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难道是单单为了一解自己与秀秀两地分居的相思之苦？
肯定没这么简单，不然的话，也不会是出自长孙皇后的手笔了。
但是他又不好明目张胆直言不讳地问吴秀秀，长孙皇后为何让你来扬州？
因为如今的吴秀秀因为贞娘的怀孕，肯定心里正处于敏感期，说直白一点就是疑神疑鬼。
万一自己一发问，她想歪了，误以为自己不欢迎她的到来，不愿与她夫妻团聚，一旦无理取闹的话，那可真有够麻烦的了。
随即，他旁敲侧击道：“秀秀，皇后让顺公公送你前来扬州，让你我夫妻团聚，莫非还有别的嘱托？”
吴秀秀一听郭业这般问法，果然没有往歪处去想，微微颔首，说道：“其实呢，皇后娘娘也是肉体凡胎，母仪天下之外，更多的是一位好妻子一位好母亲。这次她还让顺公公给我带来亲笔书信，里头跟我讲了好多我不曾知道的事情。所以我才能这么快放下我对生父生母的成见。唉，可怜天下父母心，就连皇后娘娘都不能免俗。算起辈分的话，我也该称呼她一声舅母呢。郭业，我不能瞒你，其实皇后娘娘在信中的确是有事相托于我，希望我来扬州后能规劝于你一番。”
郭业脸有讶色，暗暗感叹，果然如此，长孙皇后果真是有所图谋，我说呢，她怎么会这么热心肠，又是给秀秀揭晓身世，又是好言游说，最后还费尽周折地送她来扬州。
堂堂大唐帝国的皇后，居然还走起了夫人路线来，手段可真够高端大欺上档次的。
当即，他便问道：“秀秀，皇后让你规劝我什么？”
“咕……咕咕……”
突然，吴秀秀的腹中鸣响，脸带娇羞地低下了头，弱弱说道：“今天白天赶了一天的路，在船上又是没有胃口，滴米未进，滴水未沾。反倒是现在，有些饿了呢。”
“哎哟！”
郭业拍了拍脑袋，自责道：“瞧我这脑子，居然忘了这茬儿。好，我先让后头厨房准备点饭菜，我们吃完晚饭，再说皇后娘娘这事儿。”
笃笃笃……
门外突然响起敲门声，传来郡丞陈集涛的声音：“刺史大人，厨房已经备好饭菜，请夫人移驾几步，前往饭厅用晚饭吧。”
郭业哈哈一笑，冲吴秀秀乐道：“瞧瞧，还是我手下人想得周到。秀秀，听见没，刚才门外说话那人便是我府衙郡丞，可见你夫君手下无弱兵吧？”
吴秀秀美目闪烁，嗔道：“少臭美了，若不是你那些手下人可堪大用，我看你这刺史也是个混不吝呢。”
郭业脸皮超级厚地摇头一阵大笑，道：“哈哈哈，夫人，甭管我这刺史合不合格，咱们先去用饭。等用完了饭，天黑之后上了床，你再跟我好好说说，皇后娘娘到底让你规劝我什么玩意。”
吴秀秀一听“天黑之后上了床”，心中不由泛起了几分涟漪，暗暗啐道，这死人，说话总是不避忌场合，丢人。
嘎吱一声，郭业打开卧室房门，随后携着吴秀秀前往饭厅用饭垫肚子而去。
……
……
小两口用过晚饭之后，约莫又过了两个多时辰，天色已经漆黑如墨。打更的更夫敲着木梆子，报着时辰，已然过了亥时末（晚上11点左右）。
到了这个时辰，府衙大门早已关闭，通往府衙后院住处的小门也被紧闭。
小别胜新婚，郭业与吴秀秀小两口自然也不能免俗。
两地分居这么久，郭业也非什么吃斋茹素念经的大和尚，干柴碰烈火，天雷勾地火，一场夜间剧烈运动必不可少。
当亥时的梆子刚刚敲过，郭业已经结束了活春宫，正披着一件外衣坐靠在床头上小憩着。他看着肤如凝脂无暇如玉的吴秀秀，似一尊玉观音般一丝不缕地躺在床上，面带红晕有些乏力地假寐呼吸着，不由心中暗叹，看来哥们的战斗力还算顽强啊，这么快，秀秀就坚持不住了。
他伸手轻抚在吴秀秀的香肩玉臂，一想起今天黄昏时分关于长孙皇后的问题还没问个明白，便要张口再问一遍吴秀秀来着。
突然，一道院门被打开的声音传入耳中来。
他心里猛地一惊，因为他曾有过交代，凡不是十万火急之事不得夜里擅闯府衙后院。
就在这时，门外传来陈集涛的声音，声音仓促而又惶恐，喊道：“刺史大人，不，不得了，出大事儿了。”
郭业下意识地紧了紧披在肩上的外衣，将一床锦被盖在吴秀秀的身上，而后急急赤脚跳下床榻，问道：“出了什么事儿？”
陈集涛应道：“大人，刚才运河江边传来回报，说是有一艘江船在运河上着了大火，连船带人沉入了运河江底。”
郭业面色稍缓，长吁一口气，说道：“我道是出了什么大事儿，陈郡丞，你也太小题大做了。很晚了，赶紧回去休息吧。”
“不不不，”陈集涛赶紧补充道，“大人，你莫非忘了，是您让我安排薛昊和玉茹夫妇今晚乘江船离开扬州的啊。”
“什么？你是说连船带人沉入江底的，是薛昊夫妇坐得那艘船？”
这下，郭业也被惊着了，无论如何也淡定不住了。
第768章 追查凶案（）
陈集涛在门外大声回道：“是啊，大人，就是薛昊夫妇所坐的那艘船着了大火出了事儿！大人有所不知，下官等着天黑之后安排他们夫妇……”
“陈郡丞，夫人正在睡觉，不便惊扰，”郭业及时打断了陈集涛的讲话，隔着门低声说道，“你等我一下，我这便穿衣出来与你到码头渡口还有江边走一趟。”
陈集涛嗯了一声，驻足等候不再言语。
郭业回到床榻边，一边穿起衣靴后，一边俯身凑到吴秀秀的耳边，低声耳语道：“秀秀，相公我有公务要忙，你先睡吧。”
吴秀秀无暇理会郭业，慵懒地低嗯了一声，迷迷噔噔继续睡着，显然刚才一番缠绵累得够呛。
郭业替她掖了掖被子，便转身出了卧室。
来到屋外头，不容陈集涛详说，他一把拉起对方的胳膊，道：“这里不是说话的地方，先带我去江边事发地点看个究竟。个中详情，边走边说吧！”
陈集涛嗯了一声，与郭业一道出了府衙，乘上早已备好的马车朝着东门码头渡口方向赶去。
在路上，将事情的前因后果详详细细地说了一通。
城中离东门码头渡口不过五里，马车代步很快便到了地方。
一到地方下来马车，刘振轩早已领着一群府兵围了上来，向郭业报道：“侯爷，您来了。”
郭业见着刘振轩深更半夜也在此，想他应该比陈集涛了解得要更加详细清楚一些。
随即，他问道：“振轩，江船起火的地点具体在什么位置？大概什么时辰着的火？可查清楚船只着火的原因？”
显然刘振轩在郭业来前做足了调查，条理清晰地回道：“侯爷，江船是在离渡口大约八里之外的江心位置，您没来之前卑职便盘问过附近的渔民，起火的时辰大概是在亥时初。不过因为天色太晚夜色茫茫，江船又离岸边太过远，所以江船起火的原因很难查实。但是不排除人为纵火刻意为之的原因。”
郭业听罢之后，眺望着江心方向，此时虽然江船早已被焚烧殆尽沉尽江底，但是依稀可以看到漂浮在江面的船只残骸。
眺望一番之后，他嘴角微微抽搐一下，面色冷峻地说道：“江船开到江心的位置才起火沉船，像天灾，更像是人祸啊！偏偏这么巧，离岸之前没有起火，离岸之后也没起火，非要开到江心这么远的地方才起火，这也太巧了吧？显然目的只有一个，那就是要让船上的人无法逃生，更无法得救。”
刘振轩惊疑道：“侯爷的意思，这是有人刻意纵火行凶？目的就是要了薛昊夫妇的性命？”
郭业重重地点了一下头，斩钉截铁说道：“不错，不然你觉得还有其他可能吗？”
刘振轩摇了摇头，道：“侯爷，恕卑职不敢苟同，您这样也太武断了吧？万一真是巧合呢？或者说是船上的灯火不小心被风吹落在地，引燃了船只呢？”
郭业笑了笑，反问了一句：“振轩，除非有大风起才能吹落船上的烛火，才能加速船只的焚烧速度，但是你问下住在附近的渔民，今晚到底有没有起大风？”
刘振轩称了一声是，让身边的一名府兵前去询问。
很快，府兵带回了答案，今晚夜里寻常江风倒是频频有之，但是却无大风起。
刘振轩闻言面色一怔，正如郭业所说，如果没有大风的话，江船燃烧的速度不可能那么快，也不可能那么快便连人带船沉尽了江底。
不过他还是觉得郭业的话有些太过武断，有些抗拒地摇了摇头。
郭业又道：“之所以选在江心起火还有一个很大的原因，那便是天黑夜色茫，又远离岸边，江边的渔民不容易发现凶手的行踪。”
这话一出之后，下来马车便一直没说话的陈集涛突然惊呼道：“大人，你是说烧船谋害薛昊夫妇的凶手便是……”
“等等！”
郭业突然抬手阻止了陈集涛的猜测，说道：“现在说凶手是谁倒是有些言之过早了。不过薛昊夫妇在扬州除了某人之外，便再无仇家。要说他事后报复薛昊和玉茹姑娘，倒也说得过去。不过我们现在说这些还很早，只有等着薛昊夫妇的尸体打捞上来，才能佐证一些判断。当然，如果能找到当时看见江船起火现场的人证来，那便更有说服力了。”
陈集涛哦了一声，生生掐住了话头不再说下去。
刘振轩也是点头赞同郭业的说法，道：“侯爷说得在理，我们的人已经在江心那边着手打捞尸体了，至于看见事发现场的人，倒是到现在还没找到一个。唉，当时都已经是深夜了，附近的渔民都在睡觉，根本没人开船到江心附近。”
这时，突然跑来几名浑身湿漉漉的府兵，其中一名来到刘振轩身边，嚷嚷道：“都尉大人，沉船的附近都已经打捞过了，除了船老大的尸体没有找到之外，其他人的尸体都已经找全了。三名船上的伙计，还有一男一女，正是薛昊和玉茹姑娘。现在府衙的仵作正在那儿验尸呢。”
刘振轩点点头嗯了一声，望向郭业说道：“侯爷，要不要过去看看？”
郭业点点头，道：“当然要看看，我很想知道薛昊夫妇到底是沉船淹死的，还是在船上便已经丢了性命。走，前面带路，带我去停尸的地点看看。”
说罢，他突然又扭头看了眼陈集涛，莫名其妙地问道：“陈郡丞，你雇的这艘船，你对这船老大是否了解？或者说，你是否认识这船老大？”
陈集涛一时被郭业问得糊涂，不解地问道：“大人，您的意思是说船老大有问题？”
郭业突然又摇了摇头，道：“我也说不准，查案之事本来就要秉承怀疑一切的态度来行事。走吧，先去看看薛昊夫妇的尸体再做决断。”
说着，在几名府兵的带领下，一行人来到了靠近江边的一处空地上。
来到地方，仵作正好检查完尸体，见着刺史大人驾临，立马迎上前去，说道：“见过刺史大人，五具尸体，四男一女，无一生还。至于具体死因，现在属下还不敢下定论，要将尸体带回府衙仵作房中再重新查验。”
郭业点头示意，然后问道：“仵作，本官问你，你刚才查验一轮过后，有没有发现这些尸体留有表面伤口？或者说，根本不是溺水而亡的？”
“啊？”
仵作惊呼一声，仿佛活见鬼一般地看着郭业，瞪大了胭脂不可思议喊道：“刺史大人，你怎么知道的？”
郭业心中暗道，果然不出我的所料，处处透着诡异啊。
随即，他搪塞道：“这些船上的伙计整日跑船，怎么可能会轻易溺水而亡？沉船有可能，但是你说他们短短时间便被淹死，你说破大天我也不会信。说说吧，将你第一轮查验到的情况都说出来。”
仵作拿了快干布擦拭了下手，指着三名伙计的尸体，说道：“大人，这三人的确不是溺水而亡，全都是后背中刀，一刀刺穿心肺而亡。显然都是一击毙命。至于这一男一女嘛……”
仵作又将手势指向薛昊和玉茹夫妇，说道：“这女的应该是溺水而亡活活淹死的，不过这男的却不是，这男的小腹中了一刀，左肋下也中了一刀，不过这都不是致命伤口。他的致命伤口在喉骨的位置，喉咙骨是被人硬生生掐断的。从他身上的几处拳头淤痕来看，生前还跟人有过搏斗。而且，属下还发现了这个东西。大人请看……”
说着，他从腰间的布囊中取出一件东西，恭恭敬敬地递呈到了郭业的面前。
郭业接过东西还没仔细去看，旁边的陈集涛便大声喊道：“这，这东西下官见过，是、是、是船老大的！”
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第769章 疑点重重（）
陈集涛大惊失色地呼喊下，飞速上前一把将郭业手中的东西抢到手中，仔细端详了一遍，再次确认道：“没错，这就是船老大的钱袋子。之前下官让他送薛昊夫妇离开扬州，付他船银之时，就见他将银子揣进这个钱袋子里。大人你看……”
说话间，陈集涛翻开钱袋口，递到郭业跟前指道：“刺史大人，这里用针线绣着一个‘黄’字，船老大正是姓黄。这钱袋子应该就是他家婆娘给绣的。”
果然，钱袋口的位置一经翻开，赫然绣着一个歪歪扭扭的黄字。
郭业呼出胸中一口浊气，再次接过陈集涛手中的钱袋子，仔细翻看了一遍，问道：“明仁，你真的确定这钱袋子就是船老大的？”
陈集涛拍着胸脯，掷地有声地说道：“下官敢拿脑袋担保，决计错不了。”
郭业指着钱袋子上的细绳，说道：“这根细绳是用来将钱袋拴在腰间的，你们看这细绳的断口，明显就是被外力拉扯断裂开的。看来，这个钱袋子是薛昊在死之前从船老大腰间拽断的。”
“咦？刺史大人真是观察入微啊！”
仵作眼中透着敬佩，赞道：“大人居然连这点蛛丝马迹都发现了，属下佩服至极啊。没错，这个细绳的断口，除非是在巨大的外力作用下拉扯断，不然断口不会这么参差不齐，成不规则的断裂状。以属下多年的仵作经验来看，这个钱袋应该是薛昊在死之前或者与船老大搏斗期间拉扯断的。天网恢恢疏而不漏，薛昊是想告诉我们凶手的身份啊。”
一旁的刘振轩现在终于意识到了自己之前的判断失误，低下了头来冲郭业说道：“侯爷，卑职知错了。”
郭业耸耸肩，拍了拍他的肩膀，说道：“振轩，查案断案除了要多想，还要有敢怀疑一切的态度。”
“振轩受教！”
刘振轩冲郭业再次拱手一拜，然后冲郭业问道：“侯爷，这么说来，凶手便是船老大了？”
郭业突然又是摇了摇头，道：“现在断定他是凶手还为时过早。振轩，我问你，如果凶手是船老大的话，那么他的目的又是什么？寻仇？还是说见财起意？”
刘振轩指了指薛昊夫妇的身边，说道：“自然是见财起意了，玉茹姑娘可是携带着多年的积蓄和细软离开扬州的。也许正是财帛动人心，船老大见财起意，动了杀机呢？侯爷，我们目前也只是打捞到了尸体，却并未�