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由于张晏未能平定疏勒的叛乱，因此如今的疏勒可以说已经脱离了大汉西域长史府的管辖，自立为王了，而老刘等人要去贵霜帝国，必然要通过葱岭进入贵霜地界，而疏勒国又在老刘等人的必经之路上，否则绕道疏勒南边的莎车，又必须从荒无人烟的沙漠中穿过去，其凶险程度更大，因此老刘等人商议再三，决定还是从疏勒国境内穿过去，根据张晏所掌握的情报，如今的疏勒国共有士兵三万多人，几乎都集中在都城桢中城内，因此疏勒境内其他地方的军队很少，只要使团在进入疏勒境内后，尽量远离桢中城，不要惊动了城中的守军，便可以从疏勒境内穿过去。
至于沿途所经过的其他属国都与大汉关系交好，因此不用担心会有什么危险，而且到了他们的领地，还会受到这些属国国王的欢迎，所以张晏向老刘建议，等使团离开的时候，自己带着一百名士兵陪同使团一同出发，这样一路之上自己既熟悉道路，又与沿途的这些属国的国王相识，因此可以省去使团很多的麻烦。
老刘想想也是，从它乾城到葱岭有近万里的路程，而且一路上也会经过很多的无人区，稍不小心便会迷路，有了张晏的带路，确实可以为自己等人省去很多麻烦，而且也会让沿途的那些国王安排使团成员的食宿。因此老刘与王允等人商议了一下，决定接受张晏的提议，离开它乾城时便带上张晏和他的一百名士兵，不过老刘也对张晏道：“张大人，你们这次护送使团西行，虽说是在你们的辖地内，但是也会耽误你们一个多月的时间，所以我也不会让你们白跑一趟，为了表达我们的谢意，我这里送给西域长史府黄金五百两，算是我们对张大人和长史府中各位官员和士兵的酬谢，张大人放心，这笔钱可不是出自朝廷给我们的路资，而是我自己出的钱，我的钱张大人也请放心，因为我是无极甄家的女婿，在当官之前也曾做过一段时间的生意，所以我的私房钱也不少，我告诉张大人这些，便是希望张大人不要推脱，毕竟这也是我和使团成员的一点儿心意。”
张晏听老刘说完之后，本想推辞不受，可是再想想西域长史府这些年来，朝廷每年拨下的经费和军饷一年比一年少，虽然自己手下的五百士兵靠着屯田还能有一些收入，但是根本解决不了整个长史府的开销，如果不是靠着西域的这些属国每年送给自己的一些牛羊马匹，自己已经很难支撑长史府的一应开销，而这次王爷为了答谢自己，又是自掏腰包赏给长史府五百两黄金，令张晏也是心动不已，毕竟五百两黄金几乎够西域长史府一年的开销了，而且看王爷也是一片诚心，因此张晏沉吟再三，便不再出言推辞，而是跪倒在地，代表长史府的官员和士兵向老刘拜谢。
又过了几天，陈宫和淳于琼已经带着一些亲卫队员将使团成员所需要的棉衣准备齐全，好在临走时使团带的马匹比较多，因此正好把这些衣服放在了那些没有人骑乘的马背上，而有了张晏带着的一百名久经沙场的西域长史府士兵的加入，如今的使团中，士兵队伍的人数也增加到了近五百人。
第381章 疏勒遇敌（二）（）
张晏安排好了长史府中的一切，在自己护送王爷和使团离开的这段时间里，长史府的公事由长史府丞暂时代理，而长史都尉也没有随着他带兵离开而是继续留在它乾城，监视各地属国的动向，张晏带着领兵的，乃是一名屯长。
当使团离开它乾城的时候，已经是九月下旬（农历）了，因此天气已经到了秋末，尤其是西域的早晚都已经很凉了，还好这里如今大部分时间白天都是晴天，因此太阳照在众人身上还是很暖和的，只是越往西走，道路便越发破旧不堪，多亏当初离开洛阳时没有为几位文官准备马车，否则这里的好多地方马车根本就过不去。
只是王允等人一路下来，也确实非常的辛苦，好在他们终于在它乾城休息了几日，才让他们几人缓过劲来了，相比较之下，倒是乌云和红昌还没什么大碍，乌云本是自幼便在马背上长大，而红昌也经常练功，因此身子骨倒还结实，再加上每天晚上小妮子挨着老刘，睡得更是十分的香甜，只是苦了老刘，虽然每天晚上是左拥右抱，美人在怀，但是不仅对红昌他不敢轻举妄动，因为怕惊醒了红昌，老刘跟乌云如今也是不敢有实质性的动作，只能互相抚慰一番，过过干瘾罢了。
从它乾城出来之后，张晏带着老刘等人一直向正西方向前进，路边是一条河水咆哮奔涌的大河，张晏告诉老刘这条河被称作于阗河，乃是从于阗国方向流过来的。而道路的另一边则远远的可以看到一片连绵不断的山峦，老刘知道那便是祁连山脉，好在天公作美，他们离开它乾城后，一连十几天都是晴天，也让众人在秋日的戈壁上享受到了难得的温暖。
十几天之后，他们已经经过了姑墨国的领地，开始进入疏勒国的地盘，之前老刘并没有让大家过分紧张，但是到了这里之后，为了众人的安全，老刘传令让御林军、亲卫队和张晏带来的一百名长史府的士兵都提高警惕，同时让担任前锋的文丑多派一些探子出去，探查周围的疏勒人的情况，一旦有什么风吹草动，一定要马上把消息传回来。
跟着御林军和亲卫队走在一起，西域长史府的一百名士兵除了胯下的战马与他们不相上下之外，其它的不管是兵器还是身上的盔甲，都根本无法与他们相比，只是老刘从这些人的身上看到的，却是身经百战的士兵才会有的那种感觉，估计与御林军相比，他们稍处下风，与亲卫队员比起来更是有些差距，但是如果为他们配上亲卫队员的装备和武器，那么他们的战力恐怕绝不在亲卫队员之下。
有了这五百人的军队，如果在平原之中，对方便是有一万人，老刘相信凭借连弩的威力，再加上自己和几员大将的神勇，自己这方也可以立于不败之地，但是如果遭遇到埋伏，敌人直接冲到自己队伍的面前，双方近身搏斗，那么打到最后，肯定是人多的一方占上风，所以他才会派出了很多探子去查明周围的情况，只要不被疏勒人伏击，自己就不怕他们前来送死。
疏勒国都城桢中城位于疏勒国的东部，也就是从姑墨国西行不到两千里的地方，这里也是一处水草丰美的草原之地，因此疏勒人善于放牧，蓄养牛羊马匹，而他们的都城桢中城也是整个疏勒国内最大的一座城池，其余的小城虽然不少，但大多都是用黄土夯制的土城，且规模很小，唯有桢中城的城墙是用砖木和黄土混合修成，城墙又高又宽，而且桢中城周围还有他们引来疏勒河水围绕的护城河，所以才会令张晏所带的三万人攻打了四十余天，最后也只能无功而返。
如今老刘他们制定的路线是不从桢中城附近走，而是从南方绕过桢中城，等过了桢中城之后，他们在转向西南方向，前往那里的无雷国，因为过了无雷国的地盘，便可以越过葱岭，进入贵霜帝国的领地。
按照后汉书西域传中的记载，“疏勒国去长史所居五千里，去洛阳万三百里。领户二万一千，胜兵三万馀人。”
如果按照一户四到五人计算，那么整个疏勒国人口不过八到十万人，可是他们的军队数量竟然是三万多人，可见这个国家也是除了妇孺老人之外，几乎所有的青壮年男子都是士兵，一路上老刘也和陈宫郭嘉一直在商议如果将来真的兵发西域，那么这场仗该怎么打，才能以最小的代价换取最大的胜利。
当然郭嘉只说了一句话，便是“攻心为上”，老刘和陈宫稍一琢磨，便明白了其中的含义，毕竟如今的西域各国之中，愿意臣服大汉的占了大多数，那么只要把这些国家首先招抚了，剩下的少数几个强硬的妄想脱离大汉控制的国家对付起来便容易的多了。
当天晚上，老刘带着众人在河边找了个空旷之地扎下营寨，因为这里离疏勒国的都城桢中城已经很近了，明天他们便会从桢中城城南三十里的地方绕过去，然后继续向正西的方向前进，等到了路上的官道折向西北方向时，他们在转向西南方向的无雷国前进。
第二天一大早，众人便离开了宿营地，收拾好营帐后继续前进，这次是由张晏带来的一百名西域长史府的士兵和文丑带着的一百名御林军充当前锋，走在队伍的最前边，而后边是淳于琼带领的一百名御林军负责断后，中军的两侧则分别是太史慈和张飞带领的一百名亲卫队员和一百名御林军，而老刘则带着几位文官和赵云居中，当然乌云和红昌也都跟他们在一起。
为了尽快绕过桢中城，队伍中午的时候都没有下马休息，而是在马上吃了几口干粮，喝了几口水来充饥，这样整个队伍便在下午未时刚过，便绕过了桢中城。
众人松了一口气，但是老刘仍然没让队伍停歇，而是继续向西前进，一定要离开桢中城越远才会安全。
然而就在他们刚向前走出不远，绕过了一大片树林之后，走在队伍最前边的文丑等人便得到了前方探子的回报，就在前边不远处的一片开阔地上，竟然有数千名骑兵摆成了一个巨大的方阵，马上骑兵的手中都拿着一把长刀，背上也背着长弓，腰间挂着皮制的箭囊，似乎正在等着老刘等人的到来。
文丑一听这种情况，急忙派了一名士兵去中军向老刘报告，他自己也急忙传令手下的二百名士兵压住阵脚，御林军准备好连弩，而西域长史府的士兵也准备好弓箭，以防止前边的那些骑兵突然发动进攻。
得到前边出现大量骑兵的消息后，老刘急忙传令后军的淳于琼马上把后军带过来，负责保护中军的几位文官，而他自己则传令两翼的太史慈、张飞带着队伍马上赶到前边与文丑会合，这样除了淳于琼带着一百名御林军士兵在后边保护文官外，剩下的四百名士兵都已经到了文丑周围，而老刘此时也带着赵云赶到了队伍的前方，去看看对面的骑兵到底是从哪里来的，然后再决定下一步的行动。
等老刘赶到了队伍的前边之后，对面的骑兵并没有采取什么行动，而是在那里饶有兴趣的看着汉军往来调动，似乎他们已经成了对方的猎物一般，就等着他们前来送死了。
根据长史府士兵的观察，对面的骑兵正式疏勒国的士兵，看来他们是发现了使团的踪迹，因此才会派人前来阻截。看到敌人并没有设下埋伏对自己等人进行偷袭，老刘松了一口气，他又仔细的看了看前方那支骑兵队的人数，似乎有三千人左右，如此一来，老刘悬着的一颗心也放下了，对方只派了三千人来对付自己的五百人，明显是他们并不知道自己队伍的实力，因此老刘急忙传令几位大将将前边二百名御林军士兵和一百名亲卫队员排成五排，每排的人数是六十人，而一百名西域长史府的士兵则退回中军，负责保护后边的文官和队伍中那些驮着各类物资的马匹，因为老刘也担心敌人不止前边的这三千人，如果他们再派人从后方偷袭自己，腹背受敌自己应付起来就很难了，因此后方有了一百名御林军和一百名长史府的士兵，即使真的有敌人从后方攻击，他们也可以暂时挡住敌人的攻击，这样自己前方的队伍便可迅速消灭眼前的这支骑兵队伍，然后再去增援后队。
当老刘的部署刚刚完成，对面的骑兵队也开始行动了，看着敌人高举着手中的弯刀冲向了自己，老刘急忙传令大家准备好连弩，只要敌人进入连弩的射程，便开始用连弩向敌人发动立体攻击。
看到对面蜂拥而来的那些疏勒骑兵，老刘等人毫不担心，毕竟以自己装备了连弩的三百精骑对上三千名只穿着简易皮甲，头上连任何头盔都没有的疏勒骑兵，胜负的天平可以说早就偏向了老刘一边，尤其是对面的疏勒骑兵对于自己所面对的这支汉军根本就没有什么了解，还以为和自己以前遇到的汉军一样，战斗力与疏勒骑兵相差不多。
第382章 威风八面（）
原来在昨天下午，便有在河边放牧的疏勒人发现了老刘等人，于是他们急忙赶往桢中城，把消息报告给了疏勒国王。
如今的疏勒国王，乃是十年前杀了自己的侄子后，当上了疏勒国王的和得。他一直与匈奴人交好，而且他敢于杀了自己的侄子，也是因为有匈奴人给他撑腰，如今看到大汉在西域的威望日渐低下，和得便开始攻打吞并周围的小国，不断壮大自己的势力，而张晏曾经几次带领临时拼凑的大军来征讨疏勒，结果凭借桢中城高大的城墙，还有士兵的顽强抵抗，和得几次都守住了自己的老窝，只是这样一来，令和得更是不再惧怕大汉的天威，而是觉得如今是自己的机会到了，只要自己趁着大汉无暇顾及西域之地的时候，将周围的小国不断吞并，这样自己的实力就会不断增强，而最后自己便可以成为这片土地上真正的统治者。
当他听到有人来报，说是在疏勒境内发现了大汉的一支军队之后，和得开始也是吓了一大跳，毕竟大汉的实力他也是知道的，开始他还以为是大汉发兵来攻打自己，可是仔细问过了报信的那名疏勒牧民后，他的心里才放心了，因为根据那名牧民的描述，这支队伍的人数不过五百人左右，而且看上去中间还有几员文官和女人，只是那名牧民不认识那些旗帜上的汉字，否则他就会告诉和得他遇到的到底是什么人了。
只有五百人的队伍，竟然想穿过自己的地盘，莫不是汉人想用以前他们对付匈奴人的方法，前去大宛联系大宛国王共同来对付自己？所以和得考虑再三，又把手下的几个亲信找到他的王宫之中，众人商议了一番之后，决定出兵消灭这支汉军，至于出动的大军的人数，由于他们听说汉军只有五百人，因此便派出了和得的儿子哈楚带领三千名疏勒骑兵前去汉人前进的道路上埋伏起来，等汉军到了之后，再利用人数上的优势，将那些汉军一网打尽。
于是哈楚便连夜带着三千名疏勒骑兵来到了这个地方，由于他们先是隐藏在了树林之内，因此文丑派出去的探子并没有发现他们，等他们听到汉军的前军到了之后，这才突然现身，只是哈楚也知道了汉军只有五百人，因此他并没有急于出兵，直到老刘把几乎所有兵力都调过来之后，哈楚觉得时机成熟了，只要自己带着三千名士兵一个冲锋，就可以把对面的三百汉军全部杀光，因此他便发出了进攻的命令，然后他自己带着一百名亲兵在后边观战，由他手下的一名将军带着全部疏勒骑兵向汉军发动了攻击。
哈楚看到了汉军的装备后，眼睛都快发直了，这么好的盔甲他还是头一次见到，因此他相信只要自己消灭了这支汉军以后，便可以将这些盔甲夺过来，而有了这么好的装备，疏勒骑兵的战力又会提高一大截，到时候便真的可以纵横西域了。
然而事情的发展似乎与哈楚预料的大不相同，当疏勒骑兵距离汉军还有一百五十步远的时候，汉军突然举起手中的那种奇形怪状的武器，向疏勒骑兵发出了一排排的弩箭，虽然双方的距离尚远，根本没有达到疏勒骑兵长弓的射程，可是汉军射出的弩箭又快又急，而且第一排的汉军采用的是平射，而后边四排汉军都是利用抛射，把弩箭射向了天空，然后划出一条优美的抛物线之后，准确的落入了队形密集的疏勒骑兵身上。