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比及天明,狼群早已退去,夏侯尚令众军拣拾狼尸,剥净腌制,以充作军粮,然后打出旗号,拔营起行,再进百余里,如法炮制。
十余日后,夏侯尚已深入草原千里,举目四顾,依然荒野茫茫,渺无人迹,不由心下沮丧,立营后,聚众商议道:“我等深入草原日久,竟未遇一人,眼见粮草无多,本将决意不再前行。众军自明日起,五人一队,轮番哨探,顺带猎杀野物果腹,若十日后仍无所得,便即回军!”
是日晚间,夏侯尚等方欲歇息,忽闻四野狼啸不断。众军惊醒,忙起身观望,但见营帐四围幽绿点点,绵延百步开外!
众军见之大骇!一人惶急道:“营外狼群何止数千!主公可急上马,我等愿舍命相护!”
夏侯尚虽亦心惊胆裂,但并不慌乱,闻言沉声道:“不可,若如此,我等皆葬身狼腹矣!诸位且休惊怖,狼群虽众,未必可破营!”
正说话间,但闻远处一声低沉啸叫传来,群狼顿时躁动,蜂拥扑上,疯狂撞击营周木桩,更有数十野狼跃上帐顶,死命抓挠!
少时,众军眼见木桩逐一松动,帐顶亦即将塌陷,顿时亡魂皆冒!忽闻夏侯尚大叫一声,拔刀抢上,怒吼连连,刺击营外野狼!遂互望一眼,皆举刀亡命砍杀!
狼群立毙数十,但无丝毫退意。。。
人狼鏖战良久后,夏侯尚以刀柱地,面现哀色,忽闻身后亲军发喊,急回身视之,但见狼群已撞断数根木桩,众军正弃刀绰枪死命抵挡!
夏侯尚心丧若死,猛然举刀自戕,旁边亲军大骇!急挥刀招架,霎那间,两刀相交,顿时火星四溅!
众军闻听动静,大呼道:“我等尚未战死!主公岂能轻生?!”
夏侯尚自弑未遂,怔然跌坐,忽思得一计!翻身遽然跃起,喝身边亲军道:“你等作速燃起火把!自缺口处往外投掷!若能点燃荒草,我等皆能活命矣!”
众军闻之,急取草把,裹沾油脂,点燃后,奋力投掷!
时乃夜间,正值风大,加之已近隆冬,蒿草皆枯,遇火即燃,片刻间营外火势已起。
狼群惧火,纷纷亡命逃窜!然火借风势,风助火威,一时间狼群哀嚎之声大起,葬生火海者不计其数。。。
夏侯尚等放声大笑!喜极而泣!
待至天明,夏侯尚便下令拔营回军。一将进言道:“主公,如今狼群尽灭,我等正可放心打探蛮夷所在。且昨夜一把大火,自北向南蔓延,安能不惊动上谷敌军?若此时回军,定为其所擒也!不如暂驻此地为上。”
夏侯尚思之亦然,遂从其言。
之后数日,果无狼群骚扰,众军分批哨出打探。忽一日,探马引数十蛮夷骑兵回报,言道:“禀主公!此间人等乃鲜卑新任大单于修武卢所部,驻地离此地约三百余里,因前日大火,故遣其等查探,乃得相遇。”
夏侯尚闻报大喜!喝令众军收拾行装,随鲜卑哨骑前往修武卢驻地。
原来,自上谷战败,轲比能战死,其幼子修武卢侥幸得脱,领数百亲随窜入草原深处。数月后,中部、东部鲜卑相继败亡,素利之弟成律归及阙机长子沙末汗等亦遁入塞北,所部只数十亲随。后遇修武卢,遂投之,并尊其为大单于,聚兵近千,收拢吞并周边蛮夷各部,现有部众万余人,控弦之士三千。每日皆切齿杨兆,争奈幽州诸边郡皆防卫森严,各郡又各屯铁骑,修武卢兵少,不敢妄动。直至夏侯尚为御狼群,下令纵火。哨骑探知火情,疾奔族中禀告!修武卢闻报大惊!以为汉军出塞!遂划拨千骑,四散查探,同时下令部族准备迁移!
待修武卢闻报,魏公遣使至,虽觉讶异,但不敢怠慢,出营十里相迎,并率先行礼,以手抚胸道:“修武卢见过贵使!”
夏侯尚见之,忙扳鞍下马,疾步上前,拱手道:“大单于不必多礼。”
修武卢忙示意免礼,寒暄几句后,即延请夏侯尚入营,令设宴相待,并引荐成律归、沙末汗等。
酒过三巡,修武卢出言道:“魏公遣贵使来见我等,未知有何吩咐?”
夏侯尚忙道不敢,遂取出曹操亲笔书信,递于侍者。
修武卢接书览毕,狐疑道:“魏公书中所言果为实情乎?”
夏侯尚正色道:“千真万确!想必此时张将军已攻破范阳矣!”
修武卢闻言暗喜!拱手道:“既然魏公有令,本单于敢不从命?”言毕,频频劝酒。尽欢而散。
是夜,修武卢聚众商议道:“若魏公信中所言属实,则良机至矣!本单于决意出兵上谷!诸位意下如何?”
成律归忧道:“我军兵少,即便相助魏公全取幽州,届时如何自保?”
修武卢沉吟道:“魏公位极人臣,岂能见罔?再者,若坐失良机,大仇何日得报?”
沙末汗恨声道:“汉人诡诈!不可轻信!若杨兆真如其所言,被围范阳,我军不如大掠上谷,裹挟百姓,远遁大鲜卑山,以待时机!”
成律归附和道:“此言有理!我鲜卑儿郎,岂能受制于人?掳掠上谷后,便即远遁,择地休养生息,汉人能奈我何?假以时日,再聚大兵南下不迟!”
修武卢闻说,沉思半晌,虑道:“我军兵力只有三千,然上谷诸县皆有驻军,防卫森严,一旦打草惊蛇,恐难竟全功!”
成律归阴声道:“单于不必忧虑,那夏侯尚为拒狼群,火烧草原,我等便以此为由,托言塞北苦寒,加之草场尽毁,无以为家,故举族南迁,并请入汉籍。上谷汉官定然大喜!趁其无备时,单于便统军杀出!上谷汉军只有五百骑,余者皆为役吏,乃乌合之众耳,必可一战破之!届时我军来去自如也!”
修武卢闻言大喜!从其计。
次日,成律归扮作牧民,引数千老弱妇孺,往上谷进发。修武卢则亲领两千铁骑随后,令沙末汗留守部落。
修武卢欲请夏侯尚随军,夏侯尚拒之,道:“尚离邺城已近两月,须即刻往报魏公,以期早日拟定大单于之名爵!故不便随军,请大单于见谅!”修武卢佯作大喜,赠马十余匹,牛酒若干,打发其自去。
上谷郡,居庸城,姜冏闻知塞北大火,急令郡吏调拨粮草,前往边塞囤积,用以救济郡内受灾牧民。
这一日,役吏来报,言称塞外聚有数千异族老弱,因遭火厄,无法越冬,故举族内迁,求入汉籍。
姜冏闻之,令郡尉统役吏五百,随自己前往接收。一功曹进言道:“异族遭难来投,其心难测,太守不可轻忽!何不调驻军一同前往?”
姜冏寻思有备无患,遂具公文,遣人往调驻军。
次日,众军会与校场,五百铁骑亦如约而至,姜冏稍作安排后,便即领军开拔!
数日后,姜冏兵至,遣人召集众族老问话。
少时,成律归等入见,拜见毕,叩首道:“十数日前,陡降天火,我族所屯牧草粮米尽皆焚毁,牲畜亦多没于大火,眼见隆冬将至,我等无以为生,故愿举族投效,恳请太守颁赐汉籍,予以收录。”
姜冏闻言,环视众人,扬声道:“大将军治下,不论汉夷,但凡来投,皆与汉人等同!故你等无需忧虑。”
成律归等忙再拜称谢!
姜冏接着道:“你等共有丁口几何?本太守也好下拨粮草,待来年春耕,自有役吏教授耕种之法。”
成律归见问,心下暗急,只因来时并未详加统计,欲胡乱报数,又恐役吏核查。踟蹰半晌后,答道:“我等一路风餐露宿,食不果腹,故无暇顾及,请太守稍待片刻,小人这便清点。”
姜冏并未作他想,见说,遂允之。
待众人出帐后,领兵曲长进言道:“太守,既然彼等举族来投,岂能不明丁口人数?方才那人自称一路食不果腹,但面上却毫无饥馑之色,且壮硕异常,言辞闪烁,定非良善之辈!太守须严加戒备!”
姜冏闻言,略加思忖,暗惊!急唤郡尉吩咐道:“速将来投蛮夷打散安置,严加看守!”
及至晚间,蛮夷丁口皆统计完毕,并无异常。姜冏暗自放下心来。
是夜子时,姜冏方自安歇,忽役吏飞报火起!
姜冏急领数人出帐查看,但见营内火光冲天,众蛮夷百姓皆抱头乱窜!姜冏大惊!喝令役吏上前救火!
忽成律归引十余人疾步而来,皆满面焦黑,奔至姜冏面前,泣拜道:“恳请太守遣人灭火!以救我族人!”言毕,叩首不止!
姜冏忙上前扶起,转身吩咐左右即刻往报驻军,请其相助灭火!
左右役吏闻令,不及多想,转身疾奔而去。
成律归见此,心下暗喜!复又下拜道:“多谢太守!”
姜冏见其又拜,只得再次扶起,正欲出言安慰,异变突起!
成律归趁姜冏躬身相扶之时,拔出袖中短匕,骤然直刺!姜冏猝不及防,急抽身欲退时,利刃已透胸而入!成律归垫步抢上,再复一刀,斩下姜冏首级,持之大喝道:“汉军听了!太守首级在此!降者免死!”
众役吏闻之,目眦欲裂!弃却桶瓢等救火物什,狂呼拔刀,直奔成律归!
成律归大惊!急弃姜冏首级,转身飞逃。众役吏紧追不舍!眼见赶上,忽闻鼓角大震,修武卢引兵杀到!
众役吏皆为步卒,转瞬便被冲散。
修武卢意气风发,扬刀大呼道:“杀尽汉人!”蛮夷大军皆嚎叫相和,四散追杀汉军役吏。成律归疾奔上前,大喊道:“单于且住!”
修武卢愕然相顾,只听成律归道:“汉军尚有铁骑五百未至!单于不可分兵!”
话音未落,便闻远处蹄声如雷,数百黑甲铁骑如云卷至!
(本章完)
第81章 杨千万血战范阳()
修武卢所部尽皆四散,追杀众役吏。忽见铁骑来袭,不及列阵,加之天晚,汉军又皆着黑甲,蛮夷军惊乱之下,纷纷打马逃窜。
五百汉军铁骑往来冲突,如入无人之境!
成律归心惊胆裂,急声大叫道:“单于!汉军犀利!不可缠战!”
修武卢闻言,忙喝令退兵!蛮夷军闻令,一哄而散。
汉军曲长惊闻姜冏战死,顿时大怒!喝令尽斩不及退走之蛮夷百姓!
郡尉劝谏道:“将军不可!作恶者乃成律归等,并非此间百姓,望将军恕之!”
曲长见说,瞋目喝道:“太守战死,皆因怜悯蛮夷!我等岂能重蹈覆辙?!”言毕,喝令众军动手!
众役吏心伤姜冏之死,纷纷拔刀,砍杀蛮夷!
次日天明,郡尉统计战损后,便具表章,遣人飞报阎柔,然后领众役吏回返居庸报丧。
驻军曲长不忿,又引铁骑循迹追出三百余里,然并未见蛮夷踪迹。
原来,修武卢领败军夤夜奔出近百里,方敢歇马。成律归略加清点,竟已不足千骑!急告修武卢后,进言道:“单于!此地不宜久留,尽早赶回部族方为上策!”
修武卢闻言不语,半晌后,颓然道:“汉军精锐,且睚眦必报,我等斩杀上谷太守,若杨兆闻知,岂能干休?依本单于之见,回归部族后,须即刻拔营迁徙。一旦汉军兵至,我等死无地矣。”
成律归道:“杨兆被困于范阳,即便闻知,又能奈我何?眼下正值寒冬,风雪不日便至,若于此时迁徙,恐族人老弱十不存一!”
修武卢叹道:“本单于岂能不知?然以汉军战力,何需杨兆亲至?只一将统铁骑数千前来,我族立成齑粉!”
成律归思之大惊!连声问道:“单于之言是矣!然草原虽广阔,我族又能迁往何处?”
修武卢再次长叹一声,道:“来年汉军必然出略草原,我族只能迁往祖地,方有一线生机。。。”言毕,喝令大军即刻起行!天明务必赶回部落。
渔阳,阎柔闻知姜冏战死,惊怒交加!急遣人往报马超,同时亲自赶往上谷,处理善后事宜。
鲜于辅进言道:“使君,姜太守乃辽西李敢将军义兄,亦需通报。”
阎柔心忧上谷局势,闻言脚下不停,回头道:“此事鲜于太守自行斟酌,另外,渔阳以北亦须严加防范!”
鲜于辅拱手领命。
辽西,赵云等求战心切,每日皆前往船坞,探问大船何日可就?马钧烦不胜烦,遂令亲随传话道:“快则三月,迟则半年,届时再知会诸位将军。”
三将见说,怏怏而回。
忽一日,鲜于辅遣人至,具言上谷战事。李敢惊闻噩耗,大恸失声!便欲领兵赶往上谷!
赵云急止之!喝道:“存孝不可!无有军令,岂能随意动兵?!”
李敢号泣不依,定要统兵雪恨!
赵云死命拦住,泣道:“大兄身死,云亦悲愤不已,然军令如山,存孝万不可鲁莽行事!”
李敢闻言,以头抢地,嚎啕大哭!
张郃见之,亦觉凄然,自忖道:“万幸大将军明见万里,施以雷霆,致使蛮夷十不存一,否则幽州危矣!”思及此,遂出言道:“眼下大船尚未造就,二位将军何不前往上谷吊唁?由郃留守辽西即可。”
赵云略加思忖,从之,遂与李敢引数十亲军,疾奔上谷。
数日后,二将赶至居庸,拜祭毕,姜夫人深施一礼,含泪道:“仲奕身死,妾身方寸大乱,失礼之处,请二位叔叔见谅。”
赵云、李敢忙上前扶起,泣道:“嫂嫂节哀,事已至此,不知嫂嫂作何打算?但有吩咐,弟等定尽全力!”
姜夫人再拜称谢,言道:“妾身欲回长安居住。”
李敢正欲出言,忽姜维奔至赵云面前,下拜道:“请叔父教授姜维枪法!异日为我父雪恨!”
姜夫人斥道:“伯约不可无礼!你子龙叔父现有军令在身,如何教授于你?”
赵云见说,忙谓姜维道:“伯约放心!待叔父缴令,定倾囊相授!”
次日,姜夫人携子扶灵,回返长安。
范阳城,张辽围城已近两月,每日皆出兵佯攻,以期消耗守军箭矢砲石。并未领兵攻城。
臧霸不耐,进言道:“将军!马超已亲至河东,牵制魏公大军,又令庞德猛攻壶关,其势甚急!若我军再不攻城,壶关恐将不保!”
张辽道:“宣高勿忧,乐文谦骁勇有智,且有雄关在手,岂不足敌?”
臧霸道:“话虽如此,但除范阳外,我军兵力皆处于劣势,若迁延日久,恐生变数!”
高览等皆出言附议。
张辽稍作思忖,起身令众将回营整军,五日后攻城!
臧霸不解,拱手问道:“将军即已决意攻城,却为何定于五日之后?霸愚钝,请将军赐教!”
张辽道:“自围城以来,我军每日皆为佯攻,军士多有懈怠,若仓促下令攻城,恐难破之,故本将定于五日之后。期间诸位须严加操练,并遍告众军,一旦攻城,即昼夜不停,不破城池,绝不收兵!”
众将闻说,皆感振奋,轰然称诺!
范阳城,杨兆忧容满面,谓法正道:“曹军按兵不动已近三日,莫非有何诈谋?”
法正道:“张辽围城数月,每日袭扰,许是自忖我军箭矢砲石皆已消耗殆尽,意欲攻城矣!”
杨兆然之,遂传令各门,严加守备,以防曹军偷袭!
田豫进言道:“将军,张辽极擅用兵,且兵力倍于我军,一旦决意攻城,势必不分昼夜,轮番攻打,将军须早作准备。”
杨兆闻言,大笑道:“国让多虑了,昔日曹操亲统十