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。”说着一个小和尚过来把尚师徒背在背上，几个人一起往山上走。尚师徒心想，别看我马上步下技艺精熟，这走山路还真是不行。天黑路险，人家背着我，键步如飞，脚底下刷刷带响。你瞧前面这块石头活动了，蹬上去就得滚山；人家蹬上去却没事。简短说吧，三个和尚轮班背尚师徒上山，抄近道走，也就半个时辰，就来到了三教寺的左角门。尚师徒义瞧见了这个角门，心说，角门角门，要不是秦琼在你这儿转影璧，我这马还没不了呢！越想这事越伤心。小和尚们叫开角门，进了院，来到接待施主的东配殿，把尚师徒放下，请他暂候一时。有人到后边方丈院禅堂去禀报师父。老和尚听说尚师徒来了，就说：“哎呀，久闻师徒有大孝之名，徒儿带路，我去迎按这位将军！”“是啦！”小和尚头前走着，到了外院东配殿客堂，一掀帘，说：“尚将军，我师父迎接您来了。”尚师徒一瞧后边这位老和尚，个头八尺多高，细腰扎臂，双肩抱拢。没戴帽子，新剃的头，又有点歇顶，烛光一照，锃光瓦亮。白脸膛，宽天庭，重地阁，满脸皱纹堆垒，胸前飘摆一部灿白髯。身穿黄僧衣，灰裤子，脚上是自袜子、开口僧鞋。手执拂尘，精神抖擞。他赶紧上前跪倒磕头：“师父在上，弟子尚师徒给您行礼了。”老和尚抢行几步，把尚师徒搀起来：“哎呀，尚将军身为金带总兵，如此大礼参拜，洒家担待不起。”尚师徒说：“以小拜老理当如此，老师父过谦了。”“将军请坐。徒儿，把后边闷好的茶拿来。”两人落坐。老和尚说：“适才听徒儿言讲，若无将军一鞭之助，难得除此恶虎，我这里当面谢过了。阿弥陀佛！”说着合掌致意。尚师徒说：“事乃凑巧，何劳师父挂齿。”这儿正说着打虎的事情，小和尚把茶端上来了。尚帅徒只觉股清香扑鼻，拿起茶杯，问道：“师父，您这是什么茶呀？”老和尚说“将军在虎牢关常喝的是菜莉花茶，此茶有所不同。在百花山涧下有种野菊花，用它来熏素茶，清香异常。这种菊花喝上几杯，一天之内鼻子里都留有菊香。’尚师徒呷了一口茶，说：“哎呀，我还真没喝过这种菊茶，果然不同凡品。”老和尚知道尚师徒奔波了一天，必得饿了，吩咐徒儿把酒菜摆上，不多时，美酒佳肴摆了一桌于。菜很奇特，尚师徒都没见过。老和尚说：“将军，喝洒吧！”尚师徒见桌上摆着两个酒杯，就问：“哎，师父，您也喝？”“我来陪伴将军，哪有不喝之理。”说着把洒斟上。尚师徒知道，出家人讲究五领四带，是绝对禁酒的。什么叫五领四带呢？看出家人的衣服领子那个茬口，要是一条，就是普通和尚，领子越多，职分越高；到了五领，就是庙里的住持僧了。这五领有说道，就是要禁绝杀、盗、淫、妄、酒。僧袍腋窝下有两带一结，胯骨这儿也有两带一结，叫做四带。这四带也有说道，就是不准贪嗔痴爱。尚师徒一看老和尚端起酒杯就喝，夹起肉菜就吃，心里纳闷，又不敢问，怕问出麻烦来，这顿饭就甭吃了。老和尚用筷子指着一盘菜说：“将军，别瞧你身为总兵官，敢说这菜你没吃过。你尝尝这是什么？”尚师徒夹了一点，腻乎乎的，往嘴里一搁，觉着肉很嫩，味道鲜美。就说：“师父，我尝出是肉，可说不上是什么肉？”老和尚笑了笑说：“这菜叫鹿肉糊，是用采猎来的小鹿的肉，加上好佐料做成的。你再尝尝这狼肝，狼肝最下酒。”尚师徒心说，没想到今天我跑庙里开窍来了。老和尚一边指给他吃，一边讲解，让他把百花山里的飞禽走兽、奇瓜野菜尝了个遍。酒过三巡，菜过五味，老和尚可就问了：“将军，听说瓦岗军兵伐虎牢关，你这仗打得怎么样啊？”尚师徒长叹一声，就把秦琼三次夺走虎类豹的前前后后说了一遍。老和尚说：“这么说，仗打得不太好啊！”“师父，我这儿正火烧着心哪！”“将军，你打算怎么办哪？是固守？是归降？你究竟对当今大业天子怎么看？咱们闲谈谈吧！”“师父，人人都说当今万岁无道，可是他待我不薄；我若献关投降，就是一个不忠不义、得恩忘报之人。”“将军所言差矣！昏君无道，大兴土木，劳民伤财，天下百姓恨得咬牙切齿。有这么句话，知达时务，方为俊杰。你若献关归降西魏，不但合乎民心，而且你的老娘和妻子、孩儿可保无虞，那真可谓是仁义兼具、忠孝两全了。我是一个出家人，早已跳出三界外，不在五行中，再不爱打听尘事，见将军品德出众，这才破例地以良言相劝，不知将军以为然不？”“多谢师父美意。不瞒您说，前几日在两军阵前，我的老恩师也是这样劝我。我是想，为朝廷大将者，容情便不能尽忠，食君之禄当分君之忧。不想恩师听我说出不肯归降的活，竞至气死了。哎，天地君亲师，我是难以顾将周全了。”“啊！你的恩师是谁？”“您要问哪，就是那昌平王邱老将军，如今已是西魏的福寿王了
。”老和尚一听，顿时脸上变色，说：“哎呀，阿弥陀佛，善哉呀善哉，邱老将军，当初你在南陈为官，看到陈后主无道，毅然归降了大隋，九老兴隋之中你名列七老之位。可叹你聪明一世懵懂一时，竞为了一个小小的徙儿，命丧虎牢关。尚将军，既然阵前逼死恩师，对恩师之言，你打算听不听呢？”尚师徒见这位老和尚真为恩师之死动了心，却不知怎么回事，就回答说：“师父，我本无意归降，现在又落下个逼死恩师的骂名，此时再降，不但愧对大隋，更为天下人耻笑。即使西魏能容我，我自己也无滋无团员了。事已至此，我只有横下条心，与虎牢关共存亡了。”老和尚听罢，捋髯一笑，说：“徒儿们，将军的酒不够再给续洒，菜不够再给续菜，把蒸食再给热热，让将军吃饱了，喝足了，还是你们四个人背将军回虎牢关，以酬谢协助打虎之意。尚将军，你这儿慢漫吃着喝着，洒家要安歇去了。”尚师徒赶紧上前：“师父，您别走我还有话请教”他伸手去抓袍袖，没有抓住。老和尚也不作答，一甩袖走开了。这位老和尚不是别人，正是取名自然，绰号云龙僧的双枪将定彦平。他见尚师徒是个牛心犟性之人，就不再相劝，径自去了。待尚师徒酒饭用过，四个小和尚背他下了山，不必细表。天交四鼓，离虎牢关西门还有四、五里地，小和尚们放下尚师徒，向他告别。尚师徒连连称谢。小和尚们走后，尚师徒整了整盔铠，在腰间挂好单鞭，自己慢慢往前走，已里惦念着虎牢关的得失，老娘以及妻子、孩儿的安危。尤其是老娘，现在也不知怎样了？常言说，有再生的儿女，没有再生的爹娘。万一娘有个好歹，自己可怎么活呀！走了一程，东方就要破晓了。到了关厢，天光渐渐发亮，他往东边城楼上注目一看，哎呀一声，咕咚！就坐到地上了。好容易缓过这口气来：“娘啊！……”放声痛哭。怎么？城楼旗杆上己经换上了西魏的旗号，虎牢关失守了！返回头来再说秦琼，自从在三教寺巧得虎类豹，他没走虎牢关的北门外，以防隋军发现，而绕道进了西魏大营的后营门。瓦岗众将见到秦琼，都过来问候：“二哥，您往西这么一走，我们都不放心。派人往西寻找，不见踪影。后来究竞怎么样了？”秦琼把月牙涧历险和巧得虎类豹的经过一说，大伙都说：“二哥，您好险哪！”秦琼说“好险？好比是二世为人，就这月牙涧！”有的问：“您这黄骠马死了，虎头鉴金枪尖子折了，得了尚师徒这虎类豹和吸水提炉枪，还打算归还他吗？”“这就得看尚师徒了。他若归降咱们，我得成全他这四宝将，这东西仍然是他的。他若不降，那没说的，马也好，枪也好，都是我的了。”徐茂功说：“弟兄们，咱们摆酒，为二哥庆贺吧！”不多时，酒席摆上，众将一边喝着，一边聊着。徐茂功对秦琼说。“二哥，我看今晚定更天，咱们可以点炮亮队，您到吊桥前叫阵，说你家总兵尚师徒已经被我置于死地，这里有他的枪、马为证，让他们赶紧献城。这可是咱们诈破虎牢关的好机会！”秦琼说：“三弟，咱哥儿俩想到一处了，看来大军今晚就要进虎牢关了。”吃完喝完，天黑下来，秦琼传下命令。三军将士听说要进虎牢关了，都高高兴兴地作好准备。定更以后，虎牢关城楼上的隋军将士忽听对面响了三声号炮，人喊马叫。“往前进哪！进虎牢关啊！”霎时间，灯球火把、亮子油松照耀如同白昼一般。守城的将官都在纳闷：怎么黑更半夜响炮攻城呀？忽见西魏元帅秦琼来到护城河吊桥前，吁……扣镫停马，高声喊叫：“虎牢关城上人等听真今天我与你家总兵尚师徒在正西百花山下一战，尚师徒被我一枪刺死。你们观看，我乘骑的就是他的虎类豹，手执的就是他的吸水提炉枪。你等若知达时务，赶快开城投降，若不达时务，我大军杀进城去鸡犬不留。事在紧急，速速决断！”城上的将官们一瞧，总兵爷的宝马宝枪，果然为秦琼所得；总兵爷走了一天未见转回，派人遍寻不得，看来是定死无疑了。得知主帅身死，军心无主。管事的将官说了一声“于脆咱们献关吧！”一言既出群起响应：“献关哪！欢迎瓦岗军啊！”一会儿工夫，这城门就开了，吊桥放下来了。秦琼率领西魏人马鱼贯而入。谁奔哪里，管什么事，顶先早已布置好，现在依令而行，很快占领了四门四关，城外四周都留下人马驻扎。秦琼唯恐尚师徒的母亲和妻子有险，让虎牢关的兵士带路，赶忙遘奔总兵府的内宅。这时候，总兵府内宅里，尚师徒的母亲和妻子提心吊胆。总兵爷出战秦琼，一天不见回来，生死未卜啊！定更以后，忽然有人来报：“老夫人，少夫人，了不得啦！”接着就把北门外秦琼喊的话产说了一遍顿。顿时它太太痛哭儿子，总兵夫人痛哭丈夫
。这时又有人来报：“老太太！守城将官听说老爷阵亡，献关投降了，西魏人马已经进了关了！……”老太太哎呀一声，对儿媳妇说：“姑娘，城破家亡，你我不能等着挨刀，听我的，赶紧拴套！”儿媳妇不明白：“娘，拴什么套？”“哎，咱们快点死呀！”这娘儿俩在炕上找了两条带子，蹬着窗户台，在窗户上头拴了两个套。老大太说：“姑娘，叻们一路走吧！”尚师徒的五岁小儿子尚山已经懂点事了，他在旁边一看，拽着他妈大哭：“妈妈，奶奶，您们要干什么呀？”老太太已经吊上了，尚山看见，更使劲地扯住妈妈的衣襟哭。尚夫人心如刀绞，哭着说：“我苦命的孩儿呀！妈妈不能活啦！”尚山哭得更厉害：“妈妈，您别死，妈妈，我跟您一块儿死！”正在这工夫，就听外边有人说话：“秦元帅，就在这北屋西里间。”外边说着话，屋里尚夫人已经吊上了。秦琼跟着四个兵丁闯进屋来，一瞧，哎！晚了一步，娘儿俩已经上了吊，这孩子扒在窗台上大声哭喊：：“妈，奶奶！”秦琼命兵丁赶紧把这娘儿俩从套上卸下来，连撅带叫。老太太吊得旱，己经气绝身死。尚夫人刚刚吊上，经过急救，终于缓过这口气，刚明白过来，可就哭了：“完了哇！”秦琼上前劝说：“这位夫人，不要再行拙事了。我跟你说，你丈夫没有死。”“啊？你是谁？我是西魏元帅，姓秦名琼，字表叔宝。”“啊！就是你把我丈失扎死的？”“尚夫人，没有这回事。我要跟你有一句谎言，叫我秦琼不得善终。到不了天亮，他就该回来了。”接着就把前情说了一遍。尚夫人听说丈夫真的括着，心里踏实些了，哭着说：“秦元帅既是我丈夫活着，我这儿谢谢您了。”尚山在旁边，“妈，妈！”哭喊不停。秦琼说：“尚夫人，全不看，你还不看你这孩子吗？啊，来人哪！赶紧把老夫人哲时停放到外间屋，等尚将军回来再料理后事。”说罢退出内宅，向尚府婆子丫环交代，要照看好夫人、公子。一些家人忙着装殓老夫人不提。虎牢关的老百姓早已听说瓦岗军是仁义之师，今天把义军盼来，苦日子熬出了头，谁都不睡觉了，起来欢迎义军进城。瓦岗军进城以后，即刻出榜安民，四门四关都换上了西魏的旗号。老百姓把隋朝的旗号都撕了，一边撕，一边痛骂昏君杨广。大事已定，秦琼命令西门、北门守城将士加倍留心，大开城门，等候尚师徒归来。再说尚师徒，他回到虎牢关西门前，看到旗号变了，料定准是秦琼用宝枪、宝马诈开城门，夺了关隘。想到老娘和妻儿性命难保，能不伤心痛哭吗！他哭着走过护城河吊桥，来到城门前。城楼上下儿郎们喊道：“四宝将军您回来了，您怎么不进城呀？”尚师徒说：“诸位，我不能进城。不问可知，准是你家元帅诈破了虎牢关。烦劳大家给回禀一声，让秦琼到城楼答话。”“好吧！您这儿候着。”即时有人到总兵衙门向秦琼等人禀报。秦琼、徐茂功和五员上将来到西门城楼之上。秦琼对下面站着的尚师徒说：“尚将军，你回来了，怎么不进城啊？”尚师徒说：“二哥，我三次丢枪失马，这只能怨我自己失神。你诈破虎牢关，我也不能怪你，两国相争，各保其主吗！”我只问你一件事，我妈活着没有？”秦琼心里早有准备，说话一点绊儿没打：“兄弟，老太大活着呢！”“二哥，那就请把他老人家领到城楼之上，让我们母子相见。”“那好，弟兄们，请老太太去！”跟着徐茂功、王伯当、谢映登、王君可就下了城楼，哪儿请老太太去呀？老太太的灵在总兵府里停着呢！这哥儿儿个早核计好了。到了总兵府，见到尚师徒的夫人。徐茂功说：“夫人，尚将军回来了。”尚夫人又惊又喜，“噢，他回来了！”“烦劳夫人到城楼上去一趟，跟他回话，就说老太太平安健在。要是说你婆母娘自尽身死了，他是决活不了。你丈夫要是死了，你依靠何人哪！你就照着我们的主意办，尚将军进城以后，你就甭管了，我们自有安排。”“是了，我一定照着各位爷嘱咐的说。”一会儿工夫尚夫人跟着徐茂功等人上了城楼。尚师徒抬头观看，心里一愣，怎么我妈没来，她来了？莫不是娘亲遭难？他问道：“贤妻，你为什么上城？”尚夫人说：“老爷，我听说你回来了，前来看你。”尚师徒把眼一瞪，气势汹汹地说：“我请妈上城，你倒来了，其中必有缘故。你说实话，妈怎么样了？要是不说实话，可别说我宰你！”尚夫人一听，吓得浑身哆嗦：“这个……”大伙一瞧，这事要糟。跟着尚夫人一边哭一边说：“爷呀，我不敢跟你说瞎话。就把娘儿俩听到尚师徒死讯起自尽，老太太身死，自己遇秦琼相救的事说了一遍。旧社会讲究夫权，为妇人者要讲什么三从四德七贞九烈十则八不许，加起来有那么好儿十条管着，被封建礼教压得喘不过气来
。丈夫一瞪眼，尚夫人敢不说实话吗，尚师徒听说老太太死了，“哎呀，妈呀！……”痛哭失声。秦琼好心相劝：“兄弟，老太太已经不在了，人死不能复活，再哭也没用了。念及你的夫人、幼子，还是进城吧。咱们哥儿俩还有说的呢！”尚师徒哭了一阵之后，根本不理秦琼，还是冲他的夫人一瞪眼：“我问你，妈已经死了，你为什么还活着？说！”尚夫人哆里哆嗦地说：“我听秦元帅说你还活着，我得见见你呀，要说你真的死了，我能活着吗？”“呸！你就应当跟妈一块儿死，活着伺候妈，死了