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再说大金国的四皇子兀术,虽然自己得到了新登基的皇帝完颜亶的重视,但必须两次在汴梁城下折戟沉沙,如果再无建树,自觉没有脸面见人。
因为汴梁久攻不克,他就打起了建安的主意。因为建安地处江南,鱼米之乡,百姓富庶,进,可以从这里获得粮草,北进取汴梁,退,在江南富庶之地获得的珠宝和粮草,远远超过北方。第三,如果取得江南之地,会给宋朝皇帝造成心理震慑,逼迫宋朝皇帝纳贡称臣……
但金国的都城与建安相距何止千里,为了探得建安的虚实,兀术派出大量奸细渗透到建安城中,窥探建安城守备的情况,准备在金军进攻建安的时候里应外合……
朱武一路南下,来到了建安城,此刻虽然已经摆脱了宋江的威胁,但朱武并不敢大意,小心翼翼地来到建安城内一家很偏僻的小客栈里住下。店家给他安排了一间空房,朱武住下之后感到腹中饥饿,他来到客栈前面的小酒馆,这里只有一个伙计和一个账房先生,他让伙计打了两角酒,切了一盘牛肉,坐在靠窗的一张桌前,慢慢睇喝酒。
忽然,有两个衣着华丽的人,走进了酒馆,他们要了酒馆的招牌菜——红烧鲤鱼和烧鸭,然后又点了一坛建安特产的花雕酒,两个人坐在桌前大吃大嚼。其中有一个人对那伙计说:”快去,把我的马喂上,一定要上好的草料,我住在你这客栈里,等我离开的时候,我的马如果掉了一两肉,休怪我的拳头不答应!“
客栈的伙计陪着笑脸答应着,赶紧出去喂马了,朱武循着伙计的身影向往张望,只见马厩上拴着的几匹马,都是产自北方的健马,这种马脚力甚健,而且他自己观察着马脚,当那匹马抬起后蹄的时候,那马蹄铁已经磨成了很薄的半月形。朱武从这一点可以推断得出,这两个人一定是来自北方,或者说是来自女真人所控制的地区,那么他们是什么人?来建安有什么使命?想到这里,一个计划在朱武的头脑之中逐渐有了一个雏形,他故意装作惊讶的样子说:”好马,果然是好马啊!“
那两个人听到朱武的称赞,神情有些紧张地问:”先生,你为何要称赞我们的马匹?“
朱武说:”不瞒两位说,我是一个贩马的客商,只是在楚州境内遇到了强盗,他们抢走了我的银子,我现在虽然没有本钱贩马,但一看见好马,就忍不住想要夸两句!“
第124章 辽东健马()
朱武借故说马,自然而然地端着酒碗走进了那两个大汉的身边,其中有一个人警觉地摸了一下挂在腰间的佩刀,另外一个却对朱武非常热情,站起身来对朱武说:“先生果然好眼力啊!既然相逢总是有缘,不如过来喝一杯?”
而朱武完全装作什么都没有看到的样子,很自来熟地坐在了他们的身边,然后对着那酒家说:“再上两盘牛肉,算在我的账上!”
伙计听说客人说再上两盘牛肉,急忙跑向了后厨,去切牛肉了。朱武坐在两个大汉的下手边,自来熟地说道:“兄弟,我一直想去辽东贩马,可是,听说北边的金军南下,从山西涌来大量的难民,再说现在手中没有了银子,无法成行,正在发愁,不知应该如何是好?”
其中一个大汉好像是有意拉拢朱武,他说:“我们经常往辽东贩卖布匹,你若想贩马,可以跟着我们,我们用布匹换马,回到中原出售,挣了银子,我们给你两成红利,你看怎么样?”
朱武做出感激涕零的样子说:“大哥,我们萍水相逢,你就这么相信兄弟?来,我敬你一碗!”说完,他从桌上拿起那坛花雕,倒了一碗酒,一饮而尽。那两个大汉见朱武这样好不设防,也放了心,端起酒碗一口气喝了下去。
这个时候,伙计端上了刚刚出锅的牛肉,一大盘牛肉还冒着热气。朱武举起筷子,对那两个大汉说:“来,来,趁着热,吃肉!”
其中一个大汉伸手抓起一块牛肉丢在嘴里大嚼起来,另外一个大汉用眼光狠狠地瞪了他一眼,暗示他要用筷子,不要用手。但朱武装成若无其事的样子说:“似大哥这样吃肉的汉子,才是真豪杰,何必学那小女子一般惺惺作态,那样斯文地吃饭喝酒,有什么意思?”
见朱武这样说,另外一个大汉忙换了一副笑脸,说道:“这个兄弟说得有道理!像我们兄弟这样,长年往返在辽东一带,哪里会像汉人那么斯文?”
“莫非大哥不是汉人吗?”朱武装成开玩笑的样子问。
“这个……我们……”其中的一个人变得语塞,但另外一个人反应机敏,他忙说:“谁说我们不是汉人?我们祖祖辈辈都是汉人,只不过是生在蓟州,蓟州自古就是中国土地,只是因为石敬瑭割让燕云十六州,我们才会长期生活在契丹人统治之下,后来辽国被灭,我们当然要回到中原……”
朱武发现,当他问起那个男人是不是汉族的时候,他的反应过于强烈了,一旦过于强烈的反应,是说明其中必有缘故,而且,关于他的出身,还解释了那么多,如果解释,就只能说明一点,他在掩饰着真实的身份,那么,他们两个人的真实身份又是什么呢?想到这里,朱武继续试探地问:“我虽然一直做贩马的生意,但一直都在沧州府附近活动,从来都没有去过那么远的地方,听说契丹人久沾王化,不似现在与大宋朝刀兵相见的女真那么野蛮……”
“契丹人最不是个东西!要女真人进贡海东青,辽国的银牌天使还要抢夺女真族美女荐枕……哼!”说到了激动处,他把手中的酒碗重重地摔在桌子上。朱武连忙道歉说:“大哥,小弟言语不周,实在不了解北地的情况,小弟是井底之蛙,说这些道听途说的话来惹怒了你,求大哥勿怪!勿怪!”
另外一个人忙打圆场道:“金辽两国的事情,我们也是在往来做买卖的时候,听人家说起来的,大家都是道听途说,谁都没有见过的事情,何必认真呢?再说,辽国人欺负了女真,不也没少欺负宋朝吗?要我们年年交岁贡,还不都是百姓的血汗吗?我这位兄弟啊,小时候受过辽国人的欺负,一听人说契丹人久沾王化,他就气不打一处来,请兄弟不要跟他一般见识!“
朱武忙说:”这位大哥,一看就是性情中人,能直抒胸臆,难得啊,难得!“
刚才说话急赤白脸的那个大汉,突然发觉自己的反应有些过头,他急忙端起酒碗对朱武说:”兄弟啊!刚才有点激动,请兄弟勿怪,我干了这一碗酒,向你赔罪了!“
朱武急忙站起来向他拱手说道:”大哥,我就喜欢结识你这样响当当的汉子,我们一见如故,都是上天的安排啊!哥哥如果不嫌弃的话,小弟以后就跟着两位哥哥,到北方去收购马匹,请哥哥勿要嫌弃小弟!“
”兄弟不仅如此识马,而且谈吐不俗,我们兄弟两个能在建安遇到兄弟,也是缘分,以后大家相互帮衬着,一起发财!“
”来,干,我们一起发财!“
一坛陈年的花雕很快就喝完了,那大汉还想再要酒,被他的同伴给阻拦住了,他说:”我们明日还要去采购布匹,不能再喝了,免得误事!“
朱武忙说:”大哥说得对!我们这些做生意的人无非就是为了多赚银子,两位哥哥如果明天还要看货,不如早点休息,等两位哥哥上路的时候,切记一定要带上小弟!“
“那是自然,请兄弟放心,我们去北方的时候,一定会带上兄弟!”朱武千恩万谢地与两位大汉告别,各自回到了各自的房间里去。
回到房间之后,朱武悄悄地走出了自己的房间,他沿着墙根,来到那两个大汉住的房间窗外,隔着窗户,只能其中一个大汉指责那个很容易激动的汉子说:“元帅命我们前来探听建安城的兵力部署,你可倒好,不仅贪杯,而且还口无遮拦,如果让人勘破身份,你可如何是好?”
“他不过就是一个贩马的客商而已,想到北方贩马,想走我们的门路,你何必那么多疑?”
另外一个大汉说道:“我们临行之时,元帅是怎么说的?宋人阴险狡猾,让我们多加小心!你可倒好,见到一个陌生人,什么话都敢说!”
被训斥的大汉显然是一副不情愿的样子,他说:“你不也是跟他称兄道弟的吗?”
就在这个时候,客栈里的一条黑狗突然从黑影里蹿了出来,冲着藏在墙角的朱武狂吠起来……
第125章 一路同行()
听到窗外的狗叫声,那个被同伴训斥的大汉从桌上拿起腰刀,从房间里抢了出来,他虽然身材高大魁梧,但步伐灵活,动作快如闪电。那个大汉持刀站在院子里,警觉地四下张望,这个时候,朱武从旁边的茅厕里若无其事地走出来,对那大汉说:“哥哥,怎么还没有歇息?明天不是还要出去做生意吗?”
那个大汉狐疑地看着朱武说:“兄弟,你不也是没有睡下吗?”
朱武忙笑着说:“刚才小弟贪杯,喝了那么多酒,一躺到床上就内急……到茅厕方便一下,没想到这条狗突然蹿出来,吓了我一跳!”
“那好吧,都早点睡!”大汉气呼呼地回到了房间里,他们住的那间房的油灯,很快就熄灭了。朱武心中暗笑,他知道,这两个人这一夜恐怕不会睡得太好了,因为刚才的狗叫让他们摸不清头脑,不知道这个院子里,到底有没有人在暗中监督他们的行动。
种种迹象表明,这两个人就是金国的奸细,但如果把他们抓得太早,一则没有证据,更重要的是,不知道他们来到建安城的企图。朱武暗想,只有先放长线,才能钓大鱼,兀术接二连三地在汴梁城下受挫,现在难道是在打建安的主意吗?如果绕开汴梁这一块硬骨头,孤军深入到建安,对建安下手,会给宋朝造成什么样的局面?想到这里,朱武打定了主意,一定要继续缠着这两个探子,看看他们到底想要干什么。
打定了主意之后,朱武回到房间里。他躲在窗棂后面,暗中观察着那两个大汉住的房间。
整个夜晚,那两个人都没有动静。第二天一早,他们两个从房间里走了出来,其中有一个人,往朱武住着的房间门口看了看,发现没有动静,两个人相互对视一下,径直往外走去。朱武突然推开房门,一边提着鞋子一边追赶着他们,嘴里说着:“该死,该死!昨天晚上酒喝得太多了,一觉睡到了现在,竟然不知道两个哥哥都要走了才醒!”
两个大汉很显然不想让朱武跟着他们一起走,其中的一个推辞道:“兄弟!我们只不过是去织布坊看看货色,又不是马上起身去北方,你不必着急,先忙你自己的事即可,等我们走的时候,我一定会叫上你的!”
朱武见这两个人不打算让他跟着,只好说道:“正好我也想在建安城里看看货物,虽然身上的银子没了,也想去找找老东家走走门路,赊销一些货物……”
那个大汉见朱武如此死皮赖脸地要跟着他们一起出门,就说:“好吧,到了街上,再分手也不迟!”
朱武装作委屈地说:“两位哥哥做的是大生意,难道是怕小弟见财起意不成?为何对小弟如此戒备?”
其中一个说话比较圆滑的汉子说:“不是兄弟想的那样!我们的客商是一个性格古怪的人,只是他不愿意见生面孔,请兄弟原谅则个!”
“好吧好吧!你们去看布匹,我去看看瓷器坊,也许能赊销一些瓷器到北方去卖,销路也是极好的!”朱武说完,故意朝着相反的方向走去。
这两个人见朱武走远了,长出了一口气。“你看他会不会是宋朝的密探?”其中一个人对突然冒出来的朱武,始终不能放松警惕。这两个大汉,其中那个性格圆滑的人,正是兀术的军师仆里黑,这一次,他带着一个百夫长来到建安城中打探消息,那个脾气火爆的汉子就是百夫长,性子油滑的那个,便是仆里黑。他在汴梁曾经蹲过大理寺的监狱,所以对宋人怀着深深的戒备,他可不想再次被俘,客死他乡。现在,在他的身边突然冒出一个宋人,非要跟着他们一路到北方去,这个人的身份让仆里黑拿不定主意。
通过几次试探,仆里黑既说不出他有什么可疑之处,同时也不敢完全相信他。所以仆里黑在心中打定了一个主意,在大宋境内,可以利用这个宋人作为掩护,如果到了北方,等他失去作用时,再做了他也不迟。
朱武见这两个人,显然不能消除对他的戒备之心,他也只好随了他们两个的意,不再跟着他们,但他很想知道,这两个人到底要去做什么。
仆里黑在建安城内的这些天,他们一直都在泡建安城中的各种酒馆,去寻找着接近建安守城军士的机会。这天,他们两个人一直等待的机会终于来了。
仆里黑发现,建安城内的箫都统看上了勾栏瓦舍里一个卖唱的姑娘,箫都统几次动了给这个姑娘赎身的念头。可箫都统年轻的时候,他的岳父就是他的顶头上司,现在岳父虽然早已去世,但他仍然不敢惹怒他的妻子。所以这件事一直拖着。
突然,从平江府来了一位富家公子,也看中了这位姑娘,想花重金将这位姑娘买回府里去做舞娘,老鸨已经收下了那位公子哥的银子,那姑娘马上就要离开建安城了,箫都统发现自己要钱没有钱,要势也没有势,就在他正没有抓手的时候,遇到了仆里黑。仆里黑说,愿意借给他一百两银子,先把姑娘赎回再做其他打算。
箫都统兴高采烈地找到了老鸨,结果老鸨说,那个公子哥交付银子在前,如果想要毁掉他的契约,必须再赔给那公子哥二十两银子。箫都统被老鸨逼迫得没有办法,只好再来找仆里黑,仆里黑说,想多借二十两银子容易,但必须答应他一个条件,他的一个朋友喜欢收藏各个城池的营造图纸,能不能把建安城的地图送给他?
箫都统不是傻子,他当然明白,两个普通的商人,为何一定要搞到地图?箫都统拒绝了仆里黑的请求。
结果,他自己的脑子管不住自己腿,当他再次跑去勾栏瓦舍去看那姑娘时,老鸨说什么都不肯让他们再见一面,老鸨说,这个姑娘已经典卖给了张家公子,只能着张家的船装完货物,就要带着这个姑娘离开建安,这一回,箫都统真的着急了,他再也顾不得那么多,干脆从营中偷出一张地图,直接去客栈寻找仆里黑……
第126章 建安地图()
萧都统从军营中拿到了一张地图,前去客栈寻找那个扮成了客商的人,仆里黑拿到地图之后一看,哈哈笑着说:“萧大人开玩笑了,像这样普通的建安地图,想要多少就有多少,就这样一张寻常的地图,怎么能值一百二十两银子?”仆里黑说完,随手将那张地图丢在了地上。
萧都统双手颤抖,从地上捡起了那张地图,脸色惨白地问:”您只是说要一张地图,我送来了地图,你却说什么都不值……莫非是有意消遣我不成?“
”不!我只是一个普通商人,怎么有胆量消遣大人?只是这张地图上没有我想要的东西……“
”先生,小人不知道您想要什么啊!只要我能给您的,无不照办……“
”将军,我想知道这个地图上兵力的分布情况,大人如果知道那就最好不过了,我们经商的人,无非就是图一个利字……“
”你是……“萧都统吃惊地瞪大了眼睛。
仆里黑望着萧都统的眼睛