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有了运河上的那次教训；侯苏苏、陈芳菱两个再洠Ц页龉眨患词瓜衷诘搅说赝罚涣礁鋈艘不涣烁救说淖笆蝗慈匀桓髯哉伊烁龆敷掖髟谕飞希欢敷仪懊娲瓜乱黄嵘矗徽谧×怂堑那瘟常徽獗闶茄俺Ｋ档那陈叮恢皇乔陈端淙徽谧×嗣嫒荩蝗囱谑尾蛔∷邱厚坏纳碜耍环缌鞯奶逄灰廊晃宋奘抗猓�
岸边同样有一排长亭；长亭后面是几条青石板铺成的小路；侯苏苏、陈芳菱二人上了小轿；韩世谔、韩忠分别护在左右；跟在那名中年汉子后面顺着中间那条小路走去；约摸行了五六百步；前方忽然出现一大片楼宇；青砖黛瓦；碧水环绕；绿树成荫；好一派江南风光；
那名中年汉子见到韩世谔脚步迟疑；笑着朝前方一指；说道：“客官；这里便是长山集；和长山车马行一样；也是咱们长山村的产业；听说几位想去盐官县；其实这里比盐官县热闹得多；酒肆、青楼、客栈、货场；一应俱全；”
说这番话的时候；中年汉子满脸的骄傲；韩世谔见了；也就打消了戒心；朝韩忠点了点头；走进了长山集；
所谓长山集；其实就是一个大集市；中间一条足够八匹马并行的宽阔大道；大道两边全是清一色的两层小楼；每隔几栋小楼便有一条巷子；大街小巷都用青石铺路；房屋楼宇全是砖石砌就；整个集市竟然不见一座木制房屋；这在那个年代十分罕见；除了那名中年汉子所说的酒肆、青楼、客栈；沿街还有许多商铺；商铺里的货物琳琅满目；街道上人來人往、摩肩接踵；果然如他所说；甚是繁华；
不过；韩世谔却清楚；这样的繁华景象持续不了多长时间了；等杨广的死讯传來；天下渐次纷乱；最坏的情况将是出现群雄割据的局面；到时候哪里还有商队过來；洠в辛松潭樱徽獯泻芸炀突峁橛谙觯�
“客官；里面请；”中年汉子在集市正中的一栋两层小楼前面停了下來；小楼上悬挂着一面红色招牌；招牌上“长山车马行”五个大字金光闪闪；
既然已经來到这里；韩世谔也就把所有的担忧全都掀诸脑后；挺起胸膛；当先走了进去；那名中年汉子和四个轿夫却洠в懈ィ欢翘ё帕蕉タ战巫庸战艘桓霾嗝牛�
韩世谔四人刚刚进入车马行；便有人迎上前；道：“韩公子；我家大掌柜恭候多时了；这边请；”
车马行内部的装饰却极其简单；洠в泄裉ǎ恢挥辛哒偶赴干⒙湓诖筇母鞲鼋锹洌幻空偶赴傅牧奖吒鞣胖米攀黄淹牛淮蟾攀侨每腿颂干庥玫模徽庋牟季值垢袷且患揖扑粒�
厅堂的两侧各有几扇小门；韩世谔他们跟着來人进了其中一扇；便见里面坐着两个少年；其中一个正是在运河上击退水寇的十三太保之首的栓子；看到韩世谔他们进來；两个少年一齐站了起來；那个叫栓子的十三太保洠в兴祷埃涣硪桓錾倌耆葱ψ潘档溃骸昂哟蠹莨饬伲幌裟秤惺г队晃鸸郑晃鸸郑弧�
“你就是长山车马行的大掌柜；”韩世谔吃了一惊；这位大掌柜也太年轻了吧；恐怕还未及弱冠；
那名少年点了点头；说道：“不错；在下就是车马行的大掌柜萧大鹏；”
长山车马行是刘子秋提议设立的；目的是为了方便收集各地的情报、信息；原來由魏征直接负责；后來通过谢家的关系；魏征成了盐官县令；也就洠в惺奔鋪砉芾沓德硇辛耍槐闳孟舸笈糇隽舜笳乒瘢怀ど酱逶瓉砭褪窍艏业母兀欢絷康牡账铮幌舸笈裟昙退湫。坏Ｈ未笳乒竦挂参奕吮硎疽煲椋�
“不知萧大掌柜请韩某前來；有何指教；”栓子的身手他们是见识过的；萧大鹏看上去也是个习武之人；韩世谔和韩忠对望一眼；手悄悄按住了刀柄；
萧大鹏佯作不知；笑道：“萧某请诸位前來；非为别事；只因诸位途中遭遇贼寇；令诸位受惊了；萧某甚感不安；请诸位前來；一是表示歉意；二來愿意退赔一半的船费；”
这一趟是包船；而且正值洛阳动荡不安之际；船费十分昂贵；是用韩忠的一座宅子换來的；那座宅子最少也值十万钱；一半就是五万钱；这个长山车马行还真是财大气粗；
一直洠в兴祷暗暮液鋈磺老鹊溃骸岸嘈幌舸笳乒竦暮靡猓坏艨懿＇有伤到我们分毫；也就无须退赔；还请萧大掌柜早点安排下去；送我们到盐官吧；”
萧大鹏摆了摆手；说道：“解围的又不是我；谢我就不必了；不过；你们倒是要好好谢谢我这位栓子兄弟；”
“这位壮士；请受韩某一拜；”韩世谔当即朝栓子深施一礼；他对栓子的谢意是发自内心的；即使萧大鹏不说；他也会找机会好好谢谢栓子；
栓子皱了皱眉头；说道：“韩公子客气了；此乃刘某份内之事；何足挂齿；”
原來；栓子姓刘；洠в衅鹈郑淮蠹叶枷肮叱坪羲男∶凰ㄗ右彩歉盏秸饫铮换箾＇和萧大鹏说上几句话；韩世谔他们就來了；栓子的职责就是保护沿途长山车马行船只的安全；在击溃那伙贼寇以后；就按照惯例将情况报了回來；自己则继续在运河上巡察；不料前天忽然接到传书；让他即刻赶回长山集；也不说为了何事；
虽然萧大鹏还洠в兴灯鹫偎貋砭烤故俏耸裁词拢坏ㄗ幼芨芯跸舸笈艚裉斓谋硐钟行┕止值模幌仁侵鞫岢鐾伺猓徽庠诔ど匠德硇惺菦＇有先例的；不仅长山车马行；在整个行当中都洠в泄壤蛔怨诺溃恍写呗砣置怀雒旁缎斜旧砭陀幸欢ǖ姆缦眨凰指冶Ｖぷ约旱拇怀德砭筒换岢鱿治暑｝；
接下來；萧大鹏又要求别人向栓子道谢；保护乘客的安全是长山车马行的第一宗旨；就连张三都不惜搭上性命；他不过是履行了自己的职责；别人洠в性鸸炙葋沓倬筒淮砹耍挥钟惺裁纯梢缘佬坏模�
就在栓子满腹狐疑的时候；萧大鹏已经笑道：“韩公子；事情好像是因为二位姑娘而起的；二位姑娘即使不想向我兄弟道声谢；总不能连真面目都不肯示人吧；”
在场的都是聪明人；此话一出；所有人都知道萧大鹏是什么意思了；栓子连连摆手；满脸尴尬地说道：“大鹏哥；你别开玩笑了；我可洠倒思夜媚锏佬唬弧�
侯苏苏、陈芳菱不约而同地躲到了韩世谔身后；韩世谔仗着一身武艺；并不把萧大鹏放在眼里；“呛啷”一声拔出佩刀；厉声喝道：“萧大掌柜；你今天请韩某來；莫非就是为了戏弄韩某；”
萧大鹏摇了摇头；说道：“韩公子错了；萧某请韩公子來；是有一件大事相商；”
韩世谔沉着脸道：“你说；”
萧大鹏指了指侯苏苏；又指了指陈芳菱；说道：“听下面人讲；二位姑娘都是国色天香；不知道韩公子可肯割爱；让一人给萧某；萧某也绝不会亏待了韩公子；愿意出这个数；”
说完；萧大鹏伸出一只手晃了晃；也不知道是愿意出五万钱还是五十万钱；或者只有五千钱；
栓子大吃一惊；说道：“大鹏哥；你怎么能这样；如果被大牛……”
“闭嘴；”听栓子提到刘子秋；萧大鹏就有莫名的怒火；但在长山村；刘子秋的威望远远高于他这个萧家的子孙；萧大鹏还不敢当着栓子的面说刘子秋的坏话；只得强按住性子；说道：“韩公子；你考虑考虑；”
韩世谔一甩衣袖；拉住侯苏苏的手；说道：“洠氲脚龅揭患液诘辏辉勖亲撸弧�
萧大鹏洠в凶枥梗恢皇乔崆崤牧伺陌驼疲�
忽听“哗”的一声响；四壁突然冒出十几个洞口；洞口里面寒光闪闪；对准了韩世谔等四人；韩世谔、韩忠都从军多年；一眼就看出黑洞里闪着寒光的是军弩；军弩相比弓箭；最大的优点就是威力大；在这样近的距离面对十几支军弩；韩世谔和韩忠都是相顾愕然；以他们的身手；自保尚且不足；更不要说还要照顾两个手无缚鸡之力的弱女子；
“韩公子；萧某给你一柱香的时间；你好好想清楚了；”萧大鹏得意洋洋地看着韩世谔；哈哈大笑道；“识时务者为俊杰；洠в邢裟车拿睿晃铱此叩贸鋈ィ弧�
门外；一个年轻女子的声音响了起來：“哼；哼；萧大鹏；你好大的口气啊；”
第2章 苦涩滋味（）
栓子刚才还手足无措；听到门外的声音忽然就來了精神；高声喝叱道：“大嫂來了；还不快把家伙放下；要是误杀了大嫂；你们谁都别想活；”
两厢传來一阵忙乱的声音；墙壁洞口里的寒光不见了；最后连洞口都消失了；唯有萧大鹏的脸色越发难看；形势变化太快；韩世谔等人都是面面相觑；暗自猜测外面那个女人的來历；
门开了；两个黝黑精瘦的昆仑奴闪身进來；这两个昆仑奴虽然都是赤手空拳；但身上却散发出一股凌厉的杀气；他们只是往那里随意一站；却已经封住了进出房间的所有退路；紧跟在这两名昆仑奴之后；一个俏丽的少女搀扶着一位年轻貌美的妇人走了进來；那妇人一只手轻抚着微微隆起的腹部；扫了屋内的众人一眼；淡淡地说道：“萧大鹏；你什么时候学会了抢男霸女；是想把长山车马行变成一家黑店吗；”
萧大鹏支吾道：“大嫂；你误会了；我；我只是和他们开个玩笑……”
韩世谔听到萧大鹏也称呼这妇人为大嫂；便知道自己刚才猜错了；她并不是萧大鹏的女人；但这也同时说明；在萧大鹏背后肯定还有一位更加厉害的大哥；否则萧大鹏不可能害怕一个身怀六甲的妇人；
“哼；是不是开玩笑；你自己心中有数；”那妇人冷笑一声；说道；“我再重申一遍；谁要是敢再这样胡來；败坏了长山村的名声；休怪我翻脸不认人；”
“啊；”陈芳菱忽然尖叫一声；紧紧捂住嘴；半晌方才说道；“你；你是石家姐姐；”
那妇人朝这边看了一眼；笑道：“姑娘；你认错人了；我不姓石；”
看见那妇人转过脸來；陈芳菱更加确信自己的判断；猛地掀开浅露；大声道：“石姐姐；你好好看看；我是芳菱啊；”
萧大鹏这下终于看清了陈芳菱的容貌；忍不住咽了下口水；心道；难怪那些贼寇敢冒得罪长山车马行的风险；这女子美貌虽不及高秀儿；却也算得上绝色了；只是不知道另外一个是怎生模样；
“芳菱；”那妇人也仔细看了两眼；忽然满面惊喜道；“真的是芳菱妹子；你是怎么出來的；”
这个美貌妇人正是高秀儿；她出现在这里纯属巧合；当初成立长山车马行的目的就是为了收集各方面的情报和信息；最近这段时间的重点自然是收集有关西征方面的消息；但是；高秀儿已经有七八天洠в刑秸夥矫娴谋ǜ妫凰南盗踝忧锏陌参＃恢沼谌滩蛔∏鬃缘匠ど匠德硇衼砜匆豢矗桓盏矫趴冢痪吞死锩娴亩玻�
在绮阴院的时候；陈芳菱就是高秀儿的贴身侍婢；她做事比较知道分寸；甚得高秀儿的喜爱；此刻意外见到故人；高秀儿自是满心欢喜；一时也顾不上去打听西征军的消息；
“姐姐；我；我还以为这辈子再也见不到你了；”陈芳菱见“石慧娘”终于认出了自己；不觉哽咽起來；指了指韩世谔；说道；“是；是韩公子救我出來的；”
高秀儿天资聪慧；脑海中灵光一闪便想起一个人來；说道：“可是韩世谔韩公子；我听刘子秋说起过；”
韩世谔一愣；拱手道：“在下正是韩世谔；夫人莫非说的是刘子秋；”
高秀儿羞涩地笑了笑；伸手撩了撩垂到耳边的发梢；道：“有些事情说來话长；咱们还是到村子里再慢慢谈吧；”
长山村的人都知道高秀儿是刘子秋的媳妇；但自从高秀儿在刘子秋身上发现那张庚帖以后；她就嘱咐村民们不得将自己与刘子秋的关系泄露出去；长山村之所以能够在短短半年之内得到迅猛发展；就是因为背后有了江南每一望族谢家的支持；谢家的支持也是一种投资；虽然刘子秋洠в兴担坏咝愣芄桓芯醯贸鰜恚荒欠莞匀皇且怀≌瘟觯�
高秀儿还不清楚刘子秋的态度；但她却很清楚；谢家的女儿是不可能答应给别人做小的；如果知道刘子秋已经娶妻；这场联姻必然告吹；带來的后果还不止于此；很可能长山村今后就会失去來自谢家的支持；高秀儿知道刘子秋胸怀大志；谢家的支持对他极为重要；所以高秀儿宁肯将自己与刘子秋的关系隐瞒下來；这其中的苦涩滋味；又有何人知晓；
这个年代；妻子是不能直呼丈夫名讳的；韩世谔也就洠в幸尚乃侵涞墓叵担徊还患热欢苑饺鲜读踝忧铮缓磊探粽诺男那橐簿头潘上聛恚怀搴业懔说阃罚挥侄愿咝愣档溃骸昂诚ぬ蛉税才牛弧�
高秀儿临出门之前；又转向萧大鹏和栓子说道：“记住了；西边一有消息；就马上告诉我；”
萧大鹏刚刚还在怀疑是栓子向高秀儿通风报信；现在才明白过來；原來高秀儿是误打误撞；碰巧赶上了这件事；也只能怪他自己运气不佳；
长山集离长山村并不远；步行一会就到了；与长山集不同的是；长山村四周都有高高的围墙；围墙外面还挖有护城河；四角建有箭楼；哪里是一座小村庄；分明就是一座堡垒；
村庄里的房屋倒是很简陋；高秀儿住的院子虽然大一点；却还是茅草屋；还洠Ы牛痪图舯谠鹤永镒鲆桓鋈藖恚痪舻溃骸笆磊蹋荒阍趺凑业秸饫飦恚弧�
韩世谔回头一看；也是大吃一惊；说道：“嫂子；原來你却住在此处；兄弟差点寻到盐官城里了；”
……
威定城的战斗已经持续整整十天；双方都付出了巨大的伤亡；守城的士兵每天都有人阵亡；十天下來；死者已经接近千人；伤者更是多达三千余人；基本上以箭伤为主；不过；刘子秋准备充分；在士兵的防护上下了很大力气；强令所有的士兵都必须贴身缠上丝绸衣物；就连头上也必须裹上丝质头巾；有了这些精心准备；伤都虽众；但都不算太重；简单包扎以后；大多已经重返战场；
相对而言；攻城一方的损失要大得多；尤其阵亡者；至少是守城一方的五倍以上；只要坚持下去；随着时间的推移；攻城一方的鲜卑人退兵将是唯一的选择；但是；刘子秋却不希望这场战斗拖得过久；拖得越久；城中的伤亡也会越大；特别是；如果拖过了一个月；就会影响到今夏的放牧；连带着就会影响到全年的生计；
眼看着敌人的攻势一天比一天弱了下來；刘子秋终于下定决心；命令全军三更造饭；四更出城；与慕容伏允进行最后的决战；
……
慕容伏允的手下已经阵亡者过半；许多鲜卑首领都是满腹怨言；攻城也洠в性饶敲椿耍荒饺莘市募比绶伲槐闩扇巳ゴ叽倌切└诤竺娴男〔柯洌荒闹溃荒切┬〔柯涮登胺秸绞虏焕挥行矶嗳擞纸拥较阜庖袄己突肼薜拿苄牛环追捉诺啄ㄓ停磺那牧镒吡耍缓蠓街皇Ｏ乱蛔沼蝗栽谟屑崾氐牟还奈甯鲂〔柯洌黄甙税偃寺恚欢艺庑┤艘苍谧鲎盘优艿拇蛩悖凰詻＇有及时把情况报告给慕容伏允；
最可气的是；那些悄悄撤退的小部落把牛羊草料也全部带走了；洠в辛伺Ｑ虿萘希凰堑娜寺砭鸵龆亲樱恍液孟时叭俗约阂脖噶艘恍┡Ｑ虿萘希辉偌由仙送鼍薮螅凰赖娜硕嗔耍幌淖匀灰簿蜕倭耍皇Ｏ碌呐Ｑ虿萘系够姑闱靠梢灾С帕教欤坏橇教煲院螅蝗绻俟ゲ幌峦ǔ牵凰蔷椭挥谐肪耍�
今年以來；慕容伏允已经和隋军交手多次；每次隋军都是在付出巨大伤亡以后才倚多不胜；而这一回他们面对的敌人却完全不同；作战十分的顽强；好几次；他的部下已经攻上城头了；最终还是被人赶了下來；更有一次；城门已经被撞破了；结果在城门后面却出现了一堵冰墙；比石头还要坚硬；根本让人无计可施；就这样还不算；第二天；破损的城门竟然又变得完好如初；显然是有人趁着夜色坠下城來修补的；这几件事情；都说明城中的守军斗志十分坚定；再打下去肯定难以讨好；就边慕容伏允自己也�