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，而凡尔赛更是全欧洲最美丽豪华的宫殿。如果他们的目标是凡尔赛宫，我绝不会意外。”
“骏马身边总是围绕着吸血的蚊虫；这些人虽然不是骏马，但总有一些蚊蝇会将主意打到他们身上，”杜尔阁辩解说，“他们引起了骚乱，扰乱了治安，这毫无疑问是犯罪；但不应该将吸附在队伍中的流氓地痞干的事将他们本身混为一谈。”
“不管他们的目的是什么，”莫尔帕面色不悦地指出，“结果来看都是造反。”
他们争了一整个小时，最后几乎是面红耳赤。路易听得头昏脑涨，宣布会议解散，逃一般地返回自己的房间。临走之前，国务秘书弗里利埃小心地问：“那么该采取什么对策呢？”
“问你们自己去！”路易气不打一处来，“替国王出谋划策难道不是你们的指责？”
他在房间里生了一会儿闷气，叫来一个男仆，询问王后在不在。得到的回复是不在。
心头的火砰一声爆燃。他猛地起身：“去王后房间。她不回来，我就在那儿等她回来！”
在日落前，他的妻子匆匆返回。她皱着眉走进房间——在走下马车的时候，已经有人将国王的行动报告了她。
“您怎么在这儿？”
“当我想要见我的妻子的时候，难道不该来这里？”他还想发火，注意力被她裙边的泥渍吸引了；在宫廷之中，这种失礼之举难以想象，“你怎么了？发生了什么事？”
“没什么。”玛丽翻了翻外裙遮掩过去，“请允许我先更衣。”
“等等……先告诉我怎么回事。”他开始想象马匹受惊或者马车坏了，她不得不步行回来；或者更糟糕的情况，比如那些歇斯底里的暴民袭击惊扰她的车驾。
玛丽疲惫地叹口气，挺直背部：“真的没什么大事。我刚刚从试验田回来。”
“试验田？”
“就在凡尔赛镇附近，是我赞助的一项研究。农学家在那儿研究美洲带来的那些植物，马铃薯、玉米、辣椒之类的；不过最主要的是马铃薯。领头人是安托万·帕门蒂尔。”
路易歪头想了一会儿：“我似乎见过这个名字。”
“三年前他的一篇关于马铃薯栽种的论文获得过一些影响，包括贝桑松科学院的奖金。”
“对，你跟我提过——在我们关系还……还好的时候。”
“……他一直主张应该在国内推广马铃薯种植。后来我拨给他50亚尔邦的地，让他继续培育马铃薯。在普鲁士，马铃薯已经是相当常见的作物了。它的亩产量比小麦或大麦都高得多，对气候、土地的要求也不高，可以整片种植，也可以利用不种植麦子的零星土地。更重要的是，经过优选优育之后，它的生长周期只有三、四个月左右。帕门蒂尔明天将会带着它的样株求见您，并请您出面推广马铃薯的种植。”
她望着哑口无言的路易——马铃薯为应付眼下局面提供了怎样的契机，而玛丽是出于什么理由不惜亲自下田，他已经完全清楚。
“我希望这不属于我不应该做的范围。”玛丽说完，在侍女的簇拥下走进了更衣室。
第214章 凡尔赛之围（）
5月2日，名为让·尼古拉斯的神父在日记里记下了当天的所见所闻。
“清晨，那只衣衫褴褛、脏臭可闻的队伍经过了凡尔赛镇。镇上居民无不好奇地驻足观看这些奇怪的来客。这个队伍的来历，一些消息灵通的人早已道听途说——他们是从第戎来的叛乱分子。家有余粮的都门户紧闭，一无所有的则敞开了大门。镇上至少三分之一的人远远地尾随在后，想看看他们到底要到哪儿去。在意识到他们到凡尔赛宫前停下来，向王宫大门旁的守卫提出要见国王夫妇的请求后，一半的尾随者意识到大事不妙，很快离开。
“春季的天气还很寒冷，尤其是在这样一个阴云密布的日子里。历经长途跋涉来到这里，叛乱分子中的一部分人出现了身体不适。他们似乎又饿又冻。接近中午时分，太阳还没出来，情况更加糟糕了。好几个人直接倒了下来，其它人去查看，有的只是昏迷，但很快就出现了亡者。悲伤的气氛扩散开来，很快变成了一种怒气。他们认为国王的不管不问是造成苦难的原因。人群躁动不安，有人开始喊针对国王的愤怒口号，但很快被他们的领袖阻止。”
隔着金漆的大门，宫中的气氛逐渐紧绷、混乱。
居住在这里的贵族们最开始只是好整以暇地看着好戏——反正这是国王要头痛的事。
然而围堵持续的时间越来越长，连绅士夫人们也都意识到大事不妙。
第戎来的农民们堵住了路口，任何马车都没法进出，就是仆从、听差想要出入，也会立刻被他们围起来盘问再三。这意味着他们没法出宫去沙龙、舞会、剧场、音乐厅了。
开始有传言说叛乱分子准备闯入宫中。
恐慌情绪一下子爆发了：对终日流连于上流社会的贵族们来说，光是置身于那些无套裤汉之中就足够让人恐惧了；更不用说还要担心他们随时可能进宫作乱。
守卫凡尔赛宫的国王卫队，总共有四个连，轮班执勤，每个连原先有400人左右，路易为了节省开支，裁剪到了200人；而宫门外的叛乱分子数目超过1000人。
按理说，以王宫为据，又有□□在手，更是职业军人，国王卫队未必没有胜算；但有些情况在凡尔赛宫尽人皆知：卫队大多由贵族子弟组成——放在一两百年前这不能算是缺点，但放到现在，完全可以类比“八旗子弟”在晚清的情况；他们纪律散漫、缺乏训练，整支队伍已经有大约三十年没有上过战场（最后一次是在奥地利继承战争，跟随国王路易十五御驾亲征），比起作战技巧，他们更精通宫廷礼仪。
要靠这些骄兵守住凡尔赛宫、打退暴民，宫中人完全没有信心。
有头有脸的贵族纷纷聚集在了国王套间外，焦急地想要请求年轻国王尽快解决问题。
在卫兵把守的对开门内侧，国王召来了所有在宫中的重臣——首相莫尔帕、国务秘书弗里利埃、战争大臣穆伊、海军大臣舒瓦瑟尔；艾吉永和杜尔阁昨夜恰巧不在宫内，今早虽然赶回来，却被阻挡在了宫外。
王后坐在一侧，冷眼旁观。
“不是已经让法兰西近卫军和瑞士近卫军去阻拦他们了吗！？”路易忍不住质问。
穆伊伯爵背后冒着冷汗：“原先我们以为叛乱分子的目标是巴黎，所以只在巴黎布防。”
和中国古代一样，西方中世纪也喜欢修城墙；但经过大航海时代带来的大发展，城市人口急剧增多，城市不断向外扩张，根本来不及修建城墙。作为欧洲首屈一指的大都会，巴黎也是如此。巴黎南面有6条大道可以入城，小路则无法计数。
所以，为了防卫巴黎，阻止叛乱军入城，法兰西近卫军和瑞士近卫军总计约5000人的队伍，显得有些吃力；穆伊伯爵不得不还调用了其它部队；例如□□手卫队——因为预算不足，路易正考虑撤销这支卫队；穆伊希望让他们立下战功，避免这一命运。
谁能想到，“叛乱分子”竟然方向一转，没理会严阵以待的巴黎，朝凡尔赛宫来了。
“那么现在要怎么办？”
“请您放心，我已经派人去请求支援了。至多半天，援兵就会赶到了。”
幸亏凡尔赛宫西北侧没有被包围；实际上也很难包围，因为这一带是广阔的园林——包括大小特里亚农宫以及一条十字运河；园林之外则与原生态的森林相接，没有边界。麻烦的是，穆伊伯爵的传信兵要骑着马绕道，才能离开的视线范围。
“还要等半天？你没有听到吗，那些人要我和玛丽现在就出去见他们！”
“那我们就去见他们。”一直沉默的玛丽终于开口，“坐在这儿什么也不做只会让事态恶化。”
路易对她欲言又止。
“我想，既然他们点名也要见我，这就不能算是与我无关的事了吧？”玛丽说。
“我不是这个意思，”路易忙说，“这太危险了。谁知道我们出去之后他们会干出什么事来？我们还是在这儿等好了，让卫兵锁上大门，严防死守。”
莫尔帕和弗里利埃立刻附和；穆伊和舒瓦瑟尔眼中则闪过一丝失望。执剑贵族和那些世袭的穿袍的文官不同，更希望看到一位硬气的国王。
玛丽心中暗叹一声，说：“不能这样。即便要拖延时间，也不能摆出拒不沟通的姿态，这只会让他们绝望。绝望的人会干出什么事，谁也不知道。
又说：“既然你我不便出去见面，那就派出一两位有分量的人出去，安抚他们，倾听他们的意见，适当给一些承诺、一些希望。如果他们冷了，就给他们衣服和火把；如果他们渴了，就给他们水；如果他们饿了，就给他们食物。不知哪位阁下愿意担负这个重任？”
穆伊和舒瓦瑟尔不约而同地回答：“我愿意去！”
莫尔帕摇头：“两位久经沙场，不惧敌寇，是法兰西的倚仗。不过这次谈判以沟通劝说为主，我担心一味强硬的姿态会引起反效果。”
舒瓦瑟尔还想再争取两句，又闭了嘴。他主持外交工作多年，但一直姿态强硬，这是大家都知道的。何况无论怎么争辩，其他人也总会找到理由反对：谁都知道这是一个立功的大好机会，那两个文官自己不敢去，也不会让对他们有威胁的人去。
“我有一个绝佳人选，”舒瓦瑟尔改口，“不如让人事大臣巴托罗繆去。他曾经出使伦敦，回国后在外交部担任过一等秘书，沟通技巧没有问题；人又年轻勇敢，在朝中地位不低，不会让叛乱分子觉得受怠慢。”
莫尔帕心中冷笑：自己上不了，就改推荐党羽了？
然而这确实是个有力人选；莫尔帕担忧地看了一眼王后；巴托罗繆娶了王后的首席女官，王后自然会帮衬他。
“我推荐另一个人选，”他说，“法务专员罗伯斯庇尔。他精通警察事务，长期学习法律，能言善辩，在□□投毒案中还建立了不小的名声，也是一个胆识过人的小伙子。”
最重要的是，他的上司勒努瓦是莫尔帕的人，他立的功劳就是勒努瓦的功劳；本身又是众人默认的王后党，王后更没有理由拒绝。
玛丽假装猜不透他们的盘算。有小心思不要紧，只要不影响大局。从能力上看，两个人选确实没有问题，只是——
“不管能力多强、地位多高，他们看上去都太年轻了。外面那些人初来乍到、不明就里，恐怕不会相信我们的诚意。”
难道偌大凡尔赛宫，竟没有一个适用的人？
第215章 王宫广场（）
“一个上午过去，王宫广场变得臭气熏天，”让·尼古拉斯记录，“有人在这里直接便溺；幸好下雪的日子已经过去了，否则他们脱裤子的时候就可能会冻僵在地上。他们用近乎争吵的声音说话，用语粗俗，做任何你想象过的没有教养的事。这不应使人讶异，因为他们本就是一群乡下来的粗鄙之人。”
不过，煮沸的开水若不添柴加火，也总有慢慢冷却的时候。
在不满地鼓噪过后，随之而来的是死寂。寒冷和饥饿像吸血鬼一样带走人的活力，比刀剑更能压制人的声音和行动。人们或坐或躺，把自己围成一团，或者三三两两地紧靠在一起。偶尔有人起来搓手、跺脚，更多只是麻木。
但这就像是火山熔岩转入了地下；沉默之后，很可能就是更强烈的爆发。
忽然，从远离王宫的广场一角爆发出喧哗声；很快就是欢呼和喝彩。
“水和食物！有人送水和食物来了！”
“有人给叛乱分子送来了吃喝。据说是巴黎市民同情他们的遭遇，自发性地送来援助。”
嘈杂声很快引起了宫中的注意。守在宫门的卫兵通过听差报告了情况。
路易问：“这是不是意味着短时间内叛乱分子不会不满了？”
玛丽满脸阴沉：“这意味着有人将来会把帮助他们的功劳占为己有。等着瞧吧，不出两天，巴黎市内就会到处流传那个‘同情穷苦大众的好心人’的名字。真是太明目张胆了！巴黎市民自发组织？他们连巴黎城都没有进去过，市民是怎么知道他们的情况的？又怎么会在这么短的时间里就准备好东西、送到这里来？连我们的援军都还没到。我不信市民的行动比有组织的军队还要快。”
众位大臣的脸色也不好看；毕竟久经宦海，不会连这点见识都没有。
“去催促他快一些准备。我们已经落后了一步。”玛丽对米娅说道。
不一会儿，阿扬公爵进了国王会议室：“我已经准备好了，陛下。”
在他身后，巴托罗繆和罗伯斯庇尔随他一起行礼。
阿扬公爵年近40，有军职在身（国王卫队第一连指挥官），本人看起来敦厚诚实，惹人亲近。他是诺阿耶公爵之子，地位高贵尊荣，但不在朝廷任职，能让几位重臣“放心”。从玛丽的角度来说，让与她亲厚的诺阿耶家族立功，也没什么损失。
至于具体谈判，主要由两位年轻人负责——阿扬公爵就是去当定心丸的。
“告诉外面的人，”玛丽忽然说，“我将会在阳台上与他们见面。”
“玛丽？！”
“陛下？！”
“就算您反对，”玛丽对路易说，“我也不会改变主意。如今我越发确信，这场事件背后有人，暗中煽动、引导、支持他们，来找王室的麻烦。这是一场看不见硝烟的战斗，而我们已经先失一局，必须做点什么扳回。如果您愿意，也可以跟我一起到阳台上去。我们只需要在阳台向他们招手示意，让他们知道王室已经开始重视他们即可。不会有危险的。”
“陛下，我必须提醒，如果敌人有枪的话——”莫尔帕忙进言。
“在那么远的距离，□□的准头还不够杀人。”
“真的吗？”路易巴巴地望着穆伊和舒瓦瑟尔，直到两人认可。
玛丽又说：“告诉他们可以派代表进宫与我们见面，人数不能超过五个，不允许携带武器。”
她询问地看着路易，后者抿着嘴，终于还是点头。
至于外面的人接不接受这个条件，倒也无所谓。己方显示了诚意，就该等对方走下一步了；假如他们因为意见分歧而争吵不休，那正中她的下怀——她现在的目的是拖延时间。至于真正解决问题，可以等到援军到来、王室真正掌握主动权时再做。
阿扬公爵领命，又问：“是否要暗示他们，水和食物实际上是您二位安排送来的？”
玛丽眼帘一低，便猜到是谁给他提的建议了。她的目光落在罗伯斯庇尔身上，后者气定神闲，仿佛事不关己。
“可以。”
“王室代表的出现引发了新一轮更为热烈的欢呼。几乎每个人都站了起来，踮着脚尖想看清凡尔赛宫贵族的风范。他们吹口哨、鼓掌、兴奋地交头接耳，以至于阿扬公爵必须借助一个扩音筒来请求大家安静，并宣布国王夫妇将会在阳台上出现。
“人们沸腾了。在我这辈子都从没有听过的震天呼声中，国王和王后高贵的身影出现在主楼正面二层阳台上，向人群挥手示意，我敢肯定，王室夫妇，尤其是王后本人的雍容风度，让人们印象深刻。人们开始高喊‘国王万岁’‘王后万岁’，声音久久不息，直到阿扬公爵再次用扩音筒吸引�