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“难为周丞相。”戚夫人一个半揖。
“皇妃如此大礼，周昌不敢受。”七月份，骄阳似火，天气酷热，周昌本来就一直冒汗，戚夫人一个意外的礼仪让他大汗淋漓。
刘邦痛快地笑起来，暗暗想：“看来朕的眼力没错，挑选辅佐大臣对了，后顾之忧消除了。”想到这里，他不无得意地说：“公为朕了却一桩心事，朕可以睡一个安稳觉了。”
戚夫人拉如意走出宫，到宫外转游去了，宫内剩下刘邦和周昌。周昌瞥一眼宦官，刘邦会意，大手一挥，不客气地说：“尔等退下。”
宦官们知道君臣间要谈机密大事，不需要他们旁听，纷纷低头退出来。宫内剩下君臣二人，刘邦笑着对周昌说：“这下你放心了吧？”
“臣想告代相陈豨。”周昌把憋在心里很长时间的话坦率地说出来，看刘邦有何反应。
刘邦先是不语，然后离开御座，在殿内悠闲地踱着八字步，停一会儿，从嘴角蹦出几个字：“公往下说。”
这无疑是鼓励周昌讦告一个封疆大吏，说明刘邦作为一个皇帝，对那些统兵在外的将领始终怀有戒备心。
“陈豨长期在外统兵，阴结爪牙，好养食客，豪商巨滑罗致门下，专横跋扈，干了许多坏事，前些日子休假路过邯郸，车仗人马把邯郸住满，有四五千人，喝醉酒后殴打一个六十多岁的老翁，实在让人发指。臣怀疑他有图谋不轨的野心。”
“单凭此不足以证明陈豨有谋反之心。”刘邦停住脚，腆着大肚子，拍着周昌的肩膀头说：“这次太上皇葬礼，各路诸侯都能不辞劳苦，从遥远的封地赶来参加，唯独陈豨没有来，不是朕小心眼，斤斤计较他的礼数，像朝廷这么大的动静能有几次，他连个原因说明都没有，说明他要么狗屁不通，要么心中有鬼。”
刘邦越说越生气，越说情绪越激动：“朕不愿意无故怀疑一个有功于社稷的大臣，也不愿意落屠戮功臣的骂名，可他们不守臣节，谋乱朕的江山社稷，朕也就顾不得那么多，该杀的杀，骂名该落的落。”
“那臣该如何是好？”
“公奉如意回邯郸后，不要打草惊蛇，朕会派人到代国调查，让事实说话，若陈豨遵守臣节，万事皆罢。若不守臣节，聚兵作乱，公据邯郸，坚守不出。朕将统领大军，御驾亲征，料陈豨竖子难成大器。”刘邦根本看不起陈豨，认为陈豨不是他的对手。
“陛下圣明。”周昌觉得刘邦处理事情分寸把握得好，有理有节，不愧是大汉朝的开国皇帝。
“朕倚重公，公必不负朕。”刘邦扳着周昌的肩膀头，一双三角眼流露出信任的目光。
刘邦的信任使周昌更加坚定保护好、辅助好如意的念头。从古至今，君主对大臣信任放手的能有几人，不说远的，拿刘邦来说，他对功高盖世的韩信疑忌颇深，甚至对早期与他交往密切的萧何也不放心。周昌能获得刘邦的信任，实在是凤毛麟角，屈指可数，他只有更加忠心耿耿，为刘邦卖命到底。
君臣对话到兴头的时候，时而哈哈大笑，时而窃窃私语，时而高声谈吐，正当他们如啖蔗糖渐渐进入佳境的时候，戚夫人与如意说说笑笑，走进大殿，戚夫人的声音犹如风吹的银铃一样清脆甜润，让周昌这样的硬汉都为之动心，怪不得好色成癖的刘邦爱不释手，戚夫人真的国色天香，魅力无穷。
“外边太阳太毒，能把人晒死。”如意抖动几下湿透的绸衫，不住地用香巾揩头上冒出的汗。
“这是缺乏锻炼的结果，在宫里养尊处忧惯了，经不起风吹日晒，将来难当大任。”刘邦对如意的期望值很高，言语中流露出一种明显的偏爱。
“天天不见儿子想念儿子，如今见到儿子，只知道板着脸训斥，当皇帝也得要儿子。”戚夫人嗔怪刘邦。
“母子情深。”刘邦咧开嘴，“呵，呵，呵”开心地笑了，笑得大肚子上下抖动。
从刘邦与戚夫人的对话，周昌看到刘邦的另一面。一个在沙场上曾经杀人如麻、铁石心肠的皇帝，在与家人团聚时，那样温良平和，像丈夫，更像父亲。
“公今日就不要走了，朕要宴请公，以慰劳公在赵国的功绩。”刘邦当着周昌与儿子如意的面，一只有力的大手搂紧戚夫人的细腰，毫不回避地说：“夫人，朕这样安排还行吧？”
戚夫人嫣然一笑，夸奖刘邦说：“陛下英明。”
在刘邦与戚夫人的陪同下，赵王如意与周昌留在宫里，痛痛快快吃了一顿。几天后，他们领着原班侍从，回赵国去了。
周昌的密告引起刘邦的重视，在刘邦的心目中，陈豨有战功，讲信义，在诸侯中也称得上佼佼者，因此他把陈豨调到汉匈关系紧张的北部边疆，足见器重信任，没想到陈豨居然有潜谋作乱的意图。他把赵尧召来，赵尧不知道皇帝召自己何意，那双善于揣摩皇帝心事的慧眼不停地在刘邦的脸上滴溜溜地转，似乎想从上面找到蛛丝马迹。
刘邦推开轩窗，长啸一声，舒发胸中的郁闷之气，胡须因为生气而一翘一翘。他阴冷地说：“赵大夫，你知道朕为何把你召来吗？”
“微臣不知。”赵尧小心答道。
“有人想叛逆。”刘邦来了个惊人之举，大手停在窗前，宫中空气顿时为之凝结。
“太上皇刚驾崩，借给谁一个胆，他也不敢呀。”
“不敢，韩王信不是反叛了吗？”刘邦脸涨红着，气愤地说。
赵尧沉思不语，也不敢插语，他怕刘邦在气头上开涮他。
“朕想让你办一件事。”
“漫说一件，就是十件，也是皇上一句话。”赵尧知道皇上要给自己派差使，赶紧跪下来。
“朕要你带几个信得过公差，深入到代国，秘密调查代相陈豨。”
“陈豨？”
“陈豨。”
聪明的赵尧立即悟出刘邦发急的根由，也难怪皇上生气，陈豨与刘邦的君臣际遇让诸将望尘莫及，陈豨真要像刘邦说得那样叛乱，也就太没有良心。他干脆利索回答：“陛下放心，臣立即起程，不日赶到代国，把陈豨谋反的证据取到手，不夸大，不缩小，如实禀报陛下，请陛下圣裁。”
“快去快回。”刘邦心急火燎，恨不能点炮就响，即刻查清陈豨。
“诺。”赵尧领了差事，退出宫门，从手下挑选几名精明强干的公差，带着公文，一溜烟直奔代国。
第22章 陈豨谋反（）
一个月过去，完成使命的赵尧从晋阳返回京都，他此行很隐秘，掌握了陈豨大量犯法证据，一到长安，他没有回家，而是直接去未央宫，觐见日夜盼他归来的刘邦。
刘邦望着一脸灰尘的赵尧，脸上露出笑容，赞许道：“爱卿辛苦了。”
赵尧这一个月赶得很紧，丝毫不敢松懈，一路上鞍马劳顿，把他累得够呛，只见他眼里布满网状似的血丝，一脸疲倦。他给刘邦叩头行礼，不忘问候皇上：“臣让陛下操心。”
刘邦心急火燎问：“朕派你的差事，办得怎样？”
“一切顺利。”赵尧把晋阳之行详细地禀报给刘邦：“我们风尘仆仆赶到晋阳，化装成商人，找一家宾馆住下，对陈豨展开秘密调查。调查结果与皇上说得差不多，陈豨的门客多达几千人，不亚于魏公子信陵君，这些门客倚仗他的势力，横行不法，干了许多朝廷明确禁令的坏事。他把私下结纳的人作为爪牙，布满左右，安插在军中重要位置。他有一班专门贩运私盐和铁器的人马，据调查，他们正日夜打造兵器。”
“天要下雨，娘要嫁人。”刘邦毕竟是一位开国皇帝，一举一动豁达大度，只听他谦虚地征求赵尧的意见：“依卿之见，该如何摆布陈豨？”
“先下手为强，后下手遭殃，趁陈豨作乱之前，迅即缉拿入京。”赵尧眼里闪过一丝寒光。
“不妥。”刘邦轻摇一下头，冷静地说：“截止到今天，朕所掌握的证据，也是陈豨有谋反之心，而没有公开谋反之实。”
精明的赵尧不吭了，刘邦略一沉吟，不吝夸奖说：“爱卿这趟差使跑得不错，这些日子没有少吃苦，你回家好好调节一下，这里没你的事了。”
赵尧受到皇帝表扬，高兴地出宫，跨上马，径直回到家，让家仆烧一大桶热水，自己悠哉悠哉地沐浴。
赵尧走后，刘邦作了一个大胆决定：调陈豨入京。刘邦的用意很明显，陈豨若守臣节入京，他也就得饶人处且饶人，对陈豨以前的不法行为一笔勾销，君臣之间仍然君是君来臣是臣，该怎么处还怎么处；陈豨若不守臣节，趁早让陈豨暴露，他也好向天下人解释，找一个堂而皇之兴兵剿灭的理由。
刘邦认准的事，说办就办，他派使者持着皇帝的谕旨，到代国宣调陈豨入京。
这几天，陈豨的眼不住地突突跳动，而且跳动得很厉害，他相信命，认为眼不断跳动兆示不吉利。
“他娘的，自从休假结束，老子就没有过几天安稳日子。先是路过邯郸时，手下喝醉酒，殴打一个老头，让周昌的差役绑着送回来，自己脸上无光不说，还无法给周昌解释。平时对手下管理宽松，他们也真是不争气，脚小沿着墙根走，得寸进尺，胆子忒大，在周昌的地盘上横行猖獗，让周昌这头老倔驴逮了个正着，授人以把柄。周昌是皇上的信臣，肯定要在皇上面前奏本。想那韩信的功劳多大，因为小人在皇上耳边进谗，皇上说撸就撸，薄情寡恩，毫不手软，反正天下已定，用不着韩信挂帅出征，当初登坛拜将、屈节尚贤的际遇早已忘得干干净净。自己与韩信比，才能不如，功劳不如，倘若那天有人在皇上耳边告我谋反，就像韩信说得那样，一次皇上不相信，两次皇上不相信，三次四次，次数多了，众口铄金，皇上不信才见鬼呢。我如何向皇上剖白自己，皇上相信我的剖白吗？韩信的今天，就是我的明天，何况韩信原来一个堂堂皇皇的国王一下子削降为侯，虽然屈辱，但还能享受列侯的待遇。我呢，只不过一个阳夏侯，削侯成什么？差役？庶民？奴仆？那我一生为之奋斗所付出的心血不是白费了吗？韩信说得有道理，天下精兵聚集代地，进可以图天下，退可以独立自保，我可不能傻乎乎主动找皇上自投罗网，轻易就缚。”因而太上皇驾崩的消息传到代国，他无动于衷，没有到栎阳吊丧，也没有向皇帝上奏章表示哀悼，私下幼稚地认为时间一过，什么都会过去。最近，有个别门客向他反映，说有几个商人在晋阳秘密调查他，收罗他的罪证，极其敏感的他身上一个激灵，下意识认识到这是一个凶险的信号：朝廷反映好快呀，皇上的嗅觉好灵呀，自己刚有一个小动作，皇上就派人来调查，看来皇上身边添痔的人比比皆是，什么商人？能哄得了别人，哄不了陈豨，一定是差役在秘密取证，为了扳倒自己。如今朝廷专找功臣的瑕疵，求疵索瘢。人非圣贤，孰能无过？像自己这样一个雄居一方的诸侯，门客五花八门，莨莠不齐，就像一片大树林，什么鸟都有。凭心而论，这两年多门客中干了一些儿坏事，有些自己知道，有些自己不知道，将来面对公堂能否说清，只有天知道。
陈豨正胡思乱想，府令跑进来报告，朝廷使者到了晋阳，问陈豨如何措置？
“朝使来干什么？”陈豨心里七上八下，直犯嘀咕。
“丞相见还是不见？”府令催促陈豨表态。
“没有理由不见朝使。”陈豨在官场多年，懂得官场规矩，随和地说：“摸清朝使的来意再说。”
陈豨领着几个心腹，列队相迎，笑吟吟地把朝使让进相府，刚刚坐定，朝使开口先说：“鄙人奉当今皇帝旨意，至代国出使，陈丞相还是让鄙人宣诏吧。”
“慌什么？”陈豨脸上堆满笑容说：“大人一路辛苦，一口水没喝，一口气没喘，还是休息一下，再宣诏。”一面说，一面注意观察朝使的脸色变化。
“公是公，私是私，咱例行公事要紧。”使者脸上出奇地平静，陈豨看不出有什么异常。
“既然大人心急，那就摆好香案，跪接圣旨。”陈豨不得已摆设香案，跪下已经发福的躯体，静静地恭听圣旨。
朝使展开黄帛，朗声念道：“皇帝诏曰，代相陈豨久镇边陲，劳苦功高，朕甚思念，着即宣调入京，另有高就。”
这道诏旨不次于一声晴天霹雳，震得陈豨呆若木鸡。他还没有反应过来，使者递过诏书，笑容可掬地说：“陈丞相接旨吧。”
陈豨本想说什么，但他知道使者只是一个中间传声筒，没有决策的权利，便接过诏书，十分败兴地说：“臣遵旨。”
“不知陈丞相何时动身？”使者关心地问。
“很快。”陈豨装作若无其事的样子，奉场演戏：“难得陛下思念微臣，微臣最近身染重疴，在代国有一摊子事等着处理，很可能要耽误一阵子时间，才能起程，望使者大人见谅。”
“我来之前，皇上有交待，让陈丞相不要耽搁，着即起程，后事让继任者处理。”
“莫慌，莫慌。”陈豨嘴上说不慌，其实心里比谁都慌，他皮笑肉不笑地说：“微臣这就派家人打点行装，准备随大人入都。”
他扭过头，吩咐手下人说：“你们先把大人让到客厅，要好吃好喝好招待。”然后十分客气地对朝使说：“大人请吧，微臣要准备一下。”
把使臣送到前厅，陈豨返回来，拿起诏书撕成碎绺，狠狠地摔在地上。他让人守住门，召来平时豢养的心腹死党，怒气冲冲地说：“皇帝刻薄寡恩，听信小人谗言，表面上说要调本相入京另有高就，实质上要拿本相开刀。”
骁将侯敞激昂地说：“淮阴侯韩信不听谋士的忠告，到头来自取其辱，成为天下笑料，丞相不能重蹈他的覆辙。代国地处边陲，山高皇帝远，这几年丞相招纳英贤，训练士卒，兵精粮足，完全能够自立为国，何必仰人鼻息。”
“养兵千日，用兵一时。”赵利也是主张独立的骨干分子，把眼睛瞪得像牛蛋似的，公开叫嚣：“宁在小国为主，不在大国为臣，陈丞相忠心报国，到头来换得是猜忌，到京城肯定没有好果子吃，跟着皇帝干，实在让人心寒，不如另起灶炉。”
侯敞、赵利在陈豨死党中具有代表性，他们认为陈豨在担任代国丞相期间，积蓄力量，已经具备自立王国的条件，可以与大汉王朝分庭抗礼，一争高低上下，他们的情绪迅速感染其他门客。陈豨早就阴蓄异志，如今手下这么多门客纷纷拥护他独立起事，他不再犹豫，决定与朝廷分道扬镳，抗衡到底。
第23章 救兵如救火（）
韩王信投靠匈奴单于冒顿，作为匈奴侵扰汉朝的急先锋屯扎在参合。他获知刘邦对陈豨猜疑的信息后，派部将王黄到晋阳，与陈联络。
陈豨正担心自己起事会受到来自汉匈南北两个方向的夹击，王黄的到来让他大喜过望。他亲自出门，把王黄迎进府邸，兴奋地说：“刚才喜鹊在树上‘喳，喳，喳’叫个不停，我当有什么喜讯，原来是王将军要光临。”
王黄一身商人打扮，笔挺亮展，看上去非常干练，一见陈豨，关怀备至：“近来听说陈丞相有病，我受韩王委托，特来代国探望陈丞相的病情。”
“你们的消息很灵通。”陈豨满面红光，神采奕奕，说话嗓门高八度，哪像一个病人？
“陈丞相