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“冻死的？”
“似乎是烧炭中毒。”
“这个冬天肯定会很难熬。”刘备摇摇头，又想起一件事，“西平那边有回音了吗？”
“信使刚刚出发没两天，恐怕得再等段时间。”
“好吧……”
“主公，今日你还是要去看那人？”赵云倒是追问了一句。
刘备耸耸肩：“不然呢？辛辛苦苦把他救回来，难道任凭他当个废人？”
他挥挥手，赵云便带着数十名卫士紧随其后，一行人顶着风雪走出院子去，一路上见到的人都朝他们行礼，恭恭敬敬地退到路边。
这是恶魔骑兵消失的第四天，也是救下马超的第九天。恶魔骑兵们坚持的时间比李当之预计的还要短，在五天后就消散了，刘备亲眼看到几个骑兵随着黑雾的散去化为灰烬，被深夜的大风一吹便没了踪迹。
杨阜和姜叙自然是对此战果手舞足蹈，马上回了趟天水把留守部队都带过来参见救命恩人，并第一时间派出信使向西平方向报告好消息，梓潼城上上下下也终于松了口气，开始考虑如何在凉州大地上重建基地的事情。
只是紧跟着，铺天盖地而来的暴风雪就给了梓潼军民一个下马威，一夜狂风暴雪之后塌陷民房无数，众人不得不把重点从“如何开创新局面”转移到“如何熬过这个冬天”的方向去——对于来自西南之地的梓潼城来说，凉州冬天的严酷程度实在是超出了计划之外，本来适应西南温暖湿润气候的梓潼城建筑固然面对狂风大雪一击即溃，梓潼军民对这里天气能冷到什么地步也是全无概念，一夜之间冻伤的就有数千人……总之全城从房屋到居民，没有任何一样是能挡得住眼下严寒的，因此主管后勤的费祎等人也只能把天水小部队的每个人都抓了壮丁，让他们配合指导御寒技术，这几天人人都忙得脚不沾地，只剩下刘备孑然一身，继续体会着混吃等死的心境，希望有一天达到照见真我，飞升成仙的地步……当然这只是他的自我安慰。
不过至少他现在还有一件事可做，尽管这几天也没什么进展。
刘备等人很快来到了另一处大院，门口守着的两个士兵正在寒风中发抖，但看到刘备一行人也是勉强挺直了腰：“主公大人！”
“辛苦了。”刘备和赵云走进院内，推开里屋的房门，于是又看到了眼熟的一幕。
一个长发披到腰间的青年坐在床上，一动不动，眼睛看着窗外的飞雪，如果不是隔段时间会眨一下，和雕像也没什么区别了。
这青年脸色苍白，脸庞消瘦，眼里死气沉沉，对刘备等人进来也是毫无反应。
这自然不像是人已经死了，但谁都看得出他的心已经死了。
“还是这个样子啊，孟起。”刘备也已经习惯了，自己找了个板凳坐下来，“你打算这么绝食而亡吗？”
这个正在扮真人雕像的青年就是马超。当夜昏迷被擒后，李当之不眠不休两天两夜，终于是把他救了回来，三天前恶魔骑兵们全数消散的那一刻，马超也睁开了眼睛，这让刘备还高兴了一把，但很快他就发现这位马大公子的状态不对：除了一开始开口问了一次“我在哪里”，被答曰“在凉州”后，他就陷入了死机状态，不吃不喝，不睡不动，只是坐在床上望窗外，这两天刘备也没少费嘴皮子，安抚有之，激励有之，反讽有之，责骂有之，还让张松等擅长耍嘴皮子的都进来挨个试了一通，结果统统对马弹琴，马超依旧保持雕像姿势，要不是他最开始正常了一下，刘备都要怀疑马超被诅咒时间太长已经变成傻瓜了。
“看来普通的言辞对他没什么效果了。”法正总结道——李当之闲下来以后也给他治了一下下巴，现在他能含含糊糊说话了，“主公你也不想用暴力对吧。”
“我要对他用暴力做什么啊！打死了算你的吗！”
许攸叹口气：“若是曹公手下的陈琳陈孔璋在这里，倒是还有一丝希望……那人言辞一贯刻薄，若是再用了秘术，能把死人骂得从坟里爬起来跟他拼命，这马超想必也挺不住的。”
在发现刘备对曹操的敌意似乎不像想象中那么强烈之后，许攸又把对曹操的称呼从“曹贼”改成了“曹公”。
“真能把死人骂活？”旁边的简雍都吃了一惊，“那不是比贾诩还厉害？”
“某种意义上是这样没错。”许攸居然认同这个观点，“只是不大好用……那些死人复活时间太短，不能一直使用，更关键的是，他们眼里只有陈琳一个目标，唯一的目的就是恨不得将陈琳活活撕碎，谁要拦在前面就是敌人，所以曹公一般使用陈琳的办法是，给他使几个保命的秘术，让他骂活一大群死人，然后把他丢到敌军里面去……”
“这种技能……”刘备简直是要由衷地佩服起来，“已经不能用单纯的贱来形容了……”
但是陈琳不在，说服马超的计划也依然迟迟看不到希望，现在刘备只能没事儿来给马超刷一下友好度，絮絮叨叨半天，说一下凉州的情况，希望马超能够稍微触动一下——大公子在凉州生活了二十多年，总不能一点感情都没有吧？真正没心没肺的人，又何必摆出这种我对不起广大人民的表情来？
“昨天说到哪儿……对了，阎行阎彦明。”刘备突然提到这个名字，却没发现马超的眼睛眨了一下，“他和你的外表有点像，比你还年轻点，真是条好汉……我看得出，他还有好多事情想做，但是最后，他选择作为一个西凉勇士而死……”
最后的最后，阎行终于抛弃了希望，重新成为一个纯粹的，希望死在战场上的军人。他知道自己想要做的事情，永远都没有机会做到了。
他唯一能做的，就是像个西凉骑士。
“我乃阎行阎彦明！西凉军副将！”刘备依然记得那青年最后的话，记得他冲向自己变为傀儡的战友，“奉征西将军马腾之命讨贼！”
西凉军，要讨伐的自然是敌人。直到死，他自始至终也没有向西凉铁骑发出一击。
“我不知道要怎么才能说服你，马孟起。明天开始我大约也不会来了，城里的事情还很多，要在这里等死还是做点别的事，是你的自由。”刘备站起来，“我只想提醒你一件事，你和阎彦明不一样，你还没有完全失去希望，你已经摆脱了控制，现在就站在凉州的土地上，三年前出征的凉州子弟，只有你回来了，你的昔日袍泽们愿意付出一切代价却无法获得的复仇机会，现在就在你自己的手中！”
说完这句话，刘备向赵云示意一下，转身向外走去。
“结果还是不行啊……果然不是每个人都能靠言语打动的呢……”刘备心里叹息一声，只希望马大公子不要一辈子这样废人下去吧。
但今天的事情还没完，走在前面的赵云刚刚打开房门，一个士兵已经冲了过来：“赵将军，西平急报！”
“西平？”刘备和赵云都愣住，“我们的信使不是才出发几天么？”
“不是回信。”士兵身后跟着的是姜叙，他身边还有一个满头大汗的士兵，满脸疲惫之态，显然就是西平的信使，“是西平主动发来的急信，本来是发到天水……幸好我今天去天水整理物资遇到了他，便领他过来了。西平那边也算有心了，要不是这样，事到临头我们还不知道……”
“到底怎么回事？”刘备已经看出姜叙在存心表功，很明显接下来他要说的绝对不是好消息——这和小学生把零分试卷交给父母之前，先积极的做家务以求屁股上少挨两下也没啥区别。
果然不出所料，姜叙脸上终于露出难为情的神色：“这个……实在是计划赶不上变化……”
刘备从他手里把信拿过来，没看几行，脸色就变得比姜叙还要难看：“这是嫌我这边事情不够多啊？……子龙，马上派人传令给相关人员，召开紧急军议！”
于是一个时辰后，刘备很满意地看到军议室里所有与会人员的脸色和自己一样精彩。
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第一百五十三章 趁火打劫（）
“这是嫌我们事情不够多么！”许攸喊出了和刘备之前一样的台词。
法正还算镇定，看向那个信使：“情况具体如何，你还是详细说说。”
“是，大概是在三个月前……”信使休息一会儿，脸色已经好了很多，终于也能有逻辑地叙述了。
三个月前，从天水沿线撤离的大部凉州军民终于抵达了西平和武威，本以为可以喘口气，但这时却遭遇了当头一击。
原本一直服服帖帖，甚至作为凉州重要战力而存在的的西域蛮族，突然对西平和武威发动了攻击。
“大汉已亡！连马家都不存在了！那帮汉人爬到我们头上这么久，现在他们没了刀子，也该我们当主人了！”数百年前被大汉将军卫青和霍去病杀得只能跪地求饶的羌人和匈奴居然联合了起来，也不知道是从哪里得知了中原大乱、西凉铁骑全灭的消息，觉得终于到了自己翻身的时候，集合了二十万大军疯狂攻击凉州城池，代理刺史韦康率众拼死抵抗，总算保住西平，但最先遭到攻击的武威在坚持两个月后终于还是失陷，蛮族由此气焰更盛。无奈之下，韦康伪称天水仍可能驻有大汉主力，若是西平有失，蛮族将遭到大汉军队的反击，但如果蛮族能先扫平天水，西平也就没有继续抵抗的理由，投降蛮族也没什么问题……
“本来，是打算把蛮族诱过来，让恶魔骑兵给蛮族吃点苦头的……”姜叙满脸尴尬，“只是韦大人也不知道这边的情况……”
“所以就变成我们益州军要面对羌族和匈奴的主力了？而且最多三日之内，蛮族大军就要到了？”张松黑着脸道。
“这个……不知道梓潼城还能不能再飞？”姜叙陪着笑道，“我们可以飞到西平那边去，两座城互为犄角，那些蛮族肯定拿不下的……”
张松翻个白眼：“能飞的话我们还在这里呆着？”
“匈奴而已。”关羽开口道，“我当年杀的匈奴没有一万也有八千了，这些狗贼不足挂齿！”
刘备顿时想起关羽说过的自己那彪悍的青少年时期：十二岁时爆发斗将之力大杀四方，十五岁时远赴漠北以保护商旅为业，逐渐变成专杀匈奴的传说，光是匈奴单于的脑袋就被砍下来十几颗，可惜匈奴部族众多，对选新单于的热情也很高涨，所以关二哥当年千里走单骑的战绩只是给自己增加了传说色彩，对匈奴本身的影响倒不是特别大……
杨阜对关羽的自信倒是提出了不同意见：“关将军神威无敌，这我们自然是知道的，但羌人与匈奴的作战部队最大麻烦之处便是全为骑兵部队，机动迅速，若是交战不利，立刻远远遁走，再伺机骚扰，防不胜防啊。”
这下关羽也不说话了，论单挑，匈奴连一万分之一的获胜机会都没有，但面对万人以上规模的骑兵集团作战，天级斗将同样没有太好的办法，益州军又不擅骑战，更何况现在整个梓潼城加起来都找不出两千骑兵……
“凉州地势平坦，适合骑兵冲杀，要设伏兵什么的也不容易。”张松愁眉苦脸，“难道要学西平那样围城苦守？”
“决不能打守城战！”费祎跳了起来，“眼下情况就很严重了，都不用等蛮族来打，梓潼城不在十天内解决御寒问题，就会大批大批的冻死人！再打个守城战，我们是不打算过冬了吧？”
“守不得，打不了……”刘备只觉得头疼，抬头看看法正，“孝直，你有什么办法没？”
法正拿起一块木板就要写字，旁边张松满脸黑线地拦住他：“孝直，你的嘴现在能说话了好不好。”
“一时忘记。”
“这句话你还写出来！”
法正丢下木板，恢复了冷静睿智的表情：“梓潼城不能再遭战火，必须全力构筑御寒体系，这点毫无疑问……所以，我们的战场只能选在梓潼之外。”
“野战？”许攸不淡定了，“步兵要怎么和骑兵在平原地区作战？更不要说他们的军力还占优势！”
“示敌以弱，吸引敌军主力，再以关将军等人的超绝武力一击斩首。”法正很有把握地道，“擒贼先擒王，先斩杀他们的为首人物，余众自散。”
杨阜苦笑道：“西北蛮族和中原不同，只怕孝直大人这个办法行不通……蛮族军队都是由几十上百的部族组成，你只杀盟主，他们会散为更多小的部队，那时候更难对付。”
法正眼珠一转：“以前凉州是怎么威慑这些蛮族的？”
“那时候马家在啊。”杨阜叹道，“马家骑兵是西凉铁骑的主心骨，横行凉州数十年未尝一败，是神话一样的存在，只要在战场上出现马家的旗帜，不管是羌人还是匈奴，除了掉头逃走之外没有第二个反应。”
“有的，他们还可以下马跪倒投降。”姜叙补充。
法正马上做了决定：“那我们制作一批马家的旗帜！”
“瞒不过的啊，孝直大人……”杨阜马上否决了，“马家骑兵在战场上是什么样，一看就能明白，羌人和匈奴都是在马背上过一辈子的，冒牌货只要一出阵就会被看穿。”
“那就……”法正终于认输了，“只能靠关将军了……”
但摆在众人面前最大的难题始终不是人数或城防，而是时间。
就在三天之后，一个骑士冲进了梓潼城，尽管天寒地冻，骑士和坐骑依然是全身都冒着热气冷凝着的白烟，汗珠从他脸上不停地淌下来，只是这时候已经连问候他一声“辛苦了”的人都没有了，所有人都被他的一句话驱赶得跳了起来：“西北方向发现大批羌胡骑兵！一天之后就会到达！”
边靖不是羌人，也不是匈奴。
按照族谱来说，他祖上从大汉建立起就全都是汉人，但他现在却混在大批羌胡骑士中，冒着猎猎寒风向东疾驰。
“这次打下天水，一定要好好快活几日！”他和周围相熟的骑士一起高声大呼，对自己同胞将要面临的处境毫无同情的打算。
这倒也怪不得他，他的父亲边章在二十年前同样是伙同羌胡军队向大汉发起攻击，一度打得凉州守军落荒而逃，但是很快，一支新的骑兵部队出现了。那是打着“马”字大旗的滚滚铁骑，气势汹汹的羌军一战即溃，从此之后，整个凉州的蛮族听到马腾这个名字就只能颤抖，只能跪拜，只能将头贴在地上，任凭铁骑从面前飞奔而过。
凉州自古民风彪悍，信奉强者为尊的理念，大汉一直保持着高压态势才能压制这一带的蛮族，但是自从马腾崛起以来，所有试图对大汉不敬的人都只有灭亡的下场，还有些不愿意被收服的部族只能远远的离开凉州，向更西更荒凉的地方迁徙。
当时还不到十岁的边靖就这样随着父亲的败军向西再向西，退了不知道多远，才算从“马”字大旗的阴影下挣脱出来。漠北艰苦至极的生活，就这样过了二十年，这是苦不堪言的二十年，找不到草场，找不到水源，天寒地冻，还要随时小心更野蛮的民族——那是几百年前被霍去病驱逐至此的匈奴后裔，现在已经和野兽没什么区别了。
但是坏消息并没有中断，陆陆续续还有别的部族从东边迁来，从他们口中边靖得知，十年前让西凉蛮族�