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刘以敬和梁永不算熟悉，但也是最早投靠淮西的头领之一，在一起吃吃喝喝脸熟的很，王庆说抛弃就放弃了。
还要驱赶百姓去沼泽洼地探路，禁不住让他有点心寒，必要的时候是不是他们这帮老兄弟也会被王庆放弃？
没有给刘以敬细想的时间，梁永那三千多人很快被鲁达和铁甲骑兵杀散。
趁着乱兵迟滞官军的速度争取到的司机，刘以敬催马直奔河岸，将六七千百姓杀猪撵狗般驱赶向东荆河洼地，稍有不从者皆被斩杀当场。
第四五四章人生而高贵（）
“畜生。”
鲁达战阵无敌，率领数百铁骑凿穿淮西贼匪的中军，眼前看到的一幕让他眼瞪欲裂。
对百姓辣手无情，鲁达见过最多的是吐蕃和党项人，每年南下打秋风，宋人的村庄被毁无数，百姓死伤颇重。
但那是两国交锋，或者异族异心，眼前所见先别分贼匪官军，都是宋人，无异于手足相残。
原本近万民夫，一刻钟不到沉溺汉水中不下千人，还有因为反抗被淮西贼匪砍杀在地的也有数百人。
人命如草芥，但如此死法令鲁达怒不可遏，原本已经凿穿贼匪阵列的他应该抢占上风头，但怒火让他选择了向着浓烟密集处再次冲锋。
刘以敬看到官军不顾烟熏火燎追来，觉得这些官军都是疯子，难道不怕死吗？
不怕死的不止鲁达，韩世忠能不知道浓烟的危害？那比刀劈斧砍更难受，呛的肺管子火辣辣的痛。
哪怕有一丁点时间，他恨不得撒泡尿弄湿衣衫掩住口鼻，但在战场上这无疑是个奢望。
鲁达没有大局观，韩世忠自觉的取代了鲁达原本应该做的事，连史进都顾不上，只带着三四百人抢占上风头。
韩世忠冲出浓烟笼罩的区域放眼望去，发现淮西贼匪大部分已经进入东荆河洼地。
前面是数千百姓，不时有人倒下充当了淮西贼匪的铺路石，韩世忠顿时明白鲁达为何怒火滔天。
韩世忠并非不体恤百姓，但作为一个将军，这场战役的参与者，他首先需要确保的是赢得胜利。
只有击溃歼灭了淮西贼匪，才会让更多的百姓不受荼毒。
“上弩箭，射。”韩世忠闭着眼睛下达了这个有些残忍的命令，他们所在的位置，当面更多的是百姓民夫，神臂弩射杀的注定会是更多百姓。
“韩指挥，变了，风向变了。”正端起弓弩对准前方的信安军骑兵，突然欢呼起来。
原本燥热的微风真的改变了风向，而且风力貌似还大了些。
韩世忠紧绷的心弦猛地一松，在别无选择的情况下，他为了赢只能违心的下达先前的命令。
如今风向的改变，让他隐隐有脱力之感，恍惚觉得如果风向不改变，他的命令会成为一辈子的梦魇。
“冲过去，救老百姓。”韩世忠看到汉水飘来的浓烟转而笼罩了淮西贼匪，一马当先率众穿插向淮西贼匪和百姓中间。
李茂感觉到风向的变化，没有像王庆那样中二病喊一句天命在我。
按照科学的解释，这是战船燃烧产生的热气流干扰了原本的风向，淮西贼匪是自作自受。
呼吸着味道有些香甜的清新空气，看着鲁达和韩世忠的选择，李茂深感深感欣慰。
说到底，他不是为了赢而不择手段的人，杀良冒功屠戮百姓永远不会出现在他身上。
因为他比这个时代任何一个人都明白人命的重要性，人，生而高贵岂能任意践踏。
但淮西贼匪所作所为根本不配做人，李茂让邹润传令，所有听他号令的官军全部压上去，全歼淮西贼匪主力就在今天。
其实不用官军驱赶，淮西贼匪为了躲避浓烟的侵害，自动朝东荆河洼地奔跑。
他们还有些奇怪，刚刚还气势汹汹的官军怎么不追了？
沼泽洼地不利于骑兵作战，李茂的脑子还没进水，岂能自寻死路。
虽然和他制定的作战计划不符，但只要淮西贼匪进了东荆河洼地，局面对官军依然大大有利。
“邹润，传令王焕，梅展，就算是战死也要给本经略守住东荆河另外两个出口。”退往沼泽洼地的淮西贼匪才算真的成了瓮中之鳖插翅难逃。
几百艘船总有烧光的时候，这场危昭德放的火，给信安军禁军和官军都造成了不小的危害。
但水无常势风无常形，后半段基本上是淮西贼匪在吃灰呛嗓子。
危昭德等人没有跟随王庆的中军，早已不知所踪，而官军已经完成合围，虽然兵力和贼匪相当，但处在沼泽洼地的淮西贼匪再想跳出来可不容易。
王庆进了东荆河洼地，脸上却没有露出惊惧忧虑，即便得知危昭德等投靠的海盗水匪不知去向，脸上也古井不波般镇定。
刘以敬，上官义等心腹却宛若惊弓之鸟，尤其是发现沼泽洼地寸步难行，又没了百姓民夫探路，岂不是陷入了绝境？
王庆从战马上取下酒葫芦，喝了一大口酒。
上官义终于沉不住气了，“庆哥，我等如今被包围在东荆河洼地，下一步怎么办？向哪个方向突围？”
“突围？突什么围？”王庆放下酒葫芦，脸上绽放出笑容，从怀里拿出一张黄颜色的锦帛。
这是在离开江陵府的时候，王庆写的一封“圣旨”，内容是论功行赏。
比如他自领丞相之职，刘敏为枢密，刘以敬为护国统军大将，上官义为转运使等等。
王庆把圣旨给了上官义，上官义看完之后无语。
心说淮西军已经成瓮中之鳖，这一仗败的这么憋屈，死伤无数，王庆居然还有心思玩过家家的调调。
看看左右刘以敬等人，哪个像大将军，哪个像转运使？全都是败军之将丧家之犬吧！
“闻人世崇和胡俊在九湾河。”王庆看着面色惴惴不安的上官义等人，突兀的说了这么一句。
闻人世崇是最近才投靠王庆的淮西头领，王庆对其信重有加，其麾下有五千人马，俱是水军。
刘以敬等人从江陵府出发就没见到闻人世崇，还以为王庆重视了危昭德，忽略了同为船工水匪出身的闻人世崇。
现在听王庆提起闻人世崇，似乎另有安排啊！
“闻人世崇什么时候离开的江陵府？难道是襄州？”刘以敬越想越觉得是这么回事。
猛地一拍大腿，肩膀剧痛让他龇牙咧嘴，脸上却露出掩饰不住的笑意喜色。
王庆白了刘以敬一眼，“和杜壆，李懹比拼战绩，岂能不占个先手，如果我所料不差，闻人世崇和胡俊等人已经过了九湾河，官军想在东荆河把我们全歼，怕是做梦还没醒呢！”
第四五五章兵败如山倒（）
李茂被烟火熏呛近两刻钟，咳嗽几声都感觉胸口痛，浓烟散尽，战场形势一目了然，顿感遭的这些罪完全值得。
淮西贼匪已经被驱赶到东荆河洼地，地理虽然不理想，但洼地内沼泽泥潭遍布，贼匪又没有百姓民夫以供探路，可以说插翅难逃。
“芦苇蒲昌太少，又非秋冬季节，否则一把火倒是能烧的干干净净。”孙定先是遗憾无法动用火攻之计，随后汇报了刚刚统计出来的伤亡数字。
此战太过仓促，信安军禁军和王焕梅展都准备不足，信安军阵亡两百三十七人，王焕和梅展所部阵亡近千人，加上受伤的军兵，伤亡总计两千出头。
与之对应的战绩亦是斐然，淮西贼匪被杀者超过五千，伤万余，被解救的百姓八千左右。
李茂叹了口气，尽管知道打仗没有不死人的，更不是请客吃饭。
可是看着眼前被抬走的尸体，哼哼唧唧的伤兵，心情委实高兴不起来。
“传令休整一个时辰，饱餐战饭后发动对淮西贼匪的进攻。”
李茂知道眼下一鼓作气拿下淮西贼匪最好，可惜人不是铁打的更不是机器。
信安军铁骑战斗力再高，已然厮杀过一场，还被烟熏的够呛，一个时辰的休整非常有必要，再说东荆河洼地不利于骑兵作战。
在北地信安训练良久的长枪方阵成效如何，还得这次检验过后才能见分晓。
孙定欲言又止，战场对信安军不利，但对淮西贼匪同样不利，想着一会儿将士们就要滚泥浆，孙定微微咧嘴。
李茂正想问问孙定还有什么事，一个人跌跌撞撞连滚带爬的跑到近前，竟然是以轻身功夫见长的时迁。
时迁脸上露出抑制不住的喜色，强行压着嗓音道：“相公，江陵府捷报，杜壆反了淮西贼匪，已经拿下江陵府城改旗易帜。”
李茂愣了愣，按照他和杜壆的商议，杜壆应该在峡州城下会同徐京歼灭李懹所部的贼匪，这变化来的太突然了。
没等李茂消化这个消息，又一封战地急报送到他手上，信封上留着刘敏的暗记。
李茂看完刘敏的密信，额头瞬间沁出一层冷汗，大声招呼孙定和朱武，拿出地图寻找九湾河的位置。
汉水和长江交汇的流域，叫九湾河的地名有七八处之多。
李茂看着地图伸手点着距离东荆河最近的那条河说道：“应该是这里，淮西贼匪还有一支水军，头领叫闻人世崇，王庆这支人马绝对是提前布置好的，针对的也不是我们，而是李懹。”
朱武瞬间明了，呵呵笑道：“柿子都挑软的捏，相公想灭了李懹，王庆也在打同样的主意，结果变成现在这个样子，李懹的运气很好啊！”
孙定皱眉道：“杜壆拿下江陵府城，等于断了王庆的退路，但有这支伏兵，可以从九湾河直入东荆河，对我军来说绝对不是好消息。”
情势如此，朱武和孙定的目光皆落在李茂身上。
什么时候打，怎么打，最后拿主意的只能是李茂。
李茂闭目沉思片刻，随后睁眼说道：“擂鼓吹号，骑兵下马组成步兵方阵，立即进攻。”
九湾河的淮西水军随时会过来支援王庆，只有在王庆的援兵到来之前将其击溃，否则即便此战能赢也会是惨胜。
一个时辰的休整时间被压缩到一刻钟，王焕和梅展所部可能颇多怨言，但信安军铁骑很快组成了两千铁甲步卒的大方阵。
舍弃马刀双手握着长枪，迈着整齐的步伐，缓慢却坚定的杀奔沼泽洼地的淮西贼匪。
此时太阳刚刚偏西，阳光映照着铁甲反射出冰冷的光泽，铁甲步卒士气不减，步伐整齐划一，长枪斜刺半空。
李茂嘴角微翘，这无疑是一场苦战，极其考验麾下兵马的战斗意志。
但有甲胄防身，还有模仿出来的方阵枪兵，他对赢得胜利充满信心。
信安军第二个方阵随后投入战场，两个方阵的速度比小跑还要慢一些。
可“钢铁洪流”看起来仿佛两个移动堡垒，缓慢却坚定的朝着淮西贼匪的方向前进。
王庆已经命人去给闻人世崇送信，让闻人世崇的数千人马和战船靠拢东荆河。
只要半个时辰，战场的主动权就会转移到他手中，有了生力军和战船的支援，是战是退由他一心而决。
但就是这半个时辰的等待，注定会让王庆受到一个深刻的教训。
当信安军的步卒方阵和淮西中军接战后，用兵败如山倒已经不能形容淮西军的败绩。
铁甲步卒组成的两个方阵根本无法抵挡，淮西中军的抵抗被无情的碾压，碾碎。
王庆看的清清楚楚，官军只有数千人，动作非常简单，长枪交替刺出，每一次刺出都会让淮西人马倒下几十上百。
淮西兵马的反击面对密集的铁甲方阵收效甚微，起初还能抵挡片刻，随着官军铁甲方阵的推进，淮西人马很快就崩溃了。
刘以敬目瞪口呆，官军之前的铁甲重骑给他留下了深刻印象。
尽管败了两次，他依然认为是官军依仗了战马，下马步战他肯定不会输的那么惨。
此时看着铁甲步卒组成的长枪方阵，看着被迅速击溃的淮西军，他张着嘴巴半天说不出话来。
“庆哥，看这架势，我们等不到闻人世崇支援，突围吧！”
上官义看到淮西军已经伤亡过千人，仍然抵挡不住两个铁甲步卒方阵的攻势，立即建议马上突围。
王庆苦笑，这时候还说什么突围，逃跑就是逃跑，等不来闻人世崇的及时增援，那就换他们去找闻人世崇。
“刘以敬断后，不管死多少人，最少拖住官军一刻钟。”王庆将身边一半的兵力留给刘以敬。
刘以敬的心有种拔凉拔凉的感觉，他之前还想着梁永被王庆说放弃就放弃，现在轮到他了吗？
哥几个歃血为盟，一个头磕在地上，终究还是亲疏有别？
王庆不仁，刘以敬觉得自己不能无义。
已经死了那么多兄弟，也不差他一个，他安慰自己留下来断后，救的不止王庆一个人，还有很多相得的头领。
想到这一点，他朝王庆点点头，转身带兵迎向仿佛山峦压迫而来的铁甲步卒方阵。
第四五六章战阵无敌杀大贼（）
朱武看到淮西贼匪一分为二，忍不住挥拳道：“相公，王庆顶不住要跑了。”
孙定放下手里的望远镜，深深的看了身侧的李茂一眼。
当初操练骑兵和步卒的时候，他对这种方阵颇多反对，认为除了好看之外华而不实，检验实战效果的此刻，他那些反对的言语好像一个笑话。
李茂丝毫不觉得意外，这种方阵糅合了先朝古人和国外马其顿枪兵的战术，只是他的一个尝试。
最理想的步卒作战模式，他比较倾向于后世的戚家军战术，这也是他今后要下功夫的方向。
重甲步兵方阵之外，则是游击的韩世忠鲁达等人，依仗高超的个人武艺，兵刃之下无一合之敌，如果说步兵方阵是狼群，他们就是猛虎。
鲁达一招将淮西贼匪的小头领打杀在地，眼睛环顾四周寻找着自己的目标。
他和刘以敬打出了生死仇，当他看到且战且退的那个身影，眼中迸射出兴奋的光芒。
刘以敬想和官军死战，但是淮西军根本形成不了有效的阵列，连带他这个断后的主将也被裹挟着后撤，眼睁睁的看着麾下人马越死越多而无能为力。
当官军的一个步兵方阵越过他直追王庆，刘以敬知道自己完了，绝望中豪气顿生。
既然难逃一死，那就多杀几个官兵，到了阎王爷那也不后悔。
刘以敬奋起余勇握着长枪不退反进，正准备刺死面前的官军，斜里砸来的镔铁棒将他的长枪压低了一尺有余。
“鲁达。”
刘以敬看着跳出来的鲁达，单手托枪，受伤的那只手忍痛抽出腰刀，“杀了你也够我垫背了。”
“做梦。”
鲁达横起镔铁棒，格挡开劈来的腰刀，一脚踹向刘以敬的手腕，踢飞了腰刀的同时脚下一滑，不由自主的单膝跪地。
马有失蹄人有失手，用力过猛的鲁达没想到会闪了一下腰，再想站起来的时候已经晚了。
刘以敬倒提长枪径直扎向鲁达的眼眶，这一下被扎实，不死也得废一只眼睛。
“啊！”
鲁达大吼一声，尽可能避开眼睛要害，双手撒开镔铁棒抱住刘以敬的腰，随即感觉眼眶剧痛难忍，眉骨上方被划开了一道口子，鲜血顺脸流淌。
鲁达不知道自己的眼睛能不能保住，抱着刘以敬的双手猛地一扽，二人双双倒在地上翻滚。
“你给我去死吧！”
鲁达一记头槌撞在刘以敬的额头上，趁着刘以敬脑袋发蒙的空�