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他酒足肉饱，叫来刽子手，押着绑着王黄、曼邱臣的囚车，发着吱吱嘎嘎的、刺耳的、恐怖的声音，在离东垣城一箭之地的地方，停了下来。
汉军围困东垣一个多月，城中开始缺水断粮，赵利把唯一的希望寄托在外援上，他心里明白，如果没有外援，东垣城不用朝廷军队进攻，恐怕内部阵脚就乱了。他想到陈豨，暗暗叹道：主公啊，赵利已为你尽忠，可朝廷军队兵力太强，东垣城支撑不了几天，城陷之日，末将舍生取义固然是一条路，但这条路却是无谓的，投降吧，刘邦肯定不容，我让将士们在城上辱骂他，他心中已埋下仇恨的种子，末将完了，东垣完了。正当赵利内心暗暗哀叹，苦思无计时，一个军校跑来报告：“朝廷让将军到城上观戏。”
“观戏。”赵利心里一个激灵，嘴里嘟嘟囔囔：“观什么戏？”
“他们说将军到了城上，自然明白。”
赵利披上铠甲，随着军校，龙腾虎步来到城墙上，隔着城垛往下看，不由倒吸一口凉气，只见十个刽子手凶神恶煞地站在两个囚犯的身边。赵利瞪大眼睛细看，这不是王黄、曼邱臣两位将军吗？又往刽子手身后看，樊哙趾高气扬地骑在马上，瞪着一双牛犊子似的眼睛，恶狠狠地看着自己。他不由倒吸两口凉气，暗暗想：“难道襄国、曲逆两路均已失败，那陈豨将军呢？他在哪里？”
“赵利小儿听着，尔的主子陈豨逃往匈奴，朝廷军队已攻占太原、曲逆、襄国、聊城，斩杀侯敞与张春，生擒活捉王黄和曼邱臣，尔现在投降还未晚，我到陛下跟前，为尔求情，饶尔不死，如果冥顽不化，执迷不悟，王黄、曼邱臣今天的下场，就是尔的下场。”樊哙仗着一股酒气，指着王黄、曼邱臣，喝令刽子手：“把他们一刀一刀剐了，让城上的士兵看一看，这就是叛将的结局。”
刽子手割下王黄、曼邱臣的耳朵、鼻子、舌头，剜下他们的眼珠子，残忍地抛到空中，任由落在草地上，两个将军被反剪着，开始还含混不清怒骂，到后来疼得失去知觉，直到身上的肉被剐净，五脏六腑被军校的长枪挑着，方才结束这场残忍的恶作剧。
赵利被樊哙的残暴行为激怒，他命令手下军校：“放箭。”
箭像零落的雨点一样，发出“噗嗤，噗嗤”的声音，无力地落在樊哙眼前。樊哙仰天哈哈大笑：“赵利小儿，本将军早已料着尔有此招，离尔甚远，看尔还有什么把戏，都使出来吧。”
赵利长叹一声，重重地把拳头砸在城垛，偷眼细察守城将士的表情，看到一个个吃不饱肚子、面带菜色的汉子们惊恐万分。他知道这仗打不下去了，这城也守不住了。他强撑着，离开城头，回到衙内，一个人寻思着，外援没有指望，打又打不过，守又守不住，投降吧，又怕刘邦报复，那只剩下突围一条路，至于突围，能不能突出去，看运气吧。
樊哙城下残暴的举动在守城军队中引起强烈震动，他们深深知道：依靠外援已成梦幻，必须自寻出路。他们开始出现骚动，像没头苍蝇乱哄哄的，甚至出现抢劫现象，将官们弹压不下去，这种情况一直延续到下午。
赵利也根本无力弹压，只好把他们集中起来，让大家伙饱餐一顿，然后换上老百姓的衣服，趁夜色降临时，大开城门，分头逃逸。
刘邦的大帐内燃着明亮的烛灯，小宦官赵谈蹲在地上，服侍刘邦泡脚，刘邦巨大的身影映在帐壁上。他敞着怀，毫无顾忌裸露着像虬枝一样的乱蓬蓬的胸毛，只见他锁着龙眉，细细思量：此时此刻，赵利有何反应？要不吓破了胆，城中不战自溃，要不铁了心，作困兽斗。
帐外传来士兵们的喧嚷声，随后响起一阵混乱的脚步声。刘邦怔了一下，高声喊道：“怎么回事？”他低首看一眼小宦官赵谈说：“出去看看。”
赵谈顾不上帮他擦脚，瘦小的身子倏地消失于他的视线。没有多大一会儿，赵谈领着颍阴侯灌婴，大步跨入帐中。
灌婴长得比周勃还要猛些，鲜明的铠甲裹在他那雄壮的躯体上，佩上一柄长剑，就好比一尊天神降世。他站在刘邦的身边，大声禀报：“陛下，敌人的城门四面大开，不知从中涌出多少叛军，在拼命冲击我们的阵营。”
“狗娘养的，想跑？”刘邦一脚踢翻水盆，盆中的水撒了一地。
赵谈赶紧拿起脚布，帮刘邦擦干脚。刘邦蹬上鞋，掩好上衣，嘴里骂道：“传朕的命令，三军将士一齐操家伙，围追堵截，不准放走一个敌贼。”
“诺。”灌婴应声跳出帐外，带上将士，操起兵器，围杀敌人。黑暗中，分辨不出敌我；混战中，也容易误伤自己人。灌婴不亏沙场宿将，他传令军队：每人左臂系一条白巾，凡系白巾者为自己人，没有的就是敌人，杀无论。这一招还非常灵验，叛军死伤惨重。
赵利很乖巧，很快发现对方这个秘密，吩咐手下人脱下白内衣，撕成一绺绺长巾，模仿汉军系在左臂上，在乱军之中竟然安然无恙。当他们脱出重围后，不敢有一丝喘息，拼命向北方奔去。
第28章 三十六名大臣的保荐（）
当东方的天际抹满绚丽的朝霞时，汉军押着一队队俘虏，走下战场。刘邦携带戚夫人，走出帐外，迎着冉冉升起的旭日，眼角眉梢充满喜悦的神色。
“嘚，嘚，嘚”一阵儿急促的马蹄声由远至近，雄猛的灌婴勒住缰绳，从马背上跳下来，矫健地走近刘邦，声音像钟一样响亮：“陛下。”
刘邦赶忙用手制住灌婴的话，急切地问：“赵利抓到没有？”
“抵抗的敌人基本被歼，剩余的全部当了俘虏。”
“朕问的是赵利，不是那些虾兵虾将，将军答非所问。”刘邦声色俱厉。
“赵利跑了。”灌婴的声音比刚才低了许多，宛若一个重病在身的人。
“一群笨蛋，都干什么吃的？”刘邦骂人的本性立即暴露出来。
“陛下，你何必发这么大的火呢？”戚夫人甜润清脆的娇音在刘邦的耳畔响起：“灌将军一脸倦容，说明他尽心尽力。”
刘邦不忍拂却戚夫人的面情，原本气得翘起来的胡子陡然落下来，铁青的脸上变得柔和许多。此时，刘邦几个得意的将军围过来，刘邦一眼瞥见郦商，猛然想起什么，喊道：“郦商，卿忘了我们刚围城时挨骂的屈辱吗？”
“陛下没有忘记，臣怎敢忘记？”郦商铿锵地答道。
“把那些当初在城上骂得起劲的敌人统统杀掉。”刘邦眼睛里充满仇恨。
“诺。”郦商刚要走，似乎想起什么，急忙问：“陛下，我这就让士兵们去辨认，那没有骂的俘虏怎么办？”
刘邦一脸不耐烦，戚夫人撒娇地挽着他的胳膊，劝说道：“妾听说圣明的君主征服敌方，不在于杀戮多少。”
樊哙十分不满地插嘴：“这么大的军国大事，怎能让后宫参预？”樊哙对戚夫人夺走吕后的宠爱怀着一肚子恼恨，如今看到戚夫人左右刘邦的决断，更是恨上加恨，出言不逊。
“娘的个*，朕还没死，你竟敢放肆。”刘邦冲樊哙吼道，樊哙低头卡壳，一句不敢吭，刘邦毕竟疼着戚夫人，护着戚夫人，不允许别人当众说三道四。
“看着爱妃的面子，留那些没有骂的敌兵一条命，但要判每个人黥刑，给他们打上一个深深的烙记，让他们一辈子都要记住，跟着贼酋叛乱，是没有好果子吃的。”刘邦一言既出，众将当然依命行事。
昔日在东垣城墙上图一时之快的叛兵，被郦商的部下一一辨出，他们无一幸免的成为刀下之鬼，那些没有叫骂的叛兵，虽然幸免于死，但黥刑的痛苦和羞辱也让他们在内心蒙上永远的阴影。
东垣战役的胜利并没有给刘邦带来多少喜悦，赵利的逃跑让他很恼火，参合一路征讨军迟迟没有消息，也让他牵肠挂怀。他搬进赵利的住所，按捺住内心的焦急，一个人嘟囔道：“柴武到底怎么了？好歹总该有个消息吧。”
小屋内炉火熊熊燃烧，蓝色的火苗强劲地往上窜，把整个住处烤得暖烘烘的。刘邦宽大额头上不断沁出汗珠子，顺着隆起的两颊淌下来，他烦燥地脱下外罩长衫，狠狠地甩在床上。
在凛冽的寒风中，大街上光秃秃的树桠在不停地左右晃动，一阵急促的马蹄声从远处十分清晰地传来。当战马高昂的嘶鸣声在门口回荡时，一个传令兵风风火火跑进来，一边跑，一边高声喊道：“参合大捷，韩王信授首。”
闷在屋里生闷气的刘邦听到传令兵的喊声，不顾衣着单薄，哗地推开门，大步跨出来，大声问：“你喊什么？”
“陛下，柴武军报，参合大捷，韩王信授首。”传令兵单腿跪在地上，挺直胸脯，朗声禀告。
“太好了。”刘邦用右拳兴奋地砸在左手心，憋在胸膛中的郁闷之气一扫而光。他站在院子中间，高兴地来回踱步，有些儿得意忘形，有些儿放浪形骸，忘记寒冷，忘记皇帝的尊贵身份。当传令兵提醒他要加外衣时，他才意识到自己没有穿外罩，回头一笑，难得柔和地说：“哦，你看朕像不像一个老小孩？”
传令兵咧开厚厚的嘴唇，不住地憨笑，刘邦让他跟着自己走进暖屋，和气地说：“你说，柴将军是如何打胜参合之仗的？”
传令兵看刘邦高兴，于是眉飞色舞地把战事讲给他听：“柴武率大军讨伐韩王信，本着不战而屈人之兵的方略劝韩王信投降，大汉朝将既往不咎，恢复韩王信从前所有待遇。谁知韩王信回复柴武，说自己像盲人，没有忘记重见天日，如今既然叛离汉朝，再出尔反尔重新归来，那是白白送死，只有舍生一决，请柴将军战场上兵戎相见。柴武见韩王信执意不听劝告，引兵进击，与韩王信打了几次硬仗，韩王信败入城中，坚守不出。柴武督兵猛攻，韩王信竭力抵挡，城池迟迟攻不下。韩王信是一个狡猾的人，柴将军多次挑战，他都龟缩在城里不出战。柴将军见硬的不行，就来软的，佯示退兵，暗地悄悄地埋伏一支奇兵，这回韩王信中了柴将军的计，错误判断朝廷军队撤退，于是率叛军前来追赶，被柴将军劈落马下，他的部将纷纷投降，参合战役取得辉煌胜利。”
“看来柴将军不仅有勇，而且有谋。”刘邦掀起浓黑的长须，闪着异彩的三角眼掩饰不住胜利带来的欣喜之情，立即吩咐说：“你把诸将召来，朕有话要说。”
片刻，众将与谋士都挤到刘邦的屋子里，尽管屋外边树枝上结着长长的冰凌，寒气依旧逼人，但北征的胜利极大地鼓舞大家，每个人的脸上都布满骄傲的笑容。他们把刘邦围在中间，像群星拱卫北斗星，怀着无限忠诚敬仰的心情。
在众将面前，刘邦又一次端起皇帝的架子，三角眼敏锐地扫视每一个人，激昂的声音回荡在小屋子梁椽上：“此次北征，除陈豨、赵利逃到塞外，其余叛贼一体荡平。我军已没有必要全部集结于此地，朕决定周勃统率二十万大军屯守北部边塞，继续追歼陈豨残部，灌婴率十万大军虎踞雒阳（洛阳），其余诸侯率领各自的军队回守原地，朕也该回去，与美人调乐。”刘邦豁达、幽默、风趣的话引得众将一阵大笑。
“还有一事，众卿议议。”刘邦趁文臣武将在场，索性一竿子戳到底：“以前赵、代两国合在一块儿，不便管治，不如分成两国，诸位看谁适合当代王？”
众臣没想到刘邦会提出这件事，一时猜不准他的心思，没有谁急着发言，刚才热闹火爆的场面立刻冷场。
计相张苍皱着眉，想了想，英俊的脸朝刘邦微微一笑。刘邦知道他有了成熟想法，催促说：“计相不要故弄玄虚，竹筒倒豆子——直来直去吧。”
“臣以为四皇子刘恒温良贤智，足以担当代王重任。”张苍看到刘邦没有反对的意思，心里坦然许多。
“臣也荐四皇子。”反应机敏的太仆夏侯婴跟着刘邦时间较长，对宫中诸子的平时行为不能说了如指掌，也可以称得上如数家珍，刘恒不事张扬的性格给他的印象颇深。
“臣也愿荐四弟。”大皇子齐王刘肥双拳抱胸，慷慨地说：“儿臣在齐国，三弟在赵国，四弟再封代国，大汉朝的江山社稷将固若金汤。”
“臣等愿共同保荐四皇子。”众人呼啦啦跪满屋子，刘邦扳着指头数起来，“一、二、三好家伙，共有三十六位文臣武将保荐四皇子，可见四皇子人缘不错。朕就顺水推舟，依了众卿，封四皇子刘恒为代王。”其实立自己的儿子为王是刘邦安邦定国的一个方略，在异姓王纷纷割据叛乱的当世显得尤其重要，他余兴未尽，长吁一口气说：“代王有了，谁为代相。”
陈平噗哧一笑，刘邦惊讶地问：“曲逆侯为何哂笑？”
“臣笑陛下明知故问。”陈平唇红齿白，笑起来很好看。
“噢。”刘邦不知陈平所云，催促他说：“别兜圈子，快说。”
“计相张苍首倡四皇子为代王，是最合适不过的代相。”陈平一语道破玄机。
“曲逆侯所言甚是。”刘邦掂量片刻，感觉文武兼备、多才多艺的张苍确属代相最佳人选。他拉着张苍的手，眼睛里充满无限的期待：“张大人，既然曲逆侯荐卿为代相，卿当努力。卿善于治财，代国地广人稀，正是卿大显身手的地方，卿可不要辜负朕呀。”
“臣愿奉四皇子为代王，悉心治理代国，为代国百姓造福。”张苍一叩到底，欣然受命：“不知臣何时赴代国？”
“卿不要回长安了，可直接赴代国，朕命敕使宣谕四皇子，让其到雒阳面朕，然后再赴任所。”刘邦决定军国大事果断刚毅，言简意赅，颇有一代雄君的气概。
刘邦定了代王与代相人选，如释重负。他高兴地说：“北征打了胜仗，善后事宜又得以安排，朕可以无忧无虑与众卿痛饮美酒。”
一听说喝酒，众将肠子里的蛔虫又被引逗起来，情绪为之欢呼沸腾，什么严冰倒挂，似乎与他们毫无关联。在刘邦的带动下，他们一个个开怀畅饮，有的喝得东倒西歪，醉眼模糊，有的喝得狂呼乱叫，丑态百出，忘记朝廷规矩，忘记君臣礼仪。对这一切，刘邦不闻不问，因为他太高兴了，无暇过问臣下在酒席间的过失。
酒这东西最公平，喝到谁的肚里，捉谁的活儿，不管是皇帝还是大臣，一视同仁，谁多谁醉。
三天后，诸路兵马分别向刘邦告别，各奔一方。
第29章 母子情深难分离（）
薄姬娘俩接到圣旨，刘恒倒没有说什么，因为此前刘肥到齐国为王、刘如意到赵国为王已有先例，这次他到代国为王，八个兄弟中论长幼顺序也该轮到他，况且他平时就胸怀为国家戌守边陲的远大志向，他认为这次是一个重要的、宝贵的机会。
薄姬可不这么想，自从与刘邦发生一夜情，怀了龙种，嫔妃成群的刘邦再也没有宠幸过她，尤其是刘邦登基称帝后，更是没有把薄姬放在眼中，放在心里，如果不是她生了刘恒，长乐宫中根本没有她的立足之地。
如今刘邦的诏旨让刘恒到边远的代国为王，薄姬那颗脆弱的芳心无论如何平静不下来，护犊情深的她舍不得年仅八岁的儿子离她而去。尽管年幼的刘恒有志报效国家，对地瘠人穷的代国无怨无悔，但薄姬总是认为刘恒太小，小到生活还不能自理，她甚至怀疑刘邦把这样一个小孩子派到�