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见他暂时没有危险，终于咬牙掉头带领众人退开。咬金看到余下的金堤士兵安全离去，神色一松，呼出了一口气。马宗在城楼上观望着金堤士兵狼狈退去，满心的悲痛中漫起一丝快意。一个士兵上楼来报：“启禀将军，杀害马将军的那个胖贼现在就躲在城门外，我们的箭根本就射不到那个位置。”马宗恨极，做一个手起刀落的手势：“无论如何都要杀死他！”那士兵领命而去。马宗望向楼外，咬牙切齿道：“我看你怎么躲得过万箭穿心！”咬金被满地插着的箭羽逼在了角落里，只消往前走得一步，就必定马上有箭射来，咬金无奈，又受了伤，只好乖乖待在一方逼仄的空间里，等人来救。金堤众兵退开五里，安营扎寨，清点死伤人数。叔宝、徐茂公、王伯当和单雄信分别到各营帐中查看，会合之时，各人脸上都是一层深深的忧虑。徐茂公急问道：“我们的伤亡情况怎么样？”王伯当眉头紧锁：“我还没有点算，但估计只有一半的人回来。”单雄信自回来到现在脸色一直不好看，他带领绿林兄弟打家劫舍拦途剪径时，从未这样折损过，如今辛苦训练半月，战争才刚刚开始就呈现败势，怎不大受打击？不禁愤懑道：“连城墙都没碰，人都死光了！”叔宝三人心里也不好受，不禁暗暗叹息。叔宝挂牵咬金，怅然道：“不知道咬金怎么样了，军师，还有什么办法吗？”徐茂公沉声道：“我们现在绝对不能和他们硬拼，唯一的办法只有远攻，但是我们的掷石机只能从三百步外发起，我……”单雄信蓦然发话：“还有一个办法。军师，今晚夜色如何？”“今天初二月缺……”徐茂公隐隐猜到，“你是想……”单雄信笃定地点头：“对！偷袭！虽然有点风险，万一战败，死伤惨重不说，连咬金也可能……”叔宝心头一跳，知道单雄信话中的意思，不觉微微踌躇。徐茂公接道：“目前也只有这个办法了，但是派谁当先锋呢？”单雄信道：“我建议让伯当去，他轻功好，有这个能力。”叔宝听了半晌，心知非冒这个险不可，便道：“我也去吧，这样的话有个照应！”单雄信“嗯”了一声，上前拍拍王伯当的肩膀：“伯当，是时候让人看你的本事了！”王伯当眼中升起一抹淡淡的暖色，心中感念于单雄信的赏识和推举，表面上却只是不动声色地轻轻点了点头。傍晚时分，天色已经十分昏暗了。金堤士兵的营地已开始做饭，而叔宝和王伯当却各穿了一身黑色的夜行衣，悄悄自草丛中矮身而来，蹲在瓦岗远处的大石后观望。马宗意料之中的不在城楼上，此时此刻，他定是放松了警觉，回家吃饭了。叔宝和王伯当对视一眼，彼此心照不宣。王伯当取出弓箭，对准城楼上一根柱子“嗖”地射出。那箭尾上紧紧系了一条又粗又长的麻绳，箭矢飞出之时，便带着麻绳直蹿而上，深深地j□j了柱子中。王伯当将麻绳的另一端固定好，和叔宝一起施展轻功，竟踩绳借力，如两只蜻蜓一般，轻巧地落在了城楼上。两人齐道一声“走”，便分头行事。王伯当向前面绕去，三箭齐发，在守卫城楼的众士兵还未发觉之前，已将他们尽数射死。“你救咬金，我去发信号！”王伯当冲叔宝说了一声，见叔宝走下楼，便拉开弓向天际射了一支燃烧的箭，那箭如流星一般划过天际，将墨蓝的天空照得骤然一亮。咬金被困了一日，已经饿得前胸贴后背了，正抑郁地想自己是不是要饿死沙场时，突然听见有人极轻地呼喊他的名字。咬金回头一看，城门已经被打开了一条缝隙，一个脸蒙面巾的人正探出头来。咬金疑惑地走过去，那人“嘘”了一声，一把扯下面巾，笑道：“是我啊
！”“叔宝！”咬金惊喜地大叫。叔宝从怀里掏出一个小小的包裹，递到咬金手中还是温热的：“知道你饿了，给你带来一个馒头，打完这仗以后啊，再好好请你吃一顿！”咬金心头一暖，感动道：“好兄弟！”叔宝向远处一瞟，笑道：“好兄弟不止我一个，你看！”咬金转头望去，只见远处尘烟四起，杀声震天，单雄信带领着众金堤士兵正向瓦岗冲来，拼力大叫道：“冲啊——”叔宝听见城内已经有人出来迎战，眉头一紧道：“有人来了，快把门打开！”咬金答应一声，和叔宝一左一右将两扇门奋力推开，让金堤士兵长驱直入。金堤士兵得了先机，抢入城内，和迎出来的瓦岗军队碰了个正着，登时交起手来，厮杀惨叫之声不绝于耳，不多时，叔宝、咬金以及赶过来的王伯当亦加入了战团，各各挥舞兵器，力挡群兵，一泄今日遭受重创之恨。马宗闻声赶来，见金堤士兵已经攻入城来，不禁变了脸色，挺枪来战，却被叔宝一记“杀手锏”结果了性命。叔宝高举双锏大呼：“全部住手！住手！你们的主将已经被我杀了，你们不必再做无谓的抵抗了！大家投降吧！”瓦岗众人自从听说金堤失守，已经严加防范了半个月，这半个月来人心惶惶、提心吊胆，众人都早已身心疲惫不堪，如今马家兄弟俱已身亡，均无心恋战，纷纷扔下了兵器。单雄信心情大好，高声喝道：“愿意的，跟我们一起对抗j□j，起义吧！以后，我们都是兄弟，有难同当，有福同享！”金堤士兵士气高涨，一阵阵欢呼声如海潮巨浪般涌来，瓦岗士兵情绪被感染，也慢慢随着大声呼喊起来。呼声一浪高过一浪，一浪盖过一浪，叔宝和单雄信等人听到，不由心花怒放，笑逐颜开，只觉一阵巨大的喜悦感淹没至顶，总算这些日子的筹谋与辛苦没有白费！忽然，一阵极其刺耳、像是什么东西接连破碎的脆响从城楼上远远传来，众人笑容一僵，呼声顿时停了下来。王伯当率先向城楼上跑去：“什么声音？走！”众人匆匆赶到城楼上，却见咬金挥舞着一把斧子，将几个放箭的排弩劈得稀烂。徐茂公大惊失色，急忙叫道：“住手，快住手！”谁知，已经迟了，徐茂公又气又急，斥责道：“程咬金，你、你这……这是干什么？！”咬金却是一脸得色，昂然道：“我帮那些兄弟报仇！”徐茂公素来不轻易动气，可此时也胸口起伏，青筋直跳：“你知不知道瓦岗寨之所以被称为天下第一寨，就是因为有这一套万箭穿心的排弩，你如今把它毁了，以后敌人来犯，我们就少了一样防御的工具啊！你……唉！”徐茂公重重叹一口气，问王伯当：“王兄，还有没有可能修好啊？”王伯当蹙眉摇头，叹一声道：“咬金，你太鲁莽了！你可知道这是一件鬼斧神工的杰作，非十年八载是完成不了的，如今你……唉！”“我……”咬金一时语塞，心里愧疚，脸色黯了下去。徐茂公和王伯当如此一说，众人才知道先前瓦岗寨用来发射万箭穿心就是借了这个东西，惋惜的同时不免对咬金含了薄责之意。叔宝看了咬金一眼，不知如何劝解，轻叹了口气。接下来，叔宝带兵进城，张贴告示，抚恤百姓，徐茂公见瓦岗粮仓满盈，兵器充足，便命各人安顿家小，定瓦岗为根据地，大摆筵席，共同欢庆。当晚，群豪在帅府共商大计。单雄信提议道：“各位兄弟，我们两站连捷，士气如虹，就应该乘胜追击！打济南，夺山东，直捣长安！把杨广那个昏君拉下来，咱们自己做皇帝好不好？！”“好！”群豪被他说得心动，轰然答应。“二哥！我不同意！”叔宝突然站起身，朗声叫道，“以我们现在的兵力及瓦岗的地形，我们勉强可以防守，如果贸然出击的话，一败之下，我们连瓦岗金堤都守不住啊！所以，我建议我们立足于瓦岗，号令天下群雄揭竿而起，打败昏君！”群豪听叔宝这么一说，深觉有理，纷纷点头称是，咬金不耐道：“哎呀，这么复杂、这么深奥的问题，干嘛不请教一下我们最聪明的那个人——徐军师？”叔宝双眼一亮，拍头笑道：“对啊！徐军师，你给讲讲！”经过金堤瓦岗两役，徐茂公的足智多谋是群豪亲眼所见的，众人都颇敬重他，也愿意听他的差遣，当下眼光齐齐向徐茂公望去。徐茂公起身道：“我认为，进攻只是一个急缓的问题，我们现在已经占领了瓦岗作为根据地，我们现在要做的就是要选出一个皇帝，自立为王，名正言顺地向天下公布我们起义的目的。”王伯当一直独坐于一角静静画着厅内的情景，此时突然搁了笔开口道：“对！我们大家都是兄弟，兄弟要有长幼之分，我提议由我们当中最年长的当皇帝！”单雄信一听，即知王伯当是在推举他，忙阻止道：“伯当……”话未说完，徐茂公已道：“那就应该是单二哥！”群豪素服单雄信，由他做皇帝统率大家，自然是极好，当即哄闹着要单雄信答应
。单雄信平伸双手压过众人声音道：“各位，各位！我只是一介绿林大盗，怎么有能力当皇帝呢？其实我早已有了心中人选，我提议由秦叔宝当这个皇帝，好不好？”这些日子，叔宝带领众人勤习兵法、操练武功，自己又身涉险地开城门、夺瓦岗，群豪心中早已自发地将他视作元帅了，也是纷纷应好。叔宝见众人又把焦点转向他，忙道：“不不不，大家听我说，大家都应该记得，我曾经说过，元帅之位，我只是暂代，等打下瓦岗以后，我们要另选贤能，所以，这个皇帝我是不能做的。”史大奈见两人推来让去，十分不耐，起身道：“哎哎哎，秦大哥，单二哥，在座的就你们两位最得人心了，你们不当谁当啊？我们就在他们中间二选一，咱们用举手的方法选一选，好不好？”单雄信和叔宝各有所长，平分秋色，群豪都觉这个法子甚好，喧闹声中忽听咬金拖长了声音叫道：“史大奈——”史大奈跑过来俯下身，咬金在史大奈耳边大喊，差点把史大奈耳朵震聋：“为什么？为什么要在他们两个人当中选一个？！”他站起身朝王伯当走来，笑道：“在我看，其实呢，我觉得王兄人品又好，文武双全，才高八斗。其实呢——王兄可以做皇帝！”王伯当不曾想咬金会推举他，意外之下“啊”了一声，连连摆手：“不不不，我王伯当何德何能，怎么能和单二哥和秦将军相提并论呢？”咬金见王伯当亦推辞，急道：“哎呀，其实呢，天下就是天下人的，谁做呢我都觉得没什么所谓，最重要的是大家都要服他！”话虽如此说，然而，总这么僵下去也不是办法。单雄信见徐茂公好一会儿没说话了，问道：“徐道长，你有什么提议吗？”叔宝也侧身道：“徐道长，你说！”徐茂公缓缓扫了众人一眼，道：“大家都是来自五湖四海，皆因缘分才能聚首一堂，既然是天意撮合我们做大事，我看这选君之事，就由上天来安排吧！”当下，徐茂公叫人在院中撑起一根竹竿挂上帅旗，又收拾香案摆上红烛，只待皇帝选出，便即刻拥他登基。徐茂公站于旗前朗声道：“如今平静无风，帅旗不扬，但我观天象，早晚必定风起，我们大家就由长到幼择右拜起，无论是谁拜时风起，使得帅旗飘扬，大家就奉他为皇。如果大家没有异议的话，就由单庄主开始，请！”单雄信点一点头，上前抱拳拜旗，众人均屏息观看，见单雄信一拜之后，那帅旗纹丝不动，心里俱是担忧，生怕这皇帝落到自己头上来。单雄信之后便是叔宝，叔宝依言拜过，那帅旗依旧动也不动，接下来，王伯当、贾甫顺、尤俊达、史大奈、史大义、樊虎、王猛等一一拜过，帅旗却连一丝边角都未卷起。咬金因为害怕，躲到了最后一个。待其余人都拜完，徐茂公看向咬金：“咬金，该你了！”身后众人也都催促道：“去啊，去啊！快点！”咬金心里像预感到什么似的，看了一眼帅旗，费力咽下一口唾沫，终是磨磨蹭蹭挨到了帅旗前面。咬金抱拳欲拜，可是鼻子却突然发痒，不禁“阿嚏”一声打了个大大的喷嚏。谁知那帅旗说早不早，说晚不晚，偏偏在这时迎风飘扬起来。众人惊异万分，都认为是上天授意，纷纷激动地大喊：“动了，动了，动了！”“帅旗飘了！你看，帅旗飘了！”咬金完全愣在了当地，直到众人欢呼着围过来喊自己的名字，他才稍稍有了一点反应。单雄信高声笑道：“各位兄弟，我们大家一起奉咬金为皇帝吧！”“好！”众人如雷般响应。咬金何曾经历过这种事，慌得手足无措，急忙道：“不算不算，我还没有拜！”徐茂公含了一丝笑意，道：“哎，这是天意，请皇上速定帝号！”咬金于此一窍不通，更是急得抓耳挠腮，看到叔宝像见了救星似的，忙抓着叔宝道：“叔宝……叔宝你要帮帮我！”叔宝粲然一笑：“好，我帮你！咬金啊，你最喜欢的那个小泥人叫什么名字啊？”咬金不知叔宝问这干嘛，歪着脑袋道：“混世魔王。”“咬金，那你帝号就叫混世魔王！”叔宝率先跪下，“臣秦叔宝叩见混世魔王！”“叩见混世魔王！”众人齐齐下拜。咬金稀里糊涂被众人奉为皇帝，如堕梦中，以“混世魔王”为帝号，更是闻所未闻、见所未见，呆呆看着众人道：“先说清楚啊，我做几个月找到第二个我就不做了！”众人都笑着不接话，皇帝既已选出，如此一番，也就散了。咬金回到屋中，想将已经睡下的母亲叫醒，告知自己当了皇帝一事，可程大娘睡意正浓，不耐烦地嘟哝了几句，就又睡着了。咬金无奈，慢慢想清楚了事情的经过之后，心里倒也生出了一丝新奇的欢喜，可又转瞬间忧虑，自己斗大的字不识一个，又不懂朝廷上的规矩，真不知如何做这个皇帝，忽喜忽忧地想了大半夜，才迷迷糊糊地睡去。
第十九回（）
咬金被选为皇帝的当晚，徐茂公被正式封为军师，王伯当则被封为丞相，两人连夜着人将元帅府草草改成了皇宫，以备明日的升殿。众人初打江山，朝上并无文官，次日一大早，只有一帮豪杰早早地等在了殿上。徐茂公立于暂时布置好的龙椅旁，肃容高声叫道：“请混世魔王升殿——”咬金随意披着一件金黄袍子从内厅笑嘻嘻地走出，上台阶时没注意脚下，一个趔趄差点摔倒，徐茂公忙上前扶住：“皇上，当心。”咬金不好意思地笑笑，自到龙椅上坐了，徐茂公这才退到阶下，和群豪一起跪拜道：“吾皇万岁万岁万万岁！”咬金见一干兄弟尽数跪在地下，心里老大不自在，伸手连声道：“起来起来起来……”众人一起站起身，王伯当拱手道：“皇上，因为时间仓促，臣未能按规格装潢大殿，请皇上见谅！”咬金抬头打量殿内，见虽无什么富丽堂皇的雕刻装饰，然而整洁宽广，已经远远超出自己的期望了，道：“现在挺好嘛！”忽然发现众人都站在阶下，奇道：“哎，没有凳子！个个站在那里说话多不方便，喂，王丞相啊，你去给大家找些凳子来坐啊！”王伯当忙道：“皇上，君臣有别，做臣子的还是站着吧！”“分什么别啊？”咬金有些不耐，走下来道，“大家都是好兄弟，我说呢，马上去搬些凳子给大家坐，去，去！”王伯当出身于鲜卑皇族，对朝堂上的礼节甚是清楚，见此举大不合规矩，不由踌躇道：“皇上，这个……”“好啦，我说就这样啦！”咬金截断王伯当的话。王伯当不再多言，恭敬低头道：“臣遵旨。”咬金“嗯”了一声，茫然四顾，问道：“我今天还要做什么？”徐茂公上前道：“我们还要定帝号，定年号，定国徽，还要分封各位臣子。”“好复杂啊！”咬金一听，顿时大感头痛，然而又笑道，“哎，军师，这里就交给你处理啦！”徐茂公躬身道：“臣领旨。”殿上众人从未见过有哪个皇帝将政事交与军师处理的，一时面面相�