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“太子，你快说说，辽东的情况如何？”崇祯催促道。
“禀父皇，在我离开锦州之前，探马已经得知鞑子已有两万骑兵逼向锦州，永明王已明宁远，锦州之军做好防御准备，为了迷惑鞑子他孤身一人留在锦州为援军的到来争取时间。我临行前，永明王还特意嘱咐我请朝廷派出天雄军和衡州军前往锦州救援，他说可与鞑子野战之兵唯有天雄军和衡州军，还请父皇首肯，同时他还恳请父皇再次让他担任监军之职。”朱慈烺详细说道。
“要与鞑子野战？”黄道周一阵惶恐不安道“这—有悖于我明军的战力啊！臣深怕这洪总督不肯与鞑子野战啊！”
吕大器沉声道“要驰援锦州，与鞑子野战是避免不了的。难道鞑子能放我明军进入锦州城，再攻城不成？”
朱慈烺急道“父皇，此次临行前，儿臣从未见过四叔如此沉重过，四叔一向智珠在握，镇定自若。但我临行之前，四叔有—有托付遗言的味道。”说道这里，朱慈烺痛哭起来。
“啊……？”崇祯和众大臣大惊失色，他们都知道周仁远谋略深远，泰山崩于前而面不改色，没想到此次即将到来的锦州之战，周仁远会如此不安。难道鞑子是要下决心和大明决战了？
崇祯镇定下心神，缓缓说道“此事重大，兵部和户部五日内拟出一个方略，朕要你们七日后便能出兵救援锦州。”
崇祯回到御书房，脑袋一阵生疼，跌坐在椅子上。朱慈烺赶紧倒了杯茶递给崇祯，崇祯慈爱地看着朱慈烺，把手中的茶递给了朱慈烺说道“快坐下，你四叔是怎样交待与你的？”
朱慈烺喝了杯茶，坐下说道“四叔给儿臣说，万一他有不测，希望父皇能够迁都到南京以延续我大明国祚。即使父皇不同意……”后面的话朱慈烺有些迟疑。
“如果朕不同意如何？”崇祯紧接着问道。
朱慈烺紧张地小声说道“如果父皇不同意，四叔叫儿臣无论如何—无论如何也要带着一帮兄弟姐妹去衡州桂王府。”
崇祯听了脸上阴晴不定，好一会儿，突然大笑道“好一个忠肝义胆的永明王，好一个为国为民一心想着太子的四皇叔，你还真是太子的好叔叔啊！”
朱慈烺吓得直哆嗦，他不知道崇祯说的是真话还是反话。
崇祯缓过心神，看到朱慈烺惊吓的模样连忙扶着他，温言道“太子莫要害怕，朕只是一时感慨良多。太子，今日咱们父子说说心里话，言者无罪，你说说如果将来有你四叔保你登上这九五之尊，你心里怎么想？”
朱慈烺嗫嚅道“那儿臣心里会踏实很多。”
“那如果你身边没有你四叔呢？朕说万一，万一你四叔在锦州回不来呢？”崇祯接着询问道。
“那儿臣会感到很孤单，儿臣会起举国之兵为四叔报仇！”朱慈烺坚定道。
崇祯点点头，心里叹道，都说皇家无亲情，从自己的儿子和周仁远的身上，崇祯看到了血浓于水的亲情，这让崇祯有些感动。心中对周仁远还有一丝妒忌，自己的儿子不论这朱慈烺，就连其他的几个儿子和女儿对自己的四弟都敬佩有加。
这时，周皇后慌慌张张地来到御书房，一看到朱慈烺，一把抱住他哭道“太子，你能安然归来，母后便放心了。对了，你四叔呢，怎么没回来？他人呢？”
崇祯不免苦笑，自己的皇后还真把周仁远当成了亲弟弟般看待。朱慈烺连忙把周仁远留在锦州的消息告诉了周皇后。
周皇后听后大急道“这四弟还真不知凶险？他岂能孤身留在锦州，万一出了什么差池，叫我们怎么面对桂王府的老王爷和老王妃？千不该万不该，妾身不该向皇上建议让四弟担任什么副使啊！”
崇祯摆摆手道“这不是皇后的错！皇后不要放在心上，你也别着急，事情还没糟糕到那一步！朕已经命各位大臣五日内商议出个对策，一定派大军去锦州把四弟救回来！”
周皇后听了心里才略微放心，连声说道“对！对！要马上派兵！马上派兵救四弟回来！”
周皇后和朱慈烺离开后，崇祯独自思虑着，慢慢地心中已有定计，四弟啊，这次救援锦州为了太子，为了皇后，朕可从未想派如此多的将士啊！将来你可别辜负了朕，辜负了关心你的人啊！
五日后，兵部拟出条陈，洪承畴为辽东督师，麾下宣府总兵吴襄，副总兵杨国柱和杨廷麟，大同总兵贺人龙，副总兵王朴和虎大威，松山总兵祖宽，副总兵白广恩，山海关总兵吴三桂，副总兵尤世禄领着十万人马向锦州进发，监军由留在锦州的永明王周仁远担任。
周仁远在朱慈烺一行离开锦州两日后，才带着沈铁山和墨竹三百亲卫去了凌河镇，这次他官服里面套上了金丝甲。
多尔衮和豪格看到只有周仁远前来，假惺惺地问道“怎么不见大明太子殿下？”
周仁远答道“太子殿下旅途劳顿，初到这北寒之地，染上了风寒，留在锦州养病了，抱歉了二位殿下。”
多尔衮和豪格其实也在等待皇太极的最后命令，凌河镇距离盛京遥远，没有个三五日皇太极的旨意是传不到凌河的。
周仁远看了看豪格，说道“怎么？我太子殿下不能前来，这议和就不能进行下去了？还是说满清根本就没有议和的打算？”
豪格慌乱地避开周仁远的眼神，连忙说道“王爷这是哪里的话？十四叔，还不把父皇议和的条件给王爷看看。”
多尔衮连忙拿出一份议和的卷轴，递给了周仁远。周仁远打开后浏览了一遍，突然大笑道“这是议和吗？依本王看这根本就是一份不平等条约啊。”
多尔衮慢条斯理地说道“这是已经是我大清最低的要求了，永明王还是斟酌斟酌吧！”
周仁远沉思半天，突然说道“这要大明承认满清立国的条件，本王还是可以做主的，不过这后面几条吗？本王还需回去好好考虑一番。”
多尔衮和豪格一脸兴奋，说道“什么？大明能承认我大清为一国？”其实皇太极众人一直因为得不到大明的承认而伤透脑筋，这里面牵扯到一个名分的问题，建州女真从皇太极的爷爷辈起一直就是大明的藩属，自己攻打大明就像家丁打主人一样不得人心，就连蒙古诸部一开始就不愿意和女真一起攻打大明，要不是努尔哈赤血腥镇压蒙古部落，把蒙古打服帖了，蒙古诸多部落才不得不把自己绑在了满清的战车上。
而像朝鲜这个大明原先的藩属国，虽然也是被满清打趴下了，臣服自己，但是朝鲜国内至今拥明反清势力仍然十分强大。
如果今日这大明能够承认满清立国，那么满清可以光明正大地宣告天下，以后与明国的战争就是国与国之间的战争，不用再考虑这天下悠悠之口了。
周仁远看到他们的急迫之色，缓缓说道“这只是本王的个人意见，不过我看朝廷能答应的机会很大！”
多尔衮收起狂态，恭谨道“知道王爷在大明皇帝那儿颇得信任，还望王爷能够促成此事。”
周仁远笑道“你清国如能和我大明结成兄弟之邦，也是桩美事。不过，你们距凌河五十里外的军营是怎么回事？难道是春日里出来训练不成？”
“对，对！王爷说的是，经过冬季，战马都懈怠了，这不趁这春日出来让战马恢复恢复体力。”多尔衮连忙解释道。
周仁远嗤笑一声道“本王还以为你们想打锦州呢！”
多尔衮和豪格脸色一变，连忙说道“这怎么会呢？我大清要和大明议和，怎么会有进攻大明的想法？王爷不要误会才是。”
周仁远点点头道“如此甚好！莫要让天下人嘲笑你们言而无信才是！”
多尔衮和豪格脸色微微有些羞惭，说道“王爷放心！我们大清国不会做这等事情的。”
等周仁远一行离开后，多尔衮恼羞成怒道“这永明王已知我用心，不能再耽搁了，等他离开锦州，这事情就难办了。”
“怎么？十四叔，他已经知道我们要对锦州用兵了？”豪格问道。
“你没听他语藏机锋，句句在敲打我们吗？”多尔衮没好气地道。
“可是他说可以承认我大清为国，好像有继续和我们和谈的样子，这是怎么回事？”豪格不解道。
多尔衮摇摇头道“我也不知，这大明的永明王真叫人捉摸不透，他既然已经洞察我们的用意，为何还要和谈下去呢？他是真要谈还是在另做打算？需把此事禀报给皇上知晓。”
周仁远回到锦州，祖大寿连忙问道“怎么样？此次有什么收获？”
周仁远笑道“如不出本王所料，又可以拖延个三五日。”
“呃……？鞑子还没和王爷撕破脸？”祖大寿奇道。
“鞑子想撕破脸，本王就不让他们撕，要教他们心里像被猫饶了似的，上不得，下不得！”周仁远哈哈大笑道。
祖大寿佩服道“看来王爷这雄辩之才有三国孔明之风，哈哈，末将佩服！”
周仁远微微一笑后正色道“左都督，这锦州城里的布防如何了？都安排妥当了？”
祖大寿答道“王爷放心，这锦州城已经被末将布置的犹如铜墙铁壁，定教那鞑子攻不进来！”
“朝廷那边怎么样了？可有消息？”周仁远接着问道。
“朝廷那边传来消息，叫我等坚守个十天半月，朝廷会派兵来援的。”祖大寿说道。
周仁远“嗯”了一声，突然问道“听说左都督一家世代在这辽东居住，可如果有一天锦州守不住的话，左都督可愿意离开辽东？”
祖大寿一阵默然，随后说道“不瞒王爷，我祖家是辽东大族，世代在这辽东生活，离开这辽东末将不知还能干些什么？末将也深知，这锦州对大明来说是块鸡肋，周围全是鞑子的地盘，每逢大战，必定要从关内调遣援军。可如今这大明关内也是战乱频生，这锦州也是能救一次是一次，但是无论如何，这锦州是大明的国土，守土之职乃是末将的本分，末将不作他想。”
周仁远也沉默半晌，点头道“左都督一心为国，小王敬佩！左都督听我一言，无论将来大明情势如何，还请左都督心中记得今日之言，我大明是不会亏待忠心为国之人的！”
祖大寿抱拳道“王爷爽直，末将一定不会做那卖国之辈！”
皇太极在收到多尔衮和豪格关于大明有意向承认大清国的禀报后，朝廷大臣又陷入了一场辩论。满族大臣都欣喜若狂，愿意继续和大明和谈，连皇太极都跃跃欲试想收回用兵的命令。
范文程鄙视地看着他们，缓缓说道“皇上，莫要上了明朝的当！这明国永明王看来也是位熟读兵法之人。”
皇太极惊愕道“范大学士此言何意？”
“我大清的和谈条件中就这教明国承认我大清立国最为次要，也许这条对皇上和众位大臣来说很重要，但是诸位想想，现在我大清还需要明国承认吗？我大清的实力早就超越了一个藩属的实力，甚至已经超越了明国的实力。这永明王老臣也承认他是个识时务的人，不像明国朝廷中的那些迂腐大臣，还以为自己是天国上朝。就是因为这永明王识时务，看的清现实，所以才一口答应可以承认大清，可是后面几条呢？他一概不作回应，这是为何？皇上及诸位可想过？”
皇太极和众大臣低头思考半天，问道“难道范大学士的意思是这永明王是在故意拖延时间？好和我大清备战？”
范文程摇头晃脑道“虽不中的，但也不远矣！”
皇太极恨声道“好狡猾的明人，朕决定马上开战，进攻锦州！”
战争的阴云已经布满了锦州上空！
第五十三章 锦州被围（）
“轰，轰，给我炸死那些鞑子！”祖大寿挥着宝剑在锦州城楼大喊着。周仁远一身金甲和三百亲卫站在祖大寿的身后。城楼上的红夷大炮不停地发出怒吼，城楼远处进攻的清兵不停惨叫着倒在地上，城墙外围堆满了清兵的尸体。
这已经是清军攻打锦州的第四天了，可是锦州城依然挺立如固，这四天下来清兵已经损失了近两千多人。
多尔衮心急如焚，在大帐内焦急的走来走去，自己原先在明国西北就失败一次，这次要是再在这锦州寸功未力，恐怕皇太极不会饶了自己，而郑亲王济尔哈朗和武英郡王阿济格也是一脸忧色。
这时，豪格冲进大帐气喘吁吁道“我们的援军来了！”
“什么？太好了，来了多少人马？”多尔衮喜笑颜开道。
“来了三万，由我大清第一勇士巴图鲁鳌拜带领xhq的人马。”豪格说道。
“好！还是皇上想的周到，知道这锦州城坚固，有了这三万援兵，拿下锦州指日可待。”多尔衮一扫一直以来的烦忧高兴道。
只见一二十多岁的满脸胡须的满族将领进账，单膝跪地道“鳌拜奉我大清皇帝之命前来援助太子和诸位王爷。”
“梅勒章京请起，有了我大清第一勇士之助，本王如虎添翼啊，哈哈……”多尔衮笑着扶起了鳌拜。
第二日，已经疲惫的正白旗和两蓝旗士兵退下休息，鳌拜带来的生力军开始攻打锦州。
鳌拜在大军身后拿着一根狼牙棒挥舞着大喊“大清的勇士们，让那锦州城的明狗看看我大清勇士的勇气，第一个登上城楼的赏银千两，牛羊千头，封牛录！都给我冲啊！”
清兵在赏赐的刺激下，纷纷嚎叫着抬着登城梯冲向锦州城。锦州城头的周仁远一看这些清兵衣着鲜亮，对着祖大寿说道“不好，是鞑子的援兵！”
祖大寿不以为意道“就算鞑子援兵再多，也叫他们都葬送在这锦州城下。大炮准备！”
鳌拜部的士兵冲向城楼的时候，锦州的红夷大炮又开始发射了，但是这些清兵悍不畏死，只顾向前奔跑，全然不顾身边的炮弹砸在自己的身边。
祖大寿见清兵前进的太快，已经进入了弗朗机的射程，连忙命令道“弗朗机准备，发射！”
离城墙不到三百步的地方，一片黑压压的霰弹在清兵头顶炸开，清兵被炸的成片倒下，清兵纷纷举起手中的盾牌保护自己，速度有所减慢。身后的清兵牛录不停地叫道“别停！给我冲！”
清兵又加快了速度，已经有梯子接近了城墙。“火铳开火！”祖大寿喊道。
“啪啪”城墙上冒出一股股白色烟雾，城楼上的火铳手和弓箭手同时射击，前排进攻的清兵不时惨叫着倒下。
“弓箭手向城墙射击！”压阵的清兵牛录们纷纷命令道。清兵的弓箭手不停地向城墙上射击，城墙上的火铳手和弓箭手不断中箭，有的惨叫一声掉下城楼去。
周仁远取下身后大弓，对着指挥的清兵牛录“嗖”的一箭，一下射穿了他的脑袋。然后，他又走了几步，对准另外一个清兵牛录又是一箭，又是一个脑袋对穿。不到半柱香功夫，周仁远已经射死了八名清兵牛录。
清兵们大骇，纷纷叫道“明军有神箭手！快撤！”没有了牛录的压阵指挥，清兵们纷纷抛下攻城梯，向后撤去。
鳌拜在阵后看的直跳脚，大喊道“不许后退！不许后退！都给我冲！”
一名清军佐领跑来哭丧着脸道“梅勒章京，明军城内有神箭手，已经有八名牛录被射死了！士兵们弹压不住，都撤回来！”
鳌拜叹口气道“原本我以为可以立个头功，没想打这锦州城如此难打，撤就撤回来吧！”
多尔衮和济尔