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在迎接那尊大神之前，还是先把剩下的模板做好先……
在脑海里将低级法术都过滤了一遍，阿尔只找出一个照明术，他制作刻纹是遵循一定的规律的。攻击、辅助、治疗、民用，数量虽少，方方面面都照顾到了，光亮术没有热能，在夜晚不会引起具有热能感应生物的注意，也是地下迷宫、墓穴里不激发机关引动亡灵的最好照明方法。
视线转到堆满各种炼金材料的长案，阿尔迅速敲定最后一个刻纹。
镜返，就选它了。
第四十八章 交易（）
刻纹制作完，众人各自散去休息，没有多余房间的，就在一楼大厅里挤挤将就一晚，阿尔已承诺这几日会扩建法师塔，之后，他将奥洛芬和西希莉娅唤到位于三楼的寝室。
“今晚你们帮我守夜。”
“你是担心那群月精灵偷袭？”奥洛芬和西希莉娅都这样认为。影舞不怀好意，他们的加入就是冲着阿尔来的。
“要真是这样，我也不会让你们两个帮忙了。”
阿尔用魔粉在躺椅四周画了数道防御法阵，拥有窥知未来能力的西希莉娅很快反应过来。
“预知梦？你要和那家伙对上？别干蠢事，十个泰伦斯都不是那家伙的对手，更何况你。”
“没错，神祇的力量不是我能对抗的，但梦境之中他也没办法下杀手。”拍去手指上的粉末，阿尔平躺到躺椅上，“就算我不去找他，他也会来找我，这一面无可回避。而且，你也不希望一直提心吊胆的生活在他的阴影之下吧。”
听出阿尔要见路德维西竟是为了自己，西希莉娅一愣，但很快就回过神来。
“你没必要……”
“我这样做可不单单是为了你。放心好了，我从不会因为一时冲动就头脑发热，今夜的事，我已做好了充分的准备。你们能做的，就是在我身体支撑不住的时候，把我从梦境里唤醒。毕竟是神，就算是梦中相见，神威也会对我造成一定的伤害。”
“我知道了，你放心吧。”知道阿尔决定了就不会轻易更改，劝也没用，奥洛芬除了答应也没有别的办法。
得到奥洛芬的承诺，阿尔闭眼，放松精神，很快就进入浅眠状态，西希莉娅一脸不情愿地扫掉矮桌上书册，搬到法阵旁坐下。她将风息握在手里，准备应对随时有可能发生变故。
就在阿尔入梦的瞬间，遥远的大陆东南，位于月精灵属地的神域月坛发生了剧烈的地震。
天空乌云密布，翻滚的云层里不时亮起一道闪电，炸耳的轰鸣一声高过一声，大风将林海刮得呼呼作响。
无数的神职者们排成圆形跪伏于地，口中不停念着祷词。无论月神的信徒如何祈祷，也不能改变阿西娜的命运。露天祭坛上直达天际的红色的光芒转换成了诡异的深黑色，这场景让在场的神职者发出哀叹。自诸神纪便存在的十二主神之一的月神阿西娜陨落了。
新的神祇的力量在取代旧神的同时，也抹去了她原有的一切，赞美阿西娜的壁画和文字从神坛上剥落，取代弦月成为标识的，是盘成圆形的黑色毒蛇，嘴里衔着一只滴血的独眼。
路德维西，新神灵的名字在每一位月神信徒的脑海中浮现。
【阿西娜已经腐朽，从今往后，我将取代她的神职，成为支配夜晚与黑暗之神。】
伴随着这句昭告，神坛下方枯萎多年的生命树在众人的注视下发芽了，迎着月光迅速成长肘高的树苗。之前还为阿西娜陨落而哭泣哀嚎的神职者们都被这一幕惊呆了。
路德维西获得了世界树的承认，这不是神祇间的战争，而是星球本身的意志吗？
直冲天际的光柱里缓缓映出一个模糊的影子，黑发黑眼、尖耳，那容貌，分明是一个精灵。相比兽态的前月神，这位新神瞬间就赢得了在场月精灵的好感。
发芽的新枝骤然亮起莹白的光，在将漆黑的夜晚照得犹如白昼。
【世界树的使者来了，你们退下。】
神职者如退潮的洪水般迅速散去，整个神坛只剩下路德维西的投影。
穿透梦境的迷雾，阿尔沿着光亮前进，当阻挡视线的黑雾散去，他赫然发现自己的精神体出现在一个奇怪的地方。黑色的巨型石堆砌成圆形的高台上，有一道直冲天际的黑色光柱，里面可见有一道人影。
那是……路德维西？果然，只是投影，而非实体。
【上次还夸你够聪明，怎么现在又犯傻了。单枪匹马与我见面，你真以为投影奈何不了你么？】
直接在脑海里响起的声音听不出喜怒，阿尔向下一瞥，发现自己的精神体是从地面一株矮小树枝里衍伸而出，当即明白，那是生命树，世界树在地表的延伸，心里多少有些底。
“在完全进入贝托利恩之前，您不会动我。”这是他的依凭。是的，尤其是在看到路德维西这个模样后，阿尔更加确定。
他对影舞首领玛希弗尔施加了因果律，可以借着月精灵与新神之间的关联，反溯到路德维西的栖身之所。既然他此刻是投影，那么，就足以证明路德维西的正体还在晶壁以外。
【我最讨厌威胁，尤其是比我弱的。你有什么资格与我这样谈话，不过是世界树的传声筒。】
云层里雷声大作，闪电一道接一道劈下，在地面炸出无数个深坑，神坛四周的树木成批成批倒伏，燃烧，这犹如末日一般的场景并没有吓到阿尔，在梦境里，他见过比这还要恐怖的画面。
“我们可以一直耗下去，看是您的神力先用尽，还是我的身体先崩溃。”既然是投影，那总有消耗殆尽的时候，阿尔不信这个刚接替阿西娜成为新月神的外来神祇有多少神力可以用来显示他的威能。
闪电和火焰骤然熄灭，就仿佛之前的乱象从未发生，路德维西的投影阴鸷地瞪着与他相距数十肘的发光精神体。
【说吧，你有什么目的。】
“萨尔迦。”阿尔念出一个名字；“在您的本体完全进入贝托利恩之前，我希望您不要再动他的宿体。”
【条件呢？你敢冒着死亡的危险找我，已经准备好交易的条件了吧。】
不愧是神祇，瞒不住他。即使只是投影，阿尔依然无法抑制恐惧。万幸是通过世界树与他对话，要是肉身直面，恐怕也要像西希莉娅那样被直接湮灭。
“您应该比我更清楚萨尔迦的能力，要想找到夏尔，他才是关键。”西希莉娅的预知之力来源于萨尔迦，阿尔坚信，可以借助这一点寻找路德维西要找的夏尔。那个那个少年一定对他非常重要，否则身为神灵的路德维西不至于冒着投影耗尽的危险与世界树接触。弄不好，不止是投影失败，他甚至有可能被挤出晶壁（注释1）。
【我确实比你更了解他，那是一个永不安分的家伙，希望你不要后悔自己今日的所作所为。】言下之意，路德维西接受了阿尔的提议，【别绕圈子了，你的**凡胎支撑不了多久。】
不用路德维西提醒，阿尔也知道他时间无多。
“我不相信神灵的誓言，以因果为契，您要是违背自己的承诺，那位夏尔将会被第二帝国捕获。”话音刚落，冲天的光柱立时变大了一圈，一度平息的乱象再起，路德维西的表情也变了，用狂怒都难以形容他此刻的容貌，精灵的优雅全无，俨然一头濒死反抗的野兽。黑色的眼睛里流动着诡异的光泽，就像一个深潭，吞噬所看到的一切。
【你若是敢动她，我拼着神格耗损，也要毁掉你守护的世界。】
“不这样做的话，您又怎肯放过萨尔迦的宿体。”下意识地，阿尔避开了路德维西的双眸，他有种直觉，那双眼睛具有魔力，直视的话，会有生命危险。
哦……糟糕，他的力量太强了，我的身体有些撑不住。
精神体开始模糊，阿尔知道界限到了，可路德维西还没答话。若得不到他的承诺，今晚不仅白来了，还有可能因为刚才的那番话激怒对方，与神为敌可不是什么好事。
“我无意与您为敌，我的敌人从始至终，只有死神达维。”为了避免事态走向极端，阿尔将第二帝国的幕后操控者扯了出来，根据他的推断，路德维西如此急切的寻找夏尔，就是不想他落入死神手中。
这句话起到一定的效果，路德维西收敛了怒气。
【记住你今天的话，逆因果的反噬不是你所能承受的。】
“快醒醒……”
“阿尔！”
呼唤与摇晃终止了梦境，阿尔醒了过来，他接过大恶魔递来的湿面巾，擦去每次超出负荷都会流得一头一脸的血渍。
“怎么样？”事关自己，西希莉娅当然想知道他和路德维西接洽的结果。
“他同意在本体进入之前，不会再找你的麻烦。”随手将面巾一抛，阿尔脚下阴影立刻伸出无数只手臂，争抢那块沾染了血迹的织物。
对于这一幕，奥洛芬张了张嘴，最后还是压住了已经到嘴边的疑问。
他知道那是什么，是恶魔，来自下界的恶魔，与渊之长一样的恶魔。阿尔既然敢饲养他们，就已经做好了有朝一日被反噬的准备，自己说什么都没用。
“不过……”
“不过什么？”
“他的力量太强了，即使只是投影就有如此强度，一旦本体进入，真不知这世界会变成什么样。”其实阿尔真正担心的并不是路德维西的本体如何强大，而是神祇最后的威胁。世间万物都有法则约束，即使是神也不例外，强悍如路德维西，不也得遵守贝托利恩的至高法则，在他成为比世界树还强的存在之前，自己完全没必要担心。
他比较在意路德维西说的逆因果，这个词让阿尔有种非常不好的感觉。
注释——晶壁，是多元宇宙体系的术语，指隔绝多元宇宙中各个位面的物质。多元宇宙体系常见于桌上角色扮演游戏，是龙与地下城世界观的组成部分。
按照通俗的理解，把它当做大气层之类的物质就可以了。
第四十九章 山岚（一）（）
使魔豹猫已经完全沦为跑腿小弟，模板完成后，阿尔命它将改良的第二代刻纹送至塔罗斯的炼金协会。塔罗斯不愧是北方大国王城，不仅佣兵多，学徒也多，分会长连夜加班加点，总算赶在天明之前将两期八个刻纹的成品制出每样五十份。
由于延期，刻纹的市场已经被北方学院的仿品抢占了不少，分会长愁眉苦脸地向总长报告，首席总算交货了。虽然他认为改良版的刻纹更便利，可效果如何，还要由业绩说了算。
阿里斯不厌其烦地反复发送设置在投影仪上的魔法传讯，吵得一楼大厅里的几名新加入者无法入睡，不得不请凯厄斯去到三楼向阿尔禀报。
三楼的书房没有房门，拾阶而上的凯厄斯没听到任何响动，心里嘀咕这谁一大早扰人清梦，也不知吵醒了楼上那三位会不会被骂。
正想着，从上面传出谈话声，凯厄斯连呼幸运。
“先生，投影仪闪个不停，有人在用魔法传讯联系您呢。”
“联系我？”阿尔抬头看了一眼头顶的计时器，正显示微光时，这个时候天还没亮，法师塔内投影仪开放出的传讯权限也就那么几个，会在这个时间段联系他的，也只有炼金协会的阿里斯。
反正也睡够了，正好看看他有什么事紧急到必须在这个时间段联系。
下到客厅，在椅子上将就凑合了一晚的几名新人个个都是没睡够的样子。阿尔也不避嫌，当着他们的面点亮了炼金台旁树枝状的投影仪，阿里斯的影像很快就打到对面的墙壁上。
“首席阁下，您失约了！”阿里斯第一句就指责阿尔没遵守协定，说好的十天四块模板，他这都拖了多久，炼金协会花了不少精力打开的市场都快被北方学院抢光了。
“你急什么，有对比才有差距。等这批改良刻纹正式售卖，流失的市场很快就回来。”给自己倒杯水润润喉，阿尔不急不缓的回答，把阿里斯气得不轻。
他当然知道改良刻纹的比初代更便利，可北方学院既然已经拉下脸做出抢占他人发明的事，也必定会模仿新的刻纹，技术再好，在产量上他们始终比不过拥有数十名高阶法师的北方学院。
“刻纹的数量我是不会再加了，不过我可以让都尔金做些附魔，就用刻纹的方法，将附魔恒定到卷轴上，可以弥补数量的缺陷。”阿尔一抬手，被点名的都尔金转过头，朝墙壁上阿里斯的投影点了点头，他俩可算老相识了。
“都尔金！你怎么会在他那里？”阿里斯两眼一瞪，名誉大陆的附魔大师，他什么时候和首席搭上的。怎么一点消息都没有？
“他昨天下午才加入塞特，你要不愿意就算了，这么掉价的事，他未必肯。”
“等、等、等等……谁说我不愿意。”阿里斯舌头都快打结了，这等好事谁不愿意谁就是天下第一等的蠢货。都尔金的附魔向来是千金难求，再加上产量不高，每次在协会挂的成品还没正式上架就被内定一空。如果能以刻纹的方式将他的附魔批量生产……这可是不亚于刻纹的又一条财路啊。
都尔金当然不愿意，有哪个大师愿意自己的作品像地摊货一样泛滥。
“何必拘泥于质与量，好的东西必定会流芳百世，你也不希望自己死后这绝世之技就此湮于历史之中，成为只闻不见的传说吧？”即使性格有所改变，可这说服的技巧阿尔是一天比一天纯熟：“再说了，我让你加入，就是冲着你附魔大师的名头。要单论技术，我自己也能做到。”
这不是空话，亲眼见过阿尔制作刻纹的都尔金知道眼前之人有着惊世天赋，自己花费了数十年才摸索出的技巧他只看一遍就能模仿，他要真有心做，不出几天就能掌握精髓。反正加入佣兵团是为了突破极限，名利不过身外物。
“好吧……”想想自己的目的，都尔金只得放下身段。
听到都尔金亲口承诺，阿里斯乐不可支，“什么时候开始？还有契约书……”
“你掉钱堆里了？满脑子想的都是钱？”一看炼金总长市侩的模样，阿尔顿觉不痛快，当下决定好好压榨一下这奸商，“我可先说好了，这钱你别想占大头。”
“这……可是都尔金的附魔。”阿里斯眼睛一转，刻纹收入颇丰，被阿尔以发明者为由分走了一半，这附魔必须争取。其他挂靠炼金协会的法师哪个不只拿三分之一，让他分一半也是看在路维斯的面子上。
“看来总长还不明白我的意思。都尔金的附魔我也可以做到，眼下我太忙，抽不出空才拜托他，你要是再唧唧歪歪，我就推了这单生意，反正塞特不缺钱，只靠刻纹足够维持了。”
“别别别……凡事好商量。”阿里斯蓦地想起阿尔曾毁约的事，要真逼急了，岂不是自断财路，一半就一半吧。
“契约书等附魔做好了我会让使魔一并送到塔罗斯的炼金分会，没什么事的话我切断了联系了。”不给阿里斯说话的机会，阿尔单方面终止魔法传讯，商人皮尔斯这才凑上前发问。
“首席阁下，您也说过塞特不缺钱，以改良后的刻纹足够应付北方学院的仿冒品了，为什么还要抛出附魔这颗棋呢？”
“自然是要北方学院那些自持传统的老家伙知道，我手里可不止刻纹一张牌。论人手和数量，我不及他们，可要论炼金的改良和发明，北方学院永远只能跟在�