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“这船体结构大约何时可以设计完成？”赵无忌望向孙老四问道。
孙老四伸出一个手指头，笑道：“大人放心，船体设计最晚一月便可完成，不过制造却是麻烦点，因为小老等人也是第一次造这种战舰，再加之舰体庞大制造不易，小人以为，至少也要一年时间，战舰才能下水。”
第八百二十二章许尔显（）
“运兵船的建造进度怎么样了？”赵无忌看着孙老四问道。
“一共二十艘运兵舰，每艘均可搭载士卒五百人，属下已调遣人手，全力以赴督造这批船只，预计两月之后，便可全部竣工，绝不会耽误大人北上的大计。”孙老四恭谨说道。
“按照大人的要求，这批船只全部都是平底沙船，多加水密舱，吃水浅，稳定好。”
赵无忌微微颔首。
如今是大明崇祯十四年三月，历史上洪承畴与皇太极在辽东决战的日期是八月，只要能在八月之前赶到辽东，便能及时参与到这场决定两国命运的大战中。
此次出征，赵无忌并未得到崇祯的旨意和调令，属于私下出兵，是以他也不敢出发太早，以免到时有其他变化。
万一崇祯脑子抽了非让自己再撤回去呢。
恰到好处地赶到战场，将生米做成熟饭，协助洪承畴击败清兵，到时取胜之后，想必崇祯也无话可说。
七千精锐士卒将会搭乘这批运兵船前往辽东助战，之所以采用平底沙船，乃是为了船只登陆方便，福船虽然适合航海作战，但却是尖底船，不利登陆。
“五月兵船竣工，出征之日，便定在六月初，六月之前，出兵的各项准备一定要到位，此事便有劳夏先生了。”赵无忌望向夏允彝，言辞恳切。
夏允彝点了点头，“请大人放心，属下自当全力以赴。”
辽东，阳春三月，天气乍暖还寒，空气中依旧有丝丝冷意袭来。
四个强壮汉子抬着一顶宽大的黑色轿子，踩着脚下的积雪在盛京城内健步而行，轿子的后面，又有五六名健壮仆人，挑着各式礼盒紧随其后。
轿子两侧的窗帘都被高高卷起，泰和轩的年轻掌柜王喜和他的好友许平两人坐在轿子里，嘻嘻哈哈，看上去彼此心情都是不错。
两人时而交头接耳地说上几句贴心话，时而将目光投向街道两旁，欣赏着盛京城的街景。
作为满清的都城，伴随着满清军队东征西讨和连战连胜，盛京城这些年也是是以一日千里的速度不断发展繁荣起来，街道两侧，各式各样的商铺云集于此，商品琳琅满目，让人目不暇给。
街道上随处可见态度高高在上，倨傲无比的女真人，背着双手，旁若无人，在他们的身后则跟着一众眼神麻木，低三下四的奴仆们。
在满清，各类人等，按地位来讲，女真人最高，随后是蒙古人，再其次是以汉军八旗为代表的汉人，最低一层，便是那些被从各处劫掠来的奴隶，以汉人居多，也有少量朝鲜人。
相比数年前初来盛京之时，许平明显胖了不止一圈，肥头大耳，肚子滚圆，跟他并排坐在轿子里，让王喜破有些被挤得动弹不得的感觉，虽然这轿子已经非常宽大，由于许平的重量，外面的四个轿夫的步伐也变得日益沉重起来，轿子摇晃的幅度也越来越大。
“王喜，酒楼我劝你别开了，又赚不了多少钱，还不如跟我一起，当兵吃粮，你人比我聪明，再加上我舅舅的照顾，两年，两年时间，我保你升到把总。”许平转过脸，笑眯眯地看着身旁这位好友。
王喜斜了他一眼，淡淡一笑，他想了一想，方才开口说道：“我从小的梦想，就是开一家属于自己的酒楼，现在的生活，我已经很满意了，当兵，我没什么兴趣，许平，你知道我一向胆小，见不得血的。”
王喜现在经营的酒楼名叫泰和轩，原本是他和许平两人合伙开办，许平占七成股份，王喜三成，来到盛京这几年，许平在他舅舅许尔显的照顾下，日益发迹，富贵了起来，他与王喜既是知交好友，索性便在收了几年股息之后，便把自己手头的七成股份尽数赠送给了王喜。
王喜坚决不要，许平则坚持要给，两名好友一番拉锯之下，最终王喜用这些年赚来的钱，又找人借了一点，凑出二百两银子，交给许平，权当买下许平当初投资的股本。
许平原本不想收钱，奈何王喜态度极其坚决，于是也只得收下，至此泰和轩便成了王喜一人的产业。
平心而论，许平对王喜确实不错，他实心实意地将王喜当做自己最好的朋友看待。
王喜和许平确实也是脾气相投，只是人在江湖，身不由己，想起自己身上肩负的使命和任务，王喜也只能在心中对这位好友说声抱歉了。
“当兵很安全的，我舅舅如今统管着汉军炮营，完全不会跟明军正面交锋，去年我就跟在舅舅身边，用远程炮轰，直接就将宣府总兵杨国柱的兵马打散，立下大功。”许平有些洋洋得意地说道，“那可是宣府强兵，大明有数的军镇！”
王喜哦了一声，脸色不变，“难怪我听说事后论功行赏之时，大汗的赏赐十分丰厚。”
许平脸上得意之色更浓，“那可不是，炮营上下，全部有赏，我得了二百两银子，奴婢十名，当然，我舅舅得到的更多。”
这些年来，许尔显跟着孔有德也是一路高升，王喜刚到辽东之时，许尔显不过是个千总，如今许尔显已经升任参将，相比千总，已是连升三级。
王喜若有所思地哦了一声，没有说话。
又过了小半个时辰，轿子终于到达了许尔显的府邸，许平旁若无人地走了进去，问了仆人之后，得知许尔显正在书房，于是便带着王喜寻了过去。
许尔显这时正在书房看书，他当年读过几年私塾，识一些字，在孔有德手下，也勉强算是个能文能武之人，再加上他为人精明，对孔有德也是忠心耿耿，是以一直被孔有德当成贴身心腹，十分倚重。
“舅舅，王喜来了！”许平一脚踏进书房，毫不见外地找了把椅子坐下，自己给自己倒了一杯茶，喝了下去。
“小民参见许大人。”王喜见了许尔显，急忙单膝下跪，行了一礼。
“免了，免了，王喜你快起来，都是自家子侄，客气什么。”许尔显呵呵笑着，心中却是十分受用。
王喜这才站起身来，随手将礼单呈上，许尔显接过来，看也不看便放在一旁的案几上，用手指指着王喜笑道，“王喜啊，你这个人，就是太客气了。”
许尔显虽然纳了足足十一房小妾，但这些女人一个争气的都没有，谁也没能为他诞下一儿半女，膝下无子的他，早已将外甥许平视为自己的继承人，是以对他格外宠溺。
爱屋及乌之下，许尔显对王喜这位侄子的好友，心中也是格外有好感。
“舅舅，你现在都是参将了，不如给王喜在炮营中也安排个职务吧，让他和我搭伙，王喜这么聪明，一定没问题的。”许平率先说道。
王喜听了，正待出言阻止，不过随即他心中便是一动，他想了想，只是笑着看向许尔显，却没有说话。
清军的炮营对明军威胁巨大，所以王喜对炮营也很感兴趣，虽然他并不像加入炮营，但他却想趁此机会，从许尔显口中打听到一些炮营的情报。
许尔显看了许平一眼，笑骂了他一句，“胡说八道，你以为炮营是你舅舅家的啊？说进人就进人？”
随即他方才转眼看向王喜，笑了笑说道：“怎么，王喜，你也想当兵？不过，你想要加入炮营，现在却是不巧，着实有些为难，若是去别的地方，我倒是可以帮你安排。”
王喜听了，急忙摆手笑道：“大人莫要听许平乱讲，小人这酒楼如今开得好好的，并不想当兵吃饷，大人莫要误会。”
许尔显听了，点了点头，他想了想，便低声说道，“大汗如今对炮营前所未有的重视，王爷也是一样如此，如今他处处事必躬亲，哪怕是增添一兵一卒，也都是王爷亲自经手，不敢有误，现在想入炮营，甚是不易。”
王喜急忙又摆了手，笑着表示自己绝无当兵之意，心中也并不觉得失望。
王喜在辽东，为赵无忌做的是收集情报的工作，加入炮营固然有助于收集炮营的信息，但那样就会丧失对其他方面情报的收集，总体算下来，得不偿失。
毕竟他是赵无忌在辽东的情报机构总负责人。
“禀报大人！”就在这时，一名汉军士卒匆匆走进书房，他跪在地上，低头说道：“王爷有令，督促大人明日尽快出发，莫要贻误了大汗的军令。”
许尔显皱着眉头说道：“知道了，你退下吧。”
待到那士卒走后，王喜装作讶异的样子，问道：“如今积雪未化，天寒地冻，道路难以行走，大人何以便有军令在身，明日出发？”
许尔显叹了一口气，他想了想却只摇了摇头，“没甚么事。”
能被孔有德特地派人前来督促吩咐的事情，怎么会是没什么事？王喜心中暗暗思忖，脸色却是丝毫不变，依旧是一副谦卑微笑的样子，跟许尔显，许平两人说起了盛京城最近发生的一些趣事逸闻。
半个时辰后，王喜和许平两人再度搭乘轿子返回，坐在轿子里，王喜貌似无意地问道：“许平，你知道你舅舅明天出征，所为何事么？”
许平摇了摇头，“这个我也不知道，兵事上的事情，舅舅现在也很少跟我说了，如今军令甚严，舅舅也不会和我说太多。”
王喜听了，没有做声，他望着外面的街道，脸上神情淡然。
次日上午，许尔显趾高气扬地骑在马上，全副披挂，手里拎着一杆长枪，率领着五百亲兵，驱赶着三千多名抓获来的奴隶，经过盛京城的南门，出城而去。
而在南门不远处的茶馆里，王喜端起茶杯，半遮住脸，不动声色地向茶馆外面的街道上望去。
他在这里已经等了很久了。
盛京城一共东南西北四个城门，若是出征大明，应是从西门出发，但不知为何，思忖一番之后，王喜将三名手下派往其他三个城门，而他自己则来到了南门守候。
他总觉得许尔显会南下，而今日的情景，也验证了他的预感无误。
王喜看到了骑着高头大马的许尔显，也看到了那些气势汹汹，不断挥动手中鞭子，驱赶殴打那些可怜奴隶们的汉军士卒，他还看到了那些一脸麻木和绝望的神色，衣衫褴褛，看上去仿佛是一群没有智慧的猪羊般任人驱赶的汉人奴隶们。
奴隶们赤着脚，胳膊和小腿裸露在寒风中，他们毫无知觉地踩在冰冷的雪地上，似是一点都不觉得冷。
在王喜看来，这些奴隶无论是从精神上，还是从肉体上，似乎都已经完全地麻木了起来，他们不知前途何在，不知路在何方，不知身在何处。
他们只是凭借本能，在别人的鞭子下，任其驱赶，浑浑噩噩了此残生，直到最终无力倒下，化为尘埃。
王喜死死地盯着眼前的这一幕，不知不觉，他的脸慢慢地涨得通红，紧握茶杯的手也有些颤抖，手背上青筋迸出。
“客官可是不舒服？”一位肩膀上挂着一条雪白毛巾的小二上前关心地问道。
王喜低下了头，“有些头晕，没甚么事。”
“客官莫非是早上没吃饭吧？这早点若是不吃，人很容易头晕的，不如客官在小店用些点心，填填肚子？”小二关心地说道。
“好。”王喜不欲和他多说，随意地挥了挥手，要了几份小点心，这才将小二打发走。
在盛京的这些年，王喜的神经早已历练的犹如钢铁般坚韧，平时接人待物，他一向胸有城府，情绪从不轻易表露于外，然而今日看到自己同胞的遭遇，王喜心中却是情难自禁，心绪难平，一不小心失了态。
不过，很快他便调整好了情绪，从外表看来，他依旧是个一早闲来无事，在茶馆吃茶的普通茶客而已。
情绪容易波动，可是情报工作者的大忌。
许尔显，炮营，南门，奴隶，他这是要去做什么呢？
王喜在心中思忖着。
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第八百二十三章狼子野心（）
与此同时，皇太极的御书房中。
代善，多尔衮，阿巴泰，萨哈廉，豪格，范文程，孔有德等满清重臣皆都在场，人人脸上都是一副凝重之色，望着高高在上的皇太极。
满清重臣中，只有济尔哈朗和多铎两位亲王正在率军包围锦州的前线，没有在场，其余亲王重将，皆都到场。
断了一臂的皇太极，经过这半年来的精心调养，以及击杀大明宿将杨国柱的胜绩鼓舞下，如今他的精神看上去非常不错，满面红光。
皇太极先是以目示意范文程。
范文程见状，急忙出列禀道：“启禀大汗，臣昨日接到来自明国的消息，明皇崇祯已下定决心，打算调遣九边众将，汇合洪承畴，共十五万兵马，前来辽东，以解锦州之围，不过明国如今财政早已捉襟见肘，据说兵饷，粮草尚未齐备，是以迟迟未能成行。”
范文程话音刚落，一旁的众人便发出了一阵充满嘲讽的哄笑之声。
明国那么富裕，每次南下打草谷，清兵都能劫掠到大量的人口和财物，这样的一个国家，皇帝居然会缺钱？这皇帝得昏庸到什么程度？
“此事可是为真？”多尔衮不动声色地在一旁问道。
范文程点了点头，“千真万确，大汗乃是真命天子，四海宾服，如今天命在我，八方豪杰纷纷来投，明国朝廷之上也不乏大量的有识之士仰慕我大清，主动为臣通风报信，此事经过多人证实，绝对可靠。”
范文程随后又淡淡一笑，轻摇羽毛扇，做出一副智珠在握的样子，继续说道：“明皇崇祯无道，倒行逆施以至天怒人怨，反贼四起，
如今明国朝廷之上，文的无谋，武的无勇。管军马者，克军钱；造器械者，减官钱。军士日不聊生，器械不堪实用，兵何心用命？每出征时，反趁勤王之时，一味抢掠。”
“更有百姓曾云，鞑子、流贼是梳子，自家兵马胜如篦子，说道官军抢劫起来，比流贼更狠！兵马如此，虽多何益！是以明国虽有大军十五万，然皆都是色厉内荏，军纪混乱之徒，不足惧也，此战我军必胜！”
皇太极听了，也是哈哈大笑，“国库空虚，官吏贪腐，种种乱象层出不穷，此乃天要灭亡大明也，如今正是我军进军良机！朕打算明日便誓师出征，派遣大军，前往锦州，与洪承畴决战，此战必要攻克锦州！一举摧毁大明所谓关宁锦防线！”
众人听闻如今大明竟是这么不堪，尤其是听范文程的语气，显然大明朝堂上还有满清的内应在通风报信，并且还不止一位，顿时人人也都是士气高涨，雄心万丈。
不知为何，多尔衮突然想起了一年前曾和自己交过手的那位年轻的大明官员，不由得便叹了口气，“千里马常有，而伯乐不常有，崇祯空有赵无忌这样的忠臣良将却不能用，也难怪会落到如今这样众叛亲离的下场。”
皇太极微微笑着，说道：“此皆军师之功也，军师运筹帷幄，不但策反了数位大明朝廷上的重臣，并且还利用他们，向明皇崇祯献上谗言，构陷赵无忌，离间君臣关系。”
“否则，此战若明国真是以赵无忌挂帅，着实也会给我军添上几分麻烦。”皇太�