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“好!从此以后,你们就是刘某的兄弟了,欢迎加入我们的队伍!”刘子秋挥了挥手,四周的游牧骑兵也跟着齐声欢呼,留在校场中的士兵都站了起来,满脸的激动。
这六百人或许战斗力不强,但他们的士气却已经被完全调动起来了,只要稍加训练,都将成为真正的勇士。
……
傍晚时分,拓跋千玉带着营地里的人来到了城外。刘子秋下令大开城门,亲自出城迎接。其实,图木鲁的营地离威定城并不算远,部落迁徙是件大事,几乎要带上全部家当,帐篷、车辆、干草、牛羊,一样都不能落下,所以一直拖到傍晚。不过,所有的牧民脸上都写满了兴奋,谁都知道威定城的周围拥有最好的草场,从此他们就将过上好日子了。
只见角里延从队伍中越众而出,跃下马来,大步走到刘子秋面前,忽然单膝跪地,高声说道:“拜见大王!”
这些小部落长期受那些大部落尤其是鲜卑各部的欺压,角里延所部还被强逼着参加了对大隋的战争,如果不是被杨广赦免,他们就全回不来了。现在,这么多部落合成了一个大部落,再也不用担心受到那些大部落的欺压了。
不仅如此,昨天夜里他们才推举刘子秋做了新部落的首领,今天刘子秋就带给他们一个大大的惊喜,没有伤亡一人一马就打下了威定城。在他们心目中,威定城可不郡城,而是王城。对于普通牧民来说,或许西海湖畔最好的草场更有吸引力,但对这些曾经的首领来说,王城的意义更加重大。刘子秋在他们心目中,就是真正的王者!
角里延对刘子秋的态度已经发生了一百八十度的大转弯,由过去的质疑、抵触、挑衅变成了坚定的拥护。
“拜见大王!”图木鲁等人也纷纷下马,跪伏了一地。
拓跋千玉还骑在马上,一脸的兴奋。她一直担心父王会不会同意她嫁给刘子秋,毕竟拓跋木弥已经是党项王了。但现在她一点都不担心了,刘子秋也成了王,虽然没有封号,可王城却是实实在在的。如今,他们两个算是门当户对了。
“大家快快请起!”刘子秋慌忙将角里延等人扶了起来,大声说道,“刘某不仅是你们的首领,还是大隋的臣民,没有皇帝的旨意,怎敢妄自称王?大家以后都叫我主公吧。”
“主公”一词是刘子秋能够想到的关于他身份的最合适称呼,既能保证自己的绝对权威,又不算十分僭越。当然了,他还有另一个身份,隋军旅帅,但旅帅的职位太低,毫无说服力,还远远抵不上一个部落首领。
图木鲁人老成精,经历过许多风浪,最能理解刘子秋的想法,不由对刘子秋又高看了一截,当即表态道:“一切但凭主公吩咐!就请主公给我们的新部落取个名字吧!”
众人都一脸期待地看着刘子秋,齐声道:“请主公赐名!”
这些人大多数并不懂汉语,竟然都说的汉话,显然是早就商量好的,也不知道演练了多少遍,尤其图木鲁,说的可以一个长句子,着实难为这老家伙了。
打架杀人,刘子秋在行,取名却不是他的强项。刘子秋挠了挠头,忽然听见拓跋千玉怀里的两只金钱豹幼崽又在呜呜乱叫,不由心头一动,说道:“咱们以豹为图腾,就叫豹族如何?”
还没等图木鲁等人叫好,角里延已经小声嘀咕道:“咱们可是以狼为图腾的啊!”
他现在对刘子秋万般崇拜,就是有意见也不敢大声说出来。但刘子秋却不能无视他的意见,要知道以狼为图腾的也有五个部落,处理不好将影响新部落的团结。
“那咱们的新部落就将狼和豹放在一起做图腾好了!至于部落的名字……”刘子秋沉吟片刻,抬头看向远方,忽然灵机一动,说道,“你们看,那片西海湖便是咱们的母亲湖,咱们的新部落就叫西海族吧!”
“吼!吼!吼!西海族!西海族!”牧民们都欢呼起来。
刘子秋原来还担心各个小部落要坚持自己原先的图腾,将狼和豹放在一起他们会不乐意,现在看来担心完全是多余的。其实,在中华民族的历史上,龙就是由各种图腾揉合在一起而最终形成的。只不过刘子秋读书时不太认真,不知道这个典故而已。
自己的情郎受到众人的拥戴,拓跋千玉的心里比吃了蜜还要甜,但她没有跟着牧民一起欢呼,她有自己的庆祝方式。拓跋千玉走到刘子秋身边,细声细语地说道:“阿哥,我又帮了你一回……”
刘子秋一愣,忽然笑了起来:“走,回家,还债去!”
他欠下的债可不少,更关键的是今天两次看见林巧儿惹火的身体,勾起了他的欲念,他需要放松一下。当然,以他的意志力,临门一脚还是有把握控制住的。毕竟拓跋千玉的年纪还太小,即使和拓跋千玉差不多大的党项女孩都已经做妈妈了,他还是觉得有些别扭。
……
威定城中有许多空房子,都是吐谷浑贵族留下来的,那些贵族走得十分匆忙,许多家伙什都没有带走,却便宜了刘子秋的族民们。分配房屋的事自有图木鲁、角里延他们去做,刘子秋乐得清闲,带着拓跋千玉直接回家。
昔日的吐谷浑王宫,如今的西海郡太守府,现在就是刘子秋的家。八名部落勇士如标杆一样守在府门外面,院墙周围还不时有巡逻的马队经过。尽管刘子秋认为没有必要,但吉仁泰和达愣这两个新上任的卫队队长却坚持履行自己的职责,刘子秋也只能由他们去了。
见到刘子秋回来,吉仁泰赶紧迎了上前,学着汉人的礼仪拱手说道:“主公,夫人找到赵凌了!”
刘子秋大喜道:“太好了,人在哪里,快带我去看看!”
拓跋千玉却狐疑道:“阿哥,哪来的夫人?”
刘子秋笑道:“是林夫人,可不是刘夫人。”
“我就说嘛,你的阿妹不是在千里之外吗。”拓跋千玉悄悄在刘子秋腰间掐了一把,嗔道,“还以为你趁我不在,从哪里又偷偷找了一个夫人呢!”
刘子秋不禁汗然,自己家中有个阿妹的事情只对往利晴天说过,可往利晴天只和拓跋千玉见了一回面,拓跋千玉就知道了,两个人还真是无话不谈的好姐妹,只怕他和往利晴天一起游玩了几天的事情也瞒不过去了。
“好漂亮啊!”这时,拓跋千玉却已经松开了手,目光被府衙里的景色吸引住了。这里是吐谷浑的王宫,吐谷浑虽穷,王宫却修得金碧辉煌,让第一次来到这里的拓跋千玉有些目不暇接。
“大王回来了!”林巧儿不知道从哪里得到消息,没有带着小男孩,独自一人迎了出来,盈盈拜道,“奴家找着赵凌了。”
女人总是特别敏感,拓跋千玉正在欣赏院子里的一处石雕,忽然就转回头来,眼中满是敌意。
刘子秋脑后没长眼睛,不知道拓跋千玉的表情,他施施然地走上前去,朝林巧儿拱了拱手,说道:“有劳林夫人了,赵凌在哪里,刘某现在就要见他!”
林巧儿两眼忽闪忽闪的,竟然流下两行泪来,低头**着衣角,轻声说道:“大王为何总是对奴家若即若离,莫非是嫌弃奴家的身子太脏。”
刘子秋最见不得女人哭,但他也没有趁机霸占林巧儿的想法,否则他和宇文敬之流又有什么区别?刘子秋干咳了两声,说道:“脏的不是你,是那些欺负你的男人!”
林巧儿抬起头:“那大王为什么……”
第34章 民间高手()
刘子秋不等她说完,回身一指拓跋千玉,说道:“因为,家里有了。做人当知足,不可得陇望蜀。”
只这一句话,拓跋千玉眼中敌意顿时消散得无影无踪,快步走过来挽着刘子秋的胳膊,饶有兴致地打量起林巧儿。
林巧儿刚才的注意力全在刘子秋身上,这时才看到拓跋千玉。虽然只是个异族少女,但拓跋千玉年轻漂亮,浑身充满青春的活力。林巧儿顿时便觉得自己被比下去了,神色有些黯然,叹息道:“姑娘,你真美。”
拓跋千玉这时也看清了林巧儿的容貌,吃了一惊,赞道:“姐姐才是真漂亮,怪不得有些人的魂都被勾去了!”
林巧儿惨然一笑,说道:“奴家是个苦命的人,哪有姑娘这样好福气。”
拓跋千玉这才想起他们好像在说什么脏不脏的,莫非这个美貌妇人是个青楼女子。青楼女子身份卑微,但拓跋千玉是党项人,可不在乎这些,一时起了豪情,拍着小胸脯说道:“姐姐放心,以后有谁敢欺负你,妹妹替你作主!”
别看拓跋千玉会几下拳脚,也很聪明,但阅历和林巧儿比起来那绝对不在一个档次,如果林巧儿有心骗她,只怕林巧儿将她卖了,她还要帮着数钱呢。
刘子秋可不敢让她们两个再套近乎下去,赶紧摆了摆手,说道:“行了,快带我去见赵凌吧!”
林巧儿幽怨地看了刘子秋一眼,领着他和拓跋千玉进了一处侧院。今天林巧儿领着吉仁泰和达愣在城中搜寻赵凌的时候。她想了很多。只要找到赵凌,刘子秋就答应给她自由。但她除了这身皮囊,再无一点谋生的本领,就算有了自由又能去哪里?难道让她去操那种生意?
这几年,林巧儿不知道经过了多少男人,但像刘子秋这样目光正直,看不出一丝淫邪的,她还是第一次碰到。以林巧儿的眼光,自然判断出这样的男人才可以托付终身。
今天找到赵凌,她已经立了一功,回来以后又刻意装扮了一番,相信凭她的美貌风韵,肯定能够打动刘子秋。哪知道刘子秋看她的眼神却更加平淡,居然还带回来一个年轻的小妹子,林巧儿彻底失望了,只能徒叹命苦。
虽然刘子秋是这座府衙的新主人,但说实话,却远不如林巧儿对这里熟悉。这处侧院在前衙,林巧儿将赵凌安置在这里,就是为了表示内外有别。
推门进去,只见院子中间,一个身着青色长袍的男子正抱着林巧儿的儿子端坐在胡凳上。达愣手按弯刀,离着约有五六步,神情紧张地盯着他。
见到有人进来,那男子抬起了头,腊黄面皮三角眼,尖尖的下巴山羊胡须,容貌甚是猥琐。
“你就是赵凌?”刘子秋有些诧异,这个其貌不扬的家伙难道就是那个民间高手?
那男子阴笑道:“怎么?让你失望了?不如放我走吧。不过,得让这孩子送我一程。”
刘子秋皱眉道:“这是怎么回事?”
林巧儿抽泣道:“回大王,我们找到他的时候,他正收拾东西准备出城。听说大王找他,他死活不肯过来,还拿了一柄匕首顶在自己脖子上。后来,后来奴家只好把虎儿交给了他。大王,求求你,千万不能让他伤害虎儿,那可是奴家的性命啊!”
刘子秋这才知道,那个小男孩原来叫做虎儿。不过,看他总是缩手缩脚的样子,却没有一丝虎气。
拓跋千玉早就跳了起来,怒喝道:“这么大男人欺负一个孩子算什么本事!快把孩子放了!有什么事,冲我来!”
就连草原上最凶残的突厥人在部落冲突中,也不会杀死身高不及车轮的孩子,这个家伙居然拿个孩子做挡箭牌,在拓跋千玉看来,那真是毫无人性!
各种没节操的事情,来自后世的刘子秋见得多了,眼前这个猥琐的家伙没有拿刀顶着孩子,已经算不错的了。以刘子秋的身手,想要解救孩子便不困难。他一面暗中运劲,一面摆了摆手,止住跃跃欲试的拓跋千玉,沉声说道:“赵凌,放了孩子,刘某保证不会为难你。”
赵凌倒也爽快,在虎儿的小脑袋上轻轻拍了两下,说道:“走吧,到你娘那里去。”
这个结果让刘子秋颇感意外。不过,林巧儿说过,赵凌和她的郎君本是同窗好友,或许林巧儿做出“舍了孩子套狼”的举动本就是为了搏取同情,她早就预料到了虎儿不会有危险。但这样也好,刘子秋准备的后手完全用不上了。他挥了挥手,让其他人都退了出去,院子里只剩下他和赵凌两个人。
赵凌依旧坐在胡凳上,头也不抬,懒懒地问道:“说吧,找赵某来,究竟为了什么事?”
面对赵凌的无礼举动,刘子秋并不生气,也拖了一张胡凳过来,在他对面坐下,说道:“如果刘某所料不错,今天早上,你应该出现在府衙门外才对。”
赵凌哈哈笑道:“我为什么要出现在府衙门外?想要离开伏俟城的是宇文敬,又不是我。”
刘子秋冷笑道:“如果不是你,宇文敬只怕不会这么快就要放弃威定城。”
“不错,是我给他出的主意。”赵凌并不隐瞒,“杨广一死,慕容伏允肯定会杀回来。如果宇文敬把所有的隋军都撤往陇西,慕容伏允收复故土的战斗就会轻松许多。”
“原来你是吐谷浑的奸细!”刘子秋脸上怒意渐显。
“什么奸细不奸细,别说那么难听,赵某只是想混口饭吃罢了。”赵凌一脸的无所谓,“不过话说回来,赵某还真没跟吐谷浑人打过交道。赵某有个同窗,也就林氏的丈夫,叫做金波,在慕容伏允手下混得风生水起。赵某自忖才学犹在他之上,来求个进身,何罪之有?”
“难道大隋就没有你施展才华的地方?”
“哼!朝廷以貌取人,否则谁愿意跑到这等荒凉所在!”
“宇文敬不是重用你了吗?”
“他是重用吗?他只让赵某居于幕后,却不让赵某在人前露面,还不是不信任赵某!”
一番交谈,刘子秋总算弄明白了。赵凌是陇西人氏,与金波既是同窗又是同乡,两家几乎同时遭到室韦人的劫掠。金波夫妇做了俘虏,赵凌虽然侥幸逃脱,却也变得一贫如洗,几乎沦为乞丐。
后来,赵凌不知道从哪里听说,金波在慕容伏允手下混得不错,于是巴巴地赶到吐谷浑相投。却不料杨广大举兴兵,赵凌前脚进了伏俟城,还没见着金波,后脚隋军就打了进来。
再后来,宇文敬做了西海太守,强占了林巧儿,将她母子抢进府中,正好被赵凌看见。赵凌辗转托了林巧儿的关系,见到了宇文敬。宇文敬不学无术,除了拚命捞钱,什么也不会,这个太守当得十分憋屈,手下的官吏也是阳奉阴违。自从有了赵凌暗中出谋划策,宇文敬三下五除二便理顺了关系,因此也就对赵凌信任有加,却只许他呆在幕后。
杨广遇刺身亡本是绝密消息,但宇文敬要问计于赵凌,连宇文化及送来的密信都交给了他。所以,整件事情的来龙去脉,赵凌甚至比宇文敬还要清楚。
刘子秋很是奇怪:“既然你已经预见到慕容伏允会打回来,那为什么还要留在这里,就不怕战乱一起,殃及池鱼?”
赵凌嘿嘿冷笑道:“只怕中原将会更乱!无论是宇文化及还是杨玄感,暂时还顾不上这里,所以呆在这里,比跟着宇文敬要安全得多!”
原来,赵凌早有打算,将宇文敬忽悠离了威定城,他自己却悄悄躲到乡下去。他来西海时间虽然不多,却与一个铁勒部落搭上了关系。只有宇文敬和那四万隋军全部撤走,慕容伏允几乎不费一刀一枪就可以收复失地。到时候,他再进城找金波讨个差使便是。
只可惜他千算万算,没有算到刘子秋这步棋。天刚刚亮,威定城的四门都被刘子秋带来的人控制住了,连街道上也不许人随意行走,他再想离开威定城,却已不能。
刘子秋不得不承认,赵凌分