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“大侄子，那，我们开始？”曹洪望望红鲤，望望刘通，征询意见道。
“开始！”刘通说道。
第16章 孙大圣（）
对于制盐，刘通也是第一次，只是自己有限的知识在这个时代却显得很是神秘。在曹洪及他手下几十人，包括红鲤期待的眼神中，刘通不好迟疑。
“先将矿石用铁锤敲碎，再放入石磨中把它们磨成粉！”刘通坚定地说道。
众人一听，不等人下令，纷纷拎起铁锤叮铃哐当地敲了起来。
矿盐不是白色的晶体吗，怎么是这样的颜色？刘通很纳闷，难道这矿盐质量不好？刘通原来以为传说中的井盐跟食盐基本差不多的，管它呢，这矿盐既然有盐，应该差不多能弄出好盐来。
刘通又叫人将小沙石和西沙塞进一些木制大型的大漏斗里面，又叫人将木炭敲碎用布包裹起来，塞进另外的木制漏斗里面。
敲碎的小块矿石被扫起来，放进石磨里面磨成粉末，刘通指挥人将粉末放进水桶里面搅拌，红鲤也拎着棍子搅拌起来，曹馥、曹震早按耐不住，也抱着一个大水桶搅拌起来。
足够的搅拌后，刘通让人先将水桶的水倒进几层纱布过滤，浑浊的水稍微变清，布上留下了大量的粉末。
刘通再将第一次过滤后的水先后倒入沙石漏洞和木炭漏斗，过滤的速度不快，但准备的漏斗足够多，倒也够用。
从准备工作来看，曹洪很是重视今天的实验，或者说曹操很是重视刘通关于食盐提纯的说法。
过滤后的淡青色溶液装满了一个一个的水桶，但颜色已经发生了极大的变化。曹洪惊呼不已，对木炭的使用让曹洪对刘通刮目相看，更加坚定了他对刘通的信心。
红鲤在一旁也干得满头大汗，心中欢喜不已，他的通哥是如此的能干，曹将军很欣赏，自己也不是完全依附他人，不是靠别人的救济或者同情过日子。日后说不定刘通能有另一番更大的作为，红鲤对此坚信不已，满头大汗中，满脸洋溢着幸福自信的笑容。
一排大锅早已准备就绪，先后经过沙石及木炭漏斗过滤后的溶液倒入了大锅，柴火烧了起来。红鲤、曹馥、曹震等人围着大锅，不停地指挥着仆佣添柴，锅里蒸汽升腾，水慢慢减少。
刘通用一个陶碗从锅里舀了点水，舔了舔，虽然烫却只有咸味，基本没有了苦涩的味道，木炭是很好的脱毒剂！
曹洪按耐不住，接过刘通手中的陶碗，也尝了一口，哈哈大笑起来！曹洪知道，离成功不远了！
曹洪也有自己的小心思，既然曹操通过曹昂知道了骆虎与自己的关系，将这个任务交给了自己，自己就要把握好这个机会。食盐的秘密掌握在自己手中，无疑就是掌握了一个金矿，曹洪本就爱财，也有钱，但面对如此一个金矿，不禁浑身颤抖起来，热血上涌，豪情万丈。
曹洪看着刘通高兴不已，那个老兵骆虎，不但在战场上救了自己的性命，死后还给自己送来了这么优秀的子侄，真是自己的福星啊。
一排锅水干后，锅底留下了厚厚的白色硬壳，略微带点淡青色，柴火撤去，曹洪推开挡在前面的曹馥，忍着烫，伸手掀起一块，放进嘴里，噗噗噗噗，曹洪一边吐，一边手舞足蹈起来，“好盐啊，咸！”
曹洪一把抢过一个下人手中的铲子，从锅里铲盐往管事抱来的一个陶罐里面装，装了大半罐，铲子一扔，抱着罐子就往外跑。
“备马！”曹洪冲身后追来的管事吼道，出门之际，不忘回头冲刘通喊了一嗓子，“大侄子，你立大功了！”
说完跳上马，高兴得像个后世中举的状元郎，一颠一颠地跑远了。
管事指挥人收拾起现场来，众人对刘通更加客气恭敬，连曹馥这个之前有点冷淡的人也对刘通热络起来。
回屋后，红鲤还是没有从成功的喜悦中走出来，一边用毛巾帮刘通擦洗，一边说个不停。
刘通倒没有什么感觉，在后世，盐是个再普通不过的东西，这样的提纯，稍微喜欢阅读的小学生都能做到，但红鲤高兴的情绪还是感染了自己。
让刘通高兴的不是制盐的成功，而是红鲤的高兴，红鲤为自己付出太多，能让她高兴，让她自豪，对刘通来说就是一种莫大的成就。这个世界，红鲤是自己唯一的亲人！
红鲤帮刘通擦洗干净后，也自己擦洗一下。
两人坐在案几上，红鲤继续缝制衣服，刘通百无聊赖。
“红鲤，忙活这么久了，休息一下吧，要不我给你讲个故事？”
“公子，还会讲故事呢？”红鲤放下针线，正儿八经地坐好，看着刘通。
在没有人的时候，红鲤还是叫刘通“公子”，刘通也不愿意纠正，红鲤心中等级观念还是很强。另一个原因是，刘通不想强调两人的兄妹关系，因为在刘通心里，两人相依为命，自己最终还是会娶她的，以兄妹相称，多少有点别扭。
这个时代没有什么娱乐，刘通早就想给红鲤讲讲故事，实在不能忍受红鲤单一的生活，虽然不再出去为温饱奔波，但整天还是停不下来地做着各种活计。这对刘通来说是无法忍受的，自己也很无聊，讲个故事对两人都是一种充实。
刘通最熟悉的故事无疑是《三国演义》，但却无法讲，其他故事也不多，那就这个吧。
海外有一国土，名曰傲来国。国近大海，海中有一座名山，唤为花果山。此山乃十洲之祖脉，三岛之来龙，自开清浊而立，鸿蒙判后而成。真个好山！
那座山正当顶上，有一块仙石。四面更无树木遮阴，左右倒有芝兰相衬。盖自开辟以来，每受天真地秀，日精月华，感之既久，遂有灵通之意。内育仙胞。一日迸裂，产一石卵，似圆球样大。因见风，化作一个石猴。五官俱备，四肢皆全。便就学爬学走，拜了四方。目运两道金光，射冲斗府……
《西游记》的故事对红鲤来说无疑极具吸引力，不知不觉中时光飞逝。
从此，孙大圣便成了红鲤和刘通生活中的一员，每次红鲤看着刘通的铁棍，就喊“金箍棒”。
午后，刘通因为一大早起来就教人烙煎饼，没有练功，便来到院中练武，一套棍法隐约成型，还是不太清晰，刘通知道，自己失忆了，内力的运行也不太顺遂，棍法也是七七八八，慢慢琢磨吧，自己应该不是半桶水，只是失忆造成了现在的局面。
一身汗后，刘通停下来，打量着铁棍，从功夫来看，自己应该是用棍的，但这么粗的棍子还是不趁手，又像不是用棍的。如何才能加重呢？我可不相信像孙悟空一样，能有个金箍棒，能大能小，让自己趁手，棒？难道是狼牙棒？对啊，狼牙棒一头很粗，如果将棍子两头加粗，说不定就趁手了！
“骆公子，骆公子！”正当刘通沉思的时候，管家曹恩带着一个人向自己走了过来。
老管家近身来，对刘通行礼，身后的中年男子也跟着行礼。
“公子，这位是大匠蒲元先生，公子的图纸蒲先生已经打造成具了，老爷还没有回来，请公子看看。”
曹恩说着让在一旁，蒲元一副短打装扮，很是精瘦，将抱着的马鞍放了下来，从马鞍扶手上解下系着的两个马镫，递给刘通。
“公子巧思，蒲某惊为天人也，望公子多多指点！”蒲元甚是恭敬。
刘通看着蒲元，应该是个工匠，这个时代工匠地位很低，而曹恩却称蒲元为先生，而且蒲元能够不经通报、预约就能直接来曹洪府上，曹洪不在家，管家恭敬地陪着，显然这个蒲元非同小可，绝对不是一个铁匠这么简单！
马镫、马鞍主要就是个概念，一旦有了这个构思，就很简单了，其他制作问题刘通就不好指导工匠了，自己哪能跟这些专业人士比啊，刘通看着大差不离，点头认可。
“蒲先生客气了，这个东西用着舒适就行，让人骑马检验就好，实践是检验真理的唯一标准嘛。”
“实践是检验真理的唯一标准……”蒲元低头沉思。
刘通知道自己失语，赶紧扯开话题，“先生，我这棍子如果在两头加粗，容易吗？”
“哦，这个简单，公子，交给在下就好了，在下能为公子效劳，是莫大的荣幸。”蒲元说道。
“左右无事，要不我跟先生一同去吧。”刘通在家里呆着无聊，也想出去走走。
蒲元高兴得很，抱起马鞍，在前面带路，出了曹洪府。
第17章 蒲元（）
刘通牵着马出府来，发现门外有蒲元几个护卫在等蒲元，蒲元将马鞍、马镫交给护卫自己也骑上了马，带着刘通往西行去。
刘通更加坚定了自己的判断，蒲元绝对不是一般人，一般工匠不要说有护卫了，连马都没得骑的。刘通也更加佩服曹操，历史上曹操就是不拘一格降人才的！刘通也欣慰，自己全心全意跟着曹操没错的。
众人来到一较为偏僻处，进了一片作坊。有冶铁工坊、兵器工坊等，刘通没来得及细看，蒲元就停在了一工坊门口。
刘通见几个大汉正在敲击烧红的铁块，长条形的红铁被不断地敲打，然后将其折叠卷曲后，再敲打，敲直后，再将它卷曲折叠，再敲打，敲击声富有节奏，叮叮当当不绝于耳。
“三子，过来。”蒲元一开口，一个二十来岁的粗壮汉子，小跑过来。
“师父。”
“三子，你去将骆公子的兵器两头各一尺八，百炼钢增厚一寸二。”蒲元指着刘通手中的铁棍说道。
刘通将铁棍交给三子，却见他单手接过，只是微微一沉，还是拎了过去，好力气，刘通心中赞赏。
蒲元想着作坊里面太热，想请刘通在门口坐下休息，见刘通往里面走，也就作罢，跟了过来。
“蒲先生，你们有百炼钢吗？”刘通刚才明明听蒲元说给自己的铁棍上打上钢的，心中有点惊奇。
“是的，公子。”蒲元指着正在被人敲打的铁块说道，“这就是百炼钢，炼钢没有捷径，费时耗力，产量极低。我们现有百炼钢只有几百斤。”
刘通一听，有点感动，百炼钢产量如此少，蒲元却给初次见面的自己用上了。
刘通站在一个工匠身旁仔细观察起来，蒲元见刘通观察入神，也不打扰，退在一旁等候。
“蒲先生，将铁块放在炭火中烧红，是为了吸收碳吗？这样不停地敲打是为了去除杂质吗？”
蒲元听后没有作答，却陷于了沉思。
“公子，百炼钢的确用要用木炭烧，吸收碳嘛，不清楚，师父传授时候说的是炭火纯净，方可炼钢。至于不停敲打，千锤百炼的确是为了使铁更加纯净。”
刘通知道蒲元不懂化学，更多的是经验和知识的继承。不过这个时代能炼出钢来已经是奇迹了。
刘通不知道炼钢，但略微知道其中的原理。
“蒲先生，生铁、熟铁和钢的区别，其实就是在含碳量的区别上。碳是一种元素，木炭和煤炭里面都含有，先生你们不停地在炭火中加热，其实是让铁吸收碳，而不停地敲打，其实就是去除杂质。你们这样做，当铁中的杂质去除比较彻底，而含碳量到了一定程度后就得到了钢！”
蒲元听得目瞪口呆，蒲元知道怎么做，却不知道为什么这么做，听刘通一解释，有种豁然开朗的感觉。
“公子，钢、铁含碳量各是多少呢，如何区分？”
刘通不好意思地摸摸头，“我师父以前提过，但我确实忘记了。不过我给先生提几个意见，先生必然能大量获取好钢！”
“当真？”蒲元顿时热血上涌，一把拉着刘通往外走，来到门口，请刘通坐在一旁的案几便，给刘通倒上一杯茶。蒲元痴迷炼钢，岂能放过这机会，极其热烈看着刘通。
“小子未曾实践过，先生听后，不可完全相信，要不停试验，不过，我相信必定能成功的。”
“公子但说无妨，蒲某岂能不知个中的艰辛曲折。”
“首先，要改良燃料，要用煤炭，最好是焦炭，再设计好些的风箱，这主要是提高炭火的温度。其次就是用坩埚将生铁烧成铁水，不停地搅拌，借助空气中的氧把生铁中所含的碳化掉，就能得到钢了。这种做法叫炒钢，速度快，而且产量高。不过小子从未做过，不知道成与不成。”
蒲元兴奋不已，听刘通说得有理有据的，就是不成，对于一个炼钢狂魔来说，只要提供一个可能，就是天大发现！
“公子，必定成的！”蒲元不停地搓手，满脸兴奋得通红。
刘通对爱好钻研的技术人员一向喜欢，不禁又说道：“小子曾从书中得知，刀刃淬火也有讲究，单纯用水效果不佳，先生不妨也用牛马尿液试试。”
“当真？”蒲元惊呼，刘通所说的，无不是他遇到的最为关键，也是最为头疼的难题。既然刘通能提出这新颖的做法，必定是可行的途径！蒲元心中有种声音在呼啸，有个身影在蹦跳！
“多谢公子指教！”蒲元起身，抱拳鞠躬，身体弯向地面，久久不立。
刘通赶紧将蒲元扶起，“只言片语，岂敢当先生大礼！”
两人随后又聊些煤炭、风箱、坩埚之类的话题，刘通对好多东西都不精通，只是提些概念性、建议性的东西。刘通知道以中国工匠的聪明才智和钻研精神，四大发明都行，这些东西肯定不在话下。
蒲元有工匠的技术和钻研精神，又有儒者的风度和修养，能够得到曹操的赏识，必定有过人之处。钢的扩产和兵器的改良自然不在话下。来日成功了，必然也少不了自己的功劳！
“大武，去取桶马尿来。”蒲元见一个二十多岁的大汉经过自己身边吩咐到。
刘通见蒲元马上就要验证自己的方法，心里打鼓，也不知道后世的小说是不是胡诌，如果是胡诌，自己不是当场难看了。
刘通瞟向工棚，见有人正在打刀，已经成型就要淬火了，不禁有点忐忑。
两人喝茶的功夫，大武就提着半桶马尿过来了。
蒲元接过马尿，往里面走。
“蒲先生，一桶水，一桶马尿，双液淬火！”刘通提醒到。刘通不敢跟着去看，只得假装镇定，继续续水喝茶。偶尔瞟向里面，见蒲元正亲自操作，满脸兴奋。
一炷香功夫后，蒲元乐呵呵地捧着一柄朴刀出来，刀刃泛着青光，蒲元不停抹着刀口，甚是满意。
这时大武正拿来一个竹筒，竹筒一头堵上了粗布。蒲元叫大武将竹筒放在地上，将朴刀递给大武。
转眼围过来十几个工匠，大家屏住呼吸，都死死瞪着竹筒。
大武站稳马桩，双手握刀，大力向下砍去，只见竹筒齐刃断开，铁珠崩散而出。
刘通一见，原来竹筒里面装满了铁珠啊！
蒲元立即蹲下身来，捡起地上几粒铁珠，哈哈大笑起来，笑得眼中泛花。
“骆公子，成了，成了！”说着将手掌移到刘通眼前，众人也纷纷靠拢，观看。
只见蒲元手掌中有几块被斩开的半个铁珠，众人顿时欢呼起来！
“断金断玉，削铁如泥，神刀啊！”蒲元抓住刘通的胳膊，摇晃起来。
刘通知道，这是蒲元用百炼钢锻造的钢刀。有钢不一定能打出好刀，因为如果淬火淬得不够，刀锋不硬容易卷刃；如果淬火过头了，刀锋会变脆，容易折断，适当的淬火，尤其是经过双液淬火后，钢刀就变得坚韧而富有弹性了。