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“十三年……”伦格发出一声无奈的苦笑，对于有些人来说，也许十三年并不是什么太过重要的时间，对于已经经历了几个世纪风雨的罗马帝国来说，这点时间甚至可能会被无数人很快淡忘，可是对于伦格来说，这十三年的时间足以让他能够做太多的事情，也能够让他把这个外表看似庞大，可实际上已经因为千疮百孔不堪摧残的老大帝国慢慢带上一条新的道路。
那是最为关键的十三年，在伦格的想象中，随着来自科尼亚的威胁逐渐消失，他完全可以让罗马在这段相对平静的时间里得到足够多的发展，那样即便新的十字军到来，罗马不但已经与历史上那老朽不堪截然不同，甚至能够在那个决定帝国命运的时刻到来时，彻底迸发出一个一旦觉醒那么就会展现出巨大潜力的强大国家的威力。
但是这一切却突然因为十字军的入侵而受到了威胁，之前的历史已经随着他的到来而面目全非，而随后的历史，也已经发生了连伦格也无法预测到的巨大变化。
十字军的确对罗马发起了进攻，但是却不是在历史上第四次而是在在由以理查为首的第三次，而且就是在他带军与科尼亚人决战的时候，这让伦格不能不在感到意外的同时在心底里猜测，究竟是什么原因让理查甚至不惜冒着这么巨大的风险做这么一件未免看上去显得太过荒唐的事。
英格拉国王也许不是很好的治国者，但是却绝对不是个愚蠢的军事统帅，相反在战场上理查有着任何人都没有的敏锐触觉，在战场上这位天生的骑士能够抓住任何一个细小的漏洞对敌人发起致命的打击，在多年来的征战以及与法国人的纷争中，正是因为他这超群的军事才能，让他能够一路凯歌几无败绩。
可是究竟是什么让理查居然肯冒这么大的风险？伦格在心中不停的琢磨着，如果他和汉弗雷一样能够见到瑞恩希安，也许他就能意识到在君士坦丁堡可能发生了什么，但是现在他却只能独自猜想，不过即便如此他也知道，自己的确是要面对一生中最为关键的那个时刻了。
几年的心血所等待的也许就是这样一个时刻，面对即将带来的风暴，伦格的心中并不十分焦虑，虽然罗马还没有完全如他想象的那样完成它的蜕变，但是当一想到自己要面对的，将会是历史上最著名的君主之一时，伦格的心底不由自主的升起一股从没有过的巨大斗志！
能够与著名的狮心王一战，这也许是自己这一生中最值得为之期待的战斗，想到这个不禁感到一阵激动的伦格站了起来，他向看到他的动静立刻快步走来的阿历克斯点了点头：“阿历克斯，让近卫军做好最后的准备，也许我们要一直这样走到君士坦丁堡了。”
“陛下，近卫军已经随时最好准备，”阿历克斯没有多说什么，自从听到伊莎贝拉背叛伦格的消息之后，他已经以帝国宫廷总督的名义下达了命令，让随守皇帝的救赎骑士团在近卫军中骑士们随时等待命令，虽然皇帝从那之后一直没有召见他们，但是阿历克斯知道，皇帝一定不会忘记这些跟随着他从耶路撒冷走来的最忠诚的手下“士兵们在祈祷，他们在为死难的兄弟做弥撒。”
“我的骑士团，我的骑士。”在听到那个悲惨的消息后始终没有露出任何情绪的伦格这时仰起了头，在那一瞬间阿历克斯似乎看到了皇帝眼角闪动的泪光。
“阿历克斯，救赎骑士团是上帝赐予我的瑰宝，他们是属于祈祷者的，是属于上帝在这个世界上的仆人的，”伦格似是在对阿历克斯说，又似是在自语般的低声诉说着，他好像没有注意到这个时候胡斯弥尔也已经来到他的身边，而且也拿出了碳笔和木板在飞快的记录着他的话“我会为他们在君士坦丁堡举行一次安魂弥撒，上帝的仆人必须得到应有的恩赐，他们的虔诚必须得到应有的回报。”
伦格的话让阿历克斯心头一动，自从听到来自耶路撒冷的噩耗后，这是伦格第一次做出这样的表示，而真正让他注意的，是皇帝所说的“回报”。
救赎骑士团留在耶路撒冷的骑士都是自愿留下守护圣地的，在选择留下的那个时候他们已经明白自己将来的命运，而现在他们的确为了自己的信仰而献出了生命。
“虔诚者必得入天堂，那伪善的将下地狱，”伦格缓缓的低声自语，然后他回头抬头看着阿历克斯“我们的兄弟用他们的生命证明了自己是最虔诚的祈祷者，这就已经足够，虔诚者既然将上天堂，那么伪善者就必须受到惩罚。”
说到这里，伦格把一直握在手中的十字架轻轻放进衣领，随后向站在面前的阿历克斯下令：“传令，近卫军前进。”
“遵命陛下，”阿历克斯略一躬身转身而去，不久之后，营地里传来了一声声此起彼伏的高声呐喊：“近卫军，前进！”
………………
最后时刻的序幕即将降临。未完待续，如欲知后事如何，请登陆qidian，章节更多，支持作者，支持正版阅读！
第924章 命运之诗那黑暗之下，是光明的前兆（）
阿历克斯用力拉着缰绳在原地来回盘旋着，因为受到四周伙伴的影响，他胯下的战马显得颇为焦躁，在发出的声声嘶鸣中，战马的前蹄在地上用力刨动扬起的尘土四散飞扬。
继续向前就是通向海港的道路，战马喷出的鼻息扑打在前面侍从的脸上，阿历克斯看着四周近卫军士兵焦急的表情，心中同样翻滚。
从草原穿过小亚细亚的那些丘陵的时候，阿历克斯甚至不记得自己是否曾经在之前走过那些道路，不过他知道为了能够尽快赶回君士坦丁堡，皇帝已经选择了另外一条更近的道路。
在之前为了集结军队而驻扎的村子显然已经不能再提供补给，近卫军几乎是马不停蹄的沿着之前进军小亚细亚时，为了抵抗科尼亚人建立起防线而不得不放弃的一条近道向前飞奔着。
阿历克斯知道这个时候对皇帝来说重要的并不是带领多少军队返回君士坦丁堡，而是是否能够尽快赶回。因为所有人都知道，君士坦丁堡坚固异常的城墙足以对付任何强敌，而且所有人都相信，恰纳卡莱天然的要隘，也是确保马尔马拉海这个罗马帝国“内湖”安全的有力屏障。
重要皇帝回到罗马，那么即便是再强大的敌人也丝毫不足畏惧！
这样的想法让整个近卫军变得更加狂躁，他们已经跟随伦格从战场上走来，在他们的眼中，皇帝就如同一个手中擎着雷电的天使一样带领他们一次次无情的碾碎阻挡在面前的敌人，萨拉森人是这样，德意志人是这样，那么现在的十字军也同样会是这样。
伦格同样在看着远处的道路，沿着这条道路就可以一直通向海边，伦格相信只要到了博尔普鲁斯海峡岸边，一切就会迎刃而解，因为正如同使者给他带来的消息说的那样，君士坦丁堡不止有坚固的城墙，还有严密守卫的卫戍军，更重要的是埃罗帕西娅显然已经开始调动各个地方的罗马行省援军，等待理查的将是一场在君士坦丁堡坚固城墙下的浴血之战。
可是虽然这样，伦格却知道在这个时候真正令人担忧的是什么，虽然埃罗帕西娅在信中并没有明言，可是他知道这个时候的罗马显然正酝酿着来自各个势力的风暴，如果说之前因为做为皇帝所拥有的巨大权势和随着变革带来的令人羡慕的利益，已经让一些人跟随着他一起无法回头的走下去，那么同样有一些人却正因为无法得到他们所期待的东西和回报，而选择了成为他的敌人。
现在，大概他的这些敌人真正坦露出隐藏的獠牙的时候了。
正是因为这个，伦格的内心中不禁开始感到不安，他虽然坚信卫戍军会忠诚的听从命令，更相信法兰西斯和赫克托尔能够帮助埃洛帕西娅镇守城市，但是罗马人许多年来对阴谋的偏爱和那座城市中曾经发生过的一幕幕透着血腥的残酷诡计和宫闱喋血，让他决定尽快回到君士坦丁堡。
“阿历克斯，尽快让近卫军最好准备，”伦格看着铺放在石头上的地图，这条路是他所能找到的最近的一条道路，虽然知道也许这样还不能让路程变得更近些，可是他已决定尽最大努力赶回君士坦丁堡“从现在开始我们必须一路不停的赶路，必要的时候让士兵们把战马集中起来由老近卫军使用。”
伦格的命令让阿历克斯微微一愣，可随即他立刻干净利落的稍一鞠躬立刻离去，阿历克斯知道皇帝这个命令显然是要在必要时带领亲自老近卫军提前赶赴前线，这让他意识到了皇帝镇定外表下那隐约焦虑的心情。
在阿历克斯的命令下，近卫军立刻开始活动了起来，随着一小队一小队听到命令的士兵从队伍里走出，在队伍的前面，一支大约两千人的军队被召集在了起来。
伦格骑在马上缓缓的从这些士兵面前经过，尽管有将近两千人，但是他却却依然从这些士兵的脸上看到了很多熟悉的面孔，甚至还有很多能够叫得上名字。
“撒修兹的马克，阿金的费尔格里夫勋爵，还有你，铁匠安托斯……”伦格在经过的那些人面前不时的停下来看着这些士兵，当他发现原本熟悉的一对亲兄弟现在却只有一个人出现在他面前时，他轻轻的叹息着，再看着那些之前在耶路撒冷时还显得稚嫩生疏，可现在却全身散发着充满冷酷，嗜血，和好战气息的士兵，伦格好像从这些人身上看到了自己的另一面。
“我要带领你们走在前面，其他军队会紧跟上来，这是因为我们不知道君士坦丁堡现在发生了什么，所以我需要你们帮我尽快赶回去，也许路上会出现很糟糕的情况，不过我相信你们能够坚守自己的职责，”伦格向面前的士兵们开口说，看着望着他的士兵，伦格缓缓解开身上衬托着金丝花纹的华丽铠甲，在把身上几乎所有多余的东西都扔掉之后，他向这些老近卫兵士兵们举起了手臂“我只要能够尽快赶到君士坦丁堡，我命令你们扔掉身上所有没用的东西，不论是黄金还是战利品现在都已经不再重要，我现在要的是你们跟随我。”
“哗啦”“哗啦”“哗啦”……
草地上霎时响起了一片此起彼伏的落地声响，近卫兵们默默的把他们在战场上用生命换取来的战利品扔在了地上，有的人会惋惜的看上一眼沉甸甸的金袋然后随手扔掉，更多的人则是毫不犹豫的把身上除了武器之外的所有东西都扔在了地上。
“我的老近卫兵，从现在开始我们就要一路赶往君士坦丁堡，做好长途跋涉的准备，也做好与最凶残的敌人一战的准备。”伦格说完向着已经到了队伍前面阿历克斯略一点头，随后他催动战马走向队伍后面。
一面旗帜迎面而来，在旗帜的伴随下，丕平出现在了伦格面前。
“我的朋友，看来我们要暂时告别了，”伦格向在马上按拳在胸的丕平大声说“你带领近卫军大队跟在后面，让我们在君士坦丁堡城下会合。”
“陛下！”丕平舔了舔嘴唇，犹豫了一下后终于开口说“请允许我跟随您一起到君士坦丁堡去，我一直跟随着您冒险，难道您认为现在的我不能再和您一起战斗了吗？”
听到丕平的抱怨伦格发出一声哈哈大笑，他带动缰绳向旁边一拨马头，在战马的嘶鸣声中，伦格的身影沿着道路旁近卫军士兵留出的空当向前奔去。
道路在脚下向后延伸，伦格能够感觉到身上的衣服已经渐渐被汗水湿透，正如他所说，轻装前进的老近卫兵们除了在路上简单的休息进食，将不会再进行露营，更不会有大的整修，他将带领他们一路向着博尔普鲁斯海峡的岸边进发，在尽快的时间内赶回君士坦丁堡。
………………
理查双眼直直的看着前面几乎与陡峭的山壁完全合为一体的城堡墙壁，眼中涌动着难掩的愤怒，当他看到站在不远处的凯斯内斯脸上同样焦急的神色时，他的心情就变得更加焦虑不安。
他不知道这个时候君士坦丁堡里正在发生什么，不过他知道自己已经没有多少时间继续在这座号称君士坦丁堡外围最后一道防线的后恰纳卡莱城堡下耽误。
理查知道，只要攻下后恰纳卡莱，他的舰队就可以沿着马尔马拉海的沿岸一路进发，而更重要的是，在陆地上他的军队面前将再也没有任何可以阻止他一直攻到君士坦丁堡城下的障碍。
至于很多人担心的，在坚固的君士坦丁堡城下会发生什么，理查却反而并不去琢磨了，对他来说那座坚不可摧的城市真正可怕的并不是它的城墙，而是那些一直让他为之记挂的罗马的军队。
在内心中，理查并不想和罗马皇帝展开一场你死我活的大战，他的眼中看到的是君士坦丁堡的财富和以为了给腓特烈复仇而寻找的借口，事实上他需要的是一场既体面又能够得到丰厚报偿的胜利。
与萨拉丁的战争已经彻底变成了一场闹剧，当在耶路撒冷城外遭遇到那次可怕的打击之后，理查就知道自己已经丧失了最后一次把圣地从异教徒手中解救出来的机会。
变得越来越厌恶在遥远的东方作战的军队中弥漫的思乡情绪让理查感觉到了一丝可怕，这甚至让他不由想起了当初亚历山大大帝最后因为军队思乡心切而不得不半途放弃他的伟大理想，不过圣地那名不副实的贫瘠让理查不止一次的为那些造谣的神甫嘴中的夸张感到愤怒，有时候他甚至怀疑自己的军队是否能够付得起返回欧洲的船钱。
不过就好像上帝听到了他无奈的祈祷声，正是在这样一个对他来说进退两难，却又因为无法找到一个乘机退兵的借口懊恼不已的时候，关于腓特烈的死讯让理查在无奈中看到了一丝希望。
不论是为了借机退兵还是因为罗马那令人炫目的巨大财富，理查知道自己都根本无法拒绝这样的一个机会，特别是当他意识到罗马皇帝这个时候正在小亚细亚与科尼亚人傲战不休时时，理查觉得上帝在他最困难的时候终于给了他一个对任何人来说都未免显得太过冒险，可对他来说却是恩赐的良机。
“勋爵，让海军突破海峡！”理查终于下达了命令，看到凯斯内斯因为这个命令有些犹豫的神色，国王有力的双手紧紧抓住他肮脏的衣领低声吼着“听着，我不知道什么时候才能突破这座该下地狱的城堡，不过我要你一定保证我的军队在陆地上的时候能够随时给我供给上粮食，我不管你会损失多少人，但是只要你的海军能够跟上来，我就能一直打到君士坦丁堡。”
凯斯内斯用力攥着拳头，看着国王脸上不住抽搐的肌肉，他知道自己已经没有任何可以争辩的余地，在看着理查嘴里发出一声闷闷的哼声之后，凯斯内斯转身走开。
“上帝给了我一次机会，那么我就应该跪伏在上帝的面前感谢这样的恩赐，上帝把属于君士坦丁堡的荣誉和财富赐给了我，所以我一定能取得属于我的胜利！”理查看着城堡上投下的石头，发出了一声愤怒的吼叫。
海浪把推到岸边的船只摇晃得十分厉害，当凯斯内斯登上一条小船时他才发现，远处后恰纳卡莱向着海峡的一面看上去显得颇为平静。
凯斯内斯知道这个时候理查一定正在全力以赴的向着城堡发起进攻，也只有这样才能把罗马军队尽量吸引在面向陆地的一方。
“也许这里就是上帝给我们选择的