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“你说什么，再给朕说一遍！？”洪秀全拳头握紧，厉声喝道。
“禀天下，东王……全军……全军覆没啦。”圣兵只得战战兢兢答道。
圣帐中，一阵死一般的沉寂，随后便爆发出一阵哗然惊变。
洪秀全一脸惊怒的坐在那里，左右众臣们各各都是一脸骇然惊愕，一个个嘴里都叫嚷着不可能，没有人愿意相信。
要知道，自太平天国起事以来，他们从袭卷交州，到杀入荆南，可都是战无不胜，攻无不克，如摧枯拉朽一般，无人能敌。
而现在，四万大军竟然全军覆没？
而且，统军之人还是天国最杰出的统帅东王，辅佐的还是石达开和李秀成，这两员天国名将。
这样不可思议的失败，超出了太平天国君臣们的理解范围，如何能不叫他们震惊错愕，不肯相信。
“该不会是火烧敌营失利了吧，老夫预测没错，昨晚可是刮了一晚上的西南风，风助火势，火攻不应该失利才是。”司马徽最先冷静下来，沉声问道。
“回先生，我军确实火烧敌营成功，但陆上之战，却全军覆没。”那圣兵答道。
司马徽就奇了，便想自己预测既然准备无误，火烧敌营成功，魏军就当陷入混乱之中，杨秀清的陆上奇袭之军，理当轻松大破魏军才是，又怎么可能全军覆没。
当下司马徽就喝令那圣兵，将整个战役的详细经过道来。
圣兵便将魏军如何牺牲战船，诱使己军火攻，又是怎么早有准备，大军事先撤出了大营，于大道上列阵迎击东王所率之军。
再到后来东王如何强行进攻，却又中了魏军的骑兵埋伏，四万大军宁死不退，被杀了个干干净净，东王和西王被迫撤退，才全军覆没的经过，道了出来。
圣帐中，上至洪秀全，下至司马徽，所有人都陷入了诧异茫然之中。
他们原都以为，杨秀清这条计策精妙无双，可以出其不意的杀魏军一个措手不及，却万没有想到，魏军竟然早有所料，反将了他们一军，以百艘战船为诱饵，诱使他们主动进攻，落入了埋伏圈套之中。
“人言那陶商诡诈多端，老夫今日算是领教了，怪不得我那两个学生，会屡屡败在他的手下啊……”
明白过来的司马徽，不禁摇头感慨之中，眉宇中流露着几分赞叹和无奈。
只是，他心中尚存有几分困惑，不禁喃喃自问道：“只是，这个陶贼他就算推测到我军会奇袭，又怎会算的这么准，要知道从起风到发动火攻，不过一个多时辰而已，他是如何做好这么精密的部署的，莫非，他竟然也能预测出风云变化不成？”
司马徽这番自言自语的惊叹一出口，洪秀全，韦昌辉等天国君臣，更加惊奇愕然，不敢相信陶商竟然能有推测风云变化，堪比司马徽的观天象之能。
洪秀全更惊怒到脸色微微涨红，深陷的眶眶中，迸射着一丝丝的羞恼之焰。
就在前一刻时，他还“大言不惭”的声称自己有预测未来之能，看到东王他们必会是一场大胜。
结果，后一刻钟，陶商竟然就用识破风云变化这种神一般的能力，狠狠的打了他的脸。
这种羞辱，深深的铭刻在了洪秀全心里，令他越发对陶商深恨。
就在他们君臣在这里震惊时，帐帘掀起，东王杨秀清和西王石达开，双双步入了圣帐之中。
洪秀全眼珠子一瞪，冲着杨秀清就想喝斥发怒，但话到嘴里之时，却硬生生的给咽了回去。
他想到了杨秀清一手遮天的权势，想到了石达开在将士们心中的崇高地位，便不好对这二人太过斥责，只冷淡淡的问了一句：“你们回来了。”
石达开脸上带着愧色，上前跪倒在了洪秀全跟前，愧然道：“臣此战失利，折兵无数，有损天国声威，还请天王治罪。”
石达开的主动请罪，反让洪秀全心里边舒坦了几分，他也不说话，目光瞟向了站立的杨秀清。
他是指望着杨秀清能够因为此战失利，惭愧之下向自己请罪，这样一来，他就可以顺理成章的对杨秀清加以训斥，就算心存忌惮，不敢对杨秀清处罚，但好歹也彰显了自己天王的权威，压了压杨秀清涨的太快的气焰。
杨秀清却并没有跪，脸上也没有半分愧色，反是昂然而立，傲然道：“天王，臣以为，我军这一战虽然折了四万多兵马，但我军却并没有败，相反，臣以认为我们还胜了。”
此言一出，大帐中是一阵的哗然，吃惊的目光射向了杨秀清。
洪秀全更是脸色一沉，阴怒的目光瞪向杨秀清，暗怒他太过自负，明明吃了大败，不伏地请罪也就罢，竟然还敢信口雌黄，颠倒黑白，敢说自己反是大胜。
洪秀全心下恼火，却依旧没敢表现出来，只淡淡道：“朕倒是想听听，我们是怎么个胜法。”
杨秀清便自从容道：“我天国有百万圣兵，区区四万的死伤，根本微不足道。而这一战，我军将士却是前赴后继，哪怕战到最后一人，也绝不后退，大大弘扬了我天国圣兵顽强意志，必深深的震撼了魏妖，让他们表面上胜了一仗，内心中却已深深为我军威所恐惧，在今后的战斗中，每遇我军必定是闻风丧胆，这样算来，我们岂非是虽败犹胜，那陶妖则是虽胜犹败！”
这一番话出口，圣帐中原本的惊哗之声，立时沉寂了下来，大部分人看向杨秀清的眼神，不再是看一个失败者那样的眼神，仿佛已被杨秀清的话给说服。
就连司马徽，也微微点头，暗忖：“这位东王当真是了不得，黑的就能被他说成白的，怪不得能权势一手遮天，连天王都有所忌惮……”
洪秀全拳头暗握，脸上的青筋在不经意间抽动，心下自然是听得出来，杨秀清是在强词夺理，为自己的失败找借口。
只是，心里虽如明镜般清亮，洪秀全竟找不出其中漏洞，只能把满肚子的火气，硬生生的给咽了下去。
轻吸一口气后，洪秀全的嘴角甚至还勉强挤出了一丝笑容，点着头道：“好一个虽败犹胜，东王言之有理啊，这一场仗让陶妖见识了我天国圣兵铁一般的意志，陶妖已然胆寒，还怕以后不能大败他吗。”
洪秀全都这么说了，左右韦昌辉等人自然是赶忙附合，大帐中的情绪一时间高涨起来，俨然杨秀清是大胜而归一般。
杨秀清嘴角掠过一丝得意，却将石达开指，厉声道：“天王，那四万将士个个不畏生死，胜生命来弘扬我天国军威，谁料西王支不遵号令，擅自撤退，有损于我天国军威，还请陛下将他治罪重责！”
大帐中，气氛顿时又凝重起来，一时鸦雀无声。
洪秀全眉头微凝，射向石达开的目光中，流露出几分埋怨，喝问道：“西王，你当真是临阵退缩而逃？”
石达开一拱手，正色道：“天王，臣只是觉的弘扬我天国军威固然重要，但是以牺牲四万兄弟姐妹的性命去换取，这代价也太大了些，所以臣才擅自作主，选择了撤兵，只可惜臣还是晚了半步，只带着几千兄弟杀出重围，其余四万兄弟，皆被魏妖所害。”
话音方落，杨秀清便喝道：“石达开，你明明就是贪生怕死，擅自逃跑，在天王面前，你焉敢狡辩！”
石达开也被逼火了，回头怒瞪杨秀清，反问道：“东王，你说我贪生怕死，那你为何最后也逃了，为何不跟那四万将士一起战死沙场，以弘扬我天国军威，难不成你也是贪生怕死不成？
“石达开，你——”
杨秀清被呛到哑口无言，一脸惊怒的瞪着石达开，显然是没想到，这位素来忠厚的西王，竟会有鱼死网破的决心，竟敢在这么多人面前，还敢顶撞自己。
洪秀全看着那互相争吵指责的二王，表面上是脸色阴沉难看，深陷的眶眼中，却悄然闪过一丝冷笑。
看那二人吵的差不多了，洪秀全才一抬手，喝道：“好了，你二人都给朕闭嘴吧，在圣帐中这般吵闹，你们眼中还有没有朕这个天王！”
杨秀清和石达开二人，身形微微一震，只好都隐忍了下去，不敢再开口。
“西王，朕命东王节制天国诸王大将，你怎敢不听东王号令！”洪秀全向石达开喝斥道。
石达开不敢再争辩，只得闷闷不乐的低下了头。
杨秀清则是面露得意，翘起了鼻子瞄向石达开，以为洪秀全要为他撑腰说话。
“东王啊，你也真是的。”洪秀全却话锋一转，又责难的看向杨秀清，“你贵为东王，就应该有东王的气度，却在这神圣**的圣帐中跟西王争吵不休，俨然如那泼妇骂街一般，体统何在！”
杨秀清脸色一变，显然没想到洪秀全并没有站在他这一边，而是两边各打五十大板，趁机又斥现了自己，彰显了他天王的权威。
第九百一十六章 渔翁得利（）
就在杨秀清不爽，想要回击之时，洪秀全却话锋又一转，高声道：“西王的自辩虽然也有自己的道理，但不遵东王号令，损了我天国军威却是事实，朕赏罚分明，自当对你予以惩治。”
顿了一顿，洪秀全便拂手道：“这样吧，念在西王开国之功上，朕也不重罚你，暂罚你与翼王调换爵位，从今往后你就降为翼王，昌辉便升为西王，你可心服。”
石达开眉头一皱，没想到洪秀全终究还是站在了杨秀清那一边，竟然降了自己的爵位。
要知道，太平天国自天王之下，权力是东西南北递降，而翼王又在北王之下，位居第六位。
洪秀全这么一贬，就等于是把他从第三把交椅，直接贬到了第六把交椅，可谓是重罚。
“臣……臣多谢天王开恩。”石达开心中虽是不服，却也只能低头服罪。
那韦昌辉却是窃喜不已，激动的眼神明显写在了眼中，明显是没有想到，这场东王跟西王之争，原本跟自己没什么关系，却不料自己捡了个大便宜，竟然一跃成了西王之尊。
韦昌辉心中虽喜，但在这种情况下，自不敢表现出来，也不敢对洪秀全谢恩，只能极力的保持着冷静，拱手说了一番会尽职尽责之类的官话。
“怎样东王，你对朕的处置，还满意吗？”洪秀全又看向了杨秀清。
杨秀清是有苦说不出，他原只是忌惮石达开地位与日俱剧，威胁到了自己东王的权威，想要借此事来打压石达开罢了，却没想到，石达开是被贬爵了，但洪秀全却趁势把自己的亲信韦昌辉给提拔了起来。
“天王圣裁，公正无私，臣岂敢不服。”杨秀清没办法，也只好哑巴吃黄连，自吞苦水。
洪秀全微微点头，眉宇间悄然掠过几分得意。
这日圣帐中这场争论，结局却是杨秀清被他训斥，石达开被他打压贬斥，亲信韦昌辉却被提拔了上来，最大的获利者，就是他天王了。
“没想到，陶妖反倒是帮了朕一个大忙，这四万兵马死的倒也是值了……”
洪秀全暗自庆幸后，思绪从神思得意中回来，却不得不面对现实。
现实就是，魏军大胜一场，他们阻挡魏军大举南下，前来救援临湘的计划就此泡汤，接下来他就要面对大魏之皇，亲率的十几万魏军步骑主力，杀奔临湘而来。
“水镜先生，你以为我们接下来该当如何应对陶妖的大军逼近临湘，朕想听听你的高见。”洪秀全的目光转向了一直沉默的司马徽。
司马徽干咳了几声，拱手道：“天王，不知老朽可否直言。”
洪秀全一拂手，大度的笑道：“朕向来最喜欢听忠言逆耳，水镜先生有什么高见，尽管畅所欲言便是。”
“那好吧，其实依老朽之见，我们应该迅速放弃临湘，退守交州。”司马徽便坦然道出了自己的真实想法。
此言一出，大帐中，顿时又是一片哗然，东王等太平天国诸王们，张口就想反对。
洪秀全虽然眉头也是一皱，却将手一抬，制止了众王发声，喝道：“让水镜先生把他的理由说完。”
司马徽便不紧不慢道：“我军若是能速破临湘，夺取荆南，就能据住长江天险，就算是魏帝亲率大军南下，我们也能跟他隔江对峙，熬对北方的汉国和鲜卑人再度大举南下，那时魏帝就不得不抽身北归，介时天王就可趁势顺江东下，夺取扬州，再逆江西进，全取益州，介时南方半壁江山，便尽为我天国所有，进可争夺天下，退可保全江南，这才是万全之策。”
说了一口通，司马徽显然是消耗了不少力气，连着干咳起来，旁边徐庶忙是奉上水来，司马徽连饮几口，方才恢复了气力。
他便话锋一转，接着道：“只是眼下临湘久攻不下，魏国主力已轻易的渡过长江，逼近了临湘，我军地利已全无，又师老城下，等于是以一州之力，跟整个魏国对抗，敌强我弱之势已再明了不了，介时若再强撑下去，只会对我军越来越不利，若被魏国抓住机会，里应外合之下，我军只怕就要陷入危境！”
这番话，听的洪秀全是心头微微一颤，显然感受到了一丝寒意。
司马徽便趁势道：“所以，眼下最好的选择，就是退回交州，据五岭之险，阻止魏军南下，方可从容的休养生息，养精蓄锐，待北面汉国再度南伐之时，我们再肆机北上不迟。”
司马徽洋洋洒洒一番话，倒也把敌我双方的优劣之势，说的是一清二楚。
洪秀全一时沉默不语，似乎有几分动摇。
“天王，万万不可退！”这时，大帐中却发出了一声肃厉的反对声，正是东王杨秀清。
洪秀全看了他一眼，拂手道：“东王又有何高见？”
杨秀清便慨然道：“我天国大军所过之处，之所以能攻无不克，将士们之所以能舍生忘死拼死而战，除了天王领导有方的主要原因之外，就是因为我们向将士们许下了承诺，攻灭魏国后，就能分到大片良田美宅，得到数不清的金银绸缎，尽享天国之乐，这才能激励的将士们拼死而战。”
话锋一转，杨秀清的语气变的更加凝重起来，“可若我军一旦退回交州，等于是断了将士们用命的念想盼头，到时候士气必跌落谷底，人心都散了，别说是将来北取天下，只怕保全交州都会成问题。所以，臣以为我们万不能言爱，对我天国来说，我们只能进，不能退！”
一句“只能进，不能退”，听的洪秀全是全身陡然一颤，先前被司马徽说动的那点撤兵之心，顷刻间烟销云散。
洪秀全自己也清楚，什么太平道教义，什么黄天下凡，什么男女别营手段，都不是他煽动太军天国的子民，对他忠心耿耿，为他决死卖命，奋勇而战的最主要原因。
那些太平圣兵们，真正疯狂到不怕死的信念，根本就是自己向他们所许下的，打下江山之后，尽享天国之乐的诺言。
而所谓天国之乐，说白了，就是荣华富贵而已。
而一旦退回交州，就等于放弃了打江山，那些许下的承诺，也等于成了画饼，这些太平圣兵们即使依旧忠于天国，忠于他这个天王，也将失去了原先的狂热。
没有了狂热不怕死的信念，所谓太平军百万之师，不过是一群放下锄头，拿起刀枪的农夫而已，怎么抵得过大魏国的百战精锐之师。
思绪费转，瞬息间，洪秀全就权衡出了利弊
啪！
洪秀全猛一拍案几，愤然道：“朕乃黄天下凡，为的就是诛灭陶妖，解救天下生灵，陶妖未灭，