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强调粮草不足，不好支应。班超决定亲自往莎车去一趟，会会这个齐黎。
齐黎这个人个子不大，但心眼不少，两只眼睛滴溜溜『乱』转，似乎随时都在寻找计策。他以为自己是广德在匈奴人的压力下拥立的国王，又娶的匈奴妻子，不能与匈奴对抗，他肯定没考虑汉使两年前没有动他，让他继续为王，不是看重他的德行，而是为了保持社会稳定，为了尊重他父辈的贡献。如果与汉朝作对，拿下他、消灭他只是分分钟的事情，再说军队是老百姓税钱养的地方武装，不是他齐黎的私家武装，更不是匈奴人的走狗，事关与匈奴作战以保西域安泰的时候就得使用。
尽管如此，班超眼下只是军司马，没有直接调动军队的权力，他还是想和齐黎商量。谈了两天都没有听到齐黎的痛快话，心里很不爽，让祭参带着他去见丞相且运，询问了当年的收成和国库积粟。
且运与齐黎早有芥蒂，又是齐黎的妹夫，俩人的关系是亲上加仇，仇上有亲，欲断不能。且运说莎车是葱岭河流域最大的绿洲，麦稻一熟，三年无忧，现今不往匈奴输粮，国库充盈。他不光这么说，还亲自陪班超到粮库察看，故意让许多人看见，报告给齐黎。
班超对且运的支持表示感谢，次日又去见都尉江瑟，请都尉陪同视察防务，观看部队训练。在演兵场，班超找了几个士兵与他斗剑，觉得兵士的战斗素养还是有一些的，并不像齐黎所称不堪一击。他专门用半天时间登上城墙，徒步转了一圈。
莎车城大墙高，护城河既宽且深，又引入了葱岭河水，真正是个易守难攻的城池。想当年莎车先王贤也是一代枭雄，要不是中了广德的诱骗之计，应该还能在位，而与这位在长安西市待过十多年的“关内通”谈出兵之事，肯定要比他的儿子容易得多。
过了几天，还不见齐黎说话，班超提出回疏勒前祭拜先王陵墓，齐黎没奈何不得不一同前往。
莎车王陵在城东的祈福台旁边，祈福台修建于公元前65年，高十二丈，上面建有亭台和牌楼，牌坊上“同尊汉室共拒匈奴”八个篆字还历历在目。穿过祈福台旁的一排圆柱，就到了一片松树和沙枣掩蔽的陵园，隆冬的沙枣树只剩下浓密的枝桠，在瑟瑟的寒风里颤抖，唯有青松虽然站满尘土，总还透着绿意。
这里埋葬着万年、呼涂徵、弟、忠武王延、怀德王康和贤等六任莎车王，陵寝都不大，一人多高，由土坯砌成，外面用黄泥抹光，每座陵前都有一个一尺多高的奠台。其中万年是乌孙王翁归靡与解忧公主的次子，早年在长安学习期间认识老莎车王，俩人结为忘年之交。老王没有子嗣，为了依附汉朝，同时强化与西域大国乌孙的邦交，请求朝廷任命万年在他死后接任莎车王。
西汉『政府』特别重视这次任命，公元前66年特派使者奚充国持节护送万年到莎车。万年上任后励精图治，极力摆脱匈奴的控制和奴役，匈奴闻知后十分震惊，很快派间谍在莎车王廷内部挑拨离间，唆使老王的弟弟呼屠徵次年发动政变，杀了万年自立为王。然而呼屠徵胡作非为的日子并不长，很快就被西汉卫侯冯奉世率领的雄师给平定了。当时冯将军还与龟兹、温宿、姑墨、于阗、皮山诸国，在祈福台践盟，共拒匈奴。
此后，弟成为新的莎车王。弟十七岁登基，在位七十二年，是西域在位时间最长的长寿国王。弟的儿子延公元前48至前33年在长安当质子，十六年的京师生活使他对中国的经济、社会、文化有了比较深刻的了解，还在西市开了一家贸易货栈，专门售卖西域特产，返回西域继承莎车王之位后，他依照汉朝的典章制度治理莎车国，常告诫儿子们，汉如高山，足可仰赖，要世世代代侍奉汉家，不可背弃。
公元18年延死后，谥忠武王，其子康继位。当时，王莽被各地豪强搞得焦头烂额，无暇顾及西域，匈奴迅速控制了除莎车之外的西域诸国，在康的保护下，汉在西域尚存的吏卒及其家属千余人免于匈奴人的杀戮。公元29年，因莎车王康抗击匈奴有功，光武帝委托窦融大将军封康为汉莎车建功怀德王、西域大都尉，代汉朝管辖西域诸国。公元33年，康死后谥其宣成王。
延、康父子是汉代西域仅有的有谥号的两人，在延、康父子的治理下，东汉初年莎车成为西域强国，是汉朝无力经营西域时唯一能与匈奴对抗的西域城郭。康虽英雄，但死得突然，其儿子还没有从长安归来，弟弟贤就自己继任王位了。贤也曾多次到过长安，对秦始皇和汉武帝特别崇拜，上任后很快灭了扜弥、西夜两国，公元38年，其与鄯善王安联合遣使朝贡东汉，言西域为匈奴重敛所苦，皆愿归属汉，请恢复设置都护。
公元41年，贤又请求东汉派都护，光武帝均以天下初定为由，无心经营西域，又委托窦融转赐贤“汉大将军”，贤诈称西域大都护，意图统一西域，并对西域诸国征税。到了公元45年，贤派使者令鄯善王安绝匈奴通西域之路，安不从。贤发兵击败鄯善，接着攻杀龟兹王，兼并其国，公元55年又兼并了于阗，将势力扩张到葱岭以西，成了西域无出其右的霸主，可惜在公元62年被于阗王广德给杀了。
人死无语，只留名声。在承载着莎车和西域历史的墓园，班超带领甘英、祭参等随从向历代莎车王的坟墓献花、奠酒、三鞠躬，然后即席讲话，缅怀他们生前治理莎车的功绩，特别感念宣成王在危险关头，保护西域都护府官吏士家属、抗击匈奴的义举美德，希望先王的在天之灵能保佑莎车，这次与西域其他国家站在同一战线，共同打击匈奴势力，远离来自北方的威胁。这些话虽然是面对死人说的，但绝对是说给活人听的。
齐黎终于受到感化，不再软磨硬抗了，承诺派出骑兵二千、步兵一千，并请汉使观看歌舞，以为送行。舞台就在王宫，离国宾馆不远。
莎车歌舞优美动人，是“丝绸之路”一绝，班超一直无暇观看，今得一饱眼福，没想到连耳朵也跟着沾光。舞者有男有女，统统体型高挑，服装华丽，一会儿群舞，一会儿独舞，一会儿双人舞，间或男舞，间或女舞，时而欢快，时而舒缓，配以男女混声歌唱，高亢嘹亮，余韵悠长，而伴舞的音乐，以弦乐为主，辅之以唢呐、胡笙、手鼓，吹拉弹击，犹如天籁，与汉乐颇不相同。
领舞的姑娘十分年轻，白颈长脖，身材窈窕，竟能背腰腾挪，深蓝『色』的大眼像会说话似的，给人留下深刻的印象。齐黎说那是她的外甥女，名叫挲莱，但没提国相且运的名字。班超仔细琢磨，倒真与广德有几分相像。待至晚宴，见了且运，夸他有个漂亮女儿，真是福气。且运一拜，突然求司马大人做主，要将爱女配与祭参。班超一愣：把他家的，这是咋回事呢？
年轻人的事情，有时爆发得特别突然。祭参前次来莎车，在河边遛马时偶遇且运的女儿，俩人对视了几眼就互相钟情，姑娘的汉语说得结结巴巴，祭参的塞语（西域主要流行语）也说得不是太溜，却一点也不影响两情相悦，一有功夫就往河边约会，并私下订了终身。
其实祭参根本不知道，这是且运特别安排的，他想借女儿的婚事与汉军联姻，巩固自己在莎车的地位，以抗衡齐黎对他的敌意。虽然十多年过去了，且运背主叛国的事情一直是齐黎的痛，但且运同妻子好像又过得挺美满，让齐黎这个当大舅哥的很难下决心诛杀，俩人就别扭了十五年。
班超顾虑且运是为了自己什么都不管不顾的人，怕祭参掺和到他那个复杂的家庭里，会招致很多麻烦，甚至会影响到汉使与莎车的关系。但他回顾祭参，见小伙子脸面红红的，似有几分腼腆，说婚姻大事理应父母做主，但自己父母均已离世，在西域事司马如叔父，就请叔父大人周全愚侄吧！
祭参自己乐意，齐黎也在一旁撮合，说他的这个外甥女嫁给司马的从事，还真是郎才女貌，十分般配，不如明日热热闹闹办个婚礼，我们派人送到疏勒，成就一番美谈！
班超没想到齐黎和且运在这件事上如此配合，婚姻事关部下的幸福，他就没有理由反对了。在他看来，年轻人愿意在西域成家能增进民族融合，消除汉人与西域居民的陌生感，有利于稳定军心，也减少官兵到外面寻花问柳的风险，没有什么不好。于是他感谢莎车王和丞相对他的部下的厚爱，又对祭参说：你这小崽子遛趟马就能遛回一个媳『妇』，要是让你放一群马，不会带一群媳『妇』回来吧！
祭参一脸『骚』红，使劲搔着后脑。他那个热情的老丈人真是善解人意，省略了各种繁文缛节，当夜就让他成了名副其实的新女婿，并在次日派了一大帮人，热热闹闹前往疏勒送亲。
第33章 搬兵（）
一场春风吹过，很快就到了公元78年的暮春。
田虑的第二个孩子出生了，是一千金，取名岚儿，细皮嫩肉大眼睛。疏勒王忠张罗着要给岚儿和班超的小儿子班勇定娃娃亲，田虑顾虑高攀，谁知班超二话没说就同意了，并在自家安排定亲酒。喝到高兴处，不约而同念叨起了白狐，不知这家伙找到儿子没有，大半年了还不回来。
这白狐大概被大家念叨得耳根子发烧，没几天就出现在盘橐城。大家看他只身一人，并未带回儿子，很是不解。白狐长吁短叹，说儿子远走高飞，再也找不着了。原来收复尉头后，班超特意留他住下，一是寻找儿子，二是跟尉头王哈力深交一段时间，以固其心，还有一个秘密任务是想办法联系乌孙，为下一步攻打温宿姑墨寻找外部帮助。
哈力以前就认识白狐，这次从白狐处得了不少钱财，又因为白狐的关系顺利当了尉头王，对汉朝感恩戴德，对白狐非常殷勤，每日酒肉招待，还把毡房烧得暖暖和和，找来几个女人，一个个脱得赤白光净，夸张地手舞足蹈。看着这些白生生的肉团，忽而像猩猩一样张腿开怀，夸张地上捋着前胸那两块肥硕的肉包，极富挑逗地抛着媚眼，忽而像牝马一样四脚落地，把屁股撅在他和哈力的面前，大腿一分一合，交叉的部位莎草浓密，『露』水滴滴，一股腥味直刺鼻孔。
主人早已把持不住，一下子抱过两个，却见白狐呆呆坐在羊皮上，有一口无一口地喝着『奶』茶，叫两个女人强行拉起，也是有气无力。哈力觉得扫兴，说白狐一个光棍，不知道有儿子的时候，见了女人就像撒欢的儿马一样，自从知道了，就像卸了套的蔫驴一样，多肥的羊羔肉送到嘴边都不吃，赶明儿本王派几个人帮你去找！
尉头的牧人，各放各的牲口，平时互相来往也不多，有客人来总是很高兴的，何况陪同白狐的是尉头王的亲信，走到哪里都受到欢迎。有好多人都说见过她的女人，但他们每到一地都扑空。开始有人说那女人贱卖了马和羊，和一个男人带着儿子往西北去了，他们往西北找了几天，又有人说去了温宿，他们又往温宿。温宿有一个哈力的朋友，是个部落首领，打发了哈力的人，自己带着白狐山上山下跑，一直跑到木扎尔特山口，顺连接天山南北的夏特谷道跑到乌孙边界，一家乌孙牧民说确有一家三口尉头人，在他家住过一宿。
白狐本来也要去天山以北办公事，不好再麻烦朋友，就单马独行，穿过天山，到了乌孙。乌孙草原无边无际，从天山北坡流下来许多河流，最后都归到伊列水（今伊犁河）里，蜿蜒的河道两旁，到处都是绿茵如毯的草地，许多河湾都有炊烟缕缕的毡房。白狐打听了一个月也没有眉目，心就凉凉儿的了，便寻道往王府所在地——赤谷城（今吉尔吉斯伊什提克城）探访老朋友。
赤谷城本来没有城郭，就是一处比较固定的山窝子，因山谷的土『色』发红而得名。山上青松苍翠，夏天多雨，冬天多雪，山谷里流水湍急，白浪翻卷，谷外水草丰美，算得上一块风水宝地，所以王公贵族们没有特殊事情就常年待在这里，毡房几乎是永久『性』的，不比关内的房子简陋，里边设施应有尽有。后来西汉朝廷先后两次下嫁公主和亲，乌孙王就仿照长安的宫殿，修了一座王宫，与公主和家人住在里边。乌孙分裂后，城堡归了小昆莫。白狐很快就见到了老雇主，在那里住了一段时间。老雇主现在是小昆莫的辅国侯，相当活跃，因为他们家族的势力这几年有了很大发展，而现任大昆莫正走下坡路。
乌孙曾是个大国，翁归靡当了昆莫后，军事、经济力量日益强大，成了西域一支举足轻重的政治力量。匈奴哪里容得下这个眼中钉，很快以巴里坤草原为基地，屯田车师，进攻乌孙，以控制、稳定天山以北地区，隔断乌孙与汉朝的联系。翁归靡昆弥和解忧公主夫『妇』联合上书汉王朝，建议组织联军反击匈奴。汉王朝在充分准备以后，“发大兵十五万骑，五将军分道并出”，这一仗，汉乌联军获得全胜，使匈奴在西域的元气大伤。乌孙进入比较稳定的发展期。
过于太平的日子，似乎都不会长久。翁归靡死了没几年，大、小昆莫就兄弟翻脸，分疆而治，大昆莫投了匈奴，小昆莫归附了西边的康居。自那以后，双方的明争暗斗从来都没有停止。小昆莫虽然也具有匈奴血统，但与解忧公主比较亲近，听说现任大昆莫身体一年不如一年，便计划在老病缠身的大昆弥死后发动进攻，重新统一乌孙。这个雄心勃勃的小昆莫，也向白狐表达了继续与汉和亲的意愿。
白狐说和亲的事能办，但不是一天两天的事情，要从长计议，你若能送个礼物更好。小昆莫以为汉室皇帝就喜欢珍禽异兽，打算效法先祖上贡一对能发光的异鸟，不料白狐的头摇的像拨浪鼓，说大汉之地通海连山，什么东西都不稀罕，就稀罕乌孙能出兵助汉攻打姑墨。小昆莫兵马不缺，但是顾虑出兵后被大昆莫趁虚而入，想了几天，还是建议白狐拿着他的腰牌去康居国游说。只要康居出手，姑墨两面受敌，够他喝一壶的！匈奴要想从乌孙南援，小昆莫会绊住他们，等他们过了天山，『奶』茶早凉了。
康居国是中亚地区与大月氏、安息三足鼎立的大国之一，人口六十万，胜兵十二万，领地很大，东界乌孙，西达奄蔡，南接贵霜王朝的大月氏，东南临大宛，约在今巴尔喀什湖和咸海之间，北部是游牧区，南部是农业区，王都卑阗城。康居人擅长经商，常常到各地去进行贸易，往返于中亚全境，因此康居也是中亚各国交换情报及传播文化的媒介站。这个国家还流行一种胡璇舞，跳起来衣袂飘飘，进退旋转，煞是好看。前朝汉武帝派张骞出使大夏后，康居一直派遣质子到长安，贡献礼品，到西汉末年，因汉内『乱』倒向匈奴，过了十几年，因为庇护小昆莫，又与匈奴结了仇，但双方也没完全撕破脸。
白狐临走向老雇主借了一大笔钱，到了卑阗城就献给康居王。康居王真不愧是个生意人，看着黄澄澄的一大堆金钱，估算着出兵姑墨后还可以抢劫不少财宝，觉得很合算的。于他而言，助汉打仗只是来年夏天派出八千骑兵到姑墨温宿的草场转场一圈，断了姑墨向北求救匈奴的路而已，小菜一碟。白狐得此承诺，在康居盘桓了一些时日，复又回到乌孙。因为大雪封山，谷道不通，他又帮老雇主往大宛跑了一趟生意，等到天气渐暖，才敢踏上返