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行经在大丰时，与上岸抢粮的小股海盗遭遇，为贪军功，毛文敬竟然让帐前中军也参与追击——六千大军的阵形竟然为追击二三百寇兵拉散，待大股寇兵从侧后登岸，毛文敬根本就没有能力组织抵挡，几乎是瞬时就告溃退。
退回射阳收拢残兵，兵力已不足三千——却让寇兵在护盐军身上找回些士气。
张晏这时候认识到虽说江东左军能在崇州轻易杀、俘两三千寇兵，但是这次登岸的寇兵却非盐区护盐丁卒所能对付的——张晏先将毛文敬召到维扬，骂了狗血淋头，同时又遣人找刘师度居中说项，亲自到崇州来，跟林缚谈联兵的事情。
由于毛文敬的不合作，林缚也无法及时了解鹤城以北盐区的情势。事情过了两天，一直刘师度派人通知吴梅久他要与张晏来崇州巡视，林缚才知道护盐军在大丰惨败的详情。
站到六丈余高的戍台之上，凭女墙而立，眺望远处的鹤城军塞，林缚指着军塞周围的地形，亲自给张晏、刘师度介绍攻守之势：“即使河中无水，但河底软泥积淤甚深，也形成限制军队快速通过的障碍，只要盐铁司能迅速在北岸构筑对峙之坚固营垒，盐区形势就不会再恶化……”
张晏手撑着垛口看远处地形，他不通军事，也看不出什么端倪来，问毛文敬：“林大人所言，你以手中所掌兵马，可能做到？”
大丰一战得了教训，毛文敬脸色难看，心想：有林缚说的这么容易，大丰一战，他也不至于这么凄惨。
他硬着头皮说道：“若想在北岸筑塞，还需江东左军压制寇兵不敢出塞偷袭才成……”
“没关系，我江东左军就在此替毛将军压制寇兵就是。”林缚说道。
毛文敬脸涨得更猪肝似的，六天之前便是他给林缚发函严禁江东左军干涉盐区防务，还将好不容易集结的近千鹤城军调走，这时候回过头来求人家出兵，哪可能那么容易？
张晏一时也猜不透林缚要满足怎样的条件才肯联兵出战，拿眼睛睃了刘师度一眼，希望他能代为搓和，也能让双方有转寰、商议的余地。
刘师度知道他这时候要帮张晏说话，缓和僵硬的气氛，捋须说道：“盐区安危，事关甚大，大家当精诚合作，共渡难关才是……”
“这是当然，”林缚打了哈哈说道，“崇州在此集结五千兵马，加上民夫、苦役，日费米粮两三百石，可不是为了在这里摆什么排场，当然是想要将寇兵赶下海去。”
“养军之资啊……”张晏说道，“这个好说，江东左军所糜之军资，盐铁司自当给付，我先拨两万两银给这边暂时支度，可好？”
林缚暗道盐铁司果真是好阔气，出手就是两万两，拒绝道：“江东左军虽然穷，然而崇城军民拥戴得很。这数日来，各乡里捐米捐钱，积粮成山、积钱车载，应付三五月的战事勉强够了……”
“……”张晏看着林缚，等他将话说完。
林缚露出为难的神色，说道，“我前些日收到毛将军的通牒文函，言江东左军乃守土之乡军，防区只限崇州及江口，借江门已经是天下的容忍——既然毛将军语气如此认真，我想除非得兵部授函，将鹤城划为江东左军之防务，不然越境征战实在师出无名啊……”
毛文敬一口血差点喷出来，张晏脸色也变得极为难看：林缚这嘴也张得太大了，竟然一口要将鹤城草场吞为江东左军的防区。
林缚将狰狞的爪牙露出来，刘师度也只能讪然一笑，起初见时林缚都是一团和气，还以为很好说话——她娘的这是假相，一回崇州就将崇州僧院势力连根拔尽的人，哪可能那么好说话？
“林大人不觉得欺人太甚了吗？”毛文敬气急败坏的说道。
“毛将军，你这是说什么话，”林缚讶然的反问道，“天地良心，我有欺过人吗？”
“鹤城草场事关供草煮盐大计，不容有失，林大人欲将鹤城草场划为江东左军之防区，意欲何为？”张晏阴恻恻的盯着林缚看。
“我正知鹤城草场事关供草煮盐大计，所以才要将防范寇兵之重担挑到肩上来，”林缚正经起来大义凛然，眼睛微眯着回视张晏，痛心疾首道，“我之丹心可鉴日月，张大人以为我意欲何为？照旧例，我的手伸得是有些长了，但为朝廷计，盐区如此情势，我之揪心，可不比张大人稍差一分……”
林缚说得好听，张晏自然不会信他半分，但是他也克制着不将关系彻底弄僵，扶额说道：“天时不早，也许是赶路时受了一些风寒，在这台上吹得头疼，我先回营歇息去……”带着毛文敬等部属先下戍台，宋小波左右为难，看到林梦得给他的眼色，先跟着张晏下去。
刘师度还留在台上，作难的说道：“何必如此呢，同舟共济不是更好？”他虽为海陵知府，但是今日之崇州，钱粮税赋防务皆不受海陵府辖制，吏治能管到吴梅久，但吴梅久在崇州也是给架空的主，他知道他的话在崇州、在林缚面前没有太多的分量。
“刘大人，我也不瞒你，”林缚说道，他知道要谈条件还要刘师度还当中间人，“说实话，我不信任盐卒能守住鹤城，正如崇州为海陵府之表里，鹤城也是崇州之表里——总不能今日替盐铁司夺回鹤城，明天又给他们丢掉——盐铁司经不经得折腾，我不管，崇州经不起这样的折腾！”
“你不是要保宋都监吗？这鹤城丢失之责，似乎不提为好。”刘师度语重心长的说道。
“那也只是在老长官您面前掏心窝子里说这话，”林缚说道，“毛文敬还不是在大丰惨败？宋小波还有些军功！”
掏心窝？刘师度心里冷笑一下，暗道宋小波肥得跟猪似的，有军功还不是你硬送他的？神态依旧语重心长，说道：“两淮盐区每年需从鹤城得草七八百万围，担子如此之重，事关闲上乌纱，也难怪张大人不敢轻易托付他人，你要理解他……”
“这真是奇怪了，”林缚笑问道，“盐铁司既然信不过江东左军守鹤城，又何必来求我出兵相助？鹤城司监仓长官都是盐铁司所授，难不成要我保证鹤城草场每年供草之数才能安心？”
不管背地里想做什么动作，嘴里自然是绝不肯承认，林缚一副很受委屈的样子，生气的对曹子昂说道：“传我军令，凤离步营八百精锐即刻拔营返回崇城驻防，乡兵、民勇择其精壮，留戍四成即可……”
林缚战时裁减这边的兵力，只即五截其三，只留两千兵勇守戍台，以江东左军之威名，也能阻止寇兵西进崇州，但是鹤城寇兵的压力大幅减轻也是客观事实，那北边盐区的情势就更不容乐观了——刘师度微微一叹，暗道：张晏啊张晏，不是我不帮你，谁让你有小辫子抓在人家手里，跟林缚说道：“暂时不忙撤军，我去跟张大人再商议一下。”
“凤离营撤回崇城，实是我早就决定之事，与联兵之议无关……短时间内压制寇兵不敢出塞偷袭以便盐铁司在北岸筑营垒，凤离营不在此间也能做到。”林缚说道，示意曹子昂去传军令。
刘师度才不信林缚什么鬼话，林缚既然将条件都摊开来说了，他只能居中传话，一切看张晏如何决定，先暂告辞，去林缚给他们在附近临时搭建的行营找张晏传话。
看着刘师度与吴梅久下去，林缚才收敛起商贾模样，神情变得冷峻。
林梦得拍掌轻笑，说道：“如此良机，不勒索盐铁司同意将鹤城草场划入江东左军的防区更待何时？”
“就军事布局而言，将鹤城草场划入江东左军的防区才是符合防务战略原则，”林缚微叹道，“只是大家心里的地盘观念太深了……”
“你说张晏会不会入彀？”林梦得又问道。
“除非他有能力不用借助我江东左军就解决提盐区当前所面临的危机。”林缚说道，就算将鹤城草场划为江东左军的防区，他还无法公然开垦粮田，但是要完成崇州外围的布局，鹤城港是不可缺失的一环。
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第99章 进逼围塞
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张晏从维扬提点两千护盐军过来，从清江浦又调大批盐卒南下，在射阳聚结的护盐军多达七千余众，人数上要远远超过据守鹤城的寇兵——只是大丰一败，护盐军的裤裆给戳了个透亮，里面藏着什么卵/蛋，明眼人都看得一清二楚。
在寇兵看来，无法突破江东左军的防线西进崇州，护盐军却绝对是软枺印�
官盐大半出自两淮，私盐亦大半出自两淮，与盐枭、盐商私通的官吏将校个个都中饱私囊，在名城大邑置屋买田、蓄养美妾，有几人敢顶着矢石率军杀敌？
张晏恨铁不成钢，阴沉着脸盯着宋小波赘肉乱颤的肥脸，阴柔的沉声问道：“我待你可不薄，你到底从崇州得了什么好处，帮着人家来谋鹤城？”
“大人啊，你可是冤枉我啊！”宋小波扑通跪倒在地，鼻涕眼泪说飚就飚，膝行到张晏脚下，一副受尽委屈的样子，要抱着张晏的大腿哭诉……
张晏厌恶的退后一步。。。
宋小波大事糊涂，但事关自身利害，却一点都不含糊。
盐铁司诸官吏管盐，个个私囊满硕，张晏要是待他不薄，何故踢他来鹤城管草，一管就是五年？林缚打什么主意，宋小波不管，不把这出戏继续演下去，他头顶乌纱难保，说不定颈上头颅也要搬家，继续一把鼻涕一把泪的哭诉道：“想寇兵初来，气势汹汹，大人与毛都尉相距都远，下官只能仓促突围到崇州求援，好解鹤城之危……”
“突围？”毛文敬冷笑道，“你突得好围，我怎么听说是你弃城先逃，才使鹤城失陷，致使淮南盐区局势大坏？”
“鹤城失陷，我家大人确实逃责不过，但淮南局势大坏，甚至大丰之败，与我家大人有什么关系？”一直扮作宋小波贴身随扈的王成服站起来说道，“鹤城失陷后，我家大人积极奔走，收拢溃兵，与江东左军联兵，遂有崇州大捷。。。崇州大捷沉重打击东海寇嚣张气焰，形势大好，然毛都尉挟公报私，以强权压制我家大人，强调鹤城军北上，又破坏我鹤城军与江东左军联兵之议，使我家大人手无牵马之卒，遂错失反攻鹤城之良机。要论起罪失来，铡刀可是先要架到毛都尉的脖子上！”
“你是什么混账东西，这里有你说话的地方？”毛文敬怒眼盯着王成服，隔着远，抬脚踢不到，便要喊人将他轰出帐去。。。
张晏轻咳了一声，提醒毛文敬知道他才是此间做主的人。
宋小波也佯作发怒，喝骂王成服：“闭眼，毛都尉便有罪失，也是你能议论的？退下去！”
这时候刘师度与吴梅久通报进帐来，看到帐中模样，就知道张晏、毛文敬、宋小波有争吵。
张晏瞥了宋小波一眼，说道：“你先出去……”他知道宋小波已经不能信任，将宋小波跟他那个牙尖嘴利、不懂规矩的随扈请出去，再问刘师度，“刘大人，他怎么说？”
刘师度当然是希望尽早促成联兵，毕竟崇州北面的皋城也受寇兵威胁，他将林缚的话换了个缓和的方式转述，临了又说：“时不待人，局势拖坏，即便能击退寇兵，也难收拾啊。。。”
张晏知道拖不得，一旦造成盐户大量逃散，势必耽误秋冬盐业，但是林缚竟以裁兵相威胁，也令他心口闷着一股恶气，说道：“江东左军锋芒太盛，似乎对刘大人也不利啊！”
刘师度打了个哈哈，说道：“一切都为朝廷尽忠尽职，何有我刘某私人之利害？”
吴梅久也看不透刘师度心里在想什么，不过他想促成联兵却非假意。不管怎么说，江东左军护庇江海表里，海陵府不受匪患困扰，至少在当前是难得的大利，至于以后……世事难料，谁能管得了以后的事情。
见刘师度也这么说，张晏也没有了脾气，唬着脸说道：“江东左军若能将转运之责也承担下来，本官也没有什么好说的！”
鹤城草场地广人稀，上万草场户每年从鹤城收割六七百万围的干草不难，但是干草扎成捆，质轻而形大，困难的是将这六七百万围的干草运往北面的大丰、射阳盐区去——草场户苦就苦在这里，平均每人一年收割、转运六七百围草料，一围草料售官只得一钱，自己还要往里贴车船、骡马脚钱，全家辛苦一年无休，连裹腹都成问题。。。
鹤城一千两百余驻军，除防戍之外，最重要的职责是督运。
将鹤城草场划归江东左军的防务，只要保证草料供应，使江东左军将督运的职责承担下来，于盐铁司来说没有太多实际性的利益损失，但是损失的是体面、是颜面！还有就是这口子一开，林缚的野心怕是难以轻易遏止——然而，张晏给逼得没有退路，他此时从别处求不到援军……
就战术战略原则来说，在相对狭窄的区域，防区需有统一的指挥调度才更有利。。。
就崇州周边支离破碎的防御体系，林缚早就奏书呈文兵部直言其弊，兵部也早有将鹤城草场置入江东左军防区的议论。然而盐铁之事殊为特殊，盐铁司不放手，兵部支持之事也无法通行。
张晏松了口，才是最关键的一步，只要江东左军实际控制鹤城港及鹤城军塞，也就不担心事情再有反复。
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破晓时分，窗外有清濛晨光透射进来，铜鹤长嘴上的烛火摇曳，青黑色的兜鍪置于案头，奢飞虎穿着甲衣坐在案前研究军情又是一夜，浑然不觉已然天明。。。
秦子檀长身站起，不知不觉，这天气又是夜凉如水了。
其他人也许猜不到，但是林缚应该不难猜到二公子藏身此地，奇怪的是江东左军这几日都没有什么动静，他究竟在等什么？
“江东左军动了，上千人的队伍，正往大塞进逼！”程益群进走来禀报，肩头箭创还没有痊愈，左肩未着护铠，甲衣外披着袍子，倒像是弃笔从戎的儒将。
奢飞虎闻声而起，与秦子檀跟着程益群出屋上墙，看江东左军如何动作；徐钟也闻讯从营帐出来——准备有两年，他们在东海已成势力，以战养战，抢劫地方，积储也不少，奢家就算再举旗造反，也无大碍，所以也没有以往那么小心谨慎，军中普通校官也都知道奢飞虎的到来。。。到了这一步，他们也应该让普通将校知道是为何而战！
手扶垛墙而立，奢飞虎看到在还很昏暗的晨光中，江东左军出营逶迤而来，在大塞西北角上的运盐河堤附近，江东左军的骑兵赫然已经列阵，压制他们派兵出塞。
“他们想做什么？”奢飞虎颇为疑惑的问左右，“林缚不会蠢到强攻大塞吧？”回头远眺，东面的茫茫大海并无江东左军水营的战船身影。
鹤城为淮南盐区四塞之一，早年的旧塞给海啸掀起的大浪冲毁，后重建了新塞，又修了防波石塘。
新塞要比旧塞坚固得多，塞墙以条石为基、青砖包覆、夯土为芯，高四丈、厚三丈，周六百步。。。新塞依运盐河南岸而建，开东、西、北三门，东西门为旱门，北门有水道与运盐河相通，是水门，与北水门相连的是占去大塞近半面积的大池，可在塞内藏战船五六十艘。
建新塞时，就是借鉴登州水城的经验，想着在此地驻一营舟师，只是因为种种原因，搁置下来，这时候却便宜了东海寇。虽说运盐河上游来水被截，但是这边地势颇低，平时仍有浅水覆盖，到涨潮时，更是给回灌的海水注满，方便战船出海。
大丰之捷，使崇州战败后的士气恢复过，士卒又多精锐，据守雄塞——说实话，奢飞虎巴不得林缚派兵来强�