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刘子秋慌忙说道：“小人初入军伍，好多事情都不太明白，能把这个伙长当好就不错了，可不敢有非份之想。”
姜彧哈哈大笑道：“不明白的地方，姜某可以教你。行了，就这么定了，这事包在姜某的身上！”
他哪里知道，刘子秋是真的不敢当这个校尉。校尉不同于旅帅，那是有品级的。因为战功而升任校尉，肯定会受到杨广的召见，这对刘子秋来说，恰恰是过不去的一个坎。
这一夜，姜彧却怎么也睡不着觉。好不容易挨到东方露白，他便赶紧派人去将刘子秋请了过来。刘子秋知道他的意思，想试着走路，却又不敢，不由笑着鼓励道：“校尉大人，来，扶着我，就当我是你的一支拐杖。”
话刚说完，忽听山下人声鼎沸，早有心腹士兵报过来，张寿亲率大军到了。姜彧一着急，大步朝山下迎去，却听刘子秋在后面哈哈大笑，这才发现他的腿已经没事了。
不过，张寿大军到来却不是假的。按照日程计算，他们本该傍晚才能赶到。但是走到半路上，正撞见了宇文敬在十多个亲兵簇拥下狼狈逃窜。
听说宇文敬在泥岭脚下遭遇了吐谷浑人的骑兵，以致全军覆没，张寿大吃一惊。这个消息非同小可，如果泥岭被吐谷浑人占据，杨广的合围之策便不能成功。张寿身为驻守泥岭的主帅，只怕项上人头都要不保。
张寿当即下了死命令，无论付出多大的代价，都要夺回泥岭。两万大军连夜开拔，人不歇脚，马不停蹄，终于在天亮时赶到了泥岭。结果一看，泥岭还稳稳地掌握在隋军手里。
……
三天的时间很快过去了，慕容夸行当然没能等来他们的国主。不过，车我真山的吐谷浑大营已经乱作一团，甚至出现了火并，火并的缘由还是因为粮食。
有几个部落已经断粮，而慕容丁韩的部落却还有一大批的牛羊。这倒不是慕容丁韩他们带来的牛羊更多一些，而是因为在攻打泥岭时，他们已经损失了一千七百多人，在与张定和、柳建武一战中，又折损了近五百人，原来三千人的队伍就只剩下不足八百人。粮食总量还是那么多，但吃的人少了，粮食也就剩下来了。
缺粮的部落便去找慕容丁韩供粮。慕容丁韩部落里死了那么多人，本就十分恼火，哪里还肯再借粮给他们，双方一言不合，便大打出手。慕容丁韩虽然英勇，奈何寡不敌众，竟被乱军杀死。直到慕容夸行调集大军，骚乱才渐渐平息，但要求他拿个主意的呼声却越来越强烈。
慕容夸行无奈，只得将各部落首领重新召集起来商议对策。至于慕容丁韩，死也就死了，大家如果还有什么要关心的，只是他的部众会被谁吞并。
“国主重病未愈，摆在我们面前只有两条路，或走或降！”慕容夸行虽然年迈，思路却仍清晰，摆了摆手，让众人安静下来，这才缓缓说道，“要走，泥岭却被隋人占据。要降，不知道隋人肯不肯饶过我们。何去何从，大家一起拿个主意。”
这些游牧民族生性彪悍，就连半耕半牧的羌人也崇尚武力，轻易不肯向人屈服，大多数人都吵嚷着要夺回泥岭，杀出重围。慕容夸行见要走的意见占了上风，正要下令兵发泥岭，忽然有斥候骑兵飞马来报，泥岭上又新增隋军数万之众，岭下遍布鹿砦、陷坑，这条退路已经彻底被隋人阻死了！
第11章 论功行赏（）
听到这个消息，刚才还吵吵嚷嚷的大帐立时安静了下来，就连闹得最凶的蒙兀扎也闭上了嘴，所有人的目光都看向慕容夸行。慕容夸行咬牙切齿，迸出两个字来：“投降！”
事情并没有他们想像得那样艰难。对于杨广来说，能够逼得吐谷浑人弃械投降，比战胜他们还要更有成就感。在见到慕容夸行派出的请降信使以后，杨广当即应允。
受降仪式在金山举行，吐谷浑自仙头王慕容夸行以下，丞相、尚书、将军跪伏了一地。慕容伏允当上吐谷浑国主以后，也学习汉人的制度，设立了丞相、尚书、将军等各种官职，由各部落首领担任。只是这些首领大多数时间仍然呆在自己的部落里，并没有认真去当这个官。
杨广对他们抗拒大隋天朝的罪过既往不咎。当然了，包括慕容夸行的王位在内，他们的丞相、尚书、将军都当不成了，但仍可以继续做他们的部落首领。
在这些人眼里，部落首领的位置比那些个官职重要得多，众人顿时松了口气，纷纷叩首，山呼万岁。
慕容夸行虽然做不成王爷，但自己的性命和部落的男女老幼都得以保全，倒也没有多大失落。只是想到营中那许多青壮还饿着肚子，只得硬起头皮说道：“启奏皇上，我等既已归降大隋，便是大隋的子民。如今军中缺粮，望皇上怜悯。”
杨广有心在外族面前表现得象个仁君，大手一挥，说道：“传旨，调拨十万石粮食给他们。各部首领，每人赐帛百匹。”
众首领大喜过望，纷纷称谢。
却听杨广又说道：“左光禄大夫梁默、右翊卫将军李琼！”
只见一文一武越众而出，叉手道：“末将在！”
杨广颔首道：“命你二人领一万精兵为先锋，直取伏俟城，擒拿慕容伏允！”
二将领命而去。这一次却是兵贵神速，两日后便进抵伏俟城下，却不料伏俟城毫不设防。原来，慕容伏允从车我真山逃脱，根本没有回伏俟城，甚至连妻妾儿女都弃之不顾，只带着金波和数十名亲信往西边去了。
梁默捋须说道：“李将军，我等奉皇上之命取伏俟，擒伏允。如今伏俟城虽克，伏允犹自在逃，何不追击之？”
李琼几乎兵不血刃拿下伏俟城，志得意满，更加不把吐谷浑人放在眼里，马鞭朝着西边一指，说道：“梁大人所言甚是，李某正有此意。”
二人领兵离了伏俟城继续西行，不一日到了巴音郭勒河边。巴音郭勒河河水早已干涸，河床两边尽是沙丘。
沙漠的天说变就变，李琼和梁默的大军正行进在河床上，忽然便刮起一阵狂风，漫天黄沙飞舞，对面不见人影，三军顿时大乱。紧接着又听得号角声声，似有无数兵马杀到。
却是慕容伏允并未走远，纠集了附近几个部落在此设伏。但隋军势大，慕容伏允一时未敢轻动。这场突如其来的大风恰是老天相助，久在沙漠中生活的吐谷浑人自然比隋军更适应这样的环境。一场混战，隋军大败。一万精兵只逃回去两千多人，梁默、李琼均死于乱军之中。
杨广刚刚抵达伏俟城，便听得梁默、李琼兵败的消息，一时震怒，下旨将二人废为庶人，家眷充作官奴婢。又令杨玄感、来护儿各引一军追击慕容伏允。这一回没有了老天的帮助，在两员虎将的夹击之下，慕容伏允大败亏输，落荒而逃，身边只剩下金波一人相随。
隋军大胜的消息在整个西域传扬开来，高昌王曲伯雅、伊吾王吐屯设纷纷前来朝见天子，尽献其地。躲进深山的党项王拓跋木弥听到了消息，也前来伏俟城求见。
拓跋木弥这个党项王是慕容伏允封的，他自称党项王时犹自心怀忐忑，不知道是福是祸，却赶上杨广心情大好，当时便允诺他继续担任党项王，统领党项八部，为进行效力。
转眼到了二月二十八日，历时半个月的吐谷浑之战正式结束。虽然慕容伏允仍然在逃，但杨广却不可能将大军长期置于这等苦寒之地，不日便要班师。在班师之前，免不了要大赏功臣，同时又设立西海、河源、鄯善、且末四郡。
……
随着战事的顺利进行，泥岭面临的压力遽减。最先占据泥岭的柳郁所部已经不再担任守卫任务，撤到山后每日好酒好肉，无所事事。这些都是张寿的特许，他已经了解过情况，如果没有这一百九十九人，这一仗绝对不会胜得这样轻松。
山下点燃了一堆篝火，刘子秋、柳郁、桂海求等人正围着篝火大碗喝酒，大块吃肉。校尉姜彧也赫然在列，他早就能够行动自如，因为是张寿的嫡系心腹，因而仍然享受着伤兵的待遇，不用在军中值勤，倒和刘子秋他们打得火热。
大家心里都明白，能够守住泥岭，刘子秋当居首功。
“来，兄弟，咱们走一个！”姜彧晃晃悠悠地端起陶碗，搭着刘子秋的肩膀说道，“张将军说了，他一定替你向皇上请功，一个校尉肯定是跑不掉了，弄得好，做个郎将也不是问题。来，咱们一起敬刘郎将一碗。”
自从这次死里逃生，姜彧性情大变，再也顾不得身份上差异，与刘子秋、柳郁等人开始称兄道弟起来。只是今天他的酒喝得明显有些多，舌头都开始打结了。
柳郁、桂海求跟刘子秋相处时日较多，对他更是佩服，齐声附和道：“对，以刘兄弟的本事，做个郎将绰绰有余！”
刘子秋满脸忧色，做郎将当然好，手底下管着几千士兵，于他图谋之事也颇为有利，只是杨广那一面却着实难见。
姜彧见刘子秋端着碗不喝酒，忍不住哈哈大笑道：“你小子还没当上郎将，就在哥哥面前摆起架子来了？那可不行，喝，快喝！”
刘子秋当然不能把自己的担心告诉他们，一仰脖子，将碗中酒喝了个底朝天，这才摇了摇头，说道：“世事难料，谁知道皇上是怎么想的，咱们可不敢妄测圣意。做不做官无所谓，只要能常常和兄弟们在一起，刘某便知足了。”
这番话说得篝火边的众人热血沸腾，一齐站了起来，举起手中的酒碗，大声喝彩道：“说得好！咱们干！”
忽然，一名士兵奔了过来，拱手问道：“哪位是刘子秋？张将军有请！”
姜彧兴奋地说道：“怎么样？姜某没说错吧，一定是皇上的封赏下来了。苟富贵，勿相忘。快去吧！”
众人也是齐声道贺。是福不是祸，是祸躲不过。刘子秋咬一咬牙，朝众人一抱拳，转身跟着那名士兵便走。看他架势，哪像是去领赏，分明是赶赴刑场。
张寿的大帐也在山下，离此并没有多远，顷刻便至。
到了帐门外，刘子秋又犹豫了片刻，这才叉手说道：“启禀将军，属下刘子秋奉命来到！”
帐门一挑，一个头发花白的老将亲自迎了出来，正是张寿。张寿一把拉住刘子秋的手，呵呵笑道：“不错，不错，好一条汉子！来来来，快进来说话。”
刘子秋心头一紧，莫非杨广真的任命自己做个郎将了？但事已至此，却容不得他迟疑，只得硬起头皮跟着张寿进了大帐。
却见张寿挥了挥手，屏退左右，脸上的笑容突然敛去，摇头叹道：“刘子秋，你智退敌兵，扼守泥岭的事情，本帅尽皆知晓，恐怕姜彧也对你说过了吧。只是有些事情，本帅却实在无能为力……”
刘子秋听张寿的意思，似乎向杨广讨赏未果，不由松了一口气，拱手说道：“多谢将军费心，属下所为皆是份内之事，纵是没有封赏，属下亦毫无怨言。”
张寿不敢相信：“你当真没有怨言？”
刘子秋一脸认真地说道：“绝无怨言。”
张寿看他不似作伪，这才笑了起来，指了指对面的几案，说道：“来，坐下来，我细说与你听。”
按照刘子秋所立战功，真正封个郎将也不为过，但张寿生性谨慎，所写的奏折上也只是替他讨个校尉之职。张寿考虑还是比较周全的，因为由普通士兵直升校尉，肯定是要面君谢恩。以杨广的性格，见到刘子秋这样一条魁伟的大汉必然心喜，到时候自会再行封赏。同样是郎将，一个是张寿帮他讨来的，一个是皇上亲口加封的，孰重孰轻，一目了然。
但是，张寿的奏章递上去好几天了，却始终不见下文。直到昨天，皇上设立西海等四郡，又论功行赏，旨意这才传到泥岭营中。泥岭堵住了吐谷浑大军的退路，于战局的发展极其关键，以杨广的聪明自然明白其中的道理，对于守卫泥岭诸军的赏赐也就不吝啬。张寿升任右侯卫大将军，宇文敬任西海太守，其余众将皆有封赏，柳郁也做了校尉，唯独没有刘子秋的名字，他和数万普通士兵一样，赐酒食一顿。
第12章 不情之请（）
得到这个消息，张寿大感意外。不过，他久在官场，深知其中的微妙。于是一边摆下酒宴招待那位传旨太监，一边取出大盘金银相赠。那太监得了好处，当真知无不言。
杨广此次西征，随行的太监不过数十名，这名太监因而也有机会在御前行走，竟被他听到了一些秘密。原来，这件事竟坏在董衡身上。
刘子秋、柳郁、姜彧、董衡都归宇文敬管辖，但宇文敬接替韩世谔担任郎将不过月余，没有心腹，好不容易拉拢了一名校尉，还死在乱军之中。
这一次宇文敬临阵脱逃，按律当斩。但因为宇文述父子的关系，张寿也只是口头责骂了他几句，却仍然让他管领旧部。只是宇文敬再回来时，在军中的威望已经丧失殆尽，将士们表面上听他指挥，背地里全指着他的脊梁骨唾骂。
董衡为人心胸狭隘，那日被刘子秋在众军面前抢白，他始终怀恨在心。见到宇文敬受众军冷落，董衡忽然心生一计，故意讨好宇文敬，并为他出谋划策，让他独揽守泥岭之功。
宇文敬于是给宇文述写了一份密信，只说泥岭上的火牛阵、滑车，还有疑兵退敌之计，都是他运筹帷幄的结果，只字不提刘子秋和他兄弟们的功劳。
当初推荐宇文敬担任虎贲郎将，宇文述很是费了不少功夫，现在宇文敬立此大功，他巴不得在皇上面前显摆一番，接到密信的当晚，便向杨广作了禀报。杨广听得龙颜大悦，顺带着将宇文述也褒奖了一通。
谁曾想，第二天张寿的奏章就送到了御前。恰好在杨广面前侍候的是宇文化及兄弟，宇文化及见奏章上所说与宇文敬的密信出入颇大，不敢呈于驾前，便将奏章悄悄藏了起来。
所以，杨广根本就没有听说过刘子秋的名字，自然也不会专门给他封赏了。这位传旨太监恰巧知道这件事，收了张寿的好处，因而告诉了他，还嘱咐他不可轻言。
说到这里，张寿忽然发现刘子秋脸上波澜不惊，不由暗暗称奇，捋须问道：“对这件事，你有什么想法？”
刘子秋沉思了一会，拱手说道：“回大将军，属下以为，宇文敬恐怕难以胜任太守一职。”
张寿哈哈笑道：“张某是问你，你没能当上校尉甚至郎将，难道就没有一点遗憾？你去管宇文敬做什么。”
刘子秋也笑了起来，说道：“命中有时终须有，命中无时莫强求。或许这份前程本来就不该刘某的，有何遗憾。”
张寿见他宠辱不惊，暗自点头，说道：“刘子秋，你此番虽为小人所算，但以你的身手，总有出头之日。校尉当不成，张某便任命你做一名旅帅。你还有什么要求，尽管提！”
他现在贵为大将军，任命一名旅帅并不是什么大不了的事情，只要事后呈报兵部备个案就行了。
旅帅职位虽轻，好歹也管着两百号人，刘子秋并没有矫情，拱手道：“多谢大将军！属下还有一个不情之请。”
“你说！”张寿面色一沉。但他心里明白，如果没有刘子秋，他不要说升任大将军，恐怕身家性命都将不保，梁默和李琼就是最好的例子。在官位上，他能够给刘子秋的只有旅帅了，唯有在金钱上再予以一些补偿。不过，如果刘子秋真提出这方