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天下女人似乎有一个共同的美德，他们在丈夫有了成就后总喜欢主动分享，甚至比丈夫还高兴，也不管这成就与自己十竿子打着还是八竿子打不着。水莞儿以她十年相濡以沫对丈夫的了解，联系到班超前几天就停止接活的举动，估计是想给他个惊喜。
把他家的，惊喜就惊喜吧，老娘我也受得！反正也不是第一次了，上一次被朝廷任命当兰台令史，也是一夜之间的事情，突然就喜从天降，可是来得快去得也快，但愿这次不要横生枝节。唉，跟一个不安分的男人过日子，还真要有驱云驾雾的心理准备，否则一会儿天上一会儿地下，真把人晃『荡』死了。
知书达理的女人就是善解人意，她首先琢磨的不是丈夫向她隐瞒了什么，应该如何同丈夫斗气讨一个说法，而是想方设法为家庭营造温馨的气氛，让家里充满温情。她在院子里摆上案桌，焚了三根香，向老天爷磕了九个头，默默祷告老公这次能一路平顺。她把一双儿女叫到跟前，周密安排布置一番，晚上要为他们的爹庆贺人生大转机。
班超把最后一批书简向主顾交接清楚，全身轻松，径自遛达到街上买些酒肉，打算晚上给家人一个交代。眼见得日影西斜，炊烟缕缕，他的心里又浮起浪花，想这想那，几次差点与路人相撞。离出征还有二十多天，这一去少则一年半载，多则十年八载，他要在这段时间搬一处好住处，把家里安排好，让妻子儿女今后衣食无忧，再也不为籴米的秤杆高低锱铢计较。
人生奋斗的目的是什么，不就是拜将封侯吗！拜将封侯为什么，不就是光耀门楣、封妻荫子吗！光耀门楣的事情波涛起伏，赶上哪天皇帝不高兴，一个圣旨就划为泡影，这方面的例子太多了，而娶美妻、食膏腴、住大宅、置田产、穿绸缎似乎才是现现实实的利益。眼下班超怀里有美妻、膝下有儿女，膏腴田产惹眼，绸缎是不打紧的后话，只这院子马上就该换一个，这既是窦固将军的建议，也是自己心里的想法，有福要及时惠及家人，否则时过境迁，会降低幸福的感觉。
第7章 出征（）
誊文公的生涯，就在这许许多多的想法中画了一个句号。班超摇头晃脑地进了家门，儿子班雄破天荒等在门口，麻利接过他手中的东西，女儿则像小鸟一样扑进怀里，把嫩嫩的小脸往他脸上一贴，咯咯咯笑着说扎，妻子水莞儿已经准备好一桌菜肴，又把他买的牛肉切出一盘，解下围裙，洗了油手，客气地请他坐在上席，儿女左右打横，自坐对面，往四个酒盏斟上米酒，招呼儿女一道举起，齐敬班超荣任将军。
班超原本想主动营造的惊喜气氛，还没来得及设关子，反倒让妻子给占了先，自然有点扫兴，正不知说点什么才得体，藏不住事的女儿透『露』了实情，他突然释怀了，端起酒盏一饮而尽，复又回敬妻子一盏算是道歉。水莞儿嗔怒又笑，被米酒呛了，咳得满脸通红，班超赶紧帮她捶背，女儿以为父亲打母亲，喊叫着“爹不好”。水莞儿一把搂过女儿，紧紧贴在怀里，笑得更开心了。儿子也跟着笑，笑妹妹不明就里。
班超也笑了，笑得很灿烂，这笑容一直挂在脸上，久久定格。到了夜间，酒劲儿上身的狼『妇』虎夫，相拥相偎，鱼水得欢，翻云覆雨，徘徊缱绻。十年的夫妻了，突然间又如胶似漆，比平时更为放浪热烈，倒叫两人都意外失笑。水莞儿咬着班超的耳朵，说明天就给女儿断『奶』，看临走前能不能给夫君再怀上一个儿子。以前迫于生活的压力，她两个孩子都『奶』到四岁，怕生得太密了养不起。班家夫『妇』自行控制生育周期的行为，应该是中国最早的计划生育了，条件好就多养，条件差就少生，比任何的外来干预都自觉而富有情趣。
一个男人的一生，有许许多多的选择，娶一个贤惠的妻子该是多少世修来的福气！在你贫困的时候她不离不弃，在你平庸的时候他温言温语，在你成功的时候他不娇不作，即使有朝一日你辉煌腾达了，她也会在黑暗中默默地注视着你。班超觉得自己就是那个修了多少世的男人，而这个女人的到来，还要感谢一个无情无义的男人。
就在他闯皇宫回到平陵不久，徐干上门说媒，女方是徐干妻子的姑家表妹，姓水名莞儿，年一十九岁，长得眉清目秀，温婉端庄，为人贤淑，略通文采，本来是从小许了京兆一大户人家的，只因那家公子前年举了茂才，放到左冯翊（今陕西渭南北部）任职，在那边攀上一门贵亲，已经圆房，但一直瞒着女方。
水家知情较晚，本想告官，又怕毁了对方前程，到头来鸡飞蛋打，弄得里外不是人。再说那边官大，真的打起官司来，要么官官相护，要么拿钱说话，衙门的人原告被告通吃，有理的花钱也不一定能赢，所以息事宁人。徐干觉得班超以前被穷蹙耽搁，如今年龄实在不小了，合适的一时还真不多见，不妨考虑一下，况且水表妹先许的那家既然发达了，说不定真有旺夫的命呢，又何必计较她曾许过人家！
不等徐干说完，老娘就替班超答应了。古代讲的儿女婚事，惟父母之命是听，媒妁之言传情，圆房之前不能私下见面，哪有什么卿卿我我、花前月下的浪漫，否则一千二百年之后一出《西厢记》，何能风靡神州南北！
既是双方同意，接下来三媒六聘，各种礼数俱到，只是老大班固当时尚未娶妻，周公礼制有“大麦不黄小麦不刈”的先后次序，老二班超又等了将近一年有了嫂子，才热热闹闹雇轿子抬人。这期间他已经从扶风搬到洛阳，曾经被放了一次鸽子的水家担心夜长梦多，托徐干催婚。
班超把徐干拉到白马寺，当着佛陀发誓绝不做背约之人，只要嫂嫂进门，自己马上迎娶。其实他见过徐干的妻子，也打听过水家的门风，知道水莞儿兰质蕙心。他也急着拥抱佳人，只是书香门第，礼教传家，不能让人说三道四。他曾多次梦见媳『妇』的模样，一直朦朦胧胧，不是隔着厚纱，就是溶在水里，总也不见真容，直到进了洞房，急猴猴挑起红盖头，才发现水莞儿还真是个尤物，红烛映照的粉脸，羞赧娇媚，楚楚盈情，娥眉轻转，唇启红云，眸里闪黛珠，乌发绕白颈，一把揽住柳腰，已是魂销香醉，意远爱深，手重了怕伤着，口重了怕碰着。感谢老天眷顾，在乡间给他存了个大美人！
三十岁的水莞儿其实心里是矛盾的，抱住丈夫就不想松手，生怕这一松手，就再也享不到那带着野『性』的温存了。她的这种担心似乎也是冥冥之中的暗示，若是她此时能够确定班超一去三十年，恐怕拼了命也要拦阻或者随后寻了去的。正是风韵凸显的少『妇』，从生理和心理上都是舍不得，舍不得夫君去那么远的地方。她觉得班超当不当将军已经不是那么重要，钱多钱少也不重要，重要的是一家人在一起，朝夕团聚，享受一颦一笑一呼一闹之间的乐趣。
但是，这个世界是男人的天下，扬名立万做官封侯是口口相传的价值取向，是每个男人追求的终极目标，是其家族子孙后代身份贵贱的标签，也是女人能否衣着光鲜抛头『露』面的前提条件，加上女人又是爱攀比的，哪个女人不希望自己的丈夫成为人上人呢！因为女人只是男人的附属品，君君臣臣父父子子，三从四德里没有女人的地位，奋斗也没有意义，那些周公孔圣董仲舒之流的为大师者，莫非都不是娘胎里爬出来的，咋皆以作践女人为教化，规定了女人的一切，就只能靠男人赏赐呢？
至于搬家，水莞儿的意思还是一动不如一静，夫君能东山再起且比以前秩高俸厚，说不定这住宅还是风水宝地呢！她听说东市达官贵人云集，脂粉膏腴浓艳，车旌华丽，轿夫张狂，一家比一家势大，奴婢都是拿主人家的地位论高低，动辄马头相抵互不相让，不少咱一家垫底。再说夫君出征后又不在家，小孩出门玩耍碍着谁了，人家随便甩个脸子，都不是省油节火的角『色』。
现在住的这个院子是夫君在兰台供职时买的，三间上房住人会客，东厢为厨，西厢储物，门口的誊文舘关张后可以给儿女做书房。这条街在西市算是好人家聚集区，周遭虽是人多院杂，也多是正经平常人家，相互熟悉，少有算计，住惯了，彼此也会有个照应，过几天将军牌子再往门口一挂，不说显摆吧，街坊都高看咱一眼呢！
在社会底层挣扎了十多年的抄书匠，理解妻子的意思，她的话绝不是口不走心，没有不依的道理。她是想保持低调，不想过于张扬。人在穷蹙的时候适当高调，基本上属于打肿脸充胖子，为的是别人高看自己一眼，在狗眼看人低的社会环境下成全自己的营生；人在发达的时候适当低调，有利于给人谦逊的印象，不会拉过多的仇恨，保护的却是自己和家人的安全。古往今来多少人，都是因为做事太过张扬惹祸的，你在不知不觉的时候已经把人得罪了，由于羡慕嫉妒而引发的仇恨，一旦遇上什么暴风骤雨就会要了你的命。
世间的道理说简单也简单，说复杂又复杂，关键看周围有没有盯你的眼睛。班超这次平步青云，不服气的肯定大有人在，低调总比高调好。于是两人商定，两日后带着孩子回扶风祭祖，顺便看望水莞儿的父母，也算衣锦还乡。
洛阳到扶风虽然官道畅通，但隆冬季节凛冽的西北风，还是让家人叫苦不迭，有时坐车太冷了，班超就动员一家跟车走路，自己背着女儿，走一程暖和一些，再回到车厢。这一来一回十多天就过去了，其间也去了徐干家。徐干刚升任郡府监狱的廷尉，家宴上嘱托师兄常捎书信，给他分享西域的风土人情。水莞儿则和她的表姐窃窃私语，一会儿眼泪一会儿笑声，甚至故意提高嗓门，要班超走之前多辛苦，被窝里多体恤自己的女人，听的他和徐干都红了脸，笑说女人的世界总比男人富于感『性』。
有个狱吏来报，说有一个叫李兖的囚犯越狱后，抢了一匹马逃跑了，问要不要追。徐干粗眉高扬：怎么不追？快去追呀！打发了狱吏，却一点也不着急。班超见师弟有公事，怕多有打扰，就要告别吧！岂料徐干说没事，他们追不上，咱继续喝酒。然后压低声音告诉班超，那个李兖是个止『奸』亭长，因为值夜时按规定查验一个大人物的车驾，被栽赃陷害，蒙冤入狱，我想为朝廷积点德，故意放他一马。
班超看到徐干一脸义气，敬了一盏，什么都没说，一切都在酒里。回到洛阳，离出征的日子越来越近，都尉府派人送来三个月薪俸和缁衣、战袍、甲胄、短刀、宝剑、干粮袋等装备，宁静的小院一下子紧张起来。
临别前一夜，夫妻俩在被窝里说了好多体己，水莞儿像是漫不经心地问：夫君，咱俩结合十来年，一直没有分开过，你是三天雨水两天云雾，从来不曾断顿，你去了西域我不在身边咋办？你会不会想我？班超轻轻地捏着妻子的***几乎不假思索地说，给你攒着，等回来一并还给你！水莞儿吃吃地笑着，说憋久了会生病的，见有那些顺眼的暗娼，不妨把她当做是我，放点雨水也是应该的。班超用舌头堵了妻子的嘴，这一夜几乎都没睡着。
憋了好久都没下的雪，竟然纷纷扬扬，把中原大地染成了白『色』，像是要留出征的将士在家多待几天，宽解安慰一下恋恋不舍的家人。但是军令如山倒，就是下刀子也要出发，何况明帝已经派了三公九卿，顶风冒雪来到城门。一碗烧酒壮行，前途风雪无阻。
第8章 行伍（）
从洛阳到凉州的州治武威（又称姑臧），小三千里云月，经州过郡，山峻岭高，官道逶迤。班超一行人马跟着窦固和耿忠两位侯爷的马车，穿着厚重的甲胄，顶着凛冽的西北风，越往西村庄越少，人烟越稀，而风向渐渐变成西北，吹到脸上像针扎一样。
班超的身体素质很好，又从小练武，并不感到太乏。但他不会骑马，和他一样的还有几个人，窦固将军特意给他们安排骑骡子，并有专人牵着。这个照顾本来颇见用心，但一上路就听到有人议论，说人比人活不成，马比骡子驮不成，骡子虽然耐力好，不驮粮食驮娘们，娘们到了阵地前，不用枪头用***云云。
这些人还真有文化，编排得挺顺口，也不怕他们听见，好像是半个眼睛都看不上他们。这让班超很生气，生完气就郁闷，郁闷完就惭愧，就觉得无脸见人。
仔细琢磨一下人家的风凉话，也不是没有道理的，一个要带兵打仗的人不能跃马驰骋，那还有什么威严！所以他只在骡背上煎熬了一天，就在函谷关驿站让人换了马。好在他从小练过马步，稍稍适应一下就能坐住，到了第三天，他让牵马的士兵跟在后头，自己掌控坐骑，其间多次扯着马勒上不了正道原地打转，还有两次从马上掉下来。
休息时窦固下车小解，发现他满身是泥，嘴里直哈热气，和打冷颤的军官形成鲜明对比，一问才知究竟，却也开眼颔首，劝他不要太过着急，到了凉州大营，会专门进行骑马作战训练。班超说他是笨鸟先飞，忍着腰酸腿困裆疼继续练习骑行，第五日竟然能人马一体自由驰骋，把几个先前笑话他的军官远远甩在后面，及至到了凉州大营，他已经请董健重点教他马战了。
班超与董健，可谓不斗不相识。窦固将军带领的参军幕僚二十几个人，有文有武，也不乏文武兼备的，加上随从的亲兵马弁仆从近百人，只用了二十一天，赶大年三十到达武威，一路虽说晓行夜宿，住的都是驿舘，但长途跋涉下来，还是很疲惫的，大家泡了个热水澡就来参加除夕大宴。窦固虽然籍属扶风，但是在凉州成长，又长期驻屯凉州，所以到了凉州就等于回家一样，处处显出主人的好客和随意，只象征『性』地喝了几觚就回房休息去了，耿忠也不想在年轻后生这里当灯盏，借故离开，让大家无拘无束自便尽兴。
酒至半酣，一些屯军军官就放开了胆子，找新来乍到的幕僚从事们斗酒。汉代的官场和军营，等级制度还是很严格的，公开场合见了上官，都必须恭恭敬敬，但到了酒会赌场『妓』院，谁也不在乎谁，特别是那些死人堆里滚出来的壮士，更是不把没打过仗甚至靠血统关系上来的所谓上官当什么菜：你要管我，得拿出管我的本事来！
大家深知西凉人豪爽好饮，久居京都的人根本不是对手，于是纷纷退避三舍，不敢接茬，这就招得提议者很不高兴，觉得京里人看不起他们，长史郭恂上前劝解，被军侯董健直接将了一军，说是从酒品看人品，从酒力看战斗力，你连几觚酒都不敢饮，还怎么敢在将军大帐里指手画脚！郭恂被一个曲军侯这么一激，哪里肯认怂，就你一觚我一觚对饮，可是西凉酒洌，没喝惯的人根本撑不住，几个回合下来，已经醉卧在榻。按说董健赢了，就该借坡下驴，可这家伙在一帮弟兄的喝彩声中也把持不住，嚷嚷着还要找人应战，甚至指着班超要求对饮，说大将军帐下，你俩一个长史一个司马，是主要从事，现在他倒下了，你敢不敢上？
班超首先示弱，连喝三觚，表示甘拜下风。董健觉得这根本是不把他放在眼里，也连喝三觚，定要决出输赢。班超本来有量，加上董健已经喝多，两人就打了赌，赢家可以任意惩罚输家，结果斗到二十多个回合，班超已经上头，舌头