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“真没想到，吴国不敌北疆竟然还有这些原由。”陈福也是走了这一遭才知道，这边防大事上也能有贪墨。烽火台修得如此不经心，也难怪吴国对上北疆的时候，总是莫名其妙在一些地方败了。双方虽然总是胶着，但总是吴国最后吃几个暗亏。
穆鸿已经将那几个狗官祖宗十八代都骂遍了，他可是正宗的吴国人，哪怕投了霍明明，以前祖祖辈辈可都是生活在吴国的，此刻好奇道：“您是怎么知道的？”
霍明明道：“我曾在宫中看过这些年吴国对北疆的战事折子，虽然着墨不多，也不显眼，但还是提及过因烽火传递不及时，导致官兵小挫。”
不少人佩服道：“见微知著，不愧是将军！”
众人本就对霍明明行伍间的本事折服，这次出来，才知道她身上竟然还有吴王宫的信物，便更加敬仰了。那令牌乃是吴王大王子赠予霍明明，霍明明早就忘了，只是这次出门时，想起自己还有这玩意，便带上了，也方便了他们冒充吴王亲卫。
唔……这事儿聂冬还不知道。
霍明明微咳一声，将话题带过，说道：“贪墨银钱的是朝廷派来的驻官，他们本就在吴国呆不长久，往往几年便换了一批，想着能捞一笔是一笔。吴王顾忌圣上，就算知道也只会睁一只眼闭一只眼。”
这就跟博陵侯很像了，哪怕当初博陵县府的陈功曹那般恶心，博陵侯也得暂时忍下，原因无他，这些人是朝廷派来的，都担负着监视归了封地的列侯、藩王的职责。和他们闹僵了，别人一个密折递到皇帝案头，又要掀起一番官司。所以列侯藩王们都是本着你好我也好的原则，宁愿散些钱财却买一分太平。
这些弯弯绕绕，自然都是聂冬私下与霍明明说的。在原本老侯爷的记忆中，博陵侯刚到北地任抚北郡郡尉一职时便发现了边防贪墨的事情，想来天下虽大，贪墨的手段也无非哪几种。吴国年年打仗，年年都只是打个堪堪平手，加上送来的战报，别人看不出由头，老侯爷这战神般的人物，自然从中嗅出了不一样的味道，若说这里面若没贪墨，说出去谁信啊！
边防贪墨，最容易下手的地方便是各种攻防的修筑工事。大的城池太显眼，虽然肯定也有贪，但别人藏得也深。只有那种不起眼的，偏远地方的烽火台，最容易查。但聂冬并不希望霍明明走这一步，毕竟这些地方都太偏远了，他不放心。
然而霍明明却道：“不走哪些地方，走官道难道要被人当傻子哄吗？”
所以霍明明才会觉得吴国软弱，并非软在他用兵上，而是在这贪墨事上的处置犹豫不决，都到了这种时候，竟然还默许这些事。自己都去找博陵借粮了，还要帮朝廷养蛀虫。而那些朝廷官，都是几年一轮换，哪里管的上吴国死活，哪里又管的上社稷江山，反正他们眼里北疆每年都要闹一闹，反正闹不到京城去，闹不到江南赋税重地去。
一行人都有些气闷，就好像志气满满的斗士，被自己人闷头打了一棍子。
“我们……”霍明明正要说话，突然眼神犀利地看着不远处，立刻握紧了缰绳：“敌袭！”
对面那群骑兵显然也没料到自己竟然能在这鸟不拉屎的地方遇到一队人马。穆鸿第一个吼道：“是北疆狼！！”
虽然那群人穿着中原的衣物，但体格和外貌均不一样。
既然喊开了，骑兵相见，那还有什么好说的。唰的一声，马刀抽出！
对面的那些人愣了下，显然霍明明这边训练有素的举动又出乎他们意料了。
但战场上瞬息万变，容不得有任何分神。
一个眨眼，双方已交上手。这下，轮到那些北疆人不好过了。
奶奶的，为什么这种没城没村的地方，他们会遇到精兵中的精兵！！吴王老小儿，脑子是被猪踹了吗，这样的骑兵，是让你放在这里用的吗？！
231、二三一章 俘虏（）
？ 只是几个来回； 胜负已明显。霍明明这边个个身强马壮，反观北疆的那七八人，里面竟然还有一个老者； 放在公交车上那是要让坐的！
连穆鸿都没想到，自己竟然也有这么轻易打败北疆人的一天。
八个北疆人均败下阵来； 人被捆了； 身上的武器粮食等物都被霍明明等人搜刮一空，马也被收缴了。瞧着霍明明和陈福那动手能力； 北疆人一个个的脸色微妙； 终于，其中一个壮汉忍不住喊道：“你们这群土匪！连衣裳都要抢吗？！”
手里拿着那人外套的霍明明头也不抬，冷冷道：“谁知道你们的衣服里是不是还藏这东西！快，裤子脱了，免得老子动手！”
“你你你”那北疆汉子用着蹩脚的中原话道，“你们中原人一向都说是礼仪之邦，怎么可以这样对待俘虏！啊！对！士可杀不可辱！”
“哟呵； 你还知道士可杀不可辱？”陈福摸了下鼻子，将弯刀搁在那汉子脖子上，“要你脱你就脱，哪儿那么多废话！别以为老子不知道你们会在衣物里藏暗箭毒药！这种天气，冻不死人！”
“哎……我们不是战士； 你们大可不必这样。”终于，那群人里的老者叹道，“你们要是不信； 可以打断我们的胳膊和腿后来搜身。”
话虽这么说，但侍卫们依旧是一丝不苟的完成了检查工作后，将北疆人的衣服减成破烂后扔还给了他们，这也是避免里面藏东西。
八个北疆人，神态各异，可被这么一搜后，也没了刚被俘时的傲气，各个抓紧自己的衣物赶紧穿上，然后按照霍明明的指示抱头蹲成一排。
霍明明手里握着马鞭，问道：“说吧，你们是谁，为何会偷袭我大陈边界？”
那八人看了一眼中间的老者，看来那老人应该就是他们的头了。伊图老人也没想到今天竟然会遇到这样一群奇怪的大陈骑兵，原本想带着家人逃离北疆，没想到成了俘虏。北疆人的观念里俘虏便是奴隶，既然都已成了别人的奴隶了，要想活命，还是老实些好。
便说道：“我们是苍狼部的族人，族里没粮食了，所以才来你们大陈，想换些粮食。”
“换？”穆鸿冷笑，“说的真好听，我看你是想抢吧！”
伊图老人连连道：“不不不，我们是真的想换，我们愿意用族里的牛与羊还有皮货，换大陈的粮食和盐巴。我可以对着长生天发誓，若所言有虚，就让上生天带走我的灵魂，永世不得安宁。”
北疆人信奉长生天，永远不会对长生天说谎。这下穆鸿等人也拿不准了。
“若我们真想抢你们，这里又没有村落，我们能抢走什么。”伊图郁闷道。
“谁信啊！你们这些北疆人最是狠毒狡诈！”穆鸿道。
抱头蹲在一排的北疆人面面相觑，他们狠毒？他们狡诈？！喂，到底是谁刚才那么凶狠的扒衣服搜兵器啊，嘶……他们中间好几个手臂还上还有伤，现在正冒着血，就是你们中间那个最秀气那个毒辣的男人给伤的！
伊图还要解释什么，霍明明命陈福附耳过来，低声与他说了几句。陈福领会，命人将这八个北疆人分别带了下去。
只留下伊图一人还留在原处。看着被带走的族人，老泪涕横，他很清楚这些人带走的下场是什么更何况北疆与大陈互为敌人，哎，终究是难逃一死了。
谁料霍明明却很有兴致的打量着他，还跟他唠嗑：“伊图，你是苍狼部的？你们北疆一共几个部族？”
“北疆大大小小十多个族落，苍狼部不算大，今年没下雨，草原上的草也长不出来了。我知道有些部族来大陈抢粮，但我们没有，整个苍狼部都没有。”
“为什么？”
“苍狼部没有那么多人，我们死不起。”
“那现在一下死了八个人在大陈，你们苍狼部岂不是要派人来打我们？”
“谁知道呢……”
霍明明不说话了。
伊图垂头丧气蹲在地上，他已经六十八了，也活不了几年，只是仗着在部族里的辈分带着不想饿死又胆大的几个人来闯大陈。
直到天近黄昏，陈福终于飞奔而来，对霍明明道：“我们找到皮货了，很多。另外……”正说着，又走来了一群人，竟全是妇女和儿童。
毫不意外，也被绑了。
“你们这是……叛逃了？”霍明明眯起眼，看着这群人，“背叛了苍狼部，来大陈？”
伊图见到这群人，更是面如死灰，他们这八个人，算是族里有些武力的，特意先行了一步。没想到，这群大陈的骑兵，竟然敢这么快就找到了他们的族人！！这些骑兵，他们还是人吗？！
就算北疆的战兵，也没有这么迅速的！
伊图的神情变化全部映在陈福眼里，心里不由冷笑。这次跟霍明明出来的侍卫，全部都是暗卫出身，抓人，审人，刺探情报可是他们的老本行，若是连这几个北疆人都搞不定，他们也不用在侯府任职了。
伊图一声长叹，如今全部的家人都落在了这几十个大陈骑兵手里，长生天也不想让他们活了，这就是叛逃部族的下场吗？可留在苍狼部，要么被饿死，要么就要成为其他部族的奴隶。前期他们派了人到这边的草场探察了数次，这里只有一个破败近乎无的烽火台，连哨兵都没几个，而那仅有的几个兵，各个都是酒囊饭袋。如此侦查了好几次，伊图才决定带着家人迁徙到这里，靠近大陈这边的草场比他们自己的要充足些，若是迁徙到此处，倒是能有一丝活路。
没想到，长生天连最后的一点活路也不给他们了。
霍明明心中也吃了一惊，没想到伊图说的竟然都是真的。不过这话得分开看，当他们弱小的时候，自然就只是在这边放放牧，顺便与大陈以物换物。如果雨水丰富起来，他们不在挨饿，马匹强壮，这现场的草场自然会被他们彻底蚕食。
伊图的家人包括之前被捕的几个汉子，一共有二十五人。这样的俘虏人数对于不到四十人的霍明明来说，还是很难吞并的。
具穆鸿说，北疆的女人也不能小觑，她们也会骑马也拿的起刀。
四十个人，看守二十五个俘虏，还要防着被反咬一口，着实有些费力了。如何对待俘虏，陈福与穆鸿比霍明明更加门清。在他们看来，既然俘虏太多，那便杀掉几个，尤其是壮劳力。所以那八个壮汉可以直接宰了，剩下的老弱病残自然不以为惧。
霍明明却于心不忍。
“慈不掌兵啊……”陈福叹道，“我们只有三十七人，若他们暴乱起来，肯定会有伤亡。”
霍明明道：“他们是来和谈的，而且杀虏不详。”
这话一听就是托词。
陈福只好道：“先把他们兵器都收缴起来！另外，那几个人……”
陈福走到那些人身边，突然打下一棍，一个汉子顿时痛的大喊起来，颤抖地倒在地上。除了伊图外，其他六人均是被如此对待被打断了一条腿。
霍明明微微偏过头，她不想动无畏的杀机，但也不能对陈福此举说什么，因为这就是生存的法则。她观察了许久，确定伊图是这些人里的头儿，便走到那些人面前，指着伊图道：“如果你们不想这个人死，那就老实呆着。”
穆鸿充当了翻译，那些妇孺听懂了霍明明话，连连点头，眼神里透着无比的恐惧。
留在烽火台的卫兵也赶了过来，见到这么大一群北疆人顿时吓得腿抖。穆鸿没好气的打了他一拳：“这几个人隔三差五到你们眼皮子底下来，你们竟然都没发现，也没有上报！一群废物！”
小卫兵唯唯诺诺，这鸟不拉屎的地方，他们哪有会尽心尽力的去守，只要不打到门前就行。
“你就不怕死吗？”霍明明问道。
小卫兵小声道：“小人怕死。”
“若是让北疆人摸到烽火台，你们就只有死路一条！既然怕死，为何不提高警惕？！”
小卫兵委屈道：“就算提高警惕，我们也打不过北疆。”
“所以虽然你怕死，但你并不愿意为活着做出举动？！”霍明明声音不高，但语气十分严厉，“很好，你们都很好。”
小卫兵不敢说话了，见长官不言语，害怕自己会跟那两个守兵一样被砍头，正准备趴地上痛哭喊饶命，却被陈福拉了下去，命令他起灶做饭。小卫兵擦着泪，连忙道：“好、好。”
陈福走到霍明明身边，低声道：“您何必与他置气，不过是个混日子的守卫罢了。”
“给我半个馒头。”
“啊？”陈福虽不解，但还是照做，心里却纳闷霍明明的想法怎么突然跳到了吃饭上了。却见她走向伊图，将馒头递给他。
“吃吧。”
伊图坐在地上，只是短短几个时辰，却又让他老了十多岁，佝偻着背，颤抖着双手接过粮食，又看向了自己的家人。
“别看了，他们今晚没有吃的。”霍明明干脆在其对面坐下，“吃吧，如果你不吃，我的手下也只能杀人了。”
伊图明白面前此人所想。他是族里的长辈，也是头人，如果他出了什么意外，剩下的族人是会和这群大陈人拼命的。
也许霍明明身上没有像穆鸿，陈福等人那般强烈的敌意，伊图也愿意与她交谈：“多谢将军，也请将军担心，为了我的族人，我不会寻死的。”
“我知道。”霍明明喃喃。
伊图不愿意死，所以宁愿冒险，宁愿拼着一死，也要给自己和家人闯一条路出来。看着手里的半个馒头，伊图狼吞虎咽的吃了下去。
霍明明突然道：“伊图，你不如跟我说说，在北疆有多少像苍狼部这样不愿打仗的族落？或许，你和你的家人这次可以活下来。”
232、二三二章 分化（）
？ 伊图狐疑地看了霍明明一眼； 似乎在权衡她的真实身份。霍明明亮出了吴王宫令牌：“不妨告诉你，我乃吴王亲卫。”
伊图心里翻个白眼，他就知道！
这样的精兵； 哪怕是军队大营也不一定有，必然是王宫里守卫王的亲卫； 全都是精兵中的精兵！不过吴王为什么要派这样一支队伍来到这种边陲之地； 实在令人费解？难道他发现了那件事？
伊图心中千回百转，越来越觉得吴王肯定是发现了那件事； 不然无法解释为何会有一支精兵在此处。
“你应该知道说什么会活命。”霍明明斟酌道； “这世上凡事都是可以商量的，包括生死。”她也很奇怪伊图为什么会特意强调整个苍狼部没有抢劫大陈，这明显就是一种善意的暗示。
双方都在试探，处于劣势的伊图显然是处于下风的那个。为了全族的性命，只能赌一把了！估计吴王只是知道一点风声，但如果自己将这个消息说出，就可以给族人交换一个生的机会！
伊图沉思片刻后； 终于道：“北疆一共有十三个部族，我们逐水草而居，世代生活在草原。十年前，你们的吴王开辟了一处通商口，承诺我们可以用牛羊马匹等物换取你们的盐巴与粮食。然而那商口只维持了两年； 等我们再带着牛羊来时，迎接我们的却是你们的利箭和杀意。是大陈言而无信在先！可是年年征战，双方互有伤亡； 要是能过上太平日子，谁又想拼命呢。我们苍狼部不算强大，也不爱打仗，既然大陈不愿和我们交易，我们便也不来了，像我们这样的部族，据我所知共有四个。”
霍明明突然问道：“你们不愿与大陈打仗，可大部分的部族愿意打，他们对你们的做法难