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武关地形险胜，关城北即为少习山，从少习山北面流来的武河紧贴关城南的白岩山、笔架山缓缓而下，武关就坐落在武关河东去的凸岸上。
元归政徒步登上少习山南麓的山头，眺望武关周围形势。
关城西面的地势较为平坦，唯出关东行，延山腰盘曲而过，崖高谷深，狭窄难行。
武关周围的地形，决定着西地守关御东敌易，而东地守关御西敌难——南阳恰恰是后者。
从武关西去，走过较为平坦的宽谷，到丹凤县城附近，地形更为开阔，丹江又从丹凤县城西南角绕过，到白阳关汇入武关河往东南而行，一直到南阳西南的淅川县，折向南行，汇入汉水。
曹家弃关中，长安陷落燕胡之手，南阳要将敌兵挡在西门之外，仅仅守武关是不敷的。
除武关外，丹江上游的丹凤县以及丹江与武关河合流处的白阳关，都是南阳戎马必守之地；又要提防罗献成、奢文庄诸叛军出襄樊，逆丹江北上，南阳又必须在南面的淅川、新野等地摆设防兵。
元归政是在岳冷秋之前，就奉太后懿旨来到南阳，以安军心。
与淮西诸人担忧的一样，元归政与梁成冲等人也担忧淮东会抛却南阳。
南阳亡而淮西齿寒，但齿再寒，形势再艰难，燕胡想要在南阳之后紧接着攻陷淮西，也是极困难的。淮西只要守住淮河及桐柏山一线，至少没有马上就灭亡的担忧。可是，对元归政、梁成冲、梁成翼他们，南阳要是失落，他们最后的一点依仗，也将完全的丧失失落，这叫他们如何不恐惧？＇＇
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第77章 前哨
梁成冲眺望远处的山峦，四望去皆是秦岭东麓的深山老林，武关河藏在其间闪耀着粼粼波光，蜿蜒往东南而去，恍如银色游龙。＇＇
此前，梁成冲有意将南阳北面方城、舞阳的防御交给成翼，可是河中军在汝阳给陈芝虎打得大溃，梁成翼仅率不到一万残兵退到舞阳，使得南阳的军力马上就捉襟见肘起来。
对梁氏，失去南阳，将完全沦为无根之木、无源之水，但下面的将士心态又不一样。
河中军在汝阳的溃败，严重影响到南阳将卒的士气跟抵当意志。
前些天就有一名小校想拉二三十人逃入深山去做盗寇，在出逃前给发现，都给梁成冲拉到校场，斩首示众。不过，中高层将领里，犹有很多人主张撤出南阳，避开燕胡二十万大军的锋芒。
撤，往哪里撤？梁成冲心里苦涩，董原能将信阳让出来叫南阳戎马避入吗？
不战而撤，而燕胡不费吹灰之力得去南阳，买通南进荆湖的通道，林缚会绕过他们？
对淮西、对淮东犹有选择，但对南阳诸人，南阳一战是非打不成，只可惜下面的将卒心志不坚。
有二三十人牵马爬山来，停在半山腰，元归政将袍襟撩起来，独自艰难的登上险峻的山头，循着梁成冲的视线望去，似乎担忧从关中而来的敌兵绕过武关，从丹江那边渗透到南阳的南面去。
“岳冷秋应该快到南阳了，”元归政说道，“要不是我先回去见他？”
岳冷秋来南阳，梁成冲在西线脱不开身，元归政总要与他见一面。
梁成冲摇了摇头，说道：“我也回南阳去。”梁成翼在汝阳吃了这么一个大败仗，使得方城、舞阳的守将，未必甘愿受他节制，梁成冲也就不克不及留在武关，必须回南阳去坐镇。
元归政示意周遭扈从先下山去，他与梁成冲零丁留在后面，压着声音说道：“倘若淮东不相援，成冲当如何处之？”
梁成冲脚下步子一停，看了元归政一眼。论辈分，元归政是他的姨父，论亲疏，太后及永昌侯府在江宁城里还想要缓一口气，梁氏的兵权就不克不及完全的沦丧。
梁成冲舔了一舔嘴唇，说道：“请姨父教我。”
“重在守沁阳。”元归政说道。
南阳盆地，地势上通过方城道北接豫西平原，通过淯河（今南阳白河），与汉水相通，当南北要冲。
淯河起源于伏牛山玉皇顶，横贯南阳盆地的西部，经新野县往南，于樊城汇入汉水。淯河是为南阳盆地里的主要河流，也因为淯河，南阳盆地在地势上，更多的与襄樊连为一体。
南阳城就座落在淯河之畔，是控制整个南阳盆地的重心。
而沁阳县城位于南阳盆地的东部边沿，紧贴着桐柏山西麓。
相比较南阳城，沁阳县城在地势上唯一的优点，就是控制着东接淮西信阳府的桐柏山谷道。着重守沁阳，实际就是要在万不得已之时，可以将南阳最后残存的军力撤入桐柏山、撤入淮西。
虽说南阳丢失落，梁氏将失失落最后的立足之地，可是撤入淮西，总比全军随南阳城覆灭要好一些。
“我此来南阳，太后额外叮咛我一声，”元归政压着声音继续说道，“留得青山在，不怕没柴烧。”
梁成冲点了颔首，没有多说什么。
他这时将南阳城的眷属、辎重往沁阳转移，无疑是相当明显的向军民释放他要弃守南阳、撤入淮西的信号，这叫外围的守军还如何有坚守方城、舞阳、武关、丹凤、新野、淅川等外围城池的信心跟决心？
都说犹豫未定是兵家大忌，但事临头来，委实叫梁成冲犹豫难决。
这时候西边群山里有数炷黑烟腾起，晴空之下，笔挺的烟柱直冲云宵。
这是烽烟传讯，应是有敌兵接近丹凤县城。
梁成冲、元归政以及在半山腰间停留的扈从，都紧张的往西边望去，可是丹凤城距武关有七十里的地，怎么也要在天黑之后，才会有进一步的消息传来。
摸不清敌情，元归政、梁成冲也不安心返回南阳去。
回到武关城里，在将入夜时，丹凤城快马来报，才知道敌兵有两千步骑，已经进入丹凤境内，往县城进逼。
丹凤守兵与敌步骑在城外接战晦气，损失了数十戎马，这时候退守丹凤城。
丹凤城县里守兵不足三千，并且士气不振，梁成冲也没有指望守兵能在野战中打退燕胡先遣精锐步骑，只是勒令前方守将谨守城池，不得冒失出战。
当下梁成冲与元归政商议，由元归政先回南阳去见岳冷秋，他留在武关再观望一天。
虽说燕胡先锋戎马没有携带攻城器械，但燕胡要从武关进入南阳，池城关垒是避不过去的。究竟结果不合野战，南阳这边有险峻的城池可守，总是要占尽廉价。
燕胡虽得大量的降军投附，在武关标的目的又用擅长攻城降将孙季常为主将，主要驱使步兵新附军来打来武关通道，但攻城总非易事。
在燕胡南侵以来，虽说夺下的城池数以百计，真正靠硬仗强攻下的城池却没有几座，反而在阳信、大同等城下吃过亏。
前期侵夺燕蓟、中期攻取山东，近期攻略关中，燕胡都是用步兵包抄重点城池、围而不打，继而利用骑兵优势，进行穿插渗透，洗为残地，削弱军事潜力，最终达到不战而取的目的。
就算永兴元年燕胡强攻津海，投入近十倍的军力、以数倍伤亡，花了半年之久，还是在津海军主力退却之后，才成功拿下津海城。
梁成冲昔时在边军，与燕胡作战有也有年头，有城池可守，却是不怕猝然之间给攻陷，只是担忧这场战事会延续多久，而南阳又能坚持多久。
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武关河在经武关之后，往南偏东流淌，直至汇入丹江。不过在武关东面，有一道狭窄的谷道，可以直接通到南阳府西部的西峡县境内。
梁成冲还是想守南阳的，此时西峡县与丹凤县的谷道上，都是西运的物资，牛马车几乎要将不大宽的谷道挤满。
从西峡到武关有两百里，南阳也是在曹家撤出之后，得接管武关的防务，算来也就十多天的时间，不指望曹家会留下几多粮食。如今梁成冲在丹凤、武关、白阳关等城垒填入近万守兵，要想打一场长时间的攻守城，所需的大量物资都需要从后方运去。
虽说元归政急欲与岳冷秋见面，但路上都是夜行的西行辎车，他也无法纵马狂奔，有时候还要勒马停在一旁，叫辎重车先行过去。
在夜月下，看着西行的辎车，数十辆满满铛铛的塞在峡谷里，元归政担忧就算守军意志坚定，南阳的物资又能坚撑多久。
粮食依旧是最要命的问题。
罗献成一直没有时机占据南阳盆地，前期畏陈芝虎，后期又不敢开罪江宁，但在梁成冲进入南阳盆地之前，罗献成还是成功的叫南阳酿成残地、残城。
虽说后期有十二三万流民随梁成冲迁入南阳，虽说元归政任南阳知府时也大肆屯田，但南阳军力一直维持三万人以上，仅靠十一二万人耕作，是难以维持粮食自给的。
在此之前，前期是淮东卖给南阳所缺的粮食，以维持南阳防地；江宁事变之后，南阳与淮西、池州选择一个立场，南阳所缺的粮食，更多的是拿银子到淮西境内收购。
如今淮西境内的战备也同样紧张起来，近六万屯卒全部补入营伍，意味着淮西的军屯收入会大幅下降，粮食也会陡然吃紧，最终还是要依赖于淮东控制之下的江宁。
虽说林缚承诺调粮补入淮西、南阳，但从林缚颔首承诺到今天才过去不到半个月的时间，而从淮河下游运粮西进，周期漫长，元归政担忧战事开打后，燕胡骑兵大规模向南阳境内渗透作战，就算淮东的粮食运到信阳，也很难补入南阳外围的城垒。
重点退守桐柏山西麓的沁阳城，在元归政看来，是南阳戎马当前唯一可行的、进可攻退可守的策略，但奈何梁成冲还是犹豫未定。
等这队辎重车过去，元归政继续驱马夜行，到商南境内，差不多已经是拂晓时分。
这时迎面有奔马赶来，扈骑赶去接触，才知道从舞阳标的目的有紧急军情要传报梁成冲。
元归政这次来南阳，以携旨劳军，是朝廷派来的使臣，但他在南阳的地位极高，所有军情都可不经梁成冲而自行索阅。
很可惜，从舞阳标的目的传来的紧急军情不成能是什么好消息：燕胡在关中的戎马昨天派两千步骑为先遣，从商州城出兵进逼丹凤县；而燕胡在汝阳的戎马主力，也于昨日派出五千步骑为先锋，越过北汝河、沙河，往舞阳城进逼。
南阳的前哨战已经开打，离燕胡大军压境就不远了。
元归政将信报还给驿骑，令其快马加鞭去禀告梁成冲，他勒住马在清濛濛的晨光里往南望去。
燕胡大军压境，梁成冲有信心借助险固地形与城垒在短时间内抵抗住燕胡，可是南面的罗献成、奢文庄岂会老实，而在豫章的那头东海狐，心头究竟又是打着怎样的主意？＇＇
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第78章 大势已去
伏牛山与桐柏山，都是纵横数百里的峻险山势，与千里秦岭的东脉一起，将南阳盆地环抱其中。＇＇在南阳盆地的北部，伏牛山的东麓与桐柏山的西麓夹峙而立，傍边山地沉陷下去，形成东北窄、西南宽的喇叭状地堑，世称方城垭口。垭口工具宽约二十到三十里不等，南北宽约四十余里，两侧皆是崇山峻岭。
方城位于垭口的内侧，依伏牛山东南麓余脉方城山而筑，为南下荆襄、北上中原的必经要道，遂与居庸、雁门等关隘并称天下九塞。
由于是南下荆襄、北入中原的要道，车船交会，隘口两侧的石崖下，留下许多历来的人文遗迹。梁成冲、元归政陪同岳冷秋过佛沟摩崖时，却毫无心情去看石崖上的刻像以及历代文人题字。
再往北，即是战国时期楚国留下来边墙遗址，虽历经千年风化而屹立丘岭之间。
梁成冲到南阳之后，就在方城驻以重兵，提防北方之敌。
不过，方城的墙城加上护城外濠不过两里余宽，再加上方城山西面的山岭间，犹有通道可以迂回通过，不足以将隘口完全的封住、将南阳盆地呵护在内侧。梁成冲就利用故楚边墙的旧址，立木为栅，夯土版筑，重新翻修了这座长三十余里的方城边墙。
岳冷秋登上筑于佛沟摩崖之上的塞城，眺望东面隘口之中的丘陵跟平原。边墙依地势而建，在险峻处嵌以坚固塞垒，又与隘口西侧的方城城垒相接，连为一体，宛如游龙。
换在别时，岳冷秋会为梁成冲能在短短两三年时间里恢复方城关塞而赞赏，可是即将面临十数万燕胡戎马的冲击，方城边墙看上去又是那么的简陋跟薄弱。
要是外围的舞阳等垒守不住，叫大股的燕胡戎马涌到近前，南阳戎马要想依仗边墙持久坚守，不是易事。
除却西面武关、丹凤县、白阳关等地的万余驻兵，南阳还要在淯河的下游、新野城里摆设重兵，以提防南面罗献成在襄樊的戎马有所异动。
除在南阳留有数千预备戎马外，梁成翼摆设在方城以及外围的舞阳等垒的军力，甚至不足一万六千人。
而燕胡集结在汝阳的军力，高达十六万之巨，除由陈芝虎率领在左翼牵制淮西的偏师外，燕胡能直接加诸在舞阳、方城的军力高达十万之巨。
即使有关塞可以依仗，方城、舞阳的守兵又不是淮东的百战健卒，要想以一万六千众抵抗住十万燕胡雄兵，想想都叫人难有信心。
岳冷秋心里虽说有所担忧，脸上倒没有露出忧色，反而神色振奋的与身侧的梁成冲、元归政等人说道：“我来南阳之前，心里有很深忧虑，担忧燕兵铁蹄难挡，今日看南阳关山如铁，才晓得之前是多虑了——我在寿州里，听说淮东粮船从山阳已经起运；枢密使在庐州也集结数万精锐，数千辎兵在信阳境内加紧整修驿道，以通援道；而董大人也亲率戎马北渡淮河作战。我本欲要与董大人见过面再来南阳，但董大人身先士卒，麾下十万战卒，竟不吝身临险地与敌兵厮杀，负了小伤，在涡阳休养，我却是耐不住性子先来南阳……”
人涨水中，看到稻草飘过，也生妄想大喜，岳冷秋的这番话，却是叫梁成冲等人神色一振，觉得之前的诸多忧虑是过剩了。
唯有元归政忧色不减，问岳冷秋：“燕胡封爵袁立山、陈芝虎为伪王一事，岳督可知？”
元氏立朝两百余年，异姓封王者仅曹氏为殊例，梁氏权倾朝野之时，也仅封国公。而燕胡选择这时机封袁立山、陈芝虎两降将为异姓王，无异封给奢文庄、罗献成等一干叛军看的。
如今南阳在西面、在北面，看上去还有些防御，但在南面，仅新野城屹立在淯河下游，驻有数千戎马。
要是奢家残部或罗献成豁出去，动用数万戎马绕过新野，直接打入南阳盆地的腹心，当如何待之？
特别是从随州穿过桐柏山，有直接进攻信阳的通道，届时就能切断从淮西北麓进援南阳的通道。
岳冷秋在北上之前，相信林缚不会对南阳见死不救，但到淮西之后，这种信心就开始摆荡，到南阳之后，这种信心就几乎要崩坍失落。
岳冷秋心里怎么想不管，脸上却若无其事，轻描淡写的说道：“袁立山、陈芝虎不念朝廷恩义，认贼作父、为虎作伥，早晚会自取灭亡。封不封王，不过是转眼云烟，不需去关注。”
元归政示意旁人都停下脚步，他与梁成冲陪同岳冷秋往前继续走了一段台阶，压着声音说道：“即使将荆湖、淮地都丢失落，崇国公依旧能划江而治，岳督真就没有担忧，淮西真就坚信淮东援兵一定会从庐州出兵？”
岳冷秋看了元归政一眼，暗道：梁成冲或有武勇，元归政城府则深，难道他拼却丢失落南阳，也要替太后保存一支残兵吗？
“侯爷多虑了，崇国公如此用心经营徐州，焉可能轻�