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沙龙。
它相当独特；像是聚会，但又不是漫无目的的玩乐；像是研讨，然而比起学术功能，它的社交功能更明显。沙龙的客人并不固定，也没有严密的组织形式，一般的加入方法是由常客介绍；虽然定期举办，但不需要每次都参加。毫无疑问，这也是拓展人脉的好机会。
最初沙龙上主要讨论文学艺术，后来逐渐涉及哲学、宗教、时政等各种话题，成了传播启蒙思想的重要阵地之一。沙龙上时有专人负责记录对话，若有诗文作品，还会集合成册。而任何有抱负的作者出书之前，至少都要将作品带到沙龙上朗读一番，供人品评，而沙龙上形成的评价往往也会影响世人对新书的评价。沙龙，是时尚的带动者，是流行的最前线。
最引人瞩目的是，沙龙的举办者往往都是女性，她们大多出身良好、样貌迷人、气质学识谈吐无一不佳，构成了此时法国社会一道亮丽的风景线，也是女性地位逐渐上升的象征。在法国的带动下，欧洲大陆各国贵族女性也纷纷效仿，一时间，沙龙本身也成了一个时髦话题。
当然，不免有人动起歪心思，打着沙龙名号，作高级皮肉生意，就不必多提。
“如今巴黎，最具代表性的沙龙，无非杜平夫人、乔弗函夫人、迪匹内夫人几位的。”
“你最推荐那个？”
“杜平夫人的沙龙。它是巴黎现存的沙龙中历史最久、最有名气、来往的达官显贵最多的一个。我这么和您说，一个人如果没有在她的沙龙上出现过至少一次，就不算是进了巴黎的高级社交圈。它的客人，往往也参加别的沙龙，或者本身就是别的著名沙龙的主人，讨论的话题也大同小异，参加这一个，就大概知道别的是什么样了。不过呢……
“正因为大家都差不多，为了站稳脚跟，一些小沙龙的女主人会别出心裁，讨论更‘激进’、‘危险’的话题，”他收到热内小姐一个不悦的表情，“或者采用更有趣的形式。依我浅见，还是小沙龙更有趣一些。”
“无论大小，恐怕殿下都不方便去，”热内不赞同，“太容易被认出来了。”
就算号称允许任何阶级的人参加，沙龙仍然是高级贵族的玩物，来往人士多出自上流社会，其中不知有多少个在凡尔赛宫见过王储妃。而她现在名义上还在朗布依埃散心，不应该光明正大地在巴黎乱晃。
不过，维耶尔说得不错。沙龙是这个时代的法国最具代表性的事物之一，不体验一下确实可惜。
“也不着急，时间有的是。”玛丽得承认，毫无顾虑地说这句话的感觉，实在太爽了。
维耶尔故作神秘地眨眨眼：“如果事先没有个好主意，我怎么会跟殿下提议呢？”
………………
早饭时，女仆忽然拿来一封信，说是泰赛伯爵夫人派人送来的。
阿妮珂接过一看，是关于晚上的沙龙的。
“假面沙龙？还真是有闲心……”
不过为了尽早以贵族身份融入这个圈子，在沙龙上有良好表现是必要的。她把信收好，立刻命人去订制假面具。
傍晚，在泰赛行馆门前，下了马车的她已经是全副武装——对巴黎社交场来说，时尚也是一种武器。
恰恰在她之后抵达的另一辆马车，一位绅士将他的女伴搀下来。
阿妮珂余光看见，并没有着急戴上面具，而是略略等了一下，向他们点头示意，口称抱歉，才转身先进了门。来泰赛夫人沙龙的非富即贵，阿妮珂故意素脸，就是为了让他们记得她。
她走之后，马车里第三个人探出头来，目光在她身上久久不移。
“真是一位仪态万方的佳人。”女士赞叹道。
“的确如此。”那人答得意味深长。
当泰赛夫人向众人介绍两位新参加者时，阿妮珂有些意外。他们正是她在门口遇到的两人。
“商人卢修斯夫妇？”她暗想，“从来没听说过的名字……”
作为一个消息灵通的前密探，只要是稍有重要性的人物，她至少都有耳闻。然而这对夫妇她从未听说过，怎么值得泰赛夫人郑重其事地介绍？
再结合今天突然请客人们戴上假面具的举动，她已猜出了一二。
“卢修斯”是假名；而他们是巴黎社交圈都认识的人物，否则没有戴面具的必要。
她的大脑飞快搜素：近期有哪一对年轻的——从皮肤可以看出来——夫妇陷入了什么麻烦，以致于不得不在这样的场合隐藏身份？
看来有必要试探试探。
客厅经过了精心的布置。舒适的沙发、红艳的葡萄酒、焦香的饼干、微黄的灯光，营造出随意又有些私密的氛围。客人们三三两两地组成小圈子，进行讨论；而泰赛夫人周旋其中，时不时引导对话，以防有任何一个人遭到冷遇。
夫人今年29岁，在社交圈中已经颇有才名，不然也办不了一个像模像样的沙龙。不过，她的家世也是不可忽视的重要因素；身为诺阿耶公爵的女儿，她从不缺少别人的奉承——当然，在大革命中，出身也成为了一种灾难。她母亲、叔父、叔母、长嫂、侄女都上了断头台。而她自己以及其他家人勉强逃难到国外。
她是诺阿耶伯爵夫人的侄女，与王储妃见过面。不过，这次连她也不知道这位神秘女客人的身份；全是因为维耶尔神父说情，她又同情这位“脸上有大块丑陋胎记、羞于见人的女孩”，才答应他们用假名参加沙龙。
怀着好奇，她也在默默地观察“卢修斯夫人”。单从露出的脸蛋看，颇有美人的潜质，只不知道胎记有多大。她的头发是草莓金色，身材娇小，秾纤合度，礼仪谈吐独有风韵，缺憾是口音不太纯正。
她发现她几乎只与“卢修斯先生”待在一起，很少主动引起话题，只是微笑倾听周围人的高谈阔论，似乎没有任何内容能让她有表情波动。
难道听不懂吗？泰赛夫人暗自摇头。维耶尔不会有这么肤浅的朋友。神父一向爱美人，却连她脸上的缺陷都不介意，这位小姐一定不是肤浅的人。
一边想着，她朝两人走过去，恰巧与新朋友阿妮珂碰到一起；两人相视一笑，都明白对方的心思。她们携手，向“卢修斯夫妇”彬彬有礼地打了招呼。
“夏尼子爵夫人？”玛丽禁不住打趣，“您丈夫该不会刚好是巴黎歌剧院的赞助人吧？”
阿妮珂一愣：“您说的是哪个？前几年遭了火灾，今年刚刚修整开业的皇家剧院吗？我和丈夫并没有这个荣幸……”
“那么大约是我记错了。”
那是自然。《歌剧魅影》的创作原型、著名的巴黎歌剧院是在大革命之后才建起来的，离现在还早着呢！
泰赛夫人不失时机地插话：“不知您对我的沙龙有何印象？”
第63章 百科全书（）
“不知您对我的沙龙有何印象？”
初次交谈往往是客套居多；玛丽也不例外，对泰赛夫人得沙龙一顿好夸。
泰赛道谢，又说：“真的，刚刚已经不知有多少位绅士淑女问起二位的事了。他们都渴望与您们谈话，可又担心显得太过无礼，因为您看起来对他们的话题都不太感兴趣，没有加入任何谈话圈子的打算。”
“实在是因为我的学识太浅薄，”玛丽叹气，“无论是在十四行诗、颂歌或戏剧方面，我的学问都远远不及列位，也就不好意思开口，怕暴露自己的无知。”
“您实在是太谦虚了。”
“我对您相当诚实。”
实际上不是谦虚，反而夸大了些。对诗歌戏剧，她不是浅薄，根本就是一窍不通。毕竟母语是中文，她的法语能有现在的水平还是逼出来的。
话说回来，对文艺的东西，她不是很感冒。假如早知道这个沙龙全是讨论诗词歌赋到人生哲学的，可能她都不会来。
阿妮珂接话了：“真是巧了，我也同您一样。不如我们试试您擅长的话题，说不定能聊到一块儿呢。”
玛丽是来体验生活的，并不打算太过深入，便只随意选了个偏门：“令人惭愧，我没有什么擅长的。不过最近对科学有些兴趣。”
维耶尔告诉过她，在沙龙中通常不会讨论科学，一方面是不重视，另一方面也几乎没有人真正懂。
“您和我哥哥倒是共通，”泰赛夫人笑道，“他喜欢研究化学。”
这个玛丽知道。
诺阿耶夫人引见她的亲人时，阿扬公爵也在。他三十多岁，为人和善，曾从过军，退役后从事化学研究，有自己的实验室——虽然此时政府和学会对科学研究有所资助，但学者们的研究经费主要来源还是自掏腰包。上回在米埃特行宫，玛丽还同他就拉瓦锡正在做的实验讨论了一下。
阿妮珂心念一动。科学的事她知道得不多，但她假扮女仆混入米埃特的时候，曾听到王储妃和阿扬的对话。回忆浮上心头，点亮了思绪。
“说到化学，我听说现在关于四元素的真伪问题，学界正在大讨论。”
所谓四元素说，就是认为世界由土、水、火、风四种基本元素构成的学说，源自古希腊；有点像中国的五行论。这是最原始、最朴素的唯物主义观点之一了。当然，科学的实验方法出现后，很快就证明这种学说不靠谱。在后世，四元素说只在奇幻作品里还有用武之地——什么地水火风四系元素魔法，不要太常见。
“四元素说当然不对。”而且很快拉瓦锡的实验就会得出结论。
听着这斩钉截铁的表态，阿妮珂越发肯定了眼前人的身份。在米埃特，王储妃也是这么说的。
难怪她一直觉得此人的声音非常熟悉——毕竟她在奥地利也曾多次保护玛丽，常常听到她讲话；相比之下，在座的其他人或许曾见过她几次，能有荣幸与她说话的却是寥寥无几。连泰赛都只有过一次机会而已。
王储妃来这里干什么？总不会是来打发时间的。难道她想借助社交圈建立良好的名声，扳回在凡尔赛宫的劣势？
阿妮珂不由得提起十二万分精神。一定要全力阻止！
——这可真不是个打发时间的好地方。
玛丽已经在考虑用什么借口先行离开了。
她明明记得沙龙与启蒙思想的传播有紧密联系，难道她参加的沙龙不对？又或者还没到那个历史时期？
也不是说她对新思想特别感兴趣——几百年前的新思想，几百年后也变得平常，甚至有些过时了。但事关时政，假如她不知道当前哪些是新哪些是旧，就容易惹祸上身。
阿妮珂开口了：“看来您对新鲜的东西特别感兴趣——”
玛丽差点以为对方会读心术，而后反应过来，科学在这个时代也算新鲜——尽管距离牛顿发表他的力学三定律学说已近百年。
“——我听说，”阿妮珂压低声音，“《百科全书》新卷的编纂工作已经快接近尾声了。”
来了！玛丽精神一振。
世界上不是没有过具有百科全书性质的图书——特别是在有重视文教传统的中国，总目类图书很多——但现代形式的百科全书，自法国始。这套立志总结人类一切智慧成果的庞大工具书，编纂大多是启蒙运动的倡导者或支持者（其中最著名的有孟德斯鸠、卢梭、伏尔泰等），高举唯物、科学、理性的大旗，自然而然成为了宣传新思想的有力武器，带上了政治色彩。而这些学者，也被称为“百科全书派”。
在狄德罗的主持下，最初的七卷在1751年到1757年间陆续出版，后被巴黎高等法院下令禁止，副主编达朗贝尔——学过高等数学的一定知道达朗贝尔判别法——不得不从此退出。不过，由于几位显要、例如蓬帕杜夫人的背后支持，当局干脆睁一只眼闭一只眼，编纂工作一直“秘密”地继续着，并于1765年出版了八到十七卷。
正是玛丽期待听到的话题。
“这次将会出版多少卷？”
“听说是十一卷。”
“卢修斯先生”忽然开口：“我的夫人，不知道你愿不愿意陪我到阳台上透透气？”
玛丽一愣。
今晚她的男伴并不是维耶尔神父——他说自己的相貌声音沙龙客人都太熟悉，容易猜出身份——而是博伊队长。他多少有些爱操心，但不是那种随意干涉主人行动的性格，所以大部分时间都沉默地跟在玛丽身边，只回答必要的客套话，即便有几位女性用眼神暗示他单独谈话，他也视而不见。
说实在的，如果他愿意，收获个一夜情都不是难事——即便带着面具，他的外表也足够抢眼；挺直的鼻子、高高的颧骨，两撇浓密的小羊角胡子正是中年男人的流行，柔和了他的冷峻气质。至于挺拔的站姿、修长的身材，在一群因为营养过剩而略显富态的绅士中分外突出。至于他的已婚身份——谁在乎？
难得他主动开口，虽然有些失礼，但玛丽还是点了头。
来到露台，博伊没有心思欣赏美丽的夜空。
“殿下，”他低声说，“请原谅我的失礼，您可能不了解，百科全书是危险的话题。万一让陛下知道您对这个感兴趣，会有很大麻烦。”
他知道这打破了自己的原则，但现在能提醒王储妃的人都不在，他实在不忍心看着“天真的女孩”落入危险。
博伊有一种近乎直觉的警惕性：阿妮珂正是这么打算的。引导玛丽成为新思想拥护者，国王自然不会容忍她。就算玛丽因为王室出身而对新思想不感冒，那也没关系，因为只要谈论，就有破绽，就有把柄可寻。
只是他们不知道，国王的反感，是玛丽现在最不在意的东西。
第64章 空谈（）
在约定好的时间，玛丽与博伊队长一起向女主人告别。在行馆大门一侧，歪歪扭扭地排着七八辆马车，都是沙龙客人的，光从外观上，就能分出不同档次来；显赫家族的马车除了豪华典雅，还有特别的家徽图案；有一些则很是租赁来的商用马车，挂着经营者的店号。
从后窗看到两人，维耶尔神父探出头来，冲他们招手。
“你不会一直待在马车上等着吧？”待坐定之后，玛丽问。
“当然不会。发现了一些有趣的事——先不说这个。您觉得沙龙怎么样？”
“这个嘛……”
玛丽露出复杂表情，回忆起当时情景。
在感谢博伊队长的提醒后，玛丽很快返回客厅内。有了阿妮珂起头，沙龙的话题也变了，内容越来越激进，争论也激烈起来；保守派和启蒙派互不相让，颇有一言不合就要往对方脸上扔白手套的架势。
泰赛夫人见势头不好，温言温语地请大家暂停讨论，品尝她新烤的蛋糕。谁能拒绝她亲切礼貌的好意呢？等分好蛋糕，喝完“来自中国的”茶之后，剑拔弩张的气氛已无形消弭了。做沙龙女主人，就是要有这样的手段，否则根本办不下去。
整个过程中，玛丽仍然保持一开始的作风，只是听，很少发表见解，偶尔讲话，也是抛出问题居多。
“沙龙不错。”最后玛丽对神父给出一个不咸不淡的评价。
这在神父的意料之外，也在意料之中。
据他所知，维也纳皇室是保守的天主教家庭，虽然特蕾西亚女王颇有开明君主的风度，但思想相当保守，王储妃理应从未接触过新思想。而泰赛夫人的沙龙嘛，据他了解，颇有几位激进分子。首遇这种反对王权的思想，王储妃如果不是觉得新鲜