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了，他们不知道这只是一个时代的开始，在之后的三百年里这样的袭击不断上演，来自北方的恐怖阴云将覆盖整个欧洲沿海，北方的金发巨人们将让所有欧洲人颤抖。
对于这场灾难三个世纪后的英国修士达拉莫的西门描述道：这些北方来的异教徒乘船来到不列颠，像蜇人的大黄蜂，又像可怕的狼群迅速散布到每个角落，他们到了林第斯法恩的教堂，在疯狂劫掠时将所有的东西都糟蹋殆尽。
他们肮脏的脚印玷污了圣地，他们在神坛下使劲地挖掘，抢走了教堂里的所有财宝，他们杀死了一些教士，又绑走了一些，被他们掠走的教友，往往被迫赤身裸体，受尽屈辱，有一些则淹死在海里。
“人们远行，只为了寻找黄金。”维京人的这个墓志铭真是直白，不过他们并不是只喜欢黄金，白银、珠宝、锦缎、丝绸，凡是闪光华美的东西他们都喜欢，维京人非常喜欢华丽的东西，不管是富人还是穷人，普通百姓的家庭用品也尽可能的装饰的绚丽多彩，即使是绕线盘这样的小东西他们也要不耐其烦的装饰上繁复的花纹，他们掠夺金银不是为了花天酒地，钱币、珠宝、十字架都会被熔铸成艺术品，或者说是实用品，所有的东西都有实用价值，只是它们看起来更像艺术品。
一个典型的维京人应该是这样：身穿红色上衣，外披灰色的毛皮斗篷，头戴一顶熊皮帽，右手总是扶在剑柄上。剑柄华贵非凡，上面总是镀金嵌银，用乌银制成的图案点缀在银线分割成的区域中。
对欧洲人来说维京不是陌生人，早在公元前1500年，他们就泛舟渡过北海，到达爱尔兰和当地人贸易，伊特鲁里亚斯人的贸易伙伴也包括维京人，那时候维京人在他们北方的城镇中接待这些外国商人。
这些伊特鲁里亚斯人、罗马人向维京人打开了外面富庶世界的大门，他们萌发了掠夺的野心，只是汹涌的北海阻碍他们将自己的想法付诸实现。
维京人的浆船虽然早就带着他们横渡本国的峡湾，也能在风平浪静的时候偶尔让越过汪洋，只是这种天气对北海来说太稀有了。
到了8世纪，维京长船的建造终于让他们拥有了对抗风浪的能力，它坚固、轻捷、吃水浅、耐风浪、适于在海岸登陆，还能深入内河，成为维京人对外掠夺和商贸的最好工具。
维京人不是最早的海盗，但是他们是名气最大的海盗，因为他们和其他海盗最大的区别是他们劫掠的主要对象不是船而是陆地。初期，海盗们只是小队人马，他们只能袭击沿海浅近的目标，采用的多是速来速走，危害还不是很大，但是不久之后丹麦、挪威、瑞典的国王和军事首领们开始组织起规模庞大、组织严密、高效强大的海盗队伍，对外扩张和索取贡金。
830年挪威人把目光对准了因为分裂成诸多小国而势单力薄的不列颠，他们第一个目标就是爱尔兰，他们控制了爱尔兰大部分地区，建立都柏林等一些城镇，丹麦人紧随其后，和他们展开激烈的争夺，挪威军事首领奥拉夫在853年最终击败丹麦，统治都柏林王国，直到871年。
聚居在爱尔兰地区的维京人正是威廉最头痛的，他肮脏而不守规则，肆意妄为，经常劫掠附近的城镇，甚至连威廉的军资车队也不放过，也真是这个原因，威廉放弃了对爱尔兰的直接统治，转而册封自己麾下的四个贵族为公爵，分别镇守爱尔兰的四个方向。
在英格兰丹麦人和挪威人轮番上阵，其中有些人非常残暴，例如无骨者（断骨者）伊瓦尔，他在866年和古特伦等人一起率领大批战士登陆英格兰，他们打败东盎格鲁王国，把俘虏的国王埃蒙德绑在树上乱箭射死，某些文献中说国王当时就像个海胆，丹麦人把俘虏英格兰人的剥皮，把人皮钉在教堂门上。直到阿尔弗雷德大帝（英国人这么叫）威塞克斯国王出现，他把入侵者赶出了英格兰南部，驱逐到东北部的丹麦法施行地，也就是约克郡和诺森布里亚北部。
阿尔弗莱德之前的统治者为了求得暂时的和平往往都支付丹麦人大量贡品，称为丹麦金，它使得当地势力愈加穷困薄弱，阿尔弗雷德不愿意那样做，他召集军队抵抗进逼威塞克斯德古特伦，最终迫使其接受协议，从而使自己获得了对本国和邻国麦西亚的统治权，作为赔偿，丹麦人控制英格兰北部和东部的大片土地，从泰晤士河口到爱尔兰海，斜跨英格兰，占地面积为25000平方英里。
丹麦人吃了憋，又瞄上了刚刚分裂的法兰克王国。
885年11月24日，巴黎人一早醒来，就发现最可怕的噩梦又降临了，满载士兵的长船在塞纳河上一眼看不到头，法国僧侣富留瑞的阿布记载道：超过四万的敌军，一群野蛮的敌人，一共使用了700多艘船运载，从下游扼住了巴黎的喉咙，人数之多以至于巴黎人完全看不到河水，只能看到一片密密麻麻的桅杆。这些野兽让父亲、孩子和母亲鲜血飞溅
886年11月，慢动作的查理终于率军抵达巴黎，双方展开了一次大战，查理的军队损失惨重，他被迫同意为维京人开放通向上游的河道，巴黎人一年的英勇抵抗化为乌有。同时查理还要支付700磅白银作为送别费，西格弗雷德也作出让步，他将在春天到来后撤退。巴黎人被激怒了，他们无法忍受自己努力被这个懦弱的家伙葬送，于是在他们的支持下，查理被废黜，卡佩家族的厄德伯爵接替了他的王位，开启了卡佩家族统治法兰西的发端。
西格弗雷德的部分军事首领在法兰克接受了基督教，于是他们就从维京人转变成了诺曼人。
新的西法兰克国王厄德。卡佩把诺曼底的罗洛割让给诺曼人，罗洛是征服该地的诺曼人首领，他不是丹麦人，而是挪威人，在他的国家里人们称他“工头罗夫”，或者“步行者罗夫”。他肚子很大，据说“没有一匹马可以载得动他”。他虽然是挪威人，却参加了丹麦人的远征，这在维京人中很常见，他们毕竟是同一种语言和文化，国家的观念仍然很淡泊，军事首领们在另一国统治者手下战斗并不少见。
罗夫虽然有个不能骑马的大肚子，却非常热衷于掠夺，他年轻的心理燃烧着对于抢掠的渴望。他不顾国王的禁令出去做了一次“斯特兰赫格”——一次到远方海岸的劫掠。哈拉尔德无法容忍对他权威的冒犯，他召集了一次司法会议，宣布罗夫违背了法律，罗夫的母亲向国王求情，乞求他宽恕自己的儿子，并警告罗夫，如果他不屈服就会成为国王饲养的野兽的食物。
罗夫聪明的选择了溜走，跑到远离哈拉尔德的地方，在那里他的嗜好可以尽情享受，于是他跑到了法兰克，参加了丹麦人的军队，他为自己争取了一块伯爵领地，这里被称为诺曼底。
911年，昏庸者查理成为法兰克国王，他做出让步，将诺曼底划给罗夫作为采邑，法兰克人称他为罗洛，作为封臣罗洛也发誓信仰基督，并对法兰克国王效忠，抵抗北欧海盗对法兰克的侵袭，同时娶了一位法兰克贵族妇女，归化到法兰克文化之中。
关于维京人的历史，威廉的脑海中有着清晰的印象，不止是因为维京人的声名显赫，更是因为威廉和诺曼人的祖先正是挪威和丹麦的维京人，他对这段历史有着浓厚的兴趣。
第413章 风云汇聚（）
攻城的准备进行到了最后关头，将士们也都修整完毕，正准备下令攻打约克城的威廉收到了维京人大举登陆的消息。
这则消息确凿无疑，它是从威廉安排再约克郡附近海域的巡逻船只传回来的，有数艘巡逻船都亲眼目睹了庞大的维京舰队登陆的情景，那情形威廉即便是没有亲眼目睹也能想象地出是何等地雄伟。
据情报判断，来援的维京人有三万以上，而约克城中的守军也有两万多人，此外斯沃德。诺森比亚公爵还可以征召更多的士兵，如此一来，只率领两万四千余人前来的威廉就不占据优势了。
维京人近在咫尺，就再数十公里外的约克郡沿海岸边，随时可能攻打威廉，因此他知此时自己不能再犹豫了，必须尽快撤回牛津郡，等待己方援军抵达。
威廉抬头一望，见约克城的城墙上守军一阵骚动，继而欢呼了起来，想必他们定是知道了维京人率军来援的消息。
此时，想要像先前那样一日之内攻破约克城那是已经不可能的了，即便威廉再次用火药炸开城墙，城中的因为维京人来援而士气大振的守军也不会因此而溃散，他们会坚守在城中等待援军抵达。
要是诺曼人的主力陷入约克城中，而后方却出现维京人的军队，那情形光是想象就很是危险。
“里夏尔大人，罗德里戈大人还有安德鲁，我要告诉你们一则不好的消息，维京人已经在约克郡的海岸登陆了，至少有七百艘战舰和三万以上的军队。”威廉招来了里夏尔公爵、罗德里戈公爵和安德鲁公爵三位将领，面色郑重地说道。
“竟然是维京人，而且还有多达三万以上的兵力，我军定然不能力敌，应当快些撤回牛津郡才是。”里夏日公爵听闻这则消息，被吓了一跳，当即向威廉建议道。
倒是年轻气盛的比利时公爵安德鲁。道尔顿斗志昂然地发言道：“陛下，我们应当趁着维京人立足未稳之际，利用我军的骑兵优势突袭对方营地，只要能维京人以巨大的伤亡，震慑住对方，那么胜利就还将是属于我们的。”
“那么芒斯特公爵罗德里戈大人，您怎么看？”威廉看向不置一词的罗德里戈公爵，开口询问道。
“我赞同里夏尔公爵大人的意见，稳妥起见，我军应当先行撤退，等后续援军抵达之后再和对方决一死战。当然，无论您做出什么决定，我们都会遵从您的命令。”罗德里戈公爵看向威廉，说出了自己的看法。
“好，诸位大人，我决定率军撤回牛津郡的雷丁堡，等待援军汇聚后再与之决战。
依照目前的形势，我军如果继续和北境诸侯和维京人的联军作战，吃亏的只能是我们诺曼人。
只有将力量收回去，重新继续力量后，才能爆发出最强的一击，因此撤退并不可耻，这么做为了击败北境诸侯和维京人，取得最后的胜利。”威廉下定了决心，点了点头，用激昂的语气说。
“是，陛下，我毫无异议。”安德鲁躬身回答道。
“好，诸位大人，快率军拔营撤退吧，不要让维京人抓住我们的尾巴，还有安德鲁和罗德里戈，你们要派出骑兵断后，防止约克城中的诺森布里亚公爵派出骑兵追击。”威廉微微点头，安排到。
“是，陛下。”三人躬身回应道。
。。。。。。
威廉麾下的诺曼人动作很迅速，只花了几个小时，还没到中午，他们就已经将攻城器械和物资重新装车，开始撤退。
幸好威廉控制了连通约克郡、林肯郡和莱斯特郡的乌斯河和特伦特河流域，他可以用船只运输物资和人员，这样比走陆路要快很多。
骑在战马上，威廉一直留意着身后的约克城，留意着诺森布里亚公爵是否会派出骑兵追击。
果不其然，斯沃德。诺森比亚公爵果然派出了他自信的骑兵追击我军。
诺森布里亚公国是北境诸侯联盟中骑兵的主要提供者，拥有数量众多的骑兵部队，在此前的作战中斯沃德。诺森比亚公国一支企图保存实力，但到了这个关键时刻，他也不再吝惜手头上宝贵的骑兵，一股脑儿地将约克城中聚集起来的六七千名诺森布里亚骑士和骑兵都撒了出去。
幸好，威廉早有准备，他特意留下了骑兵殿后，他的近卫骑兵、第二军团和第三军团所属骑兵，加起来共有八千余人，数量上和追击而来的诺森布里亚骑兵相比稍占优势，但战斗力上却犹有过之，无论是装备还是训练士气，都远远超过对方。
双方只一照面，气势汹汹追击而来的诺森布里亚骑兵就被威廉的诺曼骑兵当头一棒，差点就被击溃，留下了上千具尸体悻悻而去。
遭受到如此重创，诺森布里亚骑兵不敢再肆意追击，只是远远地缀在诺曼人的后面，直到威廉和他的军队离开约克郡。
威廉沿着特伦特河返回麦西亚公国的莱斯特郡，他没有在这里多做停留，一路率军南下，途径沃里克郡返回了牛津郡的雷丁堡。
不是威廉不想坚守被他拿下的沃里克郡、德比郡和莱斯特郡三地，而是他手头上的兵力实在是不允许他继续分散驻扎了在这些新占领的郡。
“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。”意思大家应该都明白吧？坚持有生力量，不计较一城一池的得失，将来什么都还会有，而假如只晓得占城掠地，却把人都拼光了，
最后什么都剩不下。
这是个非常浅显易懂的道理，威廉自然也明白，只有消灭当前大敌北境诸侯联军和难缠的维京人，他才能真正地得到麦西亚和诺森布里亚两个公国，真正地统合英格兰的力量。
回到牛津郡雷丁堡，威廉汇合了第二军团和第三军团的后续兵力，威塞克斯本地民军部队和数千雇佣兵，他手头上的兵力膨胀到了三万四千人之巨，不过与北境诸侯和维京人的兵力相比还是有较大的差距。
于是威廉再次下达了动员令，命令他手下的爱尔兰四大公爵、威尔士三大公爵以及安茹公爵、比利时公爵派出军队前来支援，同时他的直属领地诺曼底公国、布列塔尼公国、亚眠…维桑以及威塞克斯公国里还有二十余位男爵和子爵，每一位男爵、子爵都能提供五百到一千的兵力，这些封臣军队加起来的话，该有30000人左右。
这样一来威廉手下的军队数量就能和敌军相差不大，但想要胜过对方却依旧不够。
第414章 多事之秋（）
“是否将镇守诺曼底的最强军团第一军团调过来。”
关于这个问题，威廉思考了许久，最终还是决定先暂且令第一军团固守领地不动，毕竟诺曼底公共才是他的基本盘，不能有任何闪失。
以他手下的三万四千兵力，再加上动员的封臣军队，在英格兰诺曼王国将汇聚六万兵力，这么多军队即便是在欧洲霸主神圣罗马帝国也是首屈一指的。
而且若是继续召集更多的军队，先不说以诺曼王国和诺曼人的底子能否撑得住，以英格兰王国这糟糕的路况，更多的军队意味着更多的麻烦和更多的损耗，很可能会出现大量的非战斗减员，这是他所不想看到的。
实际上，对付狡诈的维京人，哪怕召集再多的军队也没任何用处，维京人数不占优势时是不会正面出击的，而是选择突袭，甚至冷不防的搞一下都够受的。
只有陆海军并用才能真正解决维京人的威胁，因此威廉下令北海舰队的指挥官德克。范。奥斯特尔泽莱率领舰队出击，击沉维京人的长船，令维京人失去他们来去无踪的依仗，这才是正确的打开方式。
德克。范。奥斯特尔泽莱是威廉在五年前发现的一位海军人才，他的两个表弟，范。奥斯特尔泽莱家族的弗里德里克和热尔博也是一时俊杰，两人各自担任一支分舰队的指挥官。
威廉期待着这位经验丰富的荷兰人海军将领能给他带来胜利。
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比斯开湾，无数卡斯提尔人士兵正走进船舱，他们是费迪南一世派去支援威廉的援军。
费迪南一世作为威廉的老丈人和盟友，