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“是的，是有些姿色。”路易不解其意地随口答道。
苏姗脱去路易的衬衫，面对着一位英俊的年轻国王裸露的上半身，她面色如常地拿起了放在一旁的睡袍，一边为其穿上，一边说道：“陛下，女人在她这个年纪都抵挡不了您的一个眼神，我想她是害怕被您征服，才会不自觉地表现出恐惧。”
“真是这样吗？”路易悠悠地说道，“但愿不要有其他的。”
苏姗掀开被子，随即路易便上了床。
苏姗又多嘴地问道：“陛下，难道您对她没有意思吗？”
路易微笑着摇了摇头，说道：“如果在几年前，我一定不会错过这么一个漂亮的、羞涩的少女，但是，现在我不能这么做，因为这会令她伤心。”
“是王后陛下。”
路易点了点头，说道：“是。”
此时，路易将苏姗只当做是一位值得信任的忠诚侍女，他俨然忘记了这位来自美洲的侍女也正处在少女最不安定的年纪，因而，他也忽略了这位身边的感情。巧合的是，出身卑微，几番沦为奴隶的苏姗，对自己心中的感情也浑然不知，她愿意为面前的这位拯救了自己的陛下付出生命，却只是天真地将这样的想法当做是纯粹的感恩，完全没有将之向男女情感方面归类。
凯瑟琳？巴达维的房间在同一层楼的西侧。西侧的房间没有东侧的大，但因为她喜欢夕阳，故而选择了西侧的房间。东西两侧的房间只相隔了十米，但因为中间隔着数个空置客房，所以彼此间的隔音非常好。
小姐的房间灯火通明，在房间中的父女并无任何睡意。
年轻的小姐和年迈的父亲坐在会客小圆桌的两侧，一番沉默之后，年轻的小姐率先忍不住地站了起来，情切地说道：“我要离开，回阿纳姆，或者去朋友的别墅。”
“凯瑟琳，不要激动，先坐下。”年迈的父亲以沉着冷静的声音安抚着激动的女儿，但他的面容亦满是忧愁。
凯瑟琳双手伏案，俯视着父亲，严肃地问道：“爸爸，您难道想要让您女儿的贞操被一个异国的已婚男子夺去吗？”
约瑟夫？巴达维惊愕地抬起了头，但在与女儿对视一眼后又无奈地低了下来。他不自信地说道：“凯瑟琳，事情也许完全不会像你说的那样，陛下还有很多事要做。”
凯瑟琳咬着嘴唇摇了摇头，语气肯定地说道：“他是一个伟大的男人，他征服了许多国家，也征服了许多女人。彭蒂耶夫郡主、萨丁尼亚公主，他的风流韵事中居然还有玛丽？安托瓦内特王后的姐姐们，您认为他会放过我吗？”
路易作为欧洲最强大的法兰西王国的国王，其知名度和曝光度远超出他本人的想象，加之他在这几年做了一连串惊天动地的伟业，以及民众对他私生活永不减少的兴趣，使得他早已经不是他自己，使得每个地方、每个人的心中都有一位属于自己的法兰西国王存在。
距离法兰西近在咫尺的荷兰，自然对邻国的这位国王非常感兴趣，法王的风流韵事亦是贵族小姐、夫人们聚会中的主要话题。凯瑟琳也正是在与友人的会面、聚会中，如拼图般地听说了一些有关法兰西国王的事迹，这其中自然也有那已经被夸张了数倍的私生活。
“凯瑟琳，我虽然不知道你是从哪儿听说了这些奇怪的传言，但是，你不能走，你也走不到哪里去。”约瑟夫？巴达维语气沉重地说道，“整个荷兰都会成为他的王国，没人能阻止他上某一个荷兰女人的床。”
凯瑟琳激动地随口问道：“即使他要上你女儿的床，夺走你女儿的贞操，毁去你女儿的名声，你也能如此从容镇定吗？”
约瑟夫？巴达维内心一怔，不由得心痛起来。他唯有这个女儿，又如何能坐视其成为某一个男人的情妇，更何况是成为一个以风流成名的少年国王的情妇。然而，多年的从商经历，已让他明白了“事不由己”这一道理，他已然踏出了第一步，便再难回头。若是因此事激怒了法王，令法王不再提供保护，那么后果就将不堪设想。
他唯有安慰道：“放心吧！我想他不会的。他若想要荷兰，就必须依靠我。他不是那种会为了一个女人而放弃更多东西的人。”
“我不相信。”凯瑟琳镇定地摇了摇头，说道，“他即使想要荷兰，也未必只需要您。以我们家族的力量，根本不可能帮助他得到荷兰。”
听到女儿说出实情，约瑟夫？巴达维也不禁暗中叫苦。他原本只想借着法兰西的力量来达到自身的政治愿望，并在战乱中左右逢源、各处取利，结果没想到在莫名其妙之下就被捆绑上了法兰西的战车。而今，他感受到身边已经不再属于自己，而在年轻的法兰西国王身上。没有了法王的保护，他就不可能再安全地出入公众场合。相反，法兰西国王的选择权太多，并不只是一个巴达维家族。
为求家族自保，同时也为了女儿能永远的安乐生活，约瑟夫？巴达维只有付出一些代价，即使这份代价是女儿的贞操和名声。他面不改色地说道：“放心吧！如果一切顺利，他明天就会离开。”
“什么？”凯瑟琳只一听此话，自己也不知道是怎么了，恍如心脏骤停而后又猛地一跳，于是便高声疑问了一声。她突然感受到，在那内心的深处居然有一丝不愿。
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第494章 长驱直入（）
次日，3月20日，法军开始向西进军。
阿尔卑斯军团的四个步兵师被分为两部，第二、三、四师以半小时路程的间隔方式分批次行军，昨日战斗有所损失的第一师留守阿纳姆，接应即将来到的莱茵军团，并对可能到来的普鲁士人进行防备。
路易率领着王室卫队和两个骑兵团跟在大军的最后，与前三个师一样，他也与前军相隔半小时的路程。
在征西的法军中还有一支荷兰人组成的部队。这是由民兵自卫队队长约瑟夫？巴达维率领的一百名阿纳姆民兵。这些民兵在昨日还是于石桥阻拦法军的荷兰正规军，而今则被收编为了名为“自由共和军”的新荷兰正规军。
路易本就无意占据荷兰，但他并不满意奥兰治家族和威廉五世，为了推翻奥兰治家族在荷兰的势力和世袭统治，也为了在战争结束之前能控制荷兰，他便将在昨日战争中俘虏的荷兰士兵全部释放，组建了这支完全受法军控制、指挥的“自由共和军”。
所谓“自由共和”不过是一个名号，路易将这支完全无战斗力的“军队”以此命名，目的便是为了一个借口。荷兰既然历来有王权派和共和派的纷争，他便以“维护共和、讨伐独裁者”的名义入侵，一来是为了收买人心，二来也是为了挑唆荷兰内部两派的矛盾。
“自由共和军”的军服与之前一样，全是橙色的上衣、白色的裤子，但这支“军队”的军旗却有所变化。荷兰正规军的军旗是橙、白、蓝三色，这三色中的橙色指的便是奥兰治家族，为体现自由、共和之名，路易特意命人连夜赶制了一面自上而下为红、白、蓝三色的新旗帜，以此示与往昔不同之意。
路易于上午10时离开驻地，率军沿河而下，目标是荷兰中央的交通枢纽——乌德勒支。在此之前，二、三、四等师已经先行出击，特别是先锋第二师，是在凌晨出发。
乌德勒支在中世纪时便是荷兰及整个尼德兰的第一大城市，数个世纪前的荷兰独立战争，荷兰诸省便是以它为核心对抗强大的哈布斯堡帝国。若是在荷兰独立后，它能够成为荷兰首都，那在这几个世纪中，只要奥兰治家族经营妥当，将荷兰由诸省联盟国发展为中央统一国并非不可能。然而，事实并非如此。
虽然在荷兰诸城市中，乌德勒支无论在人口、经济、地理位置方面，都有资格成为首都，然而，由于荷兰是一个由诸省联盟发展而来的国家，各个省之间互相平等，他们中的任何一个省都不愿意见到其他省份过于强大，从而凌驾于自己之上，因此，荷兰名义上的首都是阿姆斯特丹，政府所在地及执政府所在地却是在连城市资格都没有的沿海之滨海牙。
荷兰的政治体制造成了这个几乎与不列颠王国一起发展起来的国家，在军事方面完全无法与不列颠王国对战。其原因异常简单，不列颠王国是一个国家，所以能供养一支庞大的只为战斗而生的海军舰队；荷兰是诸省联盟，中央没有太多财力来供养庞大的舰队，即使有财力，也会被代表各个省利益的议员强行挪动去建造商船或小吨位的护卫舰，而非是去发展大吨位的战列舰。
路易的计划便是在夺取乌德勒支后，分兵两路，一路北上夺取阿姆斯特丹，一路西进夺取海牙及沿岸诸国，然而，他虽然肯定这一战略在正常情况下能够顺利实施，却对战争能否胜利心存疑虑。
他曾在幼年读过法军战史，因而熟知一个世纪前发生的法荷战争。当时，法军也如现在这样势如破竹，荷兰人在无法抵抗后居然挖开了沿海的堤坝，利用倒灌的海水阻挡了法军的前进。
他此时还不知晓法兰西海军已经大胜，故而只看重陆地上的胜败。他最为担心的就是威廉五世像当年的威廉三世那样，掘开堤坝利用海水。那时，法军到目前为止的所有胜利都将化为乌有，因为现在已经插满法兰西旗帜的土地到那时都将变为大海。
担任先锋的第二师以急行军的方式行军。路易最庆幸的便是手中的是善于奔跑的阿尔卑斯军团，而非是其他军团。他虽然对贝克里伯爵在胜利后炸毁马斯河上所有桥梁的行为感到失望，但同时也感到庆幸。贝克里伯爵当时若率军北上，或许能造成东、南夹击的局面，但也会令荷兰方面提前恐慌，最终难保其不会使用掘开堤坝的战术。
第二师急行军十个小时后，于正午十二点赶到了乌德勒支。乌德勒支连抵抗也没有，便直接升起了白旗投降。
不战而胜虽出人意料，但也在情理之中，路易早先也料到了会有这一结局。
第二师并未在乌德勒支等待后续部队到来，路易早就告诉了他们在攻克乌德勒支之后的战略，因此，他们只留下了一个营一千人防守，其余八千人尽数北上。而今最重要的就是抢时间，必须在荷兰人决堤之前攻入阿姆斯特丹，一旦阿姆斯特丹到手，荷兰人也不可能决堤了。
十二点半，后续的第三师到来，路易同样也早已给了他们命令。他们接替了第二师空留的防务，在乌德勒支施行戒严。
又半个小时后，第四师到来，但他们没有停留，而是按照命令往西面开去。路易的第二套保险预案，无论荷兰人决堤成功与否，至少要在决堤前夺取海牙，控制荷兰政府和执政。
下午一点半，路易才赶到了乌德勒支。
路易并未在乌德勒支驻扎，为防备可能的决堤，他和法军主力过了乌德勒支城南的下莱茵河，在河南岸驻扎，而乌德勒支的防务则交给了约瑟夫？巴达维和“自由共和军”负责。
自由共和军在这一路上收编了不少残兵游勇和倾向共和的热血青年，如今队伍已经发展到了三百人。这三百人只有一半配有火枪，另一半只有锄头或木棍。然而，队伍在短时间内扩大，其成分也变得复杂。若是最初的那一百人，还可能会因为正规军出身及指挥官为同乡的原因而有军法约束，后面加入的那二百人便与土匪无异了。乌德勒支作为荷兰最繁华的都市之一，物质十分丰富，士兵们大多为穷人出身，在来到这花花之地后，又无军法约束，最终便变为了强盗。
下午三点，驻守在乌德勒支城北的自由共和军率先违反军纪，开始对位于城北的富人区进行抢劫。名为自由共和军的匪徒们闯入富人们所有的豪宅大肆抢劫，富人们大多虽早已远遁乡野，可他们的财物无法被带走，因此，这群匪徒可谓收获颇多。
继北区之后，商业、市场所在的东区也在三点半发生了动乱。驻守在那儿的匪徒因听说了北区的状况而蠢蠢欲动，最终便向身旁的防区下手。东区的财物不少，人更是不少。因此，与北区相比，这儿的匪徒劫财的不少，劫财的同时杀人夺命、欺辱妇女的更是数不胜数。
下午五点，路易正在下莱茵河南岸营帐中悠闲地等待着前方的消息。正在这时，一个满身水污、身穿橙色军装却身材婀娜、有着女人曲线的“传令兵”闯了进来，同时进来的还有两名法军士兵。
路易从行军椅上站起，来到了正被两个法军士兵夹在中间的橙衣传令兵身前。他伸出手去，慢慢地拨开挡在传令兵脸上的褐色头发，接着又用手绢擦了擦覆盖在其脸上的污泥，最后，只见到一张精致的女人脸庞显现了出来。
路易对这张脸并不陌生，它属于一个叫做凯瑟琳？巴达维的女人。
路易朝两旁的士兵挥了挥手，士兵随即走了出去，而后，他转身走向行军椅，同时问道：“巴达维小姐，我非常不明白，你为什么会穿着自由共和军的制服出现在我的营帐中。”
“陛下，请您出兵吧！乌德勒支发生了骚乱，三分之二的自由共和军叛乱了。”凯瑟琳焦急地说道。
路易虽然不在乌德勒支，但并非是没有眼线，在此之前，他就已经知晓了此事，所以，他在听到凯瑟琳的话后并不惊讶。
“巴达维小姐，你还没有回答我的问题，你为什么会出现在这里？”路易继续追问，却丝毫不提出兵之事。
“我……”凯瑟琳顿了顿，语气别扭地说道，“您带走了我的父亲，我一个人留在阿纳姆并不安全，所以……所以就扮成男人跟随在父亲左右。”
“原来如此！呵呵……”路易轻笑一声，他又怎么可能相信这样的借口。阿纳姆治安稳定，无论如何也比战场安全。
凯瑟琳心中一慌，顿时没了主意。她是心虚的，因为她会跟来的原因并非是为了父亲，而是为了那变化莫测的少女之心。
凯瑟琳深吸了一口气，心神一定，问道：“陛下，您要如何才肯出兵援助。”
约瑟夫？巴达维率领的人在面积狭小的南区和西区，如今已经和杀红了眼的匪徒展开了巷战，然而，兵力的匮乏导致了败局已经完全显现，为此，凯瑟琳才会策马疾驰到此地求援。
凯瑟琳在来之前便不抱太大的希望，她一直不相信法兰西国王会为了荷兰付出什么，特别是在法军撤出乌德勒支后，她更是肯定这一点。她的想法也很幼稚，她只是单纯的认为法兰西国王早就预料到了乌合之众组成的“自由共和军”会变成这副样子。
她错怪了路易。
路易完全没有料到“自由共和军”会变成这样，而且他还是最不希望极具政治意义的“自由共和军”出现这样的事。若他早料到此事发生，他一定不会命法军全数撤离。他这一次算是完全见识了荷兰人的非荷兰化。即使军队和土匪无异，也未见过哪一国的军队会抢劫自己的城市，屠杀自己的国民。
“出兵援助吗？”路易凝神想了想，说道，“我……”
话说到一半，他的注意力便完全停留在了凯瑟琳身上。
凯瑟琳先前便不相信路易会出兵，焦急于父亲安危的她，在迫不得已之下做出了普通女子不敢