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鸿宾楼，并非单单一座楼的意思，而是泛指一个区域，乃是大唐朝廷专门开辟出来以接待番邦使节或来宾，提供吃住的地方。
礼部又兼着外交部的职能功效，所以鸿宾楼自然也归礼部管辖。而萧慎这个通事舍人，正好直管着鸿宾楼。
赶往鸿宾楼的路上，马元举与萧慎二人策马齐头并进跟在李纲后面，而李纲则与吐蕃使节达达尼尔走在前头，有说有笑貌似相谈甚欢的样子。
马元举看着达达尼尔这个吐蕃使节五十来岁的样子，穿着吐蕃人独有的特色服饰，满脸的络腮胡子看似粗犷至极，不过与李纲的对谈中倒是没有想象中的那般飞扬跋扈，更像是一个读书人。
马元举暗暗道，看来这些年，吐蕃国内对于汉家文化的推崇与普及不可谓不广啊。
不过马元举心中还是有个疙瘩，从进东门到现在，眼瞅着都快到鸿宾楼了，至始至终，那个吐蕃国天才少年多赤罗王爷，还有他手下的吐蕃天才少年团，愣是连鬼影都没现过。
这到底是怎么回事？
难道多赤罗小王爷与十人团来长安交流及斗狗大赛，都是子虚乌有之事？
但想想，马元举又觉得不靠谱，毕竟这事儿已经传得沸沸扬扬，两国国内都人尽皆知，怎么可能会是子虚乌有，半路夭折呢？
要知道，现在长安城中可是有一百多万双眼睛盯着这场比赛呢。
马元举带着心中的疑惑，一路无话与萧慎并行，跟在李纲的后面默默前行着。
……
……
过了大概半柱香的时间，吐蕃使团正式入驻鸿宾楼。准备稍作休憩，李纲便会带吐蕃使节达达尼尔面见大唐皇帝，递交吐蕃国主松赞干布的国书。
皇城内，江夏王府。
太学生领袖、萧家第二子萧廷匆忙拜访江夏王李道宗。
萧廷此番前来乃是衔父命与兄命而来，萧家与李道宗的长乐坊此次又是联手开赌盘，所以李道宗对他倒没有多做为难。
恰巧他正与五湖赌坊、四海赌坊的王五湖、罗四海商议着此番开盘之事，一听萧廷造访便让守卫将其带进来。
萧廷一入江夏王府的大厅中，见王五湖、罗四海也在当场稍稍诧异，不过很快就不感意外了。
因为他知道二人是为李道宗打理长乐坊的主事人，早就从父亲和兄长的口中听过此事，见怪不怪。
李道宗见着萧廷入厅，示意他坐下问了何事。
萧廷用扯起衣袖擦拭了下额头的汗渍，急急说道：“我兄长刚才派人传信，说在鸿宾楼并未见到吐蕃的多赤罗王爷。所以我兄长疑心吐蕃人的斗狗大赛是不是子虚乌有之事，赶紧让我来报与江夏王您听。”
“哈哈哈……”
李道宗摆摆手摇头笑道：“你兄长多虑了，斗狗之赛虽说较为儿戏，但好歹也是关系到两国的颜面。而且吐蕃人早早就放话传来大唐，要与长安的贵族子弟一决高下，怎么可能说不比赛就不比赛呢？哈哈，贤侄啊，你父萧瑀乃是沉稳之人，怎得你兄弟二人办事却如此毛躁呢？”
贤侄？
萧廷听着李道宗这叫法，脸都绿了。要知道萧廷与萧慎兄弟二人都二十大几的人了，而他们的父亲萧瑀也是六十来岁的人。但李道宗虽然与父亲同朝为官，且功绩彪炳，但却只有三十来岁。
三十来岁的人称呼一个二十来岁的人“贤侄”，萧廷怎么听怎么别扭。
但谁让人家出道得早呢？十七八岁就在秦王麾下出生入死，如今贵为堂堂的江夏王呢？
没辙儿，萧廷硬着头皮讪笑了两声，说道：“江夏王所言极是，是我们兄弟毛躁了。”
说着就要告辞，谁知李道宗又将其叫住，问道：“对了，此番咱们两家联手坐庄开赌盘，你可知道如今外头下注的情况如何？”
萧廷挠挠右腮，摇头说道：“家父曾交代过，此次坐庄开盘全权由长乐坊主持，我们萧家只出银子不得干涉。所以，我只听闻下吐蕃人赢的较多，而下书学班赢的较少。哦对了，听说有一笔二十万贯的银子买了书学班赢，嘿嘿，这不是嫌银子太多花不出去么？”
言下之意，书学班必输！
李道宗听着萧廷的话，心道，萧瑀这老东西倒是会做人，知道本王素来不喜欢别人指手画脚，索性不干涉坐享其成，老狐狸就是老狐狸。
心中赞许了一下萧瑀之后，又瞥了一眼正沾沾自喜的萧廷，不由叹道，可惜生了这么一个草包儿子，官场中人谁不知道那二十万贯银子乃是朝廷专门拨出来给书学班打气来的？这傻鸟，唉……
不过李道宗心里鄙夷归鄙夷，但脸上还是笑意频频，毕竟萧廷说得没错，这就是给本王送银子来花的。
而且不仅仅送了二十万贯，还有……
继而笑道：“二十万贯只是八天前的数目哟！贤侄啊，看来你的消息有些闭塞了。就在三天前，还有人竟然大手笔买了五万贯的书学班独赢，哈哈哈……”
萧廷瞪大了眼珠子，惊叫道：“什么？是谁这么傻帽？”
李道宗看了一眼旁边在立的罗四海。
罗四海答道：“乃是书学班那群纨绔子弟。正是他们买的自己独赢。”
“哈哈哈，这群傻鸟，难道这就是嘬死的节奏吗？”萧廷一听是死对头书学班那群人，有些肆无忌惮地笑道，“难道他们不知道自己几斤几两吗？明知必输还大手笔买入，这是要学三国周公瑾，赔了夫人又折兵吗？”
罗四海跟着笑了几声，又补充道：“不仅如此，他们其中一个姓郭的学子，还将西市的海天盛宴大酒楼，及东市的十家铺子统统作为赌注，买了书学班独赢！”
“我的天，怎么可能？罗掌柜是说郭业那小子？”
这下，萧廷笑不出来了，而是满脸震撼之色，呢喃道：“他怎么可能会这么阔绰？海天盛宴大酒楼居然是他开设的？奶奶的，这小子藏得够深啊！”
李道宗听着萧廷这般说，不由问道：“莫非贤侄认识这个人？”
萧廷咬牙切齿地恨道：“怎会不认识？若非这姓郭的王八蛋，我当初在书学班怎会如此狼狈？纵是化成灰，我也认得出他来。”
旋即，他将自己与郭业和书学班的仇隙说了一遍。
李道宗听罢之后不仅没有同情萧廷，反而暗暗鄙视着这个酒囊饭袋，真是糟蹋了他爹萧瑀的名头。
很快，他便挥挥手笑道：“罢了罢了，既然他们自己找死，又给本王送来这么多银子，本王就成全他们又如何？海天盛宴大酒楼，东市的十家铺子，哈哈，真是意外之喜，意外之喜啊！”
李道宗曾让罗四海与王五湖估算了下，这家酒楼与东市的十家铺子，其价值基本上可以等同朝廷下注买面子的二十万贯银子。
这不是意外之喜是什么？李道宗已然志在必得。
萧廷收起了怨毒之色，附和阴笑道：“正是，一定要让这些王八蛋赔得血本无归，以报当初被辱之仇。”
“报——”
一名守卫在大厅外头叫道：“禀报王爷，刚才长乐坊那边的总账房郑老六派人传来口信，说是又有人大手笔买了书学班独赢！”
“嗯？”
大厅中几人纷纷被这消息震骇到，难道又是一个银子多到没地方使的骚包？
李道宗脸有窃喜地问道：“买了多少注？”
守卫在外头答道：“五十万贯！”
嘶……
居然是前面两家买入的总和，无论是罗四海，王五湖，萧廷，还是江夏王李道宗，都相继抽了一口冷气。
到底是什么人，好大的气魄！
李道宗稍稍恢复了平静，沉声问道：“可查出来是什么人下的如此重手笔吗？”
守卫嗯了一声，继续回道：“郑老六已经派人查过，下注买入之人，乃是卫国公府的鱼暖暖鱼小姐！”
“什么？”
“是她？”
“我的天，卫国公府的鱼暖暖？”
大厅之中，四人皆是语出惊人，就连刚刚平静下来的李道宗又再次神情失色地呢喃道：
“怎么可能？姓鱼的妖女怎么会搀和此事？太不可思议了，诡异，蹊跷，蹊跷的很呐……”
念叨完，李道宗再也不复刚才那股铜臭味儿，相反，多了几分昔日战场之上的沉稳与算计。
第464章 稀奇古怪事，粉墨登场（）
在萧廷这个瘪犊子匆匆报信江夏王李道宗的同时，郭业也收到了马元举派人传来的口信：
吐蕃小王子多赤罗，至今没有现身，不知身在何处。
马元举更是格外让来人告知郭业，一定要看好参加比赛的十条灵提犬，千万不要出了差错，被人钻了空子。
并非马元举小题大做，而是这吐蕃小王爷多赤罗的行踪太过诡异了，居然没有随使团一起进城，由不得他不多心。
而且坊间关于斗狗比赛开赌盘也是传得沸沸扬扬，马元举心里清楚，多少下重注买吐蕃狗赢的人都在暗地里琢磨，巴不得书学班一输到底。
他的忧虑他的顾虑，郭业自然也是心里有数。
收到马元举的消息后，郭业一刻也没有闲着，立马让魏叔玉找来长孙羽默，相约海天盛宴大酒楼见面。
关鸠鸠早早给郭业预备了一间上好的雅间，在海天盛宴三楼一处靠窗的位置，扶栏而望便能俯视整个西市的繁华与喧嚣。
待得关鸠鸠安排好酒菜上桌，长孙羽默也在魏叔玉的带领上来三楼，与郭业在雅间相见。
三人一一落座，关鸠鸠将雅间的房门带出，招呼买卖而去。
雅间内的魏叔玉有着做小弟的觉悟，机警地替郭业与长孙羽默斟满杯中酒。
郭业示意他坐下，问道：“叔玉，蓄养灵提犬的场地那边，是否有人照应？”
魏叔玉刚夹了一口菜送进嘴中，听着二哥这般问，唔了一声，急急吞咽下口中菜，囫囵说道：“二哥放心，杜荷带着咱们书学班的同窗不分昼夜的盯着呢。就连灵提犬吃的肉食，喝得清水，都是由长孙公子府中的下人送来，绝对出了什么差错。”
郭业望了一眼长孙羽默，对方欣然点头，轻笑道：“放宽心吧，回头我再从家里调来一批护院，专门负责那边的安全。”
郭业赞道：“甚好！越到关键时候，越不能出岔子。这次比赛不仅关乎到我们书学班的面子，朝廷的颜面，还关系到我们大家的钱袋子。我可是把海天盛宴大酒楼和东市的十家铺子统统压了上去，舍下老本一赌了。”
一听郭业提起这个茬儿，纵是两人已经知道郭业的大手笔，还是心有戚戚焉，总觉得郭业还是有点太冒失了。
郭业看着两人的神情，多少猜出来两人对此次比赛还是不看好。毕竟吐蕃藏獒与己方的灵提犬，实力悬殊，明摆在那里，由不得他们不放心。
旋即，安慰道：“放心吧，只要能保证正常比赛，我就有办法赢得吐蕃人。我郭业何曾打过没把握的仗？”
既有升仙丸在手，再有制定两局比赛内容的先手，郭业心中很是淡定。
长孙羽默嗯了一声，小嘬了两口杯中酒，问道：“你今日急急让魏叔玉找我来，应该还有其他事吧？”
郭业嗯了一声，说道：“我刚接到消息，那位吐蕃天才小王爷多赤罗，并未随着吐蕃使团进长安。如果我估计不错的话，这厮应该是乔装打扮进长安来。可惜，到现在还没收到风声，也没发现他的踪迹。”
“草，这孙子是属兔子的吧？比赛就比赛呗，玩什么狡兔三窟？”
趁两人谈话间吃饱喝足的魏叔玉打了个饱嗝，唧唧歪歪道。
长孙羽默微微颔首，若有所思地应道：“难怪你刚才如此兴师动众地吩咐魏叔玉要照看好场地那边的灵提犬。原来如此啊，你是担心咱们还未上场，就被吐蕃人暗中捣鬼，无狗参赛？”
郭业应道：“这只是其一，这个吐蕃小王爷被吐蕃人甚是推崇，想必是心高气傲之辈，极为托大，应该不会干那种鬼祟勾当。我是在忌惮长乐坊和萧家那边，如果我们赢了，对他们有什么好处？不把他们赔得底朝天，血本无归才怪呢。先有朝廷的二十万贯重注，再有我们书学班的五万贯，加上我的海天盛宴大酒楼和东市铺子，如果真要五倍赔付，已经够他们两人喝一壶了。据我所知——”
说到这儿，郭业的脸上现出迷惑，轻声叹道：“卫国公府有个女子叫鱼暖暖，居然下了五十万贯的重注买我们书学班赢，真是骇人听闻啊！”
魏叔玉咋舌道：“前前后后将近一百来万贯，若我们赢了，那长乐坊和萧家不就要赔出五百来万贯的真金白银？啧啧，这差不多快抵上半个长乐坊了吧？我的天！”
长孙羽默听着“鱼暖暖”三字，眼皮子猛地一跳，呢喃道：“居然是她？她怎么会搀和此事？”
“怎么？”
郭业饶有兴趣地问道：“长孙你认识这个鱼暖暖？”
长孙羽默汗颜一笑，摇头叹道：“她？我纵是想认识，人家也不理我哦！不过，我兄长长孙冲与她倒是有几分熟稔，多少听说过她的一些事儿。”
郭业惊疑一声哦，心道，这鱼暖暖连长孙羽默都懒得搭理？这姑娘倒是挺有范儿。
当即，郭业好奇地催问道：“长孙，说来听听，这鱼暖暖到底是什么来头？怎么都说她是卫国公府的鱼小姐？卫国公姓李名靖，如果是卫国公家的千金，那也应该姓李，不是？”
长孙羽默略微点点头，整理下了思绪，说道：“这里头的事儿，扯起来就是陈年旧事了。话说这鱼暖暖啊，双十妙龄，豆蔻年华，长得那叫一个沉鱼落雁，气质独然，只要是个男人见了，指定走不动道儿。不仅如此，她还……”
……
……
楼上雅间中，郭业与长孙羽默慢谈细聊着。
而海天盛宴大酒楼的大门口，却走进来一对奇怪的男女。
男约莫十七八岁许，一身华服卓尔不凡，腰缠金带坠着巴掌大的玉佩，甚是贵气逼人。
至于那女的，紧跟在这富贵少年郎的身后，一身侍女服饰打扮，长得普普通通，两腮有些红晕，应该是那种长期在严寒气候下生活而被冻到的腮红。
这都不打紧，最令人瞩目的是这个侍女的双手，居然被一条大铁链锁着，走起来叮当作响。
侍女？囚犯？
楼下的食客与酒客没有一人能看得懂，看着那女子对那少年郎恭敬若斯的模样，又像是主仆。
但是天底下哪里有主子用大铁链锁着仆人，然后让她随身服侍的？
一时间，这古古怪怪的一男一女进来，抢尽了在场所有人的目光，吓得没有一个跑堂伙计跟上前迎客。
关鸠鸠硬着头皮上前，一经询问两人真是主仆二人，而且是来吃饭的。
继而，关鸠鸠将这两人带往了一处较为僻静的地方，以免惹得在场食客纷纷侧目，引起不必要的误会。
待得将主仆二人安排落座之后，关鸠鸠见着那侍女主动站到少年郎的身后，居然替少年捶起肩膀来。
双手轻轻捶打着，发出叮叮当当的铁链撞击之声。
关鸠鸠看得这怪异的场景，不由心里嘀咕，真是怪事年年有，今天特别多啊。
因为这不是他今天接待的第一对古怪主仆，另外还有一对……
离去走向大堂的关鸠鸠，下意识用眼睛的余光瞥向了另外一个僻静的角落。
也是一对主仆二人，不�