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看着距离渐渐缩短的敌人，威廉心急如焚，难道今天真的在劫难逃了么？
就在威廉想要调转马头让骑士们散开和后方的敌人决一死战之际，一阵轰鸣的马蹄声从前方城堡的方向响起。
威廉愣了一下，随后便是满脸的惊喜，他知道，肯定是城堡里的骑士们嗯出城救援了！
“骑士们！坚持住！听见马蹄声没有！城堡里的骑士兄弟来支援我们了！他们看到了我们的困境！”威廉大声的喊到，他身边的骑士和重骑兵也跟着呐喊了起来，最后叫喊声直冲云霄，其中也夹杂着骑士落马的时候声。
原本紧紧咬在后面的勘斯维尔伯爵也听见了这阵欢呼，最开始他以为是狡猾的威廉有弄什么鬼把戏。
可是后来，他听见了从前方传来的马蹄声，马上他就变了颜色，连忙下了命令，让部队掉头往回跑，转了一个大弯，开始往他们的营地跑去。
前方的威廉察觉到了后面的情况，放下了悬着的心脏，下达了一份降低马速的命令，让战马缓解一下。
战马终于从狂奔变成了快跑，快跑变成小跑，最后变成走步，战马体力的消耗也得到了极大的缓解，在没有累毙的情况发生。
可即便如此，这群战马也已经跑废了，根本没办法作为冲锋陷阵的战马了，最多做一个挽马，来驼驼装备，拉拉马车，这就是他们最后的归宿。
也许吧，勘斯维尔伯爵的目的已经达到了，至少在这一战中，卢瓦尔伯爵可用的骑士已经少了一百多人。
骑士们的情绪都有些低落，虽然完成了本次任务的目标，但是他们的战马也因此报废，战马的价格可不便宜，而且这也意味着接下来的战争他们只能作为重步兵参加，这是很耻辱的事情。
卢瓦尔伯爵带着骑士们露出了身影，狂奔到达，随着一阵减速，他们停在了威廉等人面前。
“怎么样威廉男爵？计划成功了么？”伯爵扫视了一眼骑士们，开口询问道。
“噗通！噗通！”又是几匹战马因为体力消耗的太严重而累毙，骑士也因此摔下战马，不过这时候已经脱离了危险，仅仅只是摔了一下而已，相比于那些落马被践踏而死的骑士，他们幸运至极。
几匹战马累毙，场面顿时尴尬至极，威廉摸了摸鼻子说道：“任务倒是完成了，敌人的攻城器械全部被焚毁，可是……代价也相当惨重！”
“我不说您也看到了，骑士们的战马跑废了！后面的战斗中，我们可能都要作为普通的步兵作战了！”威廉一脸惭愧的低下了头，声音低沉的说道。
“出发之前不是信心满满吗？威廉男爵？怎么现在变成这样了？”柯文子爵阴阳怪气的说道，看到威廉吃瘪，他表示相当开心。
“好了柯文子爵，威廉男爵完成了任务不是吗？”莱尔子爵在一旁打圆场道。
“也许吧，他减少了我们守城的压力呢可他也削弱了我们在骑士数量上的优势！”柯文子爵重重的说道。
“好了柯文子爵，我们先不要讨论这个了！”伯爵也制止了柯文子爵下面的话。
“我们先回到城堡吧！”
骑士们有的骑着战马，有的牵着战马，终于回到了安全的城堡中。
跑废战马的骑士们情绪低落的回到了住处，虽然略微有一些埋怨，但是他们也没有多说什么。
威廉此时和一众贵族几种在大厅中，伯爵在这里商量后面的对策。
“威廉，你领地上还有多少匹战马？”伯爵突然开口问道。
“您的意思是？”威廉忽然明白了伯爵的意思。
“没错，我会以每匹战马四十枚银币的价格来买的，不过你也有责任想我要你支付一半的钱，我每匹只给你二十枚银币！”伯爵看了威廉一眼，说道。
其实伯爵也对威廉有些埋怨，但也没法说出口，花钱这事谁也不愿意，但是为了以后能够更好的动员他们，也是为了增加后面决战的胜率，伯爵也只好扭着鼻子认了，为骑士们从威廉这里采购战马。
第一百一十五章 援军到达（）
“好的大人，我马上就让我的人回到领地就运输马匹，不过我领地上的战马也不多了，就算把还在训练中的那些骑兵的战马带过来，也只有将近一百匹……我很抱歉！”
“没关系，能有多少就带来多少，等到胜利之后，我会将所有所有你应得的都给你！”伯爵笑着说道。
但其实言外之意就是，如果战争失败，那么这些战马的钱就不能给你了，虽然这么做厚点不厚道，但是从伯爵的角度思考本来就是无可厚非的。
毕竟骑士们是威廉带出去的，战马也是在威廉的领导下跑废的，虽说是为了战争的胜利，但是这些战马本来应该是骑士们自己出钱的，由伯爵出钱这就很让他闹心了。
这要是再打不赢这场仗，那干脆，一边玩去，我这一点好处没有还得给你钱？开什么玩笑？
威廉也是懂得这些的，领主们大部分都是这个德行，伯爵这么做也在情理之中，至于这么做是不是为了战争的胜利，那也根本不在上层的考虑之中。
“我明白了大人！我马上就让我的骑士去办，不过可能时间会长一点，一个来回估计要将近十天！”
“可以，我们可以等，城堡在我们手里，等到援军到了之后，什么时候进行决战由我们说了算。”伯爵自信满满的说道，主要目的，还是让威廉提供战马。
白雪皑皑的森林中，一大队军队浩浩荡荡的行进着，他们大部分身着不算太厚的冬衣，拿着简陋的武器装备，而另一部分数量在六七百人的队伍身上则是穿着厚厚的劈裘和棉衣，手上拿着他们的长矛或者长剑，而铠甲则是被他们放在了由挽马拉着的马车上。
这些人都是伯爵的人，他们在兰麦尔队长的领导下正在缓缓的行军，两千多名轻步兵，五百多名武装步兵，这是相当大的一股武装力量，而这，还没有算上伯爵封臣们的队伍，不过那些不对的掌控权都掌握在贵族们任命的心腹手里。
“兰麦尔队长，我们的士兵已经不堪寒冷，赶紧扎营休息吧！”一名书记官打扮的人走到了兰麦尔队长身边，用略显高傲而又斩钉截铁的语气说道。
“可是我们必须在规定的时间内到达萨顿堡，如果按照你说的做，我们即便在有五六天也不可能到达的！”兰麦尔队长有些为难，婉言拒绝道。
“可我们的士兵已经因为寒冷而无法行军了！如果你非要行军的话，那就只能恕我们无法听从了！”书记官语气生硬，趾高气昂的说道。
兰麦尔队长身为伯爵的心腹，统领这五百多名武装步兵，他哪受过这样的羞辱，当即就想要发怒。
可是，他仔细想了想，最后还是压制住了心中的怒火，因为这个书记官是柯文子爵的亲信，也是他的妻弟，贸然的呵斥和动手都可以视为对柯文子爵的挑衅，他一个没有爵位的军官还不敢这样得罪一名用有爵位，长久传承的贵族。
更何况，柯文子爵实力强大，光是上次和威廉对峙就动员了超过两千人的队伍，而这次，他也带来了将近一千人的部队，是一股相当大的助力。
“是这样的，我们的目的是在三天内到达萨顿堡，如果按照您的说法，我们想要到达萨顿堡可能要五六天，到那时候萨顿堡说不定已经陷落了，说不定柯文子爵也会因此而遇险，所以我们必须尽快赶路，这样吧，我们再走两个小时，然后再休息，你看怎么样？”兰麦尔调整心态，心平气和的说道。
“这……好吧！”柯文子爵的书记官迟疑了一下，看了一眼被吸引过来的其他贵族心腹，为难的点了点头。
他可能也有一些小心思，但是看见其他贵族的心腹都被吸引过来，他生怕这群人救援主人心切，为了加快行军速度而将自己处理掉，所以只好点头同意。
“伯爵大人，我还有一件事要向您报告！”威廉在伯爵的房间门外，敲响了房门，他身上的伤已经好的差不多了，只要不剧烈运动，基本没什么事。
“请进来，威廉男爵！”伯爵的声音从里面传来，威廉推门进去。
“啊，鲁吉书记官你也在啊！”威廉打了一声招呼，随后便找个椅子坐了下来。
“有什么事么？威廉男爵？”伯爵好气的问道，因为威廉不可能闲的没事来到自己的房间来闲聊。
“是这样的大人，还记得萨顿堡的镇长耶斯夫吗？”威廉说道。
“这……我当然记得，我亲自任命的镇长啊，不过两天确实没见到他，还以为他在调度后勤，你说起呀有事么？”伯爵眯缝起眼睛，问道。
“是这样的大人，其实他并不是在调度后勤，而是被我抓起来了！”威廉如实的说道。
“被你抓起来了？”伯爵的食指下意识的敲了敲桌面，脸色有点不好看，不过随机他便缓和了下来，既然威廉将事情说了出来，那就代表一定是有原因的，更何况伯爵不认为这件事情能够一直隐瞒下去。
“为什么要抓他？请给我一个解释。”伯爵说道。
“是这样的大人，还记得萨顿镇地区的那些不听话的乡绅吗？可能是您一直不太注意，不过因为事情重要，所以我调查了一番，经过我的调查这些乡绅竟然都收到耶斯夫镇长的操控，而耶斯夫镇长也跟勘斯维尔伯爵勾结了起来，想要加入敌人来对付我们，先在他就被关在城堡的地下室里，我打算把他交给您处理，还有哪些乡绅们也是一样。”威廉用简洁的语言将事情解释了一番。
伯爵听完之后，脸色相当难堪，他亲自任命的，自认为是可以信任的人竟然背叛了他，这让他颜面尽失，让人去接管了地下室，至于后来的事情，威廉就不知情了。
他只知道，两天后，遍体鳞伤的耶斯夫镇长在所有人的注视下被判处绞刑，生生的绞断了脖子，然后吊在了城墙上。
兰麦尔队长站在原地，从衣服里掏出一副羊皮纸，对照了周边的景物之后，他确定了自己所处的位置。
“士兵们！加速前进，五公里外就是萨顿镇的位置，我们到达萨顿镇了！”兰麦尔队长大声的对士兵们喊道。
而士兵们，也是一传十十传百，消息传遍了整个部队，欢呼声响彻整个森林。
第一百一十六章 约战（）
中午的阳光给冬天里的萨顿堡带来了一些温暖，这段时间里，曼德斯步兵们一些重伤员陆续死去，轻伤远也有一些恶化的，不过更多的还是康复了。
剩下的将近二百名曼德斯步兵经过这次战争的洗礼，变得更加精锐，他们是百战淬炼出来的老兵。
林林总总的算下来，威廉这次带出来的部队，损失了将近一半，而且全是他的精锐老兵。
“大人，我们的城堡后方出现了一支队伍，打着您的旗号，应该是我们的援军到了！”鲁吉书记官想伯爵汇报道。
他只是说应该是援军，而没有确定的说是援军，因为这些情报人员的指责就是这样，他们只需要将看到的东西汇报就可以，而不可以将自己的主观判断增加上去，为的是防止影响主人发判断。
比如，威廉如果去拜访一个素未谋面的贵族，那个守卫通报的时候只能说，一名自称威廉男爵的人要拜访，而不能说威廉男爵要拜访，这就是差别。
“啊，这样啊，确认一下身份，然后让他们驻扎在城外吧，城堡里实在是无法容纳那么多人了！”
“是的大人，我这就去处理！”鲁吉书记官答应一声，便出去负责安置这些人。
“威廉男爵！你负责运送的战马要多久才能到达？”贵族们的会议上，伯爵开始询问威廉运送战马的进度。
“额……按照路程估计，大概还有两三天就可以到达了，不过也不排除意外的可能性，毕竟不是我亲自押送。”威廉思考了一番，时候说道。
“好吧，那我们先等等，让骑士们先耐心等候！”伯爵对边上的人说道。
三天后，城堡后方传来阵阵的马蹄声，斡里木带着十几名骑士押送着战马到达了城堡外面。
一共将近一百匹战马，这些战马怨恨是威廉留下来训练骑兵部队和用来替换的战马，都是从所有战马里面筛选出来的良种，就这样提供给别人威廉还真的有点舍不得。
失去了战马的骑士们迎出了城堡，看着这群生龙活虎的战马显得一场兴奋，这些战马比他们之前的那些要好的多，不仅高大，而且从肌肉上看，也都相当健壮。
“好了骑士们，挑选你们的战马吧！”伯爵对威廉点点头，随后跟骑士们说道。
骑士们得到命令，则是满脸兴奋的上千挑选战马，他们看着眼前这些比自己的身高还要高大的战马，兴致勃勃的开始挑选，甚至还有骑士因为争夺好的战马而起了冲突。
最后这一批战马只剩下了十几匹，重骑兵们只能在骑士们挑剩下的战马中进行补充，就这，还不是每个人都能得到的。
最后，重骑兵中间有七八个人因为战马原因而无法上战场，他们跟骑士确实无法相比，这是没有办法的事情。
“骑士们先适应适应你们的新战马，贵族们是跟我过来！”伯爵说道。
书房中，伯爵坐在最前方的位置上，下面则是登伦堡地区的所有贵族，他们聚集在这里准备聆听伯爵的命令。
“既然最后的准备我们都已经做好了，就来商讨一下约战的事情吧，现在我们和敌人两边都已经到齐，偷袭已经变得很难了，所以只能约战了。”
“你们觉得我们应该讲约战的地点定在哪里？”伯爵接过鲁吉书记官手中的羊皮地图，将其摊开，指着萨顿堡附近的地形便开始向封臣们询问。
“科尔莱茵河畔肯定不行，哪里的冻土虽然很硬，但是冰层承受不了战马的奔腾，哪里绝对不行！”一名贵族说道。
贵族们陷入了吵吵闹闹的讨论之中他们纷纷说着自己心中看中的地点，却谁也说服不了谁。
“威廉男爵，你看呢？你觉得战斗应该在哪里进行？”伯爵突然开口，询问威廉的意见。
“我觉得……”威廉沉吟了一阵，随后说道：“不如就在洛弥谷吧，哪里的土地比较平坦，距离成败也不算远，最重要的是，从位置上看，我们可以占据山谷的高地，让弓箭手进行抛射，这也是相当大的一个优势！”威廉说道。
“如果对方想要获得胜利，那就要首先消灭我们的弓箭手部队，我们完全可以在山上设置一些步兵作为阻击的兵力，借此来消耗敌人的兵力！”威廉开始侃侃而谈，不仅指出了战斗的地点，还将他心中的战术说了出来。
其他的贵族听完，大部分开始点头，对威廉的选址和计划表示赞同，只有柯文子爵和他的封臣，以及跟他站在一条战线上的国足没有表示赞许。
伯爵看了看其他人的反应，见除了柯文子爵的那一小部分人之外，大部分贵族都赞同威廉，便宣布了作战命令。
“那好，我们就和敌人约战在洛弥谷，现在主动权掌握在我们手里，明天，就去敌人的营帐进行约战，劳尔子爵作为谈判官，威廉男爵你也跟着去！”随后伯爵又点了几个人，这几个人就要带着伯爵亲手书写的战书去敌人的营帐进行约战。
这种行为也不算危险，毕竟是圣教徒之间的战争，基本不会有砍死宣战使的这种事发生，哪怕他们不守道义，你最多