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。单冰冰白天冷冰冰的不肯在自己面前哭泣示弱，但到了晚上，必定会躲在房里偷偷掉眼泪，哭着喊“冲儿，嫂子”，这几日来一直如此。她以为自己不知道，然而仅一墙之隔，他把单冰冰的伤心痛苦尽数听在耳里，每听到一次，就更加自责，恨自己无用，以前不能帮她救人，现在连安慰一句也是不成。每一个夜晚，只要单冰冰从噩梦中惊醒，就是两个人的不眠之夜。罗成听了半晌，面如死灰，猛然重重一拳打在屋内的柱子上，痛恨道：“我是个懦夫！我没用！”他的喃喃自语夹杂在单冰冰凄切的呜咽声中，使幽凉的长夜显得更加漫长。次日一早，罗成就等在了客栈门口。单冰冰出门来第一眼见到他，哼的一声转身就走，却碰到了店小二。店小二笑道：“哎，姑娘，要走了？”单冰冰面无表情道：“我问你，金堤关怎么走？”店小二一惊，向罗成询问地望了一眼：“什么？你要去金堤关？”单冰冰的语气中已微有怒意：“怎么，不能去吗？”“金堤关已经造反啦！”单冰冰双眉一挑，瞪眼道：“我就是要造反，怎么样？不说我杀了你！”说着伸手将店小二脖子一掐。店小二害怕道：“往西南一直走就是了！”单冰冰手一推，将店小二放了，大踏步向西南方向走去，见罗成跟了上来，回头冷冷盯了他一眼，怒道：“我说过，别再跟着我！”抽出罗成腰间的弯刀架在他颈上，厉声道：“要不然我杀了你！”罗成知她怒气未消，想到每日夜晚单冰冰的哭声，突觉一切了无生趣，眼中是心灰意冷的平静和黯然，道：“要杀就杀吧，反正我已经无家可归了。”“呸！”单冰冰啐他一口，将弯刀狠狠掷在地上，发出一声清脆的碰撞声，扭头就走。罗成看着她远去，觉得亏欠她太多，别的不能补偿，这一路总要护她周全，将她安全送到她兄长身边，于是轻叹一声，跟了上去。杨林怀着满腔怒气，带领十万大军向瓦岗浩浩荡荡而来。大战在即，王猛却得到消息，附近村子所有粮食基本上已被朝廷征走了。贾甫顺虽已派人到河南、湖北征集，但最快也需要一个半月的时间才能回来，而从金堤征过来的粮食也只能支持半个月的时间。王猛向咬金一禀报，咬金彷徨无计，忙问徐茂公道：“军师，你说怎么办？”“这样一来……”徐茂公刚说话，一个探子急急忙忙奔进来，大叫道：“报——报告！启禀皇上，大事不好了，杨林大军已兵临城下三里处！”众人惊得一起站了起来，咬金满脸惨淡，喃喃道：“惨了，我这个皇帝没了！”徐茂公蹙眉问道：“敌军带了多少人马？有何动静？”那探子道：“现在人数还不详，他们已在我寨之三里外扎营。”王伯当心里烦躁，挥手道：“再探再报！”探子领命走后，咬金摇摇晃晃地从台阶上走下来，叹道：“唉，都是我的八字生的不好，刚登基就碰上缺粮，这回杨林又来。各位兄弟，你们要原谅我啊！”叔宝不禁好笑，上前搂住咬金肩膀道：“皇上，稍安勿躁，杨林大军前来攻打是迟早的事，所谓兵来将挡、水来土掩，只要一天不交战，谁输谁赢还是个未知数呢！来，坐下。”叔宝将咬金轻轻按坐在龙椅上，转身朗朗吩咐道：“史大义史大奈、王猛尤俊达，你们召集守城兵士，日夜布防，以防敌军来袭！”“遵命！”四人一起抱拳，即刻离殿去办。叔宝又道：“眼下，军师、二哥和我，再加上王兄，一起去城楼上看看如何？”“好！”三人齐声答应，提步便走。“慢着！”身后咬金一声大叫，站起身一脸严肃道，“我也要去！”五人来到城楼上观看，夜幕四起，杨林大军已经在城下扎营休息，只见一个个白色的营帐镶嵌在夜色中，谨然有序，法度严明，众人一看，心里又是佩服又是敬畏。王伯当眼望楼下叹道：“真不愧是杨林！但看他营盘排列，就知道他治军有方。”说着把目光投向叔宝。叔宝面带忧虑认同道：“对啊，我在他身边呆过一段时间，这一点我真的很佩服他。”咬金一听脸色更是黯然：“连你都佩服他，那这一仗岂不是很难打？”“是啊！”叔宝点头道，“这将会是一场硬战，不过我真的很希望和杨林在战场上一决高下。军师，你有什么好计谋？”徐茂公眉头紧蹙道：“我们占尽地利不宜贸然进攻，敌不动我不动，敌欲动我先动，我唯一担心的就是缺粮，所以我们一定要速战速决！”徐茂公说“速战速决”几字时，咬音短暂而沉重，叔宝深知其中的利害，应道：“好！从今天开始，伯当兄、二哥和我就住在楼下草棚，轮流当值，兵器盔甲切勿离身，准备随时指挥应战，粮草就靠徐军师来安排了。”咬金见众人都有任务，独独漏了自己，疑道：“那我负责什么？”单雄信笑着接口道：“哦，皇上就负责振奋军心，鼓舞战士奋勇杀敌
！”咬金歪着头想了一想，露出笑容：“好！但是如果你们不让我上战场和你们一起打仗，那就不算兄弟了啊！”单雄信不置可否地笑笑，带了一丝打趣道：“你放心，总有机会给皇上御驾亲征！”由于咬金做皇帝太过随和，因此众人说话时便不必顾忌这许多，想到什么就说什么，也不用管上下谦卑，开开玩笑互相逗乐那更是家常便饭。咬金满意地点头，遥望远处：“好一个御驾亲征！好威风！”蓦然凝神肃容道：“好！我们就漂漂亮亮地打一仗，给他们一个下马威！”咬金这话说得颇有几分威严，众人心头热血沸腾，齐声答应：“好！”瓦岗打探杨林军情，凝神戒备的同时，杨林也派了卢方去打探瓦岗的消息。如今消息已探到，卢方回营向杨林复命，道已查到瓦岗寨内的贮粮已经在失陷前三天全部被运走，现在寨内粮草仅够半月之用，而周围三十里的春耕收成已被征往东征之用，亦面临缺粮之危，因此瓦岗不可能向附近村镇收购。杨林压抑已久的心头终于感到一丝快意，缓缓道：“好啊，此乃天助我也。传令三军，明日一见我的号令，就在离瓦岗寨百丈处设一字长蛇阵。”薛亮不解杨林为什么如此大费周章，问道：“义父，不就是一个小小的瓦岗寨吗，何必费此周章？况且我军兵力远胜反贼，强攻数日还有不破之理吗？”杨林眼锋冷冷一扫，不快道：“这么简单的道理都不明白？这些年来的兵书白读了吗？”卢方薛亮忙一起下跪：“孩儿谨听义父教诲！”杨林想到秦叔宝的天赋和悟性，更是又叹又气，沉声道：“什么叫全国为上，破国次之，全军为上，破军次之？如今瓦岗缺粮，我军只需围困，不出半月，他们必因缺粮而降！”“孩儿明白！”卢方薛亮屏气聆听。杨林冷冷瞧他们一眼：“明白？明白什么啊？你们忘记了最最重要的一点，如若我们强攻，瓦岗的万箭穿心就会使我属下大量牺牲，所以我们将其围攻断其供给，瓦岗便不攻自破，这才是军法当中的最高境界！不战而屈人之兵，此乃善之善也。”卢方薛亮对视一眼，面有惭色，听杨林问道：“你们都清楚了吗？”心里一凛，齐声答道：“孩儿清楚！”杨林眉间压着一层深深的阴影，悔恨和快意交腾翻滚于内心，良久，他沉沉迸出一句话：“秦叔宝，我看你还有什么能耐？”次日，杨林带兵停于瓦岗城前，单雄信率着一干人在城楼上探出，指着杨林大声道：“来者何人？”卢方道：“传靠山王令，叫秦叔宝出城答话！”单雄信知道今日叔宝和杨林之间必定要有个清楚明白的交代，便叫史大奈去叫了叔宝出来。叔宝身穿雁羚甲，单人独骑奔出城门，见到杨林依旧抱拳行礼道：“秦叔宝参见王爷。”杨林忍住心口一股怒气，眼里露出鄙夷：“何必惺惺作态？秦叔宝，我问你，本王一向待你不薄，你为什么要背叛我？！”这句话杨林不知已想了多少遍，百思不得其解，今日终于问了出来。叔宝面色不改，朗声道：“王爷，我从来没有效忠过你，何来背叛之说？”杨林眼里的愕然一闪而过，取而代之的是心血白付的失望和被欺骗的痛恨，以为叔宝是为了自己的兵法和武艺才呆在自己身边，而不是真心效忠自己，一念及此，不由大是痛心：“你我父子相称啊，我教你兵法、授你武艺、赠你宝甲，这是为了什么啊？！”叔宝面上略带歉然，然而想到惨死的父亲，心肠又硬了起来，平静道：“多谢王爷传授我武艺和兵法，我获益匪浅，在此，叔宝先行谢过。不过这套雁羚甲乃是我家传之物，所以只能是物归原主！”杨林赫然一惊，失声道：“你的家传之物？”细细打量了叔宝半晌，猛然省起，不禁倒吸一口冷气，“原来你是……当年逃掉的秦彝的儿子！”脑中顿感天旋地转，一切其他的猜测全部推翻，一个声音不住道：“错了，全错了！原来他竟是为了复仇！”叔宝微眯着眼睛，似是不能抵抗阳光强烈的光芒，低沉着声音道：“看来，你终于想起来了！我就是那个在刑场上亲眼看见你杀死我爹的那个孩子！我投靠你，只想为我爹报仇！”杨林的惊愕慢慢消减下来，联想起一些事情，豁然醒悟：“怪不得我每次见你都杀气逼人，原来你的目标是我！”他突然仰天哈哈大笑：“枉我杨林一生阅人无数历尽沧桑，居然是养虎为患！那我问你，你为什么不继续在我身边潜伏，伺机报仇而要兴兵造反呢？”叔宝眼睛微微一黯，旋即又明亮如刀：“我就是被报仇两个字所蒙蔽，所以才害了李子通一家，幸好我能够悬崖勒马，为了天下百姓，我舍弃私仇成全大义，就是为了推翻杨广这个暴君！”“住嘴！”杨林一声断喝，“你这个不忠不孝的逆贼！本王我在先帝面前保你一命，现在你居然反起我大隋杨家了！我杨家绝不容你！”叔宝昂然大喝：“我忠于良心，忠于天下百姓，这才是忠
！你违背良心听命于暴君只能是愚忠！何谓不孝？你教我兵不厌诈！你是我的杀父仇人，我恨不得将你碎尸万段，我又何必听信于你呢？！”杨林大怒，没想到平日里教叔宝的话竟被他这样反用一着，然而他也不愿多费唇舌，阴沉着目光看向叔宝道：“我给你最后一个机会，你如果率瓦岗一众反贼投降，我可以向皇上求情，保你一个全尸，否则，我就踏平瓦岗！我给你一天的时间考虑，明天此时此刻我等你的答复。”“不用了！”叔宝的脸上没有丝毫犹豫，加重了声音道，“我现在就可以告诉你，宁为玉碎，不为瓦全！”杨林身子轻颤，怒极反笑：“好，好，那咱们就战场上见！此言一出，那就正式摆明了立场，两人定是要兵戎相见的了。叔宝不再理会杨林，径直勒转了马奔回城中，关上城门，上了城楼和众人一起观望。只听杨林大喝道：“起阵！”卢方薛亮道一声“是”，指挥着大军摆开阵势，众兵有序散开，阵法蜿蜒曲折，直如一条吐信游走的长蛇。布阵的士兵皆手执盾牌长枪，渐渐将瓦岗寨围了个严严实实。城楼上观阵的众人见杨林布阵迅速，都心下骇然，王猛奇道：“他们这是干什么？好像断了我们的退路！”叔宝凝神沉声道：“这阵势我见过，在杨林的兵法里有记录，叫做‘一字长蛇阵’。”“不是！”一人的声音在背后骤然响起，“是‘北斗长蛇阵’！”众人讶然回头，却是徐茂公陪着咬金上楼来查看，刚才那话就是徐茂公所说。众人齐齐参见了咬金，和咬金一起向下看察。只见杨林的“北斗长蛇阵”已经布完，众兵摇旗呐喊，神威凛凛，响彻山岳。咬金读书甚少，并不懂军法，见杨林大军按兵不动，奇道：“他们为何不进攻呢？”徐茂公接口道：“此阵的目的不在进攻，只在围堵，看来杨林已经知道我们缺少粮草，他想将我们围至弹尽粮绝，不战而降。”“妄想！”单雄信一声断喝，“我们可以冲出去！军师，你可有破阵之法？”徐茂公凝神打量那阵法，道：“此阵一字排开，阵门按天罡北斗排列，各阵各守一丈，阵里连阵，只要找到七寸，将其断绝，使其头尾不能相连，此阵即破。”咬金一听便道：“好，我们去破阵！”话音未落，徐茂公却道：“可惜此阵未能发动，找不出七寸所在。”原来杨林本打算摆“一字长蛇阵”，然而他知叔宝研习过自己的兵书，懂得破阵之法，心念一动，便改成了与“一字长蛇阵”相似的“北斗长蛇阵”，也是主围困。只是“一字长蛇阵”只需从头杀入，四面调将，便可破阵，“北斗长蛇阵”却是攻蛇之七寸，切断连接。若是瓦岗众人不知，依旧按照破解“一字长蛇阵”的方法贸然冲进阵中，那长蛇阵首尾接应，便是有去无回。杨林料定瓦岗寨中都是草莽英雄，不会有人识得此阵，此番用心，倒也真是深沉狠绝。徐茂公既已说出破阵之法，单雄信便等不下去了，道：“那，就让我来试阵吧！”徐茂公也无他法，点头道：“好，但是需要小心，一旦发现枢纽所在，我会发号令，你马上带兵回城！”单雄信道：“是！”叔宝又道：“二哥，我看那些蛇腹的守将最弱，你攻那里吧！”单雄信知道此去凶险，不想众人担心，便表现得无所惧一般，笑道：“好！”咬金又担忧地嘱咐一声：“二哥，小心！”单雄信一笑，步履矫健，已大步走下了城楼。过不多时，单雄信已带着一队兵马冲出城门。杨林见单雄信出来，大叫一声：“布阵！”那阵法便变幻起来，后排弓箭手上前，穿插在持盾牌的士兵中间，将箭对准了瓦岗军队。单雄信略一迟疑，已大喊出声：“冲——冲啊！”率领军队向阵中冲去。杨林大军弓箭手一起放箭，顿时箭射如雨，射杀了瓦岗不少人马。总算单雄信武功高强，挥舞着手中的枣阳槊，将箭纷纷挡了开去。持续时间一长，出城来的瓦岗士兵还未进阵，就已被尽数射死，单雄信也渐感不支，翻身下马，一面荡开箭矢一面向后退去。忽听身后响声大作，城门打开，又有两队人马冲了出来，却是叔宝和王伯当带人来支援。两人带兵冲到单雄信身边，一左一右护住他，替他挡开飞来的箭，一面大叫道：“走啊！”“二哥，快上马！”“好！”单雄信挥槊打开一支箭，纵身一跃，跃到了叔宝的马上，叔宝回马就走。瓦岗士兵则举起盾牌连成一线护在后面，依次向城里退去。等到瓦岗士兵尽数回城，城门便紧紧关了起来。咬金等人已经从城楼上下来，急问道：“怎么样？没事吧？”叔宝和单雄信依次下马，道：“没事。”其余人见众人安全回来，总算放下了心。王猛大感奇怪，问道：“他们为什么不乘胜追击呢？”“可能是他们顾忌我们的万箭穿心。”王伯当看向咬金，遗憾道，“只可惜，我们的排弩已经给皇上……”咬金知他所指，心里内疚，黯然低下了头
。“伯当，小心说话！”单雄信盯一眼王伯当，截口提醒。叔宝见气氛突然变得有些微妙，忙岔开笑道：“如果是这样子的话，那就好了，我们就占据了主攻权，只要我们不攻的话，他们就只会等，这样我们就可以好好地休息几天了！”顿了一顿又吩咐道：“史大义、史大奈、尤俊达，你们好好守着城楼，如果一旦有变化，立即来通知！”这番试阵并未试出结果，众人却已尽知“北斗长蛇阵”的厉害。叔宝知众人忧虑，言语中虽欲宽众人的心，但事实是瓦岗的粮食越来越少，不出七日，必定弹尽粮绝。守在金堤的贾甫顺和樊虎几次欲从杨林大军后方攻击，将粮草运入，可因无大将，无法围魏救赵，几次都被击退。眼见这几日碗中的米饭越来越稀，瓦岗众人