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贾新旺满脸笑容说：“叔叔告诉你们一个好消息，皇帝换了。”
“皇帝换了？换的是谁？”永福急不可耐地问道。
贾新旺故意吊永福的胃口，挤眉弄眼说：“叔叔不告诉你。”
“你说嘛，叔叔。”永福拽着叔叔的胳膊，央求道。
贾大庆、贾永祥、贾永亮看着故弄玄虚的贾新旺，全被逗乐了。不用他们催，贾新旺眉飞色舞说起来，说话时神采飞扬：“听识字的人说，新皇帝是高祖的四儿子刘恒。”
“刘恒，就是那个保卫边陲的代王。”永祥一提到刘恒，黑黝黝的脸上闪着明亮的光泽。
永亮一双大眼睛顿时射出两道热烈的光芒，激动地说：“我常听人讲，代王是一位贤王。”
“本草民不管他姓甚名谁，也不管他暴虐还是贤仁，只要他能给百姓带来实实在在的实惠，我就拥护他。”到底贾大庆岁数大，经的多，见的广，既经过秦王朝、楚霸王盘剥百姓的暴政，也经过汉王朝四个皇帝与民休息的仁政，几十年过去了，他认准一个道理，只要能让老百姓安居乐业的皇帝，就是好皇帝。
“咱们加紧干吧，把这一块地犁完，然后赶紧回家，看还有什么好消息。”永祥搓着手心，恨不得马上把活干完。
“对，抓紧干完活，抓紧回去。”几个人都有些心急。
“我干脆不回去了。”贾新旺掠起袖子，往手心啐了一口唾沫，搓了搓，替下哥哥，扶着犁把干起来。
黄牛哞哞叫着，好像提起精神，分外卖力。快到中午的时候，他们犁完一块地，套上牛车，回家了。
在回家的路上，他们看见人们三个一群，五个一伙，议论纷纷，每个人的脸上都挂着喜悦的笑容。在闹市的十字路口，一群人围着一个当官模样的人，问长问短，刨根究底。他们不由从车上跳下来，走上前去，只听当官模样的人耐心解释：“诸吕作乱，被丞相、太尉等大臣诛灭，大家共推代王当皇帝。新皇帝除了大赦天下囚犯，给全国男子进一级爵位，给无夫无子的女人一百户一头牛，十石酒，允许各地百姓自行聚会五天，以庆祝新皇帝登基之喜。”
听了官员的解释，人们非常高兴。只听路旁一个白发苍苍老者说：“代王是高祖的直系后裔，消灭诸吕，继承皇统，乃是天经地义的事情。”
“这下好了，风雨飘摇多年的刘氏江山巩固下来了，这是天下百姓的福祉。”另外一个儒生蛮有把握地说。
一个满脸络腮胡子的男子满腹高兴地说：“我本来是公士级别，这一次可以进上造爵位，能免不少赋税和徭役呢。”
“无夫无子的女人一百户能分一头牛，十石酒，每户平均一百钱呢。”一个中年妇女掰着手指头算了算，嗓子里发出咯咯咯的笑声，说话大声大气，唯恐周围的人听不清。
永祥觉得中年妇女声音耳熟，抬头一看，原来是本村的王香芹寡妇，王寡妇的丈夫和儿子在征讨英布的战争中阵亡了，只剩下一个女儿潇潇，母女俩相依为命，含辛茹苦，度日艰难。
听了大家的议论，他们方才相信这一切都是真的，于是不再逗留，欢天喜地回家了。一进家门，贾大庆就想把街上听到的消息告诉自己的老伴、儿媳以及女儿，谁知她们得到消息的时间更早，已从集市买了一大块牛肉和一桶酒，回到家，炒了十几道好菜，等着他们回来，准备好好庆贺。
贾氏老婆子脸上核桃似的皱纹笑得全绽开了，嘴里不停地唠叨：“朝廷给全国男子进一级爵位，给无夫无子的女人一百户一头牛，十石酒，这真是开天辟地第一回，敢情好，敢情好。”
“咱婆婆一听说朝廷给全国男子进一级爵位，就乐得合不上嘴，这是打着灯笼找不到的好事。”大儿媳陈春英拿着铁铲，炒着菜，满脸灿烂般的笑容，露出一排洁白的牙齿。
二媳妇高秋菊呼呼拉着风箱，往火炉里添一把干柴，炉火熊熊燃烧，把她的脸映得像朝霞般红彤彤的。她抿着嘴，笑微微地说：“听说王寡妇能领一百钱的东西，特别高兴，也真是，丈夫和儿子都战死了，只剩下她们母女俩，平时够可怜的，看来新皇帝心里真惦记着咱老百姓。”
“那个住在村西头的贾寿，都活了八十多了，真能活，听说这回分东西没自己的份，拄着手杖，到官府去闹呢。”小妹妹贾永丽绑着一条又长又粗的辫子，一直拖到屁股后边，走起路来来回摆动，格外引人注目。她一边用刀切着蔬菜，一边听着娘和嫂子的对话，咯咯笑着，两颊露出两个十分好看的小酒窝。
“国家这么大，人口这么多，怎么可能都有呢，贾寿真是，一会儿做好饭，让永福给老头送一碗，让他解个馋。”贾氏老婆子嘴里絮絮叨叨，给锅里添了一勺水。
几个女人一台戏，她们有说有笑，倍加融洽。大儿媳的儿子东东、乐乐，二儿媳的儿子融融、女儿晶晶，围着他们的奶奶，嘴里噙着指头，四双眼睛盯着满桌子好吃的东西，小小的嘴角流着长长的涎水。
“奶奶，什么时候开饭？”晶晶仰着稚嫩的小脸，怯生生问贾氏。
“奶奶，我们饿了。”几个孙子拽着贾氏的衣角，一起嚷嚷。
此时，贾氏一双老花眼笑成一条细缝，连声道：“快好了，快好了。”说罢，端起一小盆肉菜，放到他们的眼前，哄他们说道：“要是饿的话，就先尝尝，记住一点，不许抢。”
几个小家伙闻着香喷喷的肉菜，一个个伸长脖子，那股子馋劲，就甭提了。他们就着新鲜的窝窝头，一会儿就把一盆肉菜消灭完了，然后鸽子般跑到院里，无忧无虑，尽情游戏。
当男人们的身影出现在这个农家大院的时候，全家沉浸在无比欢乐的氛围中，每个人的眼角、眉梢都挂着笑，整个院子里充满欢声笑语。
“哥，我回去了。”贾新旺一扭身，想回家。
没等贾大庆说什么，永亮急忙拦住他说：“叔叔，那怎么行？说什么不能让你走，要么我干脆去你家，把永禄、永喜两个兄弟叫过来，咱们两家合起来，共同庆贺。”
“好主意。”永祥、永福极力赞成。
贾大庆满意地点了点头，永亮甩开大步，走出门外，去叫永禄、永喜。贾老婆子盛一碗肉菜，用新布包着两个窝窝头，让小儿子永福给贾寿送去，永福提着小篮子，一溜烟去了。
一会儿的工夫，贾新旺全家人过来了，贾二婶、永禄和媳妇冬花、永喜和媳妇素娥以及他们的儿子连说带笑，走进院子里。
永丽赶忙从里间搬出几个小木凳，笑着让座，说：“婶子，嫂子，你们坐着等现成饭吧。”
“看咱们的永丽，不仅会说话，而且出落得越来越好看。”二婶拉着永丽的手，左看右看，连声夸奖，把永丽夸得脸色绯红。
“饭熟了。”春英摆好桌子、椅子和筷子。
七个大男人、七个女人、六个孩子分别坐定，贾大庆端起酒爵，站起来，激动地说：“今天是咱们家大团圆的日子，全家二十口人都到齐了，让咱们为新皇帝登基庆贺吧。”说罢，带头一饮而尽。
其他男人也都举起酒爵，一饮而尽，女人们、孩子们虽然不喝酒，也都用她们独特的方式，表示了良好的祝愿。
“新皇帝登基，大赦、进爵、分牛分酒，真是皇恩浩荡，咱老百姓也很知足，给一缕阳光就灿烂。”
“听说当今皇上在代国的时候，非常体恤百姓，关心民生，把代国治理得井井有条。”
“只要国家不打仗，赋税徭役再减轻一些，咱老百姓的日子会越过越好。”
“也许今后咱们不用再啃窝窝头。”
“今天喝酒真高兴，真高兴。”
“来，来，来，干一爵酒，再干一爵酒。”
全家人你说一句，我说一句，满屋子喜气洋洋，香气四溢。
第84章 大赏功臣（）
一转眼几天过去了，刘恒的皇位渐渐稳固。自从他的亲信宋昌当上卫将军、张武当上郎中令，他在难以想象的极短时间内，牢牢掌控京城的南军、北军以及皇宫的保卫。这一举措看似简单，其实并不简单，看似容易，其实并不容易，它十分有效地保证了他的人身和政治安全。那些前朝的宿旧，包括陈平、周勃在内，看在眼里，无不暗暗佩服他的高明手段，从而在他的面前规规矩矩，毕恭毕敬。
按照朝廷传统规矩，新皇帝应该下诏改元。刘恒经过一番权衡，下令有司，颁布诏书，宣布改元。到了十月的月朔（每月的朔日，指旧历初一，旧历每月以朔日为起点﹐约三十日为一月），刘恒领着朝中的重臣，隆重拜谒高庙。
当刘恒的车马“哗，哗，哗”驶进高庙时，他的脸色变得越来越严肃，随着太仆“吁”一声喊叫，马车稳稳地停在庙前。他走下马车，迈着沉重而又缓慢的步子，走进祭祀高祖的大庙。陈平、周勃等大臣紧随其后，敛声屏息。
大庙里的空气仿佛凝固，只见长长的石制桌子的正前方，摆着一个金光闪闪的灵位，它的两侧摆满新鲜的水果、馃子以及猪、牛、羊等肉类祭品，一只玲珑精致、三足鼎立的博山炉稳稳地站立在托盘上，一柱柱信香插满炉里，有的烧了半截，有的刚点燃，冒出一缕缕香味扑鼻的青烟，袅袅升起。
高祖的遗像被固定在正前墙上的中间，只见他高隆的鼻梁永远超过一般人，胡须浓黑而且茂密，一双深邃的三角眼平视前方，仿佛蕴藏着用不完的智慧和力量。
主管祭祀的官员给皇帝拿来三柱信香，刘恒接过信香，走到烛灯前，轻轻地燃着，插进香炉，然后跪在早已铺好的软垫子上，磕了几个头。等大礼行完，他从垫子上站起来，走近香案，双手合十，心里默默祈祷：“父皇英灵在上，皇儿刚刚即位，尽管你在世的时候不是十分宠爱儿子，尽管目前的朝廷局势还比较复杂，但儿子决心继承你的遗志，同一切威胁刘氏江山的坏人作坚决的斗争，同时坚决实行‘与民休息，轻徭薄赋’的国策，让刘氏江山在皇儿的任期内发扬光大，让天下的百姓过上太平富裕的日子，恳请父皇在天神灵，助皇儿一臂之力吧！”
刘恒的祈祷美好、诚实而又热烈，然而冥冥中的汉高祖刘邦没有显任何灵，那张被固定在墙上的图像没有任何反应。他失望了，望着父亲那双三角眼，轻轻叹了一声：“父皇，你听到儿子期盼的声音了吗？”
刘邦那双三角眼依旧平视前方，刘恒从那双深邃、冷漠、狡诈而又聪明的眼睛里，似乎听到父皇的声音：“恒儿呀，你治理国家行吗？”
刘恒的心猛地收缩，旋即镇定下来，果决地说：“皇儿行，皇儿一定行，请父皇放心。”他刚刚转过身，便看到陈平走上前，跪在垫子上，接连磕了几个响头，一把泪，一把鼻涕，诉说着：“先帝啊，臣陈平有一肚子苦水向你诉说呀，太后掌权期间，臣只好采取明哲保身的办法，随波逐流，不是臣不想作为，是臣不敢作为呀，如今诸吕叛乱被平定，臣等共推仁贤的四皇子继承皇位，臣一定竭力辅佐新帝，至死不渝，把先帝开创的基业做得更加稳固，假若先帝在天有灵的话，请放心吧。”
周勃看陈平在先帝的灵位前大表忠心，也不甘落后，效仿他的模样，激动地说：“先帝啊，你在世的时候，常常夸臣必安刘氏，臣牢记你的遗训，在诸吕作乱的时候，挺身而出，深入北军，夺取军权，把诸吕杀得一干二净，今天臣可以自豪地告诉你，臣保住了刘氏江山，没有辜负你的重托。”
灌婴、张苍、刘章、刘兴居等人纷纷下跪，向在阴间地府的先皇帝诉说自己的功劳，表明对新皇帝拥戴的忠心。
看着一张张激动的脸，看着一幕幕精彩的表演，刘恒的心态是复杂的，他知道这一群大臣一个个都是英雄豪杰，如果不能有效地安抚他们，他的皇位就会产生动摇。想到这里，他的嘴角流露出一丝别人不易察觉的微笑。
祭祀完毕，群臣跟着皇帝返回未央宫。刘恒没有休息，而是兴致勃勃接受群臣的觐见朝拜。他环视一下群臣，声情并茂地说：“诸吕作乱，幸赖群臣平定，共同扶植朕荣膺大宝，立下盖世奇功，朕将不吝赏赐，大封功臣，重赏功臣。”
刘恒声音洪亮，吐字清晰，让全场的人为之振奋。他们欢呼雀跃，群情激昂，纷纷跪地磕头，娴熟地说着官场辞令：“臣等肝脑涂地，不能报答皇恩万一。”
“宣读诏书。”刘恒的命令铿锵有力，掷地有声。
负责宣读诏书的官员迈步走上丹墀，大臣们都挺直腰板，睁大眼睛，盯着他手中的黄色帛书，竖直耳朵，静静地聆听，唯恐漏掉一个字。一个个心里噗噗乱跳，暗暗想：“不知道皇帝如何封赏我？”也有的想：“咱又没有立多大功劳，不指望皇帝封赏。”只见负责宣读诏书的官员展开制作精致的黄色帛书，朗声念到：
前吕产自置为相国，吕禄为上将军，擅遣将军灌婴，将兵击齐，欲代刘氏。婴留荥阳，与诸侯合谋，以诛吕氏。吕产欲为不善，丞相平与太尉勃等，谋夺产等军，朱虚侯刘章首先捕斩产，太尉勃率襄平侯通，持节承诏入北军，典客揭夺吕禄印。其益封太尉勃邑万户，赐金五千斤；丞相平、将军婴邑各三千户，金二千斤；朱虚侯章、襄平侯通邑各二千户，金千斤；封典客揭为阳信侯，赐金千斤，用酬劳勚（yi劳苦的意思），其毋辞！
“万岁，万岁，万万岁！”大殿里立时爆发出雷鸣般的欢呼声，将未央宫的穹顶震得嗡嗡作响。
这一次总共封赏了六个人，周勃、陈平、灌婴、刘章、纪通以及刘揭，其中周勃得到的封赏最多，食邑万户，黄金五千斤，因而心情格外激动。他走出武班，跪到地上，心潮鼓荡，热血沸腾，由于他不太善于辞令，说话的声音未免带着微微的颤抖：“臣周勃何德何能，烦劳陛下赏赐这么多的黄金和食邑，五内不安呀。”
刘恒笑容可掬，安慰说：“太尉在平定诸吕叛乱中居功甚伟，在拥戴朕登基时又十分踊跃，得到这样的封赏当之无愧。”
周勃站起来，退回原班。陈平、灌婴、刘章、纪通以及刘揭也纷纷跪到地上，叩谢封赏，刘恒一一好言安抚。
紧接着负责宣读诏书的官员宣读了第二道诏旨：“尊母后薄氏为皇太后，封薄昭为车骑将军，位次于大将军，而在卫将军之上，位在三公之侧，主要执掌四夷屯警、征伐背叛、京师兵卫、迎来送往等礼制性活动。”
薄昭赶紧跪在地上，大声答谢：“谢陛下封赏。”
看到薄昭无功受禄，群臣的心中不免产生一些酸溜溜的看法，但人家是皇帝的舅舅，皇帝封赏国舅，也在情理之中，没有出太大的圈，谁叫咱不是国舅！
刘恒看了舅舅一眼，严肃地说：“让你挑这么重的担子，不是白让你挑的，你得替朕去完成一项重要的使命。”
“陛下安排，薄昭赴汤蹈火，在所不辞。”薄昭连连叩头，似乎猜出皇帝下边的话。
刘恒用眼睛盯着舅舅，千叮咛，万嘱咐，说明他对这件事的重视不亚于任何一件事：“你带着卤薄（皇帝的车驾、侍卫和仪仗。汉官仪解释：天子出车驾次第谓之卤，兵卫以甲盾居外为前导，皆谓之簿，故曰卤簿），注意多带些亲军侍卫，到代国去接太后。”
“臣遵旨