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（本章完）
第395章 第二次票选阁臣（）
天启二十一年三月，帝国五年一次票选内阁的时间。
如果说第一次票选内阁让人有所不知所措的话，那第二次就显得熟练多了。进入内阁，位极人臣是每一个文臣的梦想，这次参加内阁选举的十名候选人都显得意气风发，就连自我介绍都是自己完成的，而上一次都是由朱由校来介绍的。
票选内阁只用了半天的时间，新一届的内阁就选举完成了。
这一次的阁臣选举中，除了温体仁上一届的内阁成员之外，其他的六名都已经换成了新面孔。这跟上一届内阁年龄普遍偏大有很大的关系。
这届内阁的首辅却是孙元化，温体仁担任次辅，其余五人分别是傅永淳、李日宣、李待问、林欲楫、杨嗣昌。
票选阁臣完成之后，得到五月份就将会正式上任，这其中的两个月便是工作交接期。
只是新一届内阁还未正式上任，苏州吴江再次遭灾，“大旱不雨，飞蝗蔽天”，苏州一地米价直接翻了一倍，而江南一地的米价也开始上涨。今年可就不同去年了，去年朱由校是将帝国灾情给忘记了，今年朱由校早有准备，苏州吴江灾情一起，从仰光等省运来的粮食正好被送到了江南，江南一地的米价上涨势头及时地被抑制住了。
而今年在江南一地的救灾施粥衙门专门配上了烤蝗虫，蝗虫正好补充百姓所需的一些营养，人饿急了连人都敢吃就别说蝗虫了。在两次救灾中灾民都吃了蝗虫，使得蝗虫也终于逐渐开始被百姓接受。在朱由校的努力下，烧烤蝗虫和油炸蝗虫也慢慢地成为帝国餐桌上的一道菜。
只是苏州的灾情依然很严重，久旱不雨的情况还在持续，百姓的田里依然是颗粒无收。
此时，郑芝龙的北伐四国的战争正式拉开了帷幕。
四月初一，郑芝莞的水军封锁了整个濑户内海，一时间在濑户内海之内除了九州的船只之外，其他各藩的渔船都看不准下海。
四月初六，施大瑄和王应详率领五万大军在日和佐城登陆，这是四国各藩都没想到的一个登陆点，在日和佐城基本上没有遇到抵抗就被九州大军占领。
占领日和佐城之后，九州大军兵分两路，一路是由施大瑄统领的三万大军直取德岛城，一路是王应详统领的两万大军丸龟城。
王应详统领的两万大军势如破竹，一路上攻城拔寨，不到半个月时间就拿下了丸龟城。王应详也是占了一个便宜了，生驹高俊继位的时候，发生了“生驹骚动”（御家骚动是日本江户时代的大名家因家督继承、争夺权力等而引起的内部纷争），生驹高俊成了失败者，生驹高俊自己也被追放到出羽国由利郡。
生驹高俊对此也心怀不满，当王应详的大军进逼丸龟城的时候得到了生驹高俊的帮忙。有了生驹高俊的帮忙，王应详手到擒来地就拿下了丸龟城。
施大瑄的大军却被阻挡在了德岛城下，德岛城是梯郭式平山城，而且德岛城也装备了三门重炮，这三门重炮是蜂须贺忠英从荷兰人手里买来的。自从颜思齐在统一九州的时候大量使用火炮之后，东瀛各藩越来越重视火炮的使用。
在王应详夺取丸龟城之后，他率领一万五千大军以及丸龟藩的两万降兵回师支援施大瑄。
“德岛城的重炮有地利优势，射程比我们远，他们的重炮能打到我们，我们却无法打到敌军，这让我们非常被动。”施大瑄说道。
“德岛城的重炮虽然射程远，但移动极不方便，我们应该避开重炮，从重炮的死角发起攻击才是上策。”王应详建议道。
“德岛城以吉野川支流助任川、福岛川、新町川、寺岛川作城的外堀，要填平外堀不容易啊！”施大瑄说道。
“的确不容易，但是现在只有这一条路走，我建议可以用推车填土填平外堀。”王应详建议道。
“可是这样的话牺牲会很大，德岛城火力比以前九州任何一个城池都强上数倍。”施大瑄说道。
“生驹高俊，此时可是你为九州王立功的机会，你是否愿意担任此次重任？”王应详问道。
“属下愿意。”生驹高俊躬身说道。
“生驹高俊，一旦拿下德岛城，你当据首功，我一定亲自向九州王给你请赏。”施大瑄说道。对于施大瑄来说，牺牲降兵他可没有任何压力。
“诺，属下一定会在三日之内填平外堀。”生驹高俊信誓旦旦地说道。
……
施大瑄说做就做，他用了两天时间制作和强征上百辆各式各样的车子。第三天，生驹高俊率领两万大军开始填外堀。
填外堀的战争简直就是在用人命填，蜂须贺忠英发现九州军的意图之后，调集了重兵意图阻止九州军，而负责填外堀又都是降兵，士气极其低下，一遇到强烈的抵抗马上丢下车子就跑了。
降兵逃了两次之后，生驹高俊自己都看不下去了，如果按这样的填法，一个月也别想将外堀填上，他亲自带上执法队，下令道：“如果再有人敢后退一步，立斩。”
在接连杀数十人之后，降兵也不敢后退，只得硬着头皮往前冲，只是填外堀效率依然低下。
“按他们这样的速度，三天不可能填满这一道外堀。”施大瑄摇头说道。
“你放心，东瀛人做事有东瀛人自己的办法，生驹高俊说三天填满，他肯定有自己的办法，你没看见他都亲自带执法队上去了。”王应详微笑着说道。
“希望三天能填满，时间拖得越久对我们越不利，我们的粮草可只够半个月使用的，就算拿下了德岛城，也只能补上我们这段时间的消耗。”施大瑄说道。
“万一缺粮，那就只能强征民粮了。”王应详说道。
“哎，到时候四国可就真的要血流成河了。”施大瑄感叹道。施大瑄可能是九州这群首领中最有慈悲心的一个，他一直都不太赞成屠城，可是大势所趋，他也没办法改变。
（本章完）
第396章 四国的战报（）
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……
生驹高俊也发现填外堀的速度太慢了，但他已经在施大瑄说了三天要将外堀填满的，这句话就好比是立了军令状，三天如果填不满的话，施大瑄就算不杀他，他在九州王手下也混不下去了。
“三天，三天之内一定要填满外堀，我在施将军前立了军令状，如果三天之内填不满外堀，你们所有人都要死。”生驹高俊冷声说道。
“这……”生驹高俊的话，让一帮属下不知所措。
“不想死，现在只有一条路可以走，三天之内一定要填满外堀。”生驹高俊冷声说道。
“是。”
听了生驹高俊的话，这帮人此刻再也不敢偷懒了，降兵们连夜赶着填外堀，结果两天就将外堀给填满了。
填满外堀使得德岛城的三门重炮完全失去了作用，九州军此刻炮火全开，完全压制住了德岛城的炮火，两天之后，九州军就攻破了德岛城。
德岛城迎来有史以来最黑暗的一天，德岛城被屠戮一空，甚至整座城池都被烧毁。让施大瑄没想到是在屠城的时候，降兵们比九州兵更加残暴，手段更加残忍，如果不是施大瑄及时发布命令，德岛城的结果可能就是鸡犬不留。
在德岛城修整一天之后，施大瑄再次和王应详分兵，王应详一路直取土佐高知藩山内忠丰，施大瑄一路直取陆奥国会津藩加藤明成，而此刻陆奥国会津藩也正在爆发会津骚动。
也不知道是不是天佑郑芝龙，才使得他的运气这么好，四国的四大强藩其中有三个都爆发了骚动，只有土佐高知藩还算稳定。
面对九州军大举逼近之时，陆奥国会津藩虽然暂时结束了骚动，但是内耗已经使得它根本无法抵挡九州军，施大瑄一天就拿下了黑川城。拿下会津藩之后，施大瑄继续进军信浓国饭田藩，饭田藩的胁坂安政主动向九州军投降。
而王应详依然还在攻打高知城，高知城是梯郭式平山城，易守难攻。王应详打得很艰苦，一路上招降来几万士兵都已经折损过半。
在拿下饭田藩之后，施大瑄也回兵协助王应详攻打高知城。仅仅大半个月的时间，九州兵就夺取了大半个四国。郑芝龙决定乘胜夺取备前国冈山藩，备前国冈山藩只是一个石高六万石的藩，现任藩主是池田光仲。
但郑芝莞却在备前国冈山藩吃了大亏，他太轻敌了，贪功冒进被池田光仲偷袭，一战死伤了上万大军。
“王爷，再给我一次机会吧，我保证这次一定拿下备前国冈山藩。”郑芝莞请求道。
“冈山藩以前是一个大藩，虽然池田光仲年幼，可手下也有一群极为厉害谋士，这次出征之前我就要你不要轻敌，你还是轻敌，你暂时先在留在九州，待夺取四国之后，我手里都没有多少可以用的人了。”郑芝龙说道。
“大哥……”郑芝莞不情愿地说道。
“二弟，以后由你掌管水军，而且备前国冈山藩一定要拿下。”郑芝龙说道。
“诺。”郑芝虎说道。
郑芝龙勇猛果敢，武艺过人，在江湖有“龙智虎勇”之誉。此次郑芝虎接替郑芝莞出征备前国冈山藩采取极其稳妥的方法，步步为营，层层推进，而且郑芝虎为了郑芝莞的一万大军报仇，他几乎将整个备前国冈山藩屠戮一空。
而朱由校也非常关注郑芝龙北伐四国之事，朱由校要求郑芝龙每三天就要用快船将战报送到他这里来。虽然郑芝龙不知道为什么朱由校会如此关注东瀛的战事，可朱由校的旨意他可不敢不听。
“根据郑芝龙提供的战报，夺取四国一战，九州便折损了近两万，如果对本州用兵，九州岂不是最少需要动用十万兵马以上。”朱由校说道。
“根据东厂的线报，这折损的两万是九州的主力，如果算上降兵的话，可就不止两万了。”王礼乾说道。
“朕看了九州的战报，发现问题很多，东厂这边是如何解释的？”朱由校问道。
“在夺取四国一战中，德岛城与高知城两战最为惨烈，可损失最大的却是对备前国冈山藩的一战，这一战九州据说折损一万主力，可这一切都要归罪于郑芝莞的贪功冒进。德岛城一战还好，九州主力并无太大损失，到高知城一战，降兵折损无数，九州军在高知城也死伤超过了五千人，在高知城一战中，高知城几乎是全民皆兵，就连妇孺也都拿起武器全力抵抗九州军，施大瑄在破城之后，依然是血战了两天两夜，才完全夺取高知城，据说高知城城内最后活下来的人不过数百人而已。”王礼乾说道。
“名不正则言不顺，郑芝龙吃亏的地方就在这里。”朱由校说道，“王赛儿这边情况如何了？”
“根据探子回报，皇妃这边倒是没什么其他问题，只是她和皇子现在都无法离开江户，幕府现在对江户管制得极其严厉。”王礼乾回答道。
“政仁有没有产生怀疑？”朱由校问道。
“探子这边没有这方面的消息传来，不过臣以为无论怎么样？政仁到时候都不能留下来。”王礼乾说道。
“郑芝龙迟早与幕府会有一场大战，到时候东厂可以见机行事，将事情办得漂亮一点，不要留下任何蛛丝马迹。”朱由校点头说道。
“诺。”
“失去了制海权，幕府始终都处于被动挨打的局面，但是在陆上，九州与幕府的力量对比依然非常悬殊。两者对比的话，应该是处于均衡的状态，希望郑芝龙不要掉以轻心，不要再犯错误了。”朱由校说道。
“陛下，九州王想购买天启枪。”王礼乾轻声说道。
“暂时不能出售，帝国的换装只能算刚开始而已。”朱由校说道。
……
九州用了一个月的时间，花了死伤近两万人的代价终于完全拿下四国。拿下四国之后，九州的目标定在虾夷地，现在虾夷地可以说是一块无主之地，幕府在虾夷地只有一座福山城。郑芝龙几乎不费吹灰之力就拿下了虾夷地。
（本章完）
第397章 斩蝗神（）
公历五月十二日，斯特拉福德伯爵在愤怒的二十万名伦敦市民的围观之下被砍掉了脑袋，这是在即将到来的内战中被砍掉的第一颗脑袋，斯特拉福德伯爵成了这场内战中第一个不幸的牺牲品，查理一世的统治就这样开始落下帷幕。
英国的资产阶级革命爆发了！
朱由校推行的吃蝗虫计划刚刚取得一点成效，但在六月，两畿、山东、河南、浙江、湖广一带，大旱，蝗虫起。帝国开始出现流言，由于朱由校推行的吃蝗虫得罪了蝗神，才会让帝国数省接连爆发蝗灾。而新任内阁上台之后，第一个面对的就是在整个帝国范围爆发的灾害。
“救灾的事情如何了？”朱由校问道。
“救灾进行的极其顺利，只是许多地方的灾民现在都拒绝食用黄池。”孙元化说道。
“民间甚至传言因陛下吃蝗虫而得罪了蝗神，才使得帝国接连遭受蝗灾。”温体仁说道。
“蝗神？朕怕是有心之人故意利用此事造谣吧！”朱由校冷笑道。
“陛下，臣认为应令锦衣卫和刑部彻查此事，抓出背后的主使。”杨嗣昌建议道。
“陛下，防民之口甚于防川，此事应疏不应堵。”孙元化反驳道。
“查是要查的，只是不宜牵连，只抓贼首即可。”朱由校说道。
“陛下，现在谣言已经传开了，接下来应该如何处理？”温体仁问道。
“朕相信谣言止于智者，你们安心地进行救灾即可，其余的事情朕都不介意，你们更加无须介意。”朱由校说道。
“诺。”
……
参加完朝会，朱由校一直在想如何处理谣言的事情。现在行政权虽归于内阁，但每月的朝会朱由校还是会尽量参加。
“陛下，帝国可是又有重大灾情发生？”张嫣看到满腹心事的朱由校问道。
“没有，朕只是在想民间传言的蝗神之事。”朱由校说道。
“妾也听说了，现在就连京师都有这样的传言。”张嫣轻声说道。
“陛下乃九五至尊，真命天子，陛下可以将蝗神给斩了。”李香君微笑着说道。
“李香，不可胡说。”张嫣叱责道。
“不，不，也许朕真的可以将蝗神给斩了。”李香君的话让朱由校灵光一闪。
“陛下真的能斩蝗神？！”张嫣惊讶地说道。
“陛下，您真的可以斩蝗神？如何斩？”李香君本来也就是开玩笑的，没想到朱由校居然当真了。
“朕不知道能不能行？朕先试试再说。”朱由校微笑着说道。
“陛下到时候能不能带上奴婢？”李香君兴奋地问道。
“到时候再说，朕还不一定能抓到蝗神了。还有此事未成之前，绝不可泄露半分。”朱由校说道。
“诺。”
……
第二天，朱由校找来孙云球和王徵两人，商议抓蝗神一事。
“利用玻璃将小蝗虫放大，利用人的眼睛错觉，让这只小蝗虫远远地看起来像是一只非常大的蝗虫，这能不能办得到？”朱由校问道。
“从原理上来说是没有任何问题的，就像是用一个巨大的放大镜来放大这个蝗虫，只是这个从来没有尝试过，臣需要时间。”孙云球想了想说道。
“王爱卿，此事还需要发挥你的才能，朕�