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“什么畏罪——”玛丽猛然顿住，眼睛蓦地睁大，“意思是她给国王下毒？等等——指使者是我？”
当局者迷，玛丽自知清白，反而没有意识到整件事还能这样解读。相同的症状已经把两个受害者联系在了一起，玛丽无论如何都很难辩解库宗与此事无关；库宗偏偏又是她任命的侍女。
而她现在陷入两难局面：假如派人去库宗家调查，那就有毁灭证据的嫌疑，是裤子上沾黄泥巴，无论如何都解释不清楚；假如不派人去，又相当于拱手把话语权让给别人，一旦负责调查的人心怀歹意，就能轻松地用任何证据栽赃给她，例如留下一封将她供认出来的“遗书”。
玛丽捏紧手指，头脑像是乱麻。良久，她忽然意识到郎巴尔意外的沉默。她抬头看去，只见对方表情复杂，嘴唇张了又合。
“怎么了？”
“……你……你没有做，对吧？”
玛丽几乎无法控制声调：“你怀疑我？”
“我、我不知道。如果是以前的你，我敢百分之百肯定你的清白，可是……可是现在你身边有夏尼夫人。你不怎么在我面前提起她，但我看得出来，她很危险，对不对？她就是个理智的疯子，除了她看重的人以外，其它性命都不值一提。她不择手段，会劝说你杀掉任何绊脚石，而且乐于为你动手。”
“你怕我被她蛊惑？”
“不，不是蛊惑……她给了你选项。你曾说过，假如要在一个人和一万个人之间做选择，你不知道自己会怎么选。我当时只觉得，这种情况很难发生，大部分时候你根本没有能力去对那一个人做什么，也就无所谓选不选择。可后来我才发现，她就是能够让你将他们放到天平上的人。然后你就会去选择，对不对？即便残酷，也必须去选择。我只希望，选择的日子越迟越好；我只希望，它还没有来临。”
玛丽沉默了一会儿。
“不是我做的。”
郎巴尔毫不怀疑。她长舒一口气：“抱歉，我不该这样质疑你。”
“不必道歉……”
因为选择早已做过——假如明年国王不死，就实施暗杀——只不过还没到执行的时间，就被别人抢先一步。
她忽然有些好奇：“你知道，维耶尔神父也是个能够杀人不眨眼的密探。”
“我知道。”
“可为什么你只对夏尼特别忌惮？”
郎巴尔皱着眉头想了想，才不太确定地回答：“可能……我觉得，如果神父说要杀一个人，他不一定真打算动手；如果夏尼说不打算杀一个人，她恐怕已经准备好了。”
——无法反驳。
“……咳。我得赶紧想想怎么处理库宗小姐的事了。”
第126章 同床异梦（）
留给玛丽的思考时间并不多。
郎巴尔前脚刚走，诺阿耶夫人的侍女就跑了过来。
“陛下那边有重要情况！”
她暗自希望是路易十五醒过来了，可惜现实没那么美妙。
医生宣布了一个她早已有所预料的情况：老国王可能中毒了。
“吐出绿色呕吐物，这像是洋地黄的症状，”医生声音颤抖，手指绞着衣角，“但是不敢百分之百确定。听说伦敦有一位植物学家在研究，也许他有办法鉴定……”
如果病人只是普通人，早在初步诊断的时候他就会说出来了。但一想到这是何等重大的王室秘辛，他就恨不得自己也晕倒过去。为了这可能引来杀身之祸的发现，他浑浑噩噩了好长时间，纠结着到底该不该说；而后才终于反应过来。假如想要保命，他就得尽快公开，而且知道的人越多越好——这样他才会失去被灭口的价值。
“这怎么等得了！”杜巴利双眼红得跟樱桃似的，“就先照着中毒来治疗吧！其它等陛下醒来以后再说。”
阿黛莱德夫人鼻子里发出哼声。名头是官方情妇，实际也不过是个低贱的外人，凭什么她在这儿做主？
她一步挡到杜巴利面前，问：“治疗方法是什么？”
“用鸡蛋清、牛奶和甘草煮成糊喂下去催吐，或许有希望……但并不能保证。”
“不能保证！？”杜巴利像瞪着仇人一样。
医生退了一步，抹了抹额头的汗水：“夫人，我真的无能为力。”
玛丽垂着眼帘，收敛心中感叹。在这个屋子里，真心又迫切地希望老国王能挺过这一关的，恐怕也只有杜巴利夫人一个了；其他人谁不是同床异梦？
“让医生做他专业的事。”艾吉永公爵示意对方离开，才继续，“让我们把凶手找出来。”
“凶手？这个时候了你还关心凶手？”
“唯有确定了凶手，才能防止他继续对国王下毒。”
老黎塞留的表情前所未有地阴鸷；如果让一位历史学家来形容，或许会评论他仿佛忽然拥有了那位著名祖先的威仪。
“能够下毒的只有陛下亲近的人，很可能就在这个房间里。”他的视线从众人脸上缓慢扫过，如有实质，沉甸甸地压着每个人的心。
最后，视线停留在玛丽身上。
艾吉永心领神会：“尊敬的王储妃，你能够解释发生在你的侍女身上的事吗？”
“什么事？”看来只有一直在国王身边照顾他的杜巴利还无暇得知。
“据我了解，王储妃的侍女死于和陛下一样的病症，而且就在今天。既然陛下是中了毒，那么那个可怜的侍女的死就非常可疑了。最重要的是，我们一直知道，国王想要让王储夫妇离婚；先前为了此事，我还曾荣幸地为陛下服务，前往梵蒂冈。恭喜殿下，他一病倒，您的婚姻可保住了。”
“我的天啊！”阿黛莱德夫人仿佛唱歌剧的女高音，“这是真的吗，玛丽？”
玛丽可不会傻到直接回答：“我和您一样震惊。好不容易从刺客手下逃脱回来，没想到就要接连面对这样的事……无论谁想要杀陛下，我和路易也都是他的目标。简直不敢想象，没有了国王和王储，法兰西会变成什么样呢……”
普罗旺斯伯爵脸色一变。他虽然年轻，但一点也不天真无知，怎么会听不出弦外之音？正想开口澄清，又听玛丽话锋一转：
“但我刚才还是设法问了关于库宗小姐——哦，就是那可怜姑娘的名字——的一些情况。听说遭遇不测前，她无比荣幸地获得了陛下的青睐，渡过了一些美好的时光。我敢说，以她的青春美貌，将来在陛下面前，会有足够的荣宠。若她没有不幸死去，有些人会是多么嫉妒她呀！”
这下脸色难看的变成了杜巴利。
玛丽就没打算停下来：“依我看，既然库宗小姐与陛下有过亲密关系，很可能就是在他们相处时，一同被下的毒。这个人必定对陛下的行踪了若指掌，平日为他安排、打点各种事务，是陛下最信任的心腹、臣子。”
黎塞留、艾吉永铁青着脸，恨不能立刻用针线把玛丽的嘴缝上。
放完地图炮，把几乎所有人轰了个遍，玛丽这才假作无辜地问：“现在该怎么办？我们不能让凶手再接近陛下了。”
长时间的沉默之后，艾吉永咬着牙开口：“既然现在不能确定是谁，又不能没人照顾陛下，不妨找一位出身高贵、富有名望，但先前不在凡尔赛宫的王亲贵戚来主持事务。”
玛丽猛地抬头，心底发凉。难道艾吉永说的是——
“奥尔良公爵是最合适的人选。”
“你疯了！”
有一瞬间，玛丽以为自己把心底的话喊了出来；但回过头她发现，这是杜巴利的声音。
“奥尔良公爵会杀了陛下的！”
连黎塞留都对这个提议震惊不已：“杜巴利说得没错，我反对。”
“陛下死亡对奥尔良公爵没有好处。他不过是第四位继承人，前面是三位充满活力的年轻人，”艾吉永“耐心”解释，“没人会为渺茫的希望冒这么大的风险谋害一位国王。”
“真不敢相信你竟然这么天真！”黎塞留现在怀疑挑选这个侄子来扶持是自己看走眼了，“即便不能马上得利，但少了陛下，他离王位就能更近一步！”
“看来大家对奥尔良公爵有极大误会，他只是一位只想过悠闲生活的高尚贵族而已。”艾吉永冷然道，“倒是黎塞留公爵阁下，今天陛下是在猎场发病的，而我记得这次游猎是您安排的？”
黎塞留瞪着鹰隼一样的眼睛：“你、你——是什么时候的事？你什么时候和奥尔良公爵勾结上的！”
“我不明白您在说什么。”艾吉永眼中闪过轻蔑，“现在误会解释‘清楚’了，那么我就去请奥尔良公爵进宫了。”
国王的三位女儿迷糊地看着局势发展，仿佛两边都有道理，终究没有说话。
“阻止他呀！”杜巴利扑到黎塞留身边哀求；后者像是石像一样，僵立不动。老公爵万万想不到自己养大的竟是一头狼，会在这个时候反扑一口。然而，艾吉永已然羽翼丰满，是位高权重的首相，国王的几大部门都在他的影响之下。假如王储在，依靠他，黎塞留或许还能想想办法……
“王储妃！”杜巴利跌跌撞撞地跑向玛丽，“快阻止这个疯子！”
玛丽紧咬贝齿。要想阻止艾吉永，就得提出一个更合理、更有力的人选，偏偏这些人选刚刚都被她扫射清除了——这个艾吉永，是故意让她那一步的！
第127章 群“贤”毕至（）
奥尔良公爵的马车在凡尔赛宫广场前缓缓停下。一直闭目养神的他本以为该下车了，睁眼才发现离金碧辉煌的大门还有一段距离。
正春风得意的人是最难接受波折的；他的圆脸上显出不悦来：“怎么停下了？”
“公爵大人，前面有马车正在进宫。”
这种时候进宫的马车？他心中纳罕，倾身低头，眯着眼睛往那辆马车细看过去。被搀扶着走下马车的，是他熟悉的面孔——还是个沾亲带故的。
“欧马勒公爵？”
欧马勒公爵虽然没有继承权，但从血缘来说还更靠近老国王——他是太阳王的孙子，而路易十五是曾孙。如果父亲的继承权没有因为私生子的身份而被贵族拒绝承认，他的继承权将会排在奥尔良公爵前面；因为奥尔良公爵是史上著名的菲利普亲王（太阳王的弟弟）的孙子，并非太阳王后裔。
欧马勒一直独身，平常不怎么在凡尔赛宫活动，更喜欢在自己的达内特城堡过悠闲日子，为人乐善好施，享有很高声誉。
排班论辈，欧马勒还是路易十五的叔叔；如今他闻讯赶来，本来是义理之中；却让奥尔良的兴致猛然跌落。
假如欧马勒只是来尽一尽亲人的义务，那倒没什么；就怕他是来插手揽权的；倒不是说奥尔良公爵就压制不了，但总归是一颗碍眼的钉子。
压下心头不快，奥尔良开始埋头盘算，在万一的情况下，怎么把对方排除在外。
国王的会议室旁，牛眼厅外，满是交头接耳的贵绅贵妇。
不少人平日就住在凡尔赛宫，一得到国王病倒的消息，就争先恐后地挤到这儿表忠心。他们没有资格进入国王的房间，只好在外围探头探脑。一夜过去，不利的传言已经飞进几乎所有人的耳朵，这下他们有些懵：老国王可能不治，王储也可能再回不来，他们的忠心要表给谁看？
但谁也不敢走。哪怕是回去休息，也不得安宁；万一在这眼睛一闭一睁之间，王座上就换了个主人呢？
奥尔良的儿子沙特尔也在人群中。他了解的消息比旁人多，在浮躁的人群中颇显沉稳。奥尔良只匆匆看了他一眼，就转身走向国王的寝室。
重头戏在这儿——奥尔良臃肿的身体几乎在微微发抖。
再有几步，就到了他长久以来渴望的时刻。从牛眼一样的天窗落下的，仿佛是名为梦幻的圣光。那扇有魔力的权力之门，就在他面前，敞开怀抱，任他踏足。门口卫兵大声通报他的名号，而他禁不住想象，再过一些时候，他们通报就不只是公爵，而是国王。
然而，一只脚才踏进去，他就发觉，这个梦跟他预计的有些不一样。
如果说门外是个吵吵嚷嚷的马戏团的话，门内也差不多是个小聚会了。
一些他预料的人在，一些没有预料的人也在。
欧马勒公爵之比他快一步，低声向蓬切瓦公爵询问着什么。
很好，所以这一对堂兄弟是都要掺和进来了？
与欧马勒相同，蓬切瓦也是太阳王合法私生子的儿子；两人的父亲是同母兄弟，所以两边颇为亲近。路易十四当年登记合法的那些私生子，如今也只剩他们两个子系后代还活着。
虽然奥尔良与蓬切瓦联姻，结为亲家——沙特尔的妻子就是蓬切瓦的女儿——但在蜘蛛网一样的欧洲王室联姻网面前，这可不能说是牢靠的关系。
有蓬切瓦这两人在，奥尔良这次进宫，话语权就削弱不少。
“奥尔良公爵，你到得可有些迟了。”
一道刺耳的声音响起，像是在敲他的脑袋。
奥尔良顾扭着臃肿的身子转身看去
——孔代亲王？
孔代同属波旁家族，是王室血亲（dusang）；这个头衔分别可以追溯到亨利四世，祖上颇有几位名将，其中最有名的莫过于活跃在路易十三、路易十四时期的大孔代（即第四世孔代亲王），21岁一战成名，跻身17世纪欧洲最伟大的将领之一，战功赫赫，颇受太阳王忌惮。
如今的八世孔代亲王虽然暂时没有父辈的光彩，但正值壮年，只要时机合适，未必没有在宫廷一展身手的可能；毕竟他的父亲也曾在路易十五年幼时摄政——为了让王室尽早产下继承人，防止王室继承权旁落奥尔良家族，孔代七世还一手操办了路易十五和莱辛斯卡王后的婚姻。
两家同样也有联姻——奥尔良公爵的女儿与孔代亲王的儿子在三年前刚刚结婚——但此时孔代不咸不淡的态度完全没体现出亲善之情。
站在他旁边的，是孔蒂亲王。
孔蒂是波旁…孔代家的一个分支，同样以战功闻名。如今的头衔拥有者、孔蒂六世也不是省油的灯；军功卓著，曾经是波兰国王的候选人，也曾因为得不到军事指挥权而大发脾气，敢跟老国王对着干，现在是反对莫普改革的领头羊之一；寂寞平静这样的词仿佛不存在于他的词典中。假如他希望趁着此次机会寻求更多权力，也绝不奇怪。
奥尔良维持着笑脸打过招呼，心里咒骂连连，面对艾吉永时候，脸色就不禁有些难看了。
到底是怎么办事的？这些闲杂人等，凡是有王室血统的，都放了进来，难道还想开个舞会？人人都插上一脚，他要怎么进行接下来的计划？
艾吉永也满腔怒火；仅仅是长久以来的隐忍功夫，维持着他扑克牌一样的表情。
他怎么会想到，那个才十七岁的王储妃，竟然会使出这么一招来？
眼见情况不妙，她就干脆把水给搅浑了；不管有野心、没野心、有能力、没能力的，只要能排的上号的，就通通叫来。有这么多人在，奥尔良的威望又不足以服众，无论想干什么都使不出全力。
玛丽轻声一咳，原本就压低的交谈声都停了下来，一道道目光朝她集中。在太阳王的设计下，法国宫廷的等级顺序被严格地设定好，尊就是尊，卑就是卑。尽管玛丽是这个房间里年龄最小的人，但因为丈夫是王储，所以是最为尊贵的——除了还躺在床上的老国王外�