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老人笑看着他，一副我看破你小伎俩但我不点破的心照不宣模样，倒叫王凝有些尴尬。
诚然这年头在外行走，必要时还是需要隐藏自己身份的。一般来讲夫妻也好，兄妹也好，以这样的关系走江湖总能避免一些麻烦。但也有例外，譬如说私奔之类，大抵也会用些怎么说别人都不信的关系，说到底也真的就是自己骗自己。
王凝深知对方误会已深，再解释下去也就显得矫情了。断然这种关系在日后八成也是不存在的，以后与这个村子也不会再有什么联系，倒也不怕误会这几天。
说得一阵，老人家话题也转到了别的地方，近乎一辈子的阅历里，实在也不差这点小闹剧了。于是不知谁开的头，说起了北方的事。
王凝对于北方其实也有些陌生了。北方的局势，向来瞬息万变，眼下说起的事情可能是好久以前已经发生了的，但抛却时效性不讲，那边的一切都是叫人痛心的。
老人不知从哪里听到的消息，卷了烟卷抽了几口，愤慨的说到：“我听说那边在打仗……前几日，西凉小国的骑兵打到了凤翔府，夺了好几座城，杀了不少百姓……真是畜生不如。”
王凝静静听着，他脱离这个世界半个多月，消息自然跟不上，但能够传到南边来的，六七成还是可以信的。
他曾经在边地待过，甚至可以说幼年时都是在那边长大，对于西凉大抵也有些了解，印象之中，对方虽然素来与新朝作对，但大规模的交战还是没有的。似西北那边的凤翔军，首要的任务实际上也是防御吐蕃。此时听到这样的消息，作为了解那边情况的人，他想的更远些，不似老人家只是看到表明上的杀人掳掠。
那边既然敢出兵，想必后面有北戎的支持了。这是首要的原因，另外的大抵还是在新朝这边，他自从知道周顼登基，改元神武之后，并知道这位对北方会有大的动作，甚至是颠覆性的举动。那边或许也是察觉到这种变化之后，受了北戎挑拨，这才悍然出兵，大抵是想以迅雷不及掩耳之势，拿下足够的筹码与新朝谈判。
战火之下，死人是很正常的，而西凉为了促使自己手里的筹码足够，断然不可能大肆屠杀百姓，不然真逼得新朝这边大举出兵，那就得不偿失了。毕竟熟知新朝向来花钱买平安的做法，他们不会真蠢到完全相信北戎那群虎狼。
老人家发了几句牢骚，不远处的屋子里，苏筱妍正跟着老妇人打下手，偶有做的不对的，老妇人笑骂着让她离开，之后却也细心的教着。
眼下这一幕确实如同寻常人家的平淡日子，平静祥和得叫人珍惜。
老人家听到那边的动静，转而道：“那位姑娘看着不像平常人家呢！”
这话多少还是有些试探的成分，对此王凝倒不在意，就苏筱妍那从来不沾阳春水的手，但凭谁都能看得出来她身份富贵。
“她雇佣我的月钱是二十贯，是个富家女子呢！”
老人愣了一下，有些羡慕王凝年纪轻轻就这么能挣钱，随后大抵想到什么，面色微微一变，老人试探着问到：“莫不是你是小白脸？”
这种猜测倒也在情理之中，毕竟有钱人家的女子暗地里做这事的可不少，而穷人家的生的俊俏的男子，养不活的送到大富人家做下人，真就掺和到这种事里也是一条出路。
王凝面上一寒，浑身像是无数小蚂蚁爬过，酥了又酥。
“老人家真是……博学多识呢！”
这话说出来，老人家并也明白自己方才说的唐突了，看着王凝流露出来的神色，自认为阅人无数的老人愿意相信自己的判断。
经此一闹，两人之间关系倒是拉近了些，老人说起往昔的事情，一时半会儿停不下来。王凝有感于老人的记性以及丰富的人生阅历，并也明白为何老人会知道那么多“龌龊”勾当了。
院子里笑过几阵，里间忙碌的老妇人走了出来，撩着围裙擦拭着双手，瞪着说的兴起的老头，怪罪道：“你少说些没用的，莫要教坏了人。”
老头笑声一顿，缩了缩脖子，点了点头，待得妻子进了屋子，并又说了起来，只是声音小了些。
“当年……”老人偏着头想了想，确信的点着头，“应该是二十出头吧，自认为读过几年书，就想着学人家外出游厉，以文会友来着……”说到这里，老人嘴角弯起笑来，乍一看竟然带着分不好意思的意味，干裂的嘴唇一通唾沫滋润之后，倒也变得溜了起来，继而道：“后来在路上被人给劫了，本以为要死的，最后也是运气好……做了几天压寨夫人。”
老人将这当一件风流韵事来讲，虽说过去好几十年，眼下说起来也只是简单几句，但到底也能感觉到老人当时的心境。
“就在成婚的那天晚上，敌对的山寨杀了过来……我整个人都懵了，迷迷糊糊都听不清声音，只觉得轰轰轰的直响，慌乱的时候，那个女人应该是打了我一巴掌，然后交代了什么……”
老人低下头去，沉默了一会，低沉着声音：“她让我赶紧跑……我问她怎么办，她说那些都是她的兄弟，她不会走，要留下来……后来再见到她，她已经死了，被人砍了一只手，全身没一处完好……我知道那些人对她做了什么……”
老人说到痛处，偏开头去，抽了几口烟，烟雾缭绕间，他咳了起来，随后站起身，驼着背走了开去。
王凝莫名之余，却也像是被人撕开了旧时的疤痕，万分疼痛难言。
解释下这个月怠慢的原因：由于一般都是晚上来写，最近因为舍友呼声太大，带着耳机也不顶用，写着写着暴脾气上来就写不出来，所以更新寥寥，现在花了一个月来适应，差不多能缓过来了，于是今天开始恢复到正常更新状态。
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（本章完）
第57章 酝酿（三更求收藏）（）
老人家离开的很干脆，背影有些凄凉。烟雾一阵阵腾起，顷刻被风吹淡了，旁边那梨树在风中晃了晃身子，落下几朵梨花。王凝收回视线，嘿然一声，摒弃掉那种莫名其妙的情绪，想着大风大浪都见过了，不就是听了个故事，何至于呢！
老人家说起这事，只是偶然，悲恸大抵也是因为读书人的忧国忧民，乍一见到那种尸山血海的厮杀，在心底留下了深深的记忆，如今听到北方那边起了战事，死了人，就以为是跟他印象中一样，都是那惨绝人寰的场景。
然而事实上战场上的事情，谁又说得清楚呢，新朝历年来因为战火死了不知多少人，可是这些人中大部分其实是寻常百姓。军队没有几支能打的，往往几十万人围上去，对方万余人一轮冲锋，以绝对的凛冽攻势碾压过去，几十万人就那样散了，而后单纯的砍杀就是战场上最为常见的场面，所过之处，真正的鸡犬不留，莫说人了。
一通屠杀之后，还活下来的又都如同牛羊一样，被驱赶着去了北方，作为奴隶存活下来。
战乱时候，人命那样的不值钱，但这不值钱的烂命，多少人都为了活下去而无所不用其极。
往大了讲，新朝的军队已经被打怕了，烂透了，最后受苦的其实还是百姓。但对于这些人里的部分，其实也是不值得同情的。
摇了摇脑袋，将这些情绪甩出头去，长舒了口气，他站起身来，大抵不知道自己应该做点什么，于是又坐了回去。
不多时，主人家已经招呼他吃早饭了。
*********
进了一月，春天的气息越发浓郁，清风拂面，绿柳依依，江宁城透着一股安静宁和的气息。
苏家的宅子里，苏源从书房走了出来，想必是躲在黑暗的地方，太久没见过阳光，他的脸色显得惨白，细看下去，却也能看出他消瘦了许多，但那双眼睛还是没有消沉下去。
管家已经侯在外面，见他出来，忙迎了上去关切的问了些话。
苏源笑了笑，道：“我听说最近家里很多人不安分，这怎么可以呢……筱妍不在，他们就乱成这样，这是当我死了啊。”
这话听着倒像是小孩子的玩笑之语，管家听得稀里糊涂，大抵是揣测不出东家的心思，因此低着头没有说话。
苏源继而道：“叫苏文吉，苏文奎来见我，我有事交代他们。另外你去客栈告诉那些个掌柜，明天我去拜访他们。”
管家依言转身走了几步，随即犹豫了一下还是回过身，担忧的问到：“老爷，那小姐的事？”
苏源双手插腰，微仰着头，视线从屋檐看了出去，那里一朵柔柔的薄云正被风一点点卷着远去：“孩子终究要长大的，终有离开家的一天……”如是说着，面上的悲凉意味却又显露出来，“不管怎样的结果，就当她出了趟远门吧……终有一天，我们会团聚的。”
管家心一沉，他知道苏源背后的势力，能让他流露出这种近乎放弃的表情，诚然是有很大几率确信苏筱妍的死亡消息了，而且加上他手里的渠道，他对此也是近乎认同了的。
但没亲眼见到尸体，一切也就还有着希望。
管家心里苦笑，察觉到苏源眼里那抹狠厉，他知道他已经下了决心，总之苏家或许要死一些人了。
管家揣着心事出去，对于那几位办事不力的家伙还是有着极大的抱怨，但他知道眼下不适合与那边接触，这种愤怒也只能强自压了回去。
苏源眼现悲恸，呢喃一声：“我一直觉得，你那么疼她，不会做出这种事的。”
如是说着，俨然有种万念俱灰的感觉。
不多时，偏厅之内，苏家三代里的苏文吉，苏文奎两兄弟怀着激动的心情侯着苏源。之前管家过来通知他们的时候，两个人虽然强隐心事，但毕竟城府不足，一切都写在了脸上。
两兄弟年纪不大，都不过十八九岁，往年也是去过书院认真读了几年，不过考了几次之后，哥俩觉着没有希望也就退了下来。事实上苏家三代里，读书的费用基本上都是苏源这边提供，对于苏源他们的感情自然也是要深一些的，因此苏筱妍失踪这件事，他们真心的悲恸之余，却也四处找着自己的薄弱关系，帮着找了。
眼下苏源让他们过来，当然不会是简单的感谢他们的付出，两人有自信，这将是他们走到苏家前台的机会，自是兴奋难抑。
苏源打发管家之后，泡了个澡，换了身干净衣服，这才过来。到了门口，看着两个子侄辈的年轻人，脸上绽出笑容，顿了顿，信步而来。
苏文吉两人忙起身，恭敬的迎了过来，各自叫了声“三叔”。
苏源走到两人面前，笑了笑，勉励了几句，随后叫他们都坐下，他自己走到了上首位置，端坐下来。
“嗯……叫你们过来，有些事安排给你们。你们在家里历练很长时间，应该懂得一些经验运作之道。”
苏文吉两人对望了一眼，微微变了下坐姿，身子直挺了起来。
苏源继续道：“寿州那边生意一直不好，我打算让你们过去，以后你们的主场并在那边，安心经营寿州也好，扩张也好，你们自己拿主意。”
苏文吉作为兄长，此时起身，应下道：“我们知道了。”
苏文奎也站了起来，学着苏文吉的样子。
苏源满意的笑了笑，站起身来，拍了拍二人的肩膀：“你们也知道筱妍出事之后，家里一团糟，可莫要叫我失望。”
提起苏筱妍，两人神色一黯，那表情倒不作伪，抛却许多大义不讲，单说他们之间的关系，这种失去至亲的悲恸再真实不过了。
“我们省得。”如此说着，两人肩膀立了起来，立马觉得担上了很大的责任。
“另外……”苏源说着看向不说话的苏文奎，说到，“我膝下无子，文奎你愿不愿意过继到我这边来？”
屋子里安静下来，所有目光都落在了苏文奎身上。
（本章完）
第58章 男女授受不亲啊（）
苏文奎可不曾想过要面对这样的选择，事实上他自小父母双亡，在乡下苏家本家的日子过得算不上如意，总的来讲他还是吃百家饭长大，自小的经历也是被一群亲戚踢来踢去，人情冷暖早早就见识过了。或许正因为这样的过去，他一直以来都表现的沉闷，但也正因为如此，他在为人处世上，比之苏文吉要沉稳一些。
说回这件事的本身，苏源发迹之后，在家里做的那些事情，他作为最大的受益者，从某种程度上讲，他称呼一声父亲也不为过了。不过或许因为以前某些不好的经历，他一时之间有些转不过那个弯来。
苏文吉推了推他，这才恍惚过来，随即看着苏源，又偏头看着苏文吉，眼中带着一分期盼。
苏文吉知道这是想让他帮着出主意，但这种事他也不好说什么，尽管他是倾向于答应下来的。
“要不你回去问问我爹？”苏文吉如是说到，想了个折中的法子，视线也看向了苏源，大抵是征求他的意见。
苏源想了想，点头道：“也对，文奎这些年都是在你家，这事确实应该跟你爹说说。”话音刚落，乍想起什么来，苏源并改了口：“回去一趟也不容易，要不这样吧，你们去书院问过五叔，让他做主吧。”
这里的五叔并是苏如宁了。
苏文吉点了点头，对苏文奎道：“我也觉得这样可行，五爷爷辈分摆在那里，可以做这个主。”
苏文奎见状，倒也不说什么了。
这事定下之后，三人又说了些事，两兄弟这才起身告辞。
出了偏厅，苏文吉并欣喜的恭喜起苏文奎来，苏文奎不好意思的笑着，这时候大抵已经反应过来，想通了日后的好处，并也算是初步有了决定。
“以后不定要叫你一声东家了。”苏文吉打趣到，这话说的倒是实话，苏文奎真要过继到了苏源膝下，那么自然是苏家布行的少东家，苏源百年之后，这一切都是他的了。而苏文吉这些苏家人，到底也只是能做到某一地区的大掌柜，这一声东家确然也是要叫的。
苏文奎羞怯的笑着，像是要出嫁的小媳妇。
苏文吉搂过他的脖颈，随即道：“你可要好好把握，以后你我兄弟联手，做出天下第一号的布行。”
苏文吉憧憬着未来的生活，此时说话也就有些飘忽起来，苏文奎笑着，不愿打破堂兄的美好幻想。
“这不是还要问过五爷爷的意见嘛！”
话是这么说，但依据他们对苏如宁的了解，那位肯定不会反对，毕竟作为能够体会苏源用心的那一批人，苏如宁一定会极力促成这件事。毕竟膝下无子的苏源，终究需要一个人给他养老。
*********
还是那座四合院式的书院，纪文波下了课，提着本《论语》走了出来，身后纪文泽忸怩的跟着他。
“要去并去吧，我又不拦着你。”他实在看不下去，于是点破到，多少还有几分恨铁不成钢的意思。
纪文泽脸皮微红，随即扯着嘴笑了起来：“我这不是怕你有事吩咐嘛！”
纪文波抬脚欲踢，扑了个空。
纪文泽跑了开，朝他扮了个嘴脸：“二哥，我去找杏儿姐了，嫂子给你准备的蜜饯在你桌子左边第二个抽屉里，你可不许多吃……”
纪文波笑骂了一句，应了声：“我知道了。”
那边纪文泽身影到了墙角，纪文波回过身抬步的时候心里突然来了疑问，脚底板接触到地面的时候