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“那个快乐的家伙怎么样？”兰希没把杰克的名字说出来，只用了他的外号，这支强盗部队的存在不能给冷山知道。杰克虽然没有强大的力量，但他牵涉到的问题很多，少一个人知道就少一分危险。
“如果暗夜组织还在大陆上保持实力，他们有可能接下这单长期买卖。”韦伯不无惋惜地说道。暗夜武僧是纯粹地杀手，他们为钱服务，绝不会去管对象是什么人。
“不行。他有自己的事情要做，不能让教廷对他展开大规模的剿杀；暗夜更不保险，他们对我恨之入骨，不能保证会不会泄露消息。”这两个提议都被阿尔丰斯否决，但他随即想起一件事。
“说起暗夜，我记得根诺商会和教廷走得很近，他们的竞争对手是不是另一个城邦国家文尼斯？”
虽然杜基教在西方国家中处于精神领袖的地位，但红胡腓特烈生前长时间和瓦迪肯教皇作对，最后他以东征为偃旗息鼓的纽带，跟教廷握手言和，文尼斯这个小国和神圣奥马帝国的关系极为密切，所以教廷才会大力支持根诺的商会，而对文尼斯不理不睬。
文尼斯人确实是最适当的选择。他们也不会像根诺人那样对教廷俯首听命。文尼斯人不但和斯林姆进行贸易，甚至还穿越了草原雪岭和沙漠，到达东海之滨将丝绸和茶叶贩回西方国家进行销售，他们才是当代最富盛名的商业冒险家，比起根诺地同行，绝对是要钱不要命的疯子。一说起代理人，阿尔丰斯不由自主想到这些不受教廷喜爱的商人，他们完全适合做这样的事情，按照每笔赏金交易收取的佣金，中介人一个铜板都不用投入，只须有良好的信用，每年就可以稳赚五万以上的金币，相当于根诺一个中型武器商在战争期间销售武器所获得的全部纯利，精明的文尼斯人是不会错过这么好的机遇的。
“回到大营我去找一下施瓦本公爵，文尼斯人负责东征东路军的粮食补给，他手下肯定会有适当的人选。”兰希马上反应过来，“不过，神圣奥马那些贵族骑士作战虽然勇猛异常，但做事极为刻板，极有可能不会插手这件事。没有他们在背后撑腰，胆小如鼠的文尼斯商人恐怕也没胆量收取这笔热得烫手的中介费用。”
其实兰希的担心完全多余，当她第二天中午去到奥马军队的驻地时，不芶言笑的施瓦本公爵极其大方的把自己的军需顾问安东尼介绍给她认识。
安东尼是一个只会拨打算盘的诚实生意人，三十岁出头，一身风尘仆仆的商人服饰，只在帽沿上插着一根鹅黄色的鸟羽显出一种不同于骑士的浪漫气息。在公爵的军营里兰希当然不会提及这件隐秘的事情，只是很委婉的说三十七军团内部出现一些粮食军需的分配问题，需要人手帮打理一下，公爵马上决定让安东尼跟随兰希到三十七军团的驻地帮助清点帐目。
扫荡号上的焦点自然是安东尼，打量着面前这个样子老实交巴的商人，大家都没料想到阿尔丰斯将会把无比棘手的问题交给他来打理。
“小姐。请问需要我处理的帐目呢？能为伟大的兰西帝国独立军团服务是我毕生的荣幸。”安东尼满脸笑容，手脚麻利的将算盘上的珠子用小绳子飞快穿好，准备好紧张地计算工作。他对自己的本职工作非常有把握，一万人军队在为期一年的战争中需要购买多少装备武器，多少粮食供应，多少军需物资，他能在两日之内计算、核对完毕，而且不会出一点漏子。在很多优秀军官们看起来非常复杂繁琐的后勤补给计算问题对他来说就像在街上卖咸鱼收钱一样简单。甚至。他还能精确计算出部队急行军三十里所需要的饮水量。
军事上最难解决的不是战略或者战术，而是招兵支米问题，一个人口上千万的大国，动员多少平民参军才算合理，部队需要进行多远距离、多久的战争需要耗费多少物资，财政和粮食收支如何在战争期间达到供需平衡，这些困扰着著名猛将的恶梦，统统都能在算盘上得到解决。
在商人眼里，一切的难题都能转化成简单的数学问题加以解决。战场上地生死耗费全都浓缩在了一把简单的算盘上，这让那些在沙场拼命的士兵极度厌恶这些商人。成千上万条人命由算盘来决定。浴血奋战地英勇行为可能连算盘上的一颗算珠都不如，这实在让人无法接受。统帅们虽然知道士兵的抵触情绪，但当战争的规模以百万人规模进行时。懂得拨弄算盘的商人绝对是军队中最不可缺少的组成部分，因为最优秀的商人往往会是一支部队战无不胜的最可靠保证。
安东尼以为三十七军团的人也像其它部队一样为分配物资的事情焦头烂额，这正是他大展手脚的机会，虽然士兵们讨厌他们，但商人们却并不讨厌战争，除了本土战之外，他们还可以从士兵掠夺的财物中收获大量的利润。他正在军营里暗叫倒霉已经叫了几个月。本来以为腓特烈的铁血骑士会是第一批到达圣城的部队，就算根诺人拥有再多的船队，文尼斯的商人也算品尝到了东征的第一口肥肉了，无数的物资财富也即将源源不断地从陆地运回自己的国家。可是随着红胡子的去世，文尼斯人的这一打算彻底成了镜花水月，他们就要眼睁睁地看着快要到手的宝贝被根诺人一箱箱搬上他们的运输船，然后愉快的嘲弄着失败的同行而离去了。所以安东尼在随兰希回来时的路上就已经打定了主意，无论如何也要巴结到凯瑟琳这个军团长，至少也要通过诚恳而优质的商业服务打动他们，要是独立军团肯答应帮忙，将抢来的东西通过文尼斯人交换物资，也总好过空手而归。
“先别忙。您真的是文尼斯人而不是那些狡猾而浮夸的根诺人？”一个坐在那个美女军团长身边的少年军官开口问道。
这可能是军团长的情郎吧？安东尼不禁浮想联翩，“是的，骑士大人，我来自正宗地道的水乡，我们文尼斯商人的作风就像身上的衣服一样朴实无华，却又诚信公道。”他虽然看不起这个少年，但还是毕恭毕敬的回答着。因为在他心中，是自己有求于人，而不是对方找自己帮忙。
“主人，你真的打算将事情交给这个乡巴佬？怎么看他都不是个靠得住的人。”
安东尼发现少年身边一个身材高壮的将领正紧紧地盯着自己，一双黑睛白瞳的眼珠闪烁着嗜血的野性。这种眼神他见得多了，在战场上得胜而回的骑士们通常都是这种凶巴巴的眼神。不过面前的这双眼睛中的某些东西从来都没见过，可能是异族和人类通婚而产生的混血儿吧。
第八卷 圣战 第四十四章 龙珠
更新时间：2008…12…13 4：45：41 本章字数：5023
“大人，请别因为我穿成这副模样而将我们商人看轻！战场不是上流社会的社交派对。和根诺人不同，我穿成这样的唯一目就是不妨碍工作，这也是腓特烈陛下对随军非战斗人员的要求。”安东尼赶紧解释起来。如果因为这套衣服而让来自兰西帝国的将领而有所误解就惨了，兰西贵族和根诺人一样都喜欢花哨的玩艺儿，他们一般都将神圣奥马的人看成不懂风情的木头，而格兰人在兰西人的眼中就是一群彻头彻尾从乡下出来的泥腿子强盗。
不过安东尼完全会错意了，奥帕的话和他脑子里的想像中根本就是两码子事，单论身份而言，他们才是真正从乡下小地方出来的乡巴佬，安东尼就算表现得再没有礼貌没教养也不会被歧视，奥帕是在说代理人选的事情。
“那我不妨开门见山的说，”阿尔丰斯用最平静的眼神注视着安东尼，“把您找过来，是因为有些事情需要劳烦像您这样精明的商人办理，每年的回报大概在百分之十左右，为五万金币，不过……”
“我没听错吧，赞美仁慈的主，”安东尼双眼大放异彩，五万金币才是百分之十，那全部……这真是天上掉下来的大馅饼，“任何事情都包在我身上，请问您需要多少本金？利息我只要算百分之五……不，百分之二就可以了，只要您开出借据凭证，独立军团的信誉就是一种最优良的保证，十天后现款就送到您手上，请问您是要普通金币还是灾币？如果是发放军饷，建议您选择黄金或者白银，以神的名义发誓，以后无论有什么金钱上的事情，全放心交给我办好了。”
这个商人还真会自作聪明，他还以为三十七军团军费紧张。不得不向私人大举借债来渡日。凯瑟琳不由自主的笑了一声。事实上，领主们一般都是向商人筹措粮饷军费，从来就没有过一个领主会大方到给商人送钱，这个误会一点也不奇怪，换成其他商人也会有和安东尼同样的想法。
“您真是个慷慨大方的人，先生。”阿尔丰斯顺着安东尼的口风问了下去，只有先了解清楚对方地意图，摸清楚底牌。
才能开出一个合理的价码。“请问我需要做些什么事情才能弥补您所蒙受的巨大损失呢？”
“咳咳，是这样的，”安东尼籍着咳嗽声清了清喉咙，他感觉机会来了，“您知道，我们和根诺是互相竞争的对手，这次的东征战役就像一个大舞台，让我们可以全力展开竞争，所以，我有一个不情之请。贵军团在斯林姆境内所缴获的贵重战利品。能不能向我们换取生活必需品？我们将为贵属提供最优厚的价格，肯定会让你们感觉满意。”
阿尔丰斯面露难色，装出一副委屈地神态说道：“我们的物资供给一向都是由根诺商人负责。他们从没有出过差错，而且我们以前从来没有合作过，信用问题并不是一两句话就可以建立起来的，不单这样，教廷的教士们恐怕也不会理解这种越级的买卖。您的要求恐怕我们难以满足。”他存心想将这个商人的心慢慢吊起来。安东尼的要求其实一点1也不困难，多明哥商会一向就和三十七军团有着不愉快的过去，就算手上有战利品，也不想将它们让给根诺人，教廷和奥古斯都更不用说了，就算是将百来两百个村镇全部掠杀干净他们都不会说一句话。谁让他们有求于己呢。
“我知道这是一件困难的事情，可是无论如何，您都得帮我们这个忙，如果……”安东尼一副愁眉苦脸的表情，这些该死地根诺商人也太霸道了，简直就和苍蝇臭虫一样无处不在。但他还想再试试，轻易放弃并不是商人的本色，“如果我们可以提供三十万金币的无息贷款……您看，是不是可以……还有。会免费提供足以武装一个整编军团地武器装备，三个月的军需物资……”
安东尼不断的加着价码，凯瑟琳和奥帕都有点发愣，本来是求别人办事，现在好像是安东尼在拼命讨阿尔丰斯的欢心，这么一大堆充满诱惑的条件，只要略一点头就能拿到手，恐怕说出去都没人会相信。
“我们……我们缺乏淡水供应。”凯瑟琳突然插话进来，这是她头一次敲别人的竹杠，脸上不禁露出难为情的神色。
凯瑟琳的话也是不争的事实，在这片滨海地区，不管是十字军还是斯林姆面临的情况都一样，就是缺乏充足地淡水供应，除非向内陆深入一百里，不然就只能用蒸镭的方法获取淡水。再者，十字军们也无法像从小就生活在这里的斯林姆部队那样习惯干燥的气候，才几天下来就已经怨声载道了，炎热的天气让他们浑身都散发着浓重的汗臭，只能用布条蘸上维持生计的配给淡水擦去积累在体表的盐分，这可让这些常年处于雨水充足的温热地带地十字军们苦不堪言，幸好这里还有着数不清的黑油可以充当蒸馏水的燃烧物，不然在极度缺乏木材的情况下连日常的饮用淡水都无法保证供应，更别说洗澡水了。无论是在塞浦路斯还是在安条克，南下运输的资源都跟不上部队的消耗速度。
“没问题，每天我们可以供应一千加仑的新鲜淡水，在安条克有专人负责物资运输，这么说，大人您是答应下来了？”安东尼眼中闪烁着精明的目光，他看出这个军团长比那个少年军官容易对付多了。那家伙老气横秋、一副神鬼不理的模样，对自己开出的条件根本就无动于衷，这种客人的生意最难做，根本就不清楚他在想什么，把握不到顾客的心理连最老奸巨滑的商人也没办法钻营。如果不是冲着独立军团的称号，才懒的和这些人摩蹭呢，只要他们答应接收这批礼物，那以后就是财源滚滚了。这个少年军官一见面就提出钱财的问题，难道还会送钱给我？安东尼自嘲的笑笑，这想法真是笨到了家，要是有贵族拿钱送给商人。太阳就得打西边出来了，不过自己开出的条件已经够优厚了，换做其他指挥官早就一口答应了，他还是犹豫些什么呢？
丰厚的礼物背后一定隐藏着更为丰厚地回报，这是万古不变的真理，尤其是对精打细算的商人而言，亏本的买卖就算用将刀架在脖子上都不会去干。
“您准备的这些东西本来是留给神圣奥玛那十万大军的吧？他们解散之后恐怕让您经历了无比痛苦的阶段，这批物资烧了固然可惜。带回文尼斯又得增加路费成本，积压在安条克更不是办法，所以您干脆就做个大好人，把它们作为礼物送给我们，不知道我的猜测是否正确？”阿尔丰斯笑眯眯的神情就像一头正在将算盘拨得啪啪直响的小狐狸。
安东尼的喉头咕嘟一声响，咽下一大口唾液，他不由的打心底开始对这个少年刮目相看。
阿尔丰斯的话的确没错，安东尼的全部家当早就变换成了军用物资，就等着到东方大发一笔横财呢，腓特烈的意外死亡让他没少打上吊的主意。曾经有一个月。他就像是在世界末日的边缘渡过一样混乱。他也确实没钱将这些物资再运回去了，减价处理地话也足以让他彻底破产，沦为一文不名地穷光蛋。现在只能放手一搏，在独立军团这里碰碰运气了。施瓦本大公说过，如果阿克拿不下，谁都别指望去别的地方，按照现在这种不紧不慢的攻势，鬼知道什么时候才会拿下这座该死地军事重镇。
“我可以接受你的要求。不过，我对一个教廷的红衣主教极度不满意，但是，身为一个军人，我无法以个人身份来解决这个问题……”阿尔丰斯采用了一个很曲折的办法。他没有向安东尼坦白自己的最终目的，只是不痛不痒的要安东尼为他去杀一个无足轻重的红衣主教，如果他接下了，以后除了继续为自己服务之外根本就没有回头路可走，红衣主教虽然没有十二红衣大主教的显赫地位，但只要动了他们其中之一，教廷也不会放任不理的，到时候再想善了根本就是不可能的事。
阿尔丰斯摆好了一个明套让安东尼往里钻，不钻就等死。钻了反而能活得长久一点。
“杀人？”安东尼愣然看着阿尔丰斯，他连剑都没握过，一辈子就在算盘、帐目和货物之间周转，哪懂得怎么杀人？
“不愿意吗？”阿尔丰斯微笑以对，“那算了，当我没提过这件事，拿酒来，大家好好乐上一会。”他竟然不再提其它事情。
“不，……让我想想，让我想想，”安东尼不甘心就这么失去奋斗了几十年才拥有的一切，看着阿尔丰斯悠闲的神态，他沉默了半晌，终于费劲的点了点头，“大人，我知道该怎么做了。”只要有钱，就会有人为他办到这件棘手的事情，现在就算阿尔丰斯指明要他家里那个可爱动人的老婆，也只能毫不犹豫的送到阿尔丰斯帐中。
“很好，事成后，你带着他的头颅过来，不然难消我心头之恨。”阿尔丰斯故意说得咬牙切齿，尽管这不是他常有的表现，但为�