉顿感狐疑。
“先生无需多虑，小的将其拧走便是。”那随行的左右说道。
“慢着！”苏厉罢手制止，不一会儿便下了轺车而走向前方喧哗之地。不时便听到一陌生的口音：“在下甘茂，乃昔日秦国之左丞相……”
“哈哈，你是秦国左相？就你这样？唬谁呢？依我看你是得了失心疯了吧？闪开闪开，不然别怪我等不客气了。”阻拦的随从大笑一声，旋即神色不善的说道，一手已经握住了悬腰一侧的剑柄。
“甘茂？”走来的苏厉一听不由得大吃一惊，旋即加快步伐前来。
……
第023章：甘茂（）
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随行的仆从不知道甘茂的名声，可苏厉却知晓，若真是甘茂不假可就着实惊人了，秦国左相沦落到如此地步简直匪夷所思。
苏厉连忙走到前头，此时一个衣衫褴褛的老头儿正在与随行的护卫发生矛盾，苏厉连忙一拍那意欲拔剑的便衣兵士，而他的目光已经落在了那老头儿身上，旋即拱手问道：“阁下是……”
甘茂看到苏厉行为举止和言语间所展现的涵养，立刻便确定了此人便是主事的，便拱手回礼道：“在下甘茂，佐士于秦国，而今逃难至此，不知足下是……”
“阁下当真是甘茂？秦国左相甘茂？”苏厉再问道。见对方长叹而点头承认，可毕竟没有见过甘茂阵容，只是其名声在外，苏厉无法确认便请入驿站进行一番长谈，大致得以确认是甘茂无误。
一时间，苏厉也感慨唏嘘不已，他得知甘茂之名还是在秦武王拔宜阳之际，秦国攻破宜阳城而天下大震，正是甘茂率领秦军破了那坚固的宜阳城，也由此名声大噪。
怎料一代秦国名将和左丞相，竟是会沦落到如此境地。苏代也大致猜测到了一二，秦武王巩游洛邑，举鼎絶膑而亡，若秦武王在世，甘茂的在秦国的仕途定然一片光明，奈何时也命也，有现在这样的结果倒也不意外。
驿站之内，苏厉与甘茂二人在一席案上对望而作，美酒美肉纷纷陈上来，苏厉邀樽而一饮，这才问道：“甘茂先生何故拦我去路？”
甘茂看了一眼对方腰肩的符节，便一拱手：“敢问阁下可是齐王钦命特使出使秦国？”
“在下是齐王钦命使节不假，不过听先生口吻似乎颇为肯定我便是要出使秦国，何以见得我不是去卫国？要知道齐卫两国乃是互有联姻，卫国当今太子驭的母亲乃是我齐国灵妫公主啊。”苏厉好奇的说道。
甘茂一听不禁淡淡的流露一丝笑意，轻轻一抚胡须，便说：“只是根据在下观当今天下时局的一些猜测，如今卫国大胜楚国，可谓如日中天，又与赵国互为铁盟，赵国亦且大现中兴之象，加之如今的三晋已是一个鼻孔出气，制霸中原已成大势，三晋盘踞中原天下，东则能御齐，西则能锁秦，方今天下尚无一国胆敢独自对抗三晋，便是强秦强齐也难以独善其身呐。”
说道这里，甘茂信心十足的补充道：“齐国已被孤立在东海之滨，若再不与秦联合，这天下便无人能与三晋争锋没，迟早会被蚕食殆尽。”
“先生好见识。”苏厉拍案而道，此言一出，对甘茂的身份更加坚信了，即便是冒充甘茂，凭借这份见解也可一窥其胸富纬略大才，旋即又倍感狐疑：“以先生之才加之为秦立下汗马功劳，何至于沦落到如此境地？”
“秦国的天早已变了，变得再无我甘茂可容身之地矣。如今的秦国乃太后主政，说的难听些便是外戚当权，为秦国北灭义渠、南略汉中的魏冉将军又是当今太后的亲弟弟，这秦国的丞相之位迟早是他魏冉的了，我若不舍其位，怕是身家性命亦难保全啊。”一番慨然叹息，甘茂尽显一言难尽之色，苏厉也不禁感到唏嘘不已。
这时，甘茂忽然从席垫起身，旋即对苏厉长身一躬，拱手而道：“在下有一事相求，还望阁下能够成全，甘茂愿以余生报答足下之恩情。”
苏厉大感吃惊，连忙起身拱手：“先生行不得如此大礼，论辈分苏厉要道先生一声前辈啊。”顿了顿，旋即道：“敢问甘先生有何难处？在下若能做到定当不遗余力。”
甘茂一听连连答谢，待苏厉邀示入座之后，这才说道：“实不相瞒，在下怕遭殃祸便匆匆逃了出来，至今还无容身之地。”忽而一顿，沉默了片刻接道：“在下听说有一贫家女与富家女一同戳麻线，贫家女说：我已无钱粮购置蜡烛，而您的烛光幸有剩余，请您分给我一点剩余的光亮亦无损于您的照明，却能使我同您一道享用烛光之便。”
说完这个故事，甘茂便看向了苏厉，道：“如今我处于窘境，阁下正大权在握而出使秦国，而在下的妻儿仍在秦国……”说道这里，甘茂无比诚恳的道：“恳请苏先生能拿点余光救济他们，甘茂愿以余生报答足下之恩情。”
说完，甘茂再次躬身一礼。
苏厉思忖再三，不禁心中一动，在甘茂殷切期盼的神情下顿时拱手承诺道：“先生莫慌，此事交给苏厉便是，既然得遇先生便是一场渊源，在下自然不能坐视不管，先生如今无容身之所，不若在我府上暂住。此番入秦，在下定然尽力助先生一臂之力。”
甘茂一听大喜，连忙起身又是长身一躬：“多谢恩公，多谢恩公！”
苏代应承了下来，而甘茂也被接送至他的府邸，秦国丞相秘密驻在他苏厉的府中也无人知晓。安顿了甘茂之后，苏厉便再次启程。
一路颠簸，跨越千山万水，使团在进入三晋疆界之后便匿名为商队，沿着赵国地界终于抵达函谷关，连续十二日的行程终于抵达咸阳宫。
……
“这苏厉是什么来头？”咸阳宫内，秦昭襄王与韩聂、魏冉几个臣子在内殿商议，苏厉以齐国特使的身份来到秦国，递交的符节已经看了，齐国的意思是想要与秦结盟。
韩聂拱手说道：“王上，据臣下所知，苏厉乃是苏秦、苏代之弟，此三兄弟皆发迹与齐国稷下，被誉为当今天下之三苏俊杰。”年轻的嬴稷恍然点头：“原来如此，苏秦、苏代皆为纵横者流，想来这苏厉也是纵横家之士了，其二位兄长皆为天下鲜有之大才，这苏厉的才华怕也不会差多少。”
“齐国此来与我秦国结盟之事，王上以为如何？”魏冉拱手问道。
“穰侯有何高见？”嬴稷反问道。魏冉沉默片刻，拱手道：“天下之局变幻莫测，如今三晋归一已成我大秦东出最大掣肘，以如今三晋制霸中原之势，独秦一国难以抗衡之，独齐一国亦难以抗衡之。更有甚者，三晋东能御齐而西可锁秦，秦齐皆难以独善其身啊。”
“那依穰侯之意，秦齐当盟？”嬴稷又问道。
“惟有秦齐国互相盟，方能制衡三晋。”
第024章：苏厉巧言助甘茂（）
——
一番私议有了大致的决断，嬴稷便召见了苏厉，于咸阳宫殿之上正是宣召，并亲自签下了结盟国书，自此秦国与齐国结盟交好。
天下也迎来了全新的格局，自此，陇西强秦与东海强齐抱团取暖以应对制霸中原的三晋卫、赵、韩。
朝会一散，苏厉再次求见秦王，嬴稷大感好奇便也应承了下来，偏殿之内，秦王好奇问道：“先生有事何不在朝上明说？”
“秦王容禀！”苏厉笑着拱手道：“是在下受人之托的一点私事，不过此事对于秦王和秦国而言却也是国事。”
“哦？此话何从说起？”嬴稷兴致浓浓的问道。
“秦王可知贵国甘丞相如今已在齐国？”苏厉问道，此话一出让嬴稷颇感意外，“甘丞相不辞而别，至今令寡人耿耿于怀，想不到他竟然跑到齐国去了？”
苏厉在侧案正襟危坐，淡淡的说道：“在下也是出使贵国之时偶遇甘丞相，他说这秦国已再无他甘茂容身之地了。”
“何解？”嬴稷面色一顿，不动声色的问道。苏厉旋即面王拱手：“外臣斗胆一言，还望秦王恕罪。”
“先生但说无妨。”嬴稷伸手而道，有了这个承诺，苏厉便直言不讳的说道：“甘丞相说，这秦国已经变天了，一介前朝遗臣外加秦国政事多由不得秦王做主，若再留下对相位依依不舍，恐性命不保。”
苏厉的话音未落之际，便听王座之上的嬴稷大拍席案，竟是愤怒的应声而起：“甘茂大胆……！！”
这一番话无疑是戳中了刚刚亲政的嬴稷心里最大的痛处，虽然亲政，可秦国政事他却不能独断，凡有大事举国朝野皆听从太后芈八子。
“好你个甘茂，口出狂言，当真以为可以独善其身？”愤怒的嬴稷当场喝道：“来人，将甘茂一家尽皆捉拿归案，本王要斩了他们！！”
苏厉看到左右入殿正要领命而去的时候，连忙起身：“且慢！”旋即来到殿中央面向嬴稷拱手而道�