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“你们可愿意让月儿等上几年，如果宇儿弱冠时订亲之人还未出现，届时就让月儿嫁给宇儿！”李仁河自然清楚秦德夫妇的担忧，因此沉吟了一下后郑重其事地问向了他们夫妇二人，他要趁着这个机会把李宏宇和秦月的亲事给定下来。
说实话，李仁河认为当年与李仁海订亲之人肯定想要毁约，否则不会十来年音讯全无，这样一来秦月届时就能嫁给李宏宇。
而且，从李宏宇订亲一事上可以推断出女方的年龄肯定与其相差无几，在李宏宇弱冠前十有八九已经嫁给了别人，因此没什么好担心的，就算赵氏能找到对方恐怕也为时已晚。
“操！”李宏宇闻言脸色顿时就是一变，心中暗骂一声后眼巴巴地望向了坐在那里柳眉微蹙的赵氏，希望赵氏能想到办法来阻止此事，李仁河这摆明了是要把秦月塞给他，他以后除了订亲的女子外就只能娶秦月了。
“如此甚好。”秦德夫妇则面露喜色，连忙点头答应了下来。
有了李仁河的这番话两人可就吃了一粒定心丸，至少秦月的名节得到了维护，试想一下如果秦月是残花败柳的话李家岂会同意这门亲事？
此时此刻，秦德夫妇并不担心赵氏反对，因为赵氏并没有拒绝的理由，李仁河并不是要跟赵氏商量这件事情而是已经有了决定，赵氏对此无力反抗。
“大哥言之有理，此事就按大哥的意思来办。”果然，赵氏的柳眉蹙了蹙后向李仁河微微一躬身，微笑着开口答应了下来，心中却感到十分无奈。
正如秦德夫妇所想的那样，赵氏现在已经没有借口再推脱，事情能到这个地步她已经尽了力，与其撕破脸皮不如虚与委蛇以此来换得几年的安宁，或许与李宏宇订亲之人会及时出现，或许利用这几年时间她能找到对方。
“既然大家都不反对，那么就立下一个字据，也好给外界一个交待，省得外面再传些风言风语。”
见赵氏松了口，李仁河暗中松了一口气，不动声色地望着赵氏和秦德夫妇说道。
这样一来可以不用担心赵氏反悔，二来也能使得秦月远离是非的漩涡，对恢复她的名节大有裨益，正如秦德夫妇所想的那样，如果她不是冰清玉洁的话李家岂会同意这门亲事？
赵氏闻言嘴角不由得浮现出一丝苦笑，事情到了这个地步根本没有任何回旋的余地，随后歉意地望向了一脸郁闷的李宏宇，觉得对不起李宏宇让他受了委屈。
除去秦德对李家的产业虎视眈眈外，最令赵氏难以接受的就是秦月的名节受损，虽然李宏宇当时在公堂上替秦月辩解，但赵氏知道李宏宇只是愧疚才那样做，否则早就会跟她说明此事而不至于在公堂上突然提及。
不过，由于李宏宇在公堂上的那番话赵氏无法用秦月的名节来说事，这也是秦德夫妇最大的优势。
李宏宇见状心里顿时感到一阵苦涩，随后不以为意地向赵氏微微笑了笑，所谓兵来将挡水来土掩，既然木已成舟那么他也唯有认命，为自己当时在公堂上的怜香惜玉之举买单。
随着赵氏和秦德签订了那个有些另类的订亲协议后，短短一个中午，李宏宇和秦月订亲的消息在秦德让人刻意散播下旋风般传遍了白河镇。
只不过与事实有些不同的是，原本秦德夫妇主动想要促成亲事变成了李宏宇哭着喊着要娶漂亮贤惠、温婉大方的秦月，秦德夫妇被其诚意感化最终答应了下来，进而间接证明了秦月的清白。
而且，令外界感到震惊的是李仁海竟然在死前给李宏宇订了一门亲，可惜没来得及表明对方的身份，这使得李宏宇和秦月的亲事还存在着一个变数。
李宏宇得知镇上的那些流言后一笑而过对此根本不予理会，他已经盘算好了，如果老爹订亲的女子在他弱冠之前不出现的话，他就自己安排一个，反正他不能让秦家的阴谋得逞。
“娘，你们怎么能这么做，他好歹也救过女儿的命。”秦月也是事后才得知此事，震惊之余气呼呼地向秦夫人表达了不满，“女儿已经想好了，这辈子不嫁人了，找一处庵子当姑子去！”
“又在说傻话了，好日子在后面等着你呢，你当什么姑子！”秦夫人闻言顿时伸出手指轻轻戳了一下秦月的额头，“李三公子虽然救了你的命，但最开始的事情因他而起，如今谁都知道他占了你的便宜，他不娶你谁娶你？”
“这件事情已经定下来了，你就安心等着当李家的少奶奶。”秦月刚要开口辩解，秦夫人一挥手阻止了她，随后叮嘱道，“你以后对李三公子好一点儿，再怎么说他以后也是你的夫君，李三公子性情温和，你又比较好强，嫁给他以后不会受了委屈。”
秦月闻言脸颊不由得一红，她想要反驳可是又不知道如何开口，于是咬了咬嘴唇后把到了嘴边的话又给咽了回去，脸上的神色无比黯然，以前她无论如何都想不到自己会嫁给李宏宇这样胆小懦弱、没有丝毫男子气概的呆瓜。
第48章 赶考（）
“小姐，我刚得到的消息，李家三公子和秦二小姐订亲了！”赵家，赵欣正舒舒服服地倚坐在热气腾腾的浴盆里闭目养神，绿柳忽然快步走了进来，急声说道，
“什么？李家三公子跟秦二小姐订亲了？”赵欣闻言不由得惊讶地张开了双眸，对此感到非常意外，在她看来赵氏应该会全力阻止这门亲事才对。
“也不算是订亲。”
绿柳摇了摇头，饶有兴致地望着赵欣说道，“小姐，你绝对不会想到，李家三老爷在世的时候竟然给李三公子订了一门亲事，只不过李家三老爷走得太急没来得及告诉三夫人对方的身份，而对方好像有意悔婚这些年音讯全无，因此这门亲事秦二小姐要等到李三公子弱冠后才能定下来。”
“弱冠！”赵欣忽闪了一下长长的睫毛，一时间有些难以理解绿柳话里的意思。
“如果李三公子弱冠前与三老爷订亲的人家找上门来，那么届时就要履行三老爷订下的婚约。”绿柳连忙向赵氏解释着，笑着说道，“小姐，依我看那家人如此长的时间没有音讯，十有八九是想悔婚，李三公子和秦二小姐迟早会成亲。”
“原来是这样。”赵欣闻言若有所思地点了点头，看来这是赵氏抗争的一个结果，弱冠时李宏宇已经成年，秦家要想控制李家三房的产业可就没那么容易了。
“对了小姐，我还听说赌场降低了李三公子的赔率，李三公子考取县试案首的赔率已经降到了一赔五十，看来也有人跟小姐一样把宝押在了李三公子身上。”
这时，绿柳想起了一件事情，笑盈盈地望着赵欣，“小姐，要是这次李三公子考取了案首咱们可是发了一笔横财。”
“案首不是那么容易考的，李宏宜和王魁举非等闲之辈，要想过他们俩那一关并不轻松。”赵欣缓缓闭上了双眼，继续在那里闭目养神，实际上她对这次的案首也势在必得，可惜案首只有一个这注定要经过一番龙争虎斗。
赵德义得知李宏宇和秦月订亲的事情后本以为会松一口气，不过他却丝毫也高兴不起来，心中感到无比的愧疚，觉得自己对不起死去的李仁海。
因此，心情纠结的赵德义晚上大醉了一场，决定守住赵欣与李宏宇订亲的秘密，李宏宇和秦月的亲事令他心里感到一丝欣慰，决定暗中尽力帮李宏宇振兴李家的产业。
此时此刻，赵欣绝对不会想到她实际上是李宏宇和秦月订亲一事的女主角，她颈部挂着的那半块刻着一支凤凰的血红玉佩就是跟李宏宇的定情信物，两个玉佩能完美地合在一起。
二月份最重要的事情自然就是县试了，值得一提的是县试并不是每年都有，与乡试同年举行。
原因很简单，县试并不是孤立的，它是童子试的一部分，后面还有府试和院试，三者组成了童子试。
院试由一省之提学官主持，依次到所属的各府城对考生进行考核，这也是院试为何三年一届的原因，否则提学官没有时间和精力每年都把辖区内的府城跑上一遍，相应的县试也只能三年一届。
这也是为何明清时不少读书人终其一生也未能考取功名，不仅因为童子试考试竞争激烈，还与其有着漫长的间隔期有关。
换句话来说，秀才和举人、进士一样，每三年才能出一届，并非每年都能考取秀才功名。
二月十六，李宏宇随着应试的李家子弟一起前往江口县县城，准备参加二月十八在县学举行的县试。
李家在江口县县城有别院，进了县城后众人先去了一趟县学熟悉考场，然后回别院各自的房间里安心备考。
由于这个时候是非常时期，故而李家子弟们规规矩矩地待在别院里，谁也不敢出去寻欢作乐，再怎么也要熬过这两天，否则要受到家法伺候。
像李宏宇这样的公子哥自然有下人在身边伺候，柔儿可谓是李宏宇最为亲密的人，负责他的衣食住行，使得他得以专心应考。
江口县县学位于县城南部，与孔庙比邻而居，位于孔庙东侧，坐北朝南。
明清时期地方上的县学通常会和孔庙建在一起，共为崇文重教之所。
江口县学环境幽静、清雅，儒学门、文昌阁和明伦堂自南向北依次排列于县学的中轴线上，而左、右校士馆、土地庙、阅卷所等建筑排列于轴线两侧。
明伦堂的后面是射圃，一个视野开阔的院落，四周围墙高耸，院内假山花木，环境宜人。
训导署和教谕署位于射圃后方，自成院落，环境更为幽深清静。
当然了，并不是大明所有的县学都像江口县县学这般气派，只有那些繁华富庶的州县才有能力建起这种规模的县学，其余州县的县学则要简朴许多，毕竟这需要花费一大笔银两，同时也与当地学风是否兴盛有关。
二月十八日，天还没亮李宏宇就被柔儿喊了起来，哈欠连天地在柔儿的伺候下穿衣、洗漱，吃完早饭后到前院与李家子弟会合，此时天上还有一轮皓月。
此次带队前来县城参加县试的自然是李仁泊，去县学前对家族子弟进行了一番慷慨激扬的讲话，以鼓舞众人的士气。
在这次参加县试的李家子弟中李宏宇的年龄最小，年龄最大者是李宏宇的一位堂伯，李仁泊都要喊其一声“兄长”，已经到了天命之年，还在孜孜不倦地想要考取功名，光宗耀祖。
李仁泊讲完话后，带着拎着灯笼的众人浩浩荡荡地向县学行去，沿途不少人家的狗被惊醒，纷纷扯开喉咙乱吠。
等李宏宇一行人抵达县学时，县学门外已经有不少前来应考的考生，三五成群地聚在一起小声说着话。
人群中有像李宏宇一样的十五六岁少年，也有须发皆白的老者，由此可见读书人对科举的狂热，可以说这是他们活在这个世上的唯一精神寄托。
由于参加县试人数众多，因此进入县学时要按照一定的秩序，否则大家一拥而上成何体统，也不便于查验考生的身份。
因此，县试考生以乡镇为单位聚在一起，一旦县学开门鱼贯进入。
作为江口县最大、最富裕的镇子，白河镇的考生被安排在县学院门左侧的位置等待，县学院门右侧位置上是县城里的考生。
在白河镇考生的队列中，李宏宜被人众星捧月般围在一起，那些人七嘴八舌地拍着他的马屁，认为此次县试案首非他莫属，这不由得使得李宏宜心中感到颇为得意。
李宏宇没有凑热闹，低着头默默地站在人群后面，尽量使得外界不注意到自己。
“恭喜李兄，抱得曼妙佳人。”不久后，一个人影来到了李宏宇的身旁，向他一拱手后笑着说道。
“赵兄。”李宏宇抬头一看是他在白河书院的同桌赵欣，于是向她拱手回礼后故作呆板地立在那里沉默不语。
赵欣见状不以为意地笑了笑，抬头望了望天色，天边此时已经露出了鱼肚白，再过不久县学的院门就会打开。
本来，赵欣跟李宏宜等人待在一起，不过她后来实在是受不了那些人对李宏宜的吹捧，因此想找一个地方清静一下，无意中望见孤零零立在人群后面的李宏宇于是就走了过来，跟被人们孤立的李宏宇待在一起她的耳根子绝对能冷清下来。
没过多久，人群前方忽然传来了一阵喧哗，李宏宇抬头一看，只见位于县学院门左、右两侧侯考的考生忽然之间争吵了起来。
隐隐约约李宏宇听见“案首”的字样，琢磨了一下后就反应了过来，十有八九两帮考生是为了县试案首的人选而爆发了冲突，要知道考取案首呼声最高的李宏宜和王魁举分别来自白河镇和县城，很容易在血气方刚的考生中引发口水战。
“无聊！”这时，李宏宇听见身旁赵欣低语了一句，嘴角顿时流露出一丝笑意，这种意气之争确实挺无趣的，在他看来没有丝毫意义，只会白白给王魁举和李宏宜增加心理压力。
“考场重地，不得喧哗，违者取消应考资格！”
这场冲突并没有持续多久，随着一名在现场维持秩序县衙差役的喝声，两派吵得不可开交的考生顿时安静了下来，不甘心地怒目而视，谁也不想被取消了参加县试的资格。
李宏宇从这场短暂冲突中的唯一收获就是见到了与李宏宜其名的王魁举，是一个中等身材的国字脸青年，神色严肃地立在人群里。
按照李宏宇得到的消息，王魁举虽然是江口县县城王家的子弟，但属于非常偏远的一个旁支，自幼家境贫寒，后来由于在私塾里成绩优异被王家的家主认为了义子，其经历可谓相当励志。
李宏宇心里清楚，与李宏宜相比王魁举此时承受的心理压力更大，王魁举很清楚他目前的一切都来自于王家家主，为此要用科举上的成功来报答王家家主，同时也是鱼跃龙门一举摆脱寄人篱下的窘境。
相对而言，李宏宇的心境则要平缓许多，他并不一定非要夺取县试案首，自然没有李宏宜和王魁举那样的心理压力。
赵欣的情形跟李宏宇类似，实际上她比李宏宇更要轻松，此次参加县试的目的只是向赵德义证明她不逊于男子而已。
第49章 入场（）
“县尊大人来了！”
当天边的第一缕晨曦倾洒在江口县县城时，一个声音从聚在一起嗡嗡嗡地低声说着话的考生中响起。
这使得现场顿时沉寂了下来，所有人都伸长了脑袋往县衙方向的道路望去，只见身穿正七品官袍的陈裕在一群官吏的簇拥下走了过来。
“诸位童生，大明科举为国取士，而县试为科举之根本，本县希望诸位能严守纪律，参与应试者应身家清白，不得冒籍、不得枪替、不得匿丧、不得夹带、不得舞弊。”
随着陈裕的到来县学关闭的两扇大门缓缓打开，陈裕在院门前立定身形，环视了一眼在场的众位学子后神色严肃地宏声说道，“凡不符合此六项者不得应试，否则一旦查出严惩不贷！”
所谓身家清白，指的是娼、优、隶、卒之子孙不得应试，退役三代之后方可与平民同等。
所谓冒籍，顾名思义，就是冒充籍贯，即外县人冒充本县人来应试。
因为县试录取人数有定额，而各县童生多寡不等，故而额少人多之县的童生往往跑到额多人少的县应试以期录取，这对本县人不利故为�