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“正是因为知道你的能力才更加觉得奇怪！”话出口后，奥洛芬马上意识到阿尔那段话的真正意思：“难道……”
“是的，你猜的没错。由于克莱尔穿梭时空，导致历史发生变化。恐怕她的真正死因不是难产，而是神罚。”自有记忆起，阿尔被告知的身世是父不详，母亲死于难产。
可在看到克莱尔穿越时空，去到了两千年前的贝托利恩，并与泰伦斯相遇。他确信，真正能活数百甚至千年的克莱尔毙命的，不是他与西希莉娅的诞生，而是源自神祇定下的法则。就算不同的世界有不同的神灵，可擅自改变历史是绝不允许的重罪，诸神所订立的法则拥有绝对的约束力，现在想想，身为巫妖的泰伦斯没有像克莱尔一样改变历史，大概也是身为神职者比谁都更清楚神罚的威力吧。
牵扯到兄妹俩的辛秘，奥洛芬知趣地转移话题：“你的第一个预知梦……”
“和艾达有关，准确的说，是她的丈夫。西凡·圣艾雷斯托，塞特佣兵的前团长。第四次亡灵侵袭，泰伦斯亲自出马，在萨多与巴罗的双重背叛下破除了路维斯的结界。虽然泰伦斯坚称艾达不在他手上，但他曾掳走艾达，并重伤了西凡这是不争的事实。”之前的预知梦，阿尔还没向奥洛芬与西希莉娅说过具体内容，他不得不将事情的大致经过完整的说一遍：“这一次，我梦到西风精灵的女王将重伤的西凡埋入生命树下，我想，前往布列加托的计划得放一放。”
“可你已经答应红骑士的团长，学院杯一结束就前往塔罗斯了解凯厄斯他们退团的纠纷。”对于阿尔忽然改变行程，奥洛芬觉得不太妥。无论怎么说，红骑士毕竟是现在佣兵界的第一大兵团，就算他所冒用的身份和团长是亲戚，关系到整个团队的名誉，那个叫希尔斯的团长可不会顾忌这点亲缘关系。
“我记得自己答应过的事，只不过将行程稍稍押后而已，又不是说不去。我手上可是捏着一份分量足够的筹码，他们要想使用刻纹，最好不要和我计较时间。”阿尔早想好了如何应对红骑士，“我们出来也有一段时间了，再不回去，他们该起疑了。”
敲定新计划后，三人返回法师塔，对于他们的离开除了阿加莎和霍德，其他人都觉察到了，但谁都没开口问，尤其是在阿尔的身体已经恢复正常的情况下。
第十四章 异变（三）（）
晚餐的时候，一群人坐在新修成的餐厅里用餐，凯厄斯认为没必要把吃饭的地方弄这么宽敞，他宁可阿尔将这些多余的空间加到二楼的个人房间。
对此，阿尔的回答是佣兵团日后还要扩招，他没兴趣返工，索性一次性做出足够二十人用餐的空间。说完，他又拜托阿加莎多准备一些可以储存的干粮。
诸人从这句话里听出他们要步行，都将目光投射到阿尔身上。
“投影传送固然便利，可我没法对没去过的地方施展。我踏足这片大陆也就两个月的时间，除了自由城邦，就只沿着奇亚特古道走了一遍。”
“那这座法师塔岂不是形同虚设？”
“利用放置在三楼的储魔晶确实可以驱使整座塔飞行，可惜速度太慢，我们没有那么多时间。说到这里，我将最近的计划告知诸位。”虽然和吉娜、伊萨克打过招呼，但阿尔并未对佣兵团其他成员说起过他的具体计划：“我打算沿着洛伊森林北上，将吉娜他们安置在西风森林，再前往塔罗斯履行与红骑士一战的协议。不解决退团问题，我们没法招收新人入团。”
“然后呢？”
凯厄斯的话让阿尔沉默片刻，他确实还没考虑到比这更久远的计划。
“计划永远赶不上变化，我无法保证路上会出现什么突发状况。只能先完成这两个首要目的，至于后面的……到时再说吧。”忽然，阿尔想起了一直被他忽略的阿加莎，当初他只是承诺帮她对付萨多，眼下萨多已经被流放，这算不算完成了同盟协议呢？而且，她身为伊斯梅尔六大贵族世家的下任家主，再这么跟着自己，也不大合适。
“萨多已经被路维斯永久流放了，你打算什么时候回封地？”
突如其来的一句话，让一直低头吃饭的阿加莎愣住，随后她苦笑：“只是流放，不足以消除他对我及其家族的威胁。”
想到那则改变了自己一生命运的预言，阿加莎站起身来，对着阿尔恭敬而正式地鞠了一躬。
“请允许我留下，直至证实萨多的死讯。”阿加莎抬头，无论是眼神还是表情，都透着恳求之意。
布兰登作为六大公爵自然有不俗的实力，而且，又毗邻自由城邦。和这个家族保持同盟，无论是对自己还是路维斯都有利无弊。再则，阿加莎的担心也很有道理，萨多只是流放，并没死。
“好吧，你想待到什么时候都可以。”对于阿加莎留下的要求，阿尔并不反对。用餐完毕，他放下汤匙，指定伊萨克和安迪为助手，协助他赶制新的模板。
算算时间，快到和炼金协会约定的交货期，必须在再次启程前，将第一批刻纹做出来。
切尔西用手肘顶了顶身旁奇诺：“他又没说不许跟，我们进去旁观应该不会被轰出来吧？”
“可是……”
“别可是了，快走。”
切尔西拽着心存疑虑的奇诺紧跟在阿尔三人身后，阿加莎看了一眼坐着发呆的凯厄斯，心里有些奇怪，这个一向很少用脑的鲁莽战士居然会做出一副沉思的表情。
“导师，我们的能力不足以制作刻纹。”
抵达新增的炼金房后，安迪表示能力不足，恐怕难以胜任制作刻纹的任务。
“又不是要你亲自制作，慌什么。”知道安迪理解错了自己的意思，阿尔偏头对离自己最近的伊萨克小声说了几句，其他人只见蜥蜴人面露惊讶后抬手释放了一个中规中矩的神术，肉眼可见的淡黄色三角结界刚一浮现，就被旁边同样在施法的阿尔吸走了。
用“吸”可能不太恰当，但这是其他人一致的心声。
大地女神著名的三角防御从伊萨克吸走，变小后钻入阿尔手里的光团。等法术的光辉黯下，伊萨克所施展的神术已经变成了他们所熟悉的刻纹模板。
切尔西嘴角微抽，被眼前这一幕惊得说不出话来。原来刻纹不只是自己施法，连别人的法术也可以做成模板。而且，还是神术！
“好了，接下来的三块由我自己搞定。你去拿武器吧。”拍拍伊萨克的肩示意他的任务已经完成，可以走了。阿尔拿起安迪准备好的下一块模板材料，投入到第二块刻纹的制作中。
伊萨克转身离开，一点也没有因为被指示而显露出丝毫的不悦，很快，他就去而复返，并带回了与阿尔比赛时用的那柄黑白相间的长枪。
伊萨克静静站在一旁，目光深沉地看着阿尔制作的侧影。
下午三人回来的时候，阿尔身上怪异的不协调感已经消失，看起来又像一个真正活人了。虽然他们离开的时候，他很想跟上去看个究竟，但最终理智还是战胜了好奇。
自己和吉娜是靠阿尔的帮助才得以保全性命，不论对方有什么目的，至少，他们目前是安全的。没必要，也不能冒着断绝种族的危险得罪阿尔。尤其是，在他现在已经成长一名真正的高阶法师，再不是一个月前懵懂无知的外行。
就在伊萨克思维发散的期间，阿尔分别制作了土灵、镜返两块模板，剩下最后一块……他将视线投向安迪。
“魔力盾，你会吧。”
奇诺和切尔西都是攻击型法师，安迪因为自身魔力的限制，所学的法术侧重防御，这也是他没让另外两人帮忙，指明安迪原因。
“会。导师，您这是……”安迪不明白阿尔怎么忽然问起这个。
“我要做破魔的刻纹，需要你配合一下，不会耗费你太多魔力。”
安迪依言照做，张开了一个只笼罩住身体的椭圆形法力护盾，阿尔则示意伊萨克用施加了破魔神术的武器破开安迪的法力盾。接连失败了四次后，终于成功地在破魔发挥功效的瞬间，将其引导至手中尚未完全融合的模板之内。
随手拿了一个盒子放置已经做好的四块模板，阿尔召出豹猫，让它亲自送到自由城邦，反正浮空城的禁制只限于人类，豹猫可以轻松潜到第一结界以外的任何地方。
至于为什么要用豹猫而不是以投影传送的方法，阿尔一是想让豹猫去佣兵公会走一趟，从布鲁诺那里探听一下现状，二是到炼金公会看看刻纹的售卖情况。毕竟七天过去了，谁也说不准，现在的局势时候有什么意料之外的变化。
第十五章 变异（四）（）
直到第二天凌晨，豹猫才带着一封信返回。耽搁了大半夜的原因竟是炼金公会全员加班，连身为总长的阿里斯也亲自上阵赶制刻纹，不知变通的豹猫为了遵守阿尔‘不许暴露’命令，一直等到阿里斯独处才现身。
信是总长亲笔所写，大致内容和阿尔事先所预料的那样，刻纹大获好评，炼金公会所持有的那些模板已经无法满足市场需求，阿里斯试探性的提议，眼下正是推广刻纹的大好时机，是不是考虑增加模板的数量，当然，这只是暂时性增加模板产量。
阿尔当然不会同意，一是不想增加工作量，二是不想让刻纹发展过快。毕竟现在涉及的术式已有法术和神术，这两类无论哪一种都不应让普通人掌握，普及太快，他总认为不妥。
至于佣兵公会那边，豹猫带回的是一枚已经存储过法术的晶石。阿尔接过，刚一催动魔力，晶石立刻在墙壁上投射出布鲁诺的半身影像。
“首席阁下。”自阿尔成为次席后，布鲁诺无论是人前还是人后总是以敬语相称，该有的礼数从不落下。
“说吧，让你不惜破费也要亲谈的事。”离开之前，阿尔曾让奥洛芬去佣兵公会找一些跨区域的任务，可这些平日占满了任务栏的委托全都消失无踪。要不是急着走，他真想当面质问布鲁诺究竟是怎么回事？
“火神殿和伊斯梅尔共同发布了一个特殊任务。”
特殊？还是由火神殿和伊斯梅尔共同发布的……阿尔没有马上接口，他知道，布鲁诺特地向自己提起，一定会有全面的解释。
“您还记得两个月前的第五次亡灵侵袭吧。除了自由城邦，当时遭到亡灵攻击的还有地神殿洛伊和火神殿玛兰两地。”
阿尔点点头。先遇袭是地神殿，他就是在法师塔所在地遇到死里逃生的罗伊，入城遭拒，由半吊子牧师带领去了玛兰，然后又折返回自由城邦。所谓的特殊任务，和亡灵侵袭有关？
“因为备战的关系，洛伊的地神殿已遭废弃。玛兰的回收出了一些小问题，不想正面与第二帝国为敌，伊斯梅尔找上公会，希望借第三方的佣兵探查玛兰的现状。同样的，火神殿也不想再继续损失正规神殿武士，希望公会派遣有能力的佣兵解决。任务虽只有一个，但奖励却是两份，我想……您一定不想错过这难得的机会吧。”
言下之意，这特殊任务还不是随便哪一个佣兵团都可以接的？
“分会长如此好心提供给我情报，总不会是免费的吧？如果是增加刻纹模板的话，我想我们没必要继续谈下去了。”阿尔下意识地将布鲁诺的示好与刻纹大卖联系到一起。
“不不不，您误会了。我不会重蹈炼金协会的覆辙。我是真的希望阁下能帮忙，毕竟自由城邦现有的兵团还没有实力完成这个委托。与其让他们去送死，不如让对付亡灵更有经验的塞特兵团接手……毕竟，您可是能与神官级别的巫妖战平的法师。”
阿尔努力想从这个滑头程度一点也不亚于阿里斯的家伙脸上看出点什么，无论是眼神还是表情都毫无破绽。
他真的只是想让我帮忙？
“您想太多了。我既不想算计您，也不想从您那里得到什么好处。只是希望尽快解决由火神殿和伊斯梅尔共同发布的麻烦，这种任务奖励固然丰厚，但没有相应的能力，只是无谓的送死。”布鲁诺耸耸肩，他真的只是单纯的想找合适的人解决突如其来的麻烦，只可惜阿尔疑心太重，误解了他的本意。
“反正也要经过那里，顺便去看看也没什么不好。”听到说话声的奥洛芬在布鲁诺解释任务的时候就已经上到三楼。
“就算遭到亡灵侵袭，那里也是一座重要的城市，有必要留个传送点的标记。”有事要向阿尔汇报的安迪早在奥洛芬之前就进入三楼书房，一直安静地呆在一旁，直到奥洛芬提议才吭声。
“西希莉娅，你觉得呢？”不用回头，阿尔也能感知出第三个进入房间的气息属于谁。
“真奇怪啊，我记得上次已经清除掉盘踞在那里的亡灵了。”西希莉娅鲜少会一次性说这么多话。
“上次？”她加入夜枭的时间并不长，阿尔回想西希莉娅所谓的‘上次’是什么时候。
“我加入夜枭的第一个任务，正好是你们去卡利亚的那段时间。”
经她一提，阿尔想起的确是有这么一回事，只不过西希莉娅只说有任务不能同行，并没讲具体去哪。
“好吧，我们跑一趟玛兰，至于是否能完成任务，我不能保证。”把布鲁诺晾了好一会儿，阿尔才答复，当然他也没有保证一定会完成任务。
对于这样的回答，布鲁诺是长长舒一口气，在他看来，只要来的不是祭祀级别的巫妖，凭塞特佣兵那群人应该能对付。
通讯结束，安迪这才上前，将他来的目的说出。
“发芽了？”阿尔眼里闪过讶色。
两个月前，被他用亡魂咆哮摧毁的生命树竟然发芽了！从未听说过被死灵术破坏的生命体还能复生。
法师塔外，枯死的生命树旁已站满了人，都对死而复生的奇迹啧啧称奇。
吉娜跪在地上，虔诚地念着祷词。
即使不触碰，也能感受到嫩绿的枝芽，从中散发出的生命气息强烈而纯正，与一旁枯死的枝干形成了鲜明的对比。
“神迹么……”伊萨克喃喃自语，目光瞟向接到安迪通知赶来的阿尔。
确实发芽了……
盯着地上唯一的绿意，阿尔记得昨天回来时还死寂一片的。
受亡魂咆哮的影响，生命树四周空出了好大一片区域，所有的植被都枯亡。他本以为这个状态会一直持续下去，怎么才一夜的时间就长了出来？
弯下腰，想要确认什么。阿尔的手刚触到鲜嫩的枝叶，原本只有手掌长度的生命树忽生异变，以惊人地速度飞速生长，吓得一干人纷纷后退。
不一会儿，那株小苗就变成了与四周森林一般高的苍天大树。
凯厄斯嘴里叼着的烟卷掉到地上，其他人也是面面相觑，都不明白眼前这一幕是怎么回事。
吉娜刚要张口，就被身旁的伊萨克阻止了，他连连摇头，一双眼却紧紧盯着阿尔。
“什么都不要说，吉娜。”
“可是……”
“在有确凿的证据之前，你最好保持沉默。”
视线转向看着自己手掌发呆的阿尔，吉娜神色凝重地点了点头。
第十六章 疑似故人来（）
在生命树的作用下，受到亡魂咆哮攻击而枯死的植被也以惊人的速度生长，不到一个标准时，就长得与四周森林一般高。
轻装简从的奥洛芬走出法师塔，第一眼就看到了站在生命树下