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刘子秋忽然大吼一声：“住手！”
第11章 我本女儿身（）
“你想干什么！”许廷辅向前跨了一步，狠狠地瞪着刘子秋。他一米六的个头，刚刚及到刘子秋的肩膀，气焰却极其嚣张。
李靖小声劝道：“贤弟……”
“你们两个胆小怕事之徒，离我远点！”刘子秋朝李靖使了个眼色，迎向许廷辅，双拳紧握，浑身骨节“啪啪”作响，厉声喝道，“放了她！”
满座的食客仰慕王桂枝的芳容，既有权贵纨绔，也不乏勇武之人，但都忌惮许廷辅的身份，不敢出头。
刘子秋虽然嫉恶如仇，却并非有勇无谋之辈。在进城的时候，他就仔细察看过地势，发现洛阳郭城的城墙修得十分奇怪，不仅低矮，而且断断续续。也不知道是当初营建东都的时候时间仓促，还是资金短缺，或者是杨广根本就对住在郭城里的这些官吏和百姓的安全漠不关心。
不管怎么说，这样的城墙对刘子秋形同虚设。现在天色已晚，许廷辅身边不过十来个随从，而且多为赤手空拳的内监。刘子秋有信心在七招之内将他们尽数击倒，然后带着王桂枝全身而退。
唯一让刘子秋担心的是，自己这样做只怕会拖累李靖和韩世谔，所以他先出言怒斥李靖兄弟，已示划清界限。
“你，你不要胡来啊！”这两年许廷辅打着杨广的旗号招摇撞骗，很是积攒了一些钱财，当然没必要以身犯险，和刘子秋这样的“亡命之徒”硬碰硬。
他眼珠一转，忽然对身后的随从说道，“快拿过来！”
随从尚自莫名其妙，许廷辅已经一把抢过他怀里的包袱，扔到王小亭面前，说道：“看吧，这是皇上给的赏金，亏待不了你的！”
王小亭打开一看，全是白花花的银子，足有五百两之多，顿时笑逐颜开，说道：“闺女，你放心去吧，放心去吧。”
普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。这是杨广所信奉的教条，天下所有的东西都是他的，他也从来不知道体恤民力。修运河，建东都，征发民夫动辄百万。现在选秀女，莫说待字闺中的少女，就算已经嫁作人妇，如果被他看中，也得乖乖进宫，连一文钱都不会打赏，又哪来的五百两？这包袱里的银子其实是许廷辅刚从隔壁一户人家敲诈来的。
自古宫中多怨妇，谁愿意把自己的女儿送入宫中，从此骨肉分离？杨广选秀女，到成了许廷辅之流发财的好机会。
刘子秋无奈，只得眼睁睁地看着王桂枝被两名内监架了出去。她的父亲都已经答应了，自己总不能强抢民女吧。
许廷辅恶毒地扫了刘子秋一眼，又朝王小亭一声冷笑，扬长而去。
韩世谔朝刘子秋拱了拱手，说道：“兄弟，好样的。刚才就应该揍他一顿，方才解我心头之恨！”
刘子秋摇了摇头，却走到满面堆笑的王小亭面前，说道：“大叔，赶紧收拾收拾，远走他乡吧。恐怕祸不远矣！”
王小亭哪舍得这家店铺，轻蔑地看了刘子秋一眼，说道：“哼，只要桂枝出息了，以后我就是皇亲国戚，还怕谁来！”
李靖催促道：“贤弟，别说了，走吧。此地不宜久留。”
可怜之人必有可恨之处，刘子秋怜悯地看了王小亭一眼，抢在李靖前面往门外走去，刻意与他们保持距离，却听邻桌那个黄脸少年不知道在问什么人：“大叔，皇上选秀女是什么回事？”
“又是一个痴情小子。”李靖叹息了一声，追了刘子秋说道：“贤弟，随我回家。”
刘子秋还没有找好落脚之处，于是也不矫情，用轻得只有李靖一个人听见的声音说道：“大哥先走，我能跟上。”
李靖是个聪明人，自然明白刘子秋的意思，于是朗声说道：“既然道不同，那咱们就各走一边，兄弟好自为之！”
韩世谔不明就里，急道：“表哥，你……”
“少废话，快走！”
刘子秋他们刚刚离开不久，一队骑兵疾驰而来，为首一人骑黄马，挺长槊，厉声喝道：“围起来！”
一个文弱的中年文士刚巧走出一醉来，却认识来人，连忙上前问道：“秦将军何来？”
姓秦的将军见了此人，赶紧跳下马，拱了拱手，说道：“原来是虞大人。秦某奉大将军令，前来擒拿反贼！”
虞大人摇了摇头，说道：“将军来晚了，贼去久矣！”
姓秦的将军“哦”了一声，依然步入一醉来。店堂中稀稀拉拉，果然只剩寥寥数人，早没了往日的热闹景象。原来，这些食客都是为王桂枝而来。既然王桂枝已经进宫，他们还留在这里做什么？早就一哄而散，就连那黄脸少年也不见了踪影。这几个没走的，那是在等候会账。
正在算账的王小亭突见到一大队士兵涌了进来，慌忙迎上前问道：“将军，你们这是……”
姓秦的将军并不理他，大手一挥：“给我搜！”
众军发一声喊，齐齐冲了进去，冲向酒肆的各个角落。不一会儿，有人从柜台下翻出一个包袱，里面沉甸甸的，全是银两，不由兴奋起来，大喊道：“秦校尉，贼赃尽在此处！”
王小亭一见急了眼，扑过来抓住包袱，大声说道：“将军，这不是贼赃，这是，这是，这是我女儿的卖身钱！”
有士兵笑道：“你女儿莫非金子做的，能卖这许多钱？”
也有士兵知道这家酒肆的底细，说道：“他女儿是东都城内有名的云里西施，可不是金子做的？若卖得好，还不止这个价钱呢。”
众军哈哈大笑。
王小亭脸涨得通红，也不知道是急的还是臊的。
这时，那位姓虞的大人又从外面踱了回来，拱手说道：“秦将军，他说的确是实话。”
王小亭却认得此人是秘书郎虞世南，慌忙说道：“虞大人，还求你美言几句，小老儿没有说谎啊。”
姓秦的将军皱了皱眉头，示意士兵将包袱松开，却又问道：“那贼人可有同党？”
王小亭刚想说出李靖，但想起韩世谔，又赶紧闭上嘴，摇了摇头。那也是东都有名的世家公子，不是他可以得罪的。
“如此。秦某告辞了！”那将军朝虞世南拱了拱手，又对王小亭说道，“你好自为之！”
看着这队军士匆匆而来，又匆匆而去。王小亭呆若木鸡，半晌方才回过神来，问虞世南道：“这些是什么人啊？”
“他是右骁卫大将军来护儿麾下亲兵校尉秦叔宝，也是个英雄！”虞世南看了王小亭一眼，忽然叹息说道，“我也走了，你多保重。皇上还得一个月方能回来。”
虞世南最后这句没头没脑的话，让王小亭想了半天也没想明白是什么意思。他一抬头，看到店堂里还有几位客人，顿时不再管他，连声说道：“来来来，会账，会账。”
与酒肆相隔两条街，有家客栈叫着悦客来，是一对夫妇所开，男的叫石顺，女的姓王。夫妇二人直到中年方得一女，小名慧娘，生得颇有几分清秀，爱若掌上明珠。客栈生意清淡，勉强可以度日，今天客栈里就只有一位来自南方的客人，正是刘子秋在一醉来遇见的那个黄脸少年。
那黄脸少年出了一醉来，直奔这家客栈，还未叩响店门，已经听到里面隐隐传来哭泣之声。
好一阵功夫，客栈门方才打开，王氏红着眼睛迎出来，哽咽道：“客官，你回来了。”
少年惊问道：“大婶，出了什么事？”
他不问还好，这一问，王氏“哇”的一声，便大哭了起来。石顺闻声从屋里跑了出来，也是满面愁容。
原来，刚才有内侍上门，通知慧娘明天去宫中应选。王桂枝是美名在外，许廷辅主动寻上门去，直接就将人带走了。而慧娘则不同，她是因为户籍上载明正当花季，所以通知她第二天和其他人一起参加甄选。
以慧娘的容貌通过初选不成问题，但在佳丽如云的后宫，想要出人头地，只怕难如登天。她最好的结局也就是在宫中做一名杂役，直至孤独终老。一家三口因此抱着痛哭。
黄脸少年忽然灵光一闪，说道：“大叔、大婶，你们不要着急，明天我替慧娘妹妹前去便是！”
石顺惨然道：“小兄弟，你莫开玩笑。”
黄脸少年也不说话，推门进了房间，片刻功夫，又从里面走了出来。还是这身衣服，只是那张脸变得白皙似雪，双眉舒黛，波瞳含水，分明是个绝色的美人儿！
原来这黄脸少年正是高秀儿假扮，她比刘子秋早一日来到洛阳，去一醉来也是因为那里人多，好探听消息，倒和刘子秋想到了一处。
王氏大惊道：“你这是……”
高秀儿笑道：“我本女儿身，独自出外，路途不便，故作男儿装束。大叔、大婶，慧娘妹妹，我这样可入得宫去？”
“入得，入得。姑娘这样的人儿，便是做个娘娘也不在话下！”石顺得了这个救星，自是连连点头，唤过女儿道，“慧娘，快来拜谢恩人！”
第12章 疯长的野草（）
“妹妹，快起来吧。”高秀儿将慧娘扶了起来，却又说道，“只是有一件。冒名顶替乃是欺君大罪，待我进宫以后，你们须将这家客栈尽快盘出，远走他乡，切记，切记！”
正如刘子秋所料，高秀儿在得知高颎的死讯以后，就存了刺杀杨广，替父报仇的心思，只是她人虽然到了洛阳，却找不到进宫的办法。而石慧娘应选秀女的事情，正中她的下怀，可谓两全其美。只是高秀儿心地善良，知道她一旦动手，无论成功还是失败，杨广都不会放过这一家人。
石顺夫妇也知道其中厉害，连声答应。
高秀儿却又说道：“我有一个兄长，还有一个妹妹，住在余杭郡盐官县长山村，兄长叫、叫做刘子秋，妹妹叫香草。兄长此番也在东都城中，只怕不及与我相见了。他日大叔、大婶若是路过余杭，烦请代我捎个口信。”
慧娘含泪说道：“姐姐放心，小妹记下了。”
石顺一家人只道高秀儿贪图宫中荣华富贵，以为这是个皆大欢喜之局，却哪里知道她早已经萌生死志。
却说李靖和韩世谔大步流星走回家中，刚把院门关上，便见屋顶上黑影一闪，刘子秋已经飘然立在他们面前，拱手说道：“大哥，韩公子，小弟恭候多时了！”
李靖不由奇道：“贤弟如何来得这般快？”
刘子秋笑道：“大哥穿街过巷，小弟只在屋面行走，不绕弯路，自然快了。”
“药师，你死哪去了，到现在才回来！”屋里传过一声河东狮吼，然后便见一个妙龄妇人风风火火冲了出来，直奔向李靖，忽然看见了站在院子里的刘子秋，微微一愣。
不过，那妇人也不甚尴尬，转瞬便换了一张笑脸，柔声嗔怪道，“夫君，既有客至，何不早说。”
变化之快，令刘子秋也为之咋舌。他知道这是李靖的妻眷，赶紧施礼道：“小弟拜见嫂嫂。”
李靖也介绍道：“这是我新结义的兄弟刘子秋。”
那妇人慌忙还了个万福，说道：“叔叔快请屋里坐。”
众人一齐进屋，分宾主落座。刘子秋只管拿眼去瞧那妇人，二十上下年纪，生得十分美艳，和李靖说话时满腔豪气，而对待他和韩世谔却又彬彬有礼，令他不由暗暗称奇，莫非这个妇人便是传说中的红拂女。
那妇人仿佛也看出了刘子秋的心思，不由笑道：“叔叔休疑，奴家便是夜奔之人，东都城中皆知。”
唐代有一篇传奇叫着《虬髯客传》，写的是李靖于隋末在长安谒见司空杨素，为杨素家妓红拂所倾慕，随之出奔，途中结识豪侠张仲坚，后同至太原，通过刘文静会见李世民。张仲坚本有争夺天下之志，见李世民器宇不凡，知不能匹敌，遂倾其家财资助李靖，使其辅佐李世民成就功业。
当时看到这篇传奇的时候，刘子秋就已经暗生疑问。按传奇所述，其时杨素未死，而李世民年已二十，颇多矛盾。现在两个当事人便在眼前，刘子秋忍不住好奇心大起，拱手说道：“愿闻其详。”
其实刘子秋问得十分唐突。美女慧眼识英雄，在他这个现代人眼里，是应当传为美谈的浪漫之举。但在那个年代，可谓伤风败俗，甚或被人视为**。
红拂女并没有动怒。尽管李靖现在官职卑微，家境虽算不上贫寒，却也着实一般，远比不上她在杨府锦衣玉食的日子，但她相信自己的眼光，丈夫总有一天会出人头地。因此她将出奔一事，视为平生得意之举，便不耻于在人前提起。
至此，刘子秋方知传奇确实信不得。
红拂女姓张名出尘，杨素家中歌妓，因欣赏李靖的才学深夜投奔。但李靖是个光明磊落的人，并没有如传说中那样携她出逃太原，而是在馆驿中坐等杨家人前来问罪，自然也就不可能在途中遇上什么虬髯客。
而杨素非但没有派人来捉红拂女回去，反而派人送来了她的衣服和首饰。杨素同样欣赏李靖的才华，曾经抚床感慨李靖总有一天会坐上自己的位置。一个美艳的歌妓在杨素眼中根本算不了什么，他索性做个人情。确实，以杨素当时的地位和权势，如果他不松口，天下就很难有李靖夫妻的容身之地，更不要说入朝为官了。不过在刘子秋看来，杨素还是小气了，至少也得再赠些金银，让李靖一家过上好日子吧。
韩世谔却等不及听他们拉家常，焦急地说道：“表哥，苏苏今天被许廷辅那厮弄进宫去了！”
李靖大惊道：“竟有这事！”
原来，苏苏姓侯，本长安人氏，她的父亲原是韩擒虎的部将，母亲早亡。后来，她父亲战死疆场，韩擒虎便将她收养府中，与韩世谔两小无猜。后来韩世谔去军中任职，所以一直未能完婚。前些日子，许廷辅不知道从什么地方探听到侯苏苏的美名，几次三番要弄她进宫。等韩世谔得到消息，由军中匆匆赶回，却不料还是晚了一步。
韩世谔心急火燎地将李靖找回来，便是为了商量这件事。他叹了口气，说道：“表哥，我想去榆林求见皇上，但嫂嫂却不同意。”
红拂女说道：“当今皇上最好美色，连宣华、容华二位夫人都敢染指，早已摒弃伦常。若是去求他，让他见了苏苏姑娘的美貌，只怕更不肯放苏苏回来。”
李靖点头道：“你嫂嫂说的在理。”
刘子秋一边听他们说话，一边却陷入了沉思。
王桂枝不过是个酒家的女儿，地位卑贱，被抢进宫也就罢了。侯苏苏的父亲为国战死疆场，她又是开国名将韩擒虎的未婚儿媳，这样的身份，也只得任人摆布。归根到底还是皇帝的权力太大，一言九鼎，金口玉言。
刘子秋穿越到这个年代已经有一个半月了，他最大的愿望就是重返现代，但是他根本不知道自己是怎么来的，当然更不清楚怎么回去了。为此，刘子秋甚至动过请袁天罡算上一卦这样不靠谱的念头。
在重返现代之前，刘子秋只有努力让自己生存下去。但在这样一个强权的年代，生存也是一种奢侈。从杨积善的屠村到皇上选秀女，人命有如草芥，尊严任由践踏。要想在这个年代有尊严地生存下去，唯有权力，至高无上的权力！
忽听李靖问道：“贤弟，你有什么看法？”
“噢，我？我也同意嫂嫂的看法。”
刘子秋并不是在敷衍。隋唐的历史他虽然读得不多，但关于杨广的各种野史和