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这只步军装备普通，基本上都是厚皮裹胸，盾也是木头外面钉上皮，跟装备精良的曹军完全不能比，可是精气神还不错，虽然行军的路也不短了，个个都还能保持着良好的劲头。没有人露出一点疲态，也没有落队。
这就是刘备挑选出来的精锐了。
新野小县，人数还不过万，要不是刘表也要依着刘备守着这个荆州与曹操势力的门户，刘备的兵能不能上千都是问题。于是刘表把新野周边的几个郡县全划归了刘备，加上徐庶、孙乾、伊籍等人的尽心治理，这新野一带倒还有几分路不拾遗、夜不闭户的味道。
刘备与刘表，说起来都是汉室宗亲，可是看上去并不象两人见面的亲热劲那么真正的融洽。刘备并不算是刘表的部下，而只是依附关系，因此刘表并不完全信任他；而刘备的手下，徐庶、张飞、关羽，个个都让刘表暗自防备，如果刘备真的象看起来那么老实厚道，为什么又有这么多桀骜不驯或者才华横溢的手下？他到底安着什么心，谁能知道？
在这种外有威胁，内又有挚肘的情况下，刘备能发展成这样已经不错了。加上军备方面有张飞和关二两个猛男负责，这几年倒也象模象样。
而这次接到刘表的命令，刘备那颗已经沉寂多年的心又有些活泛了，不知道有多久，没有亲自上阵了？
时间是所有人的老师，但是它却慢慢的杀死所有的学生，并且慢慢消磨所有人年轻时的雄心壮志和万丈豪情。刘备已经人到中年，却落得个寄人篱下的命运，心灰意冷的他更多的时候又开始编织起鞋子和席子了。
为了这次的救援，刘备点齐辖内所有的“精兵”，虽然他也知道如果对手是曹操的话，结果会是怎么样。还带上了张飞、关羽、徐庶，加上新收的两个人，一个原是黄巾旧将，叫廖化的，另一个也姓关，唤作关平。
而新野那里，刘备只留下了孙乾、伊籍，以及其他几个黄巾旧将，都是慕名而来的，分别是龚都、刘辟、裴元绍。
徐庶之才，果然不同凡响，自从得他之后，刘备有些从前想不通的事也能想清楚了。因为某些人想事情通常都是从大局去想，而普通人一般就是往事情的表面去想。
刘备与徐庶之间的关系亦师亦友，两个人在一起的时候，往往都有说不完的话，谈天下大势，谈古论今。说到董卓的狂妄、袁术的自大、袁绍的愚蠢、陶谦的虚伪，两个人都是一脸的不屑，而谈到曹操时，这两个各有沟壑的人都沉默了下来。
因为曹操，是他们无论如何也想不到有办法去战胜的人。
不光是曹操现在恐怖的军队战力与庞大的势力范围，就连现在的人心向背以及曹操一系列政治措施都让徐庶每每望月而叹。
不过他们也都发现了，曹操的发迹与发展或多或少都跟那个疯子有着说不清道不明的关系，就算一辆满载着货物的大车，虽然下坡时很轻松，但是大家都忘记了它上坡时是谁出的力。
张锋无疑就是那个人。
因为他，曹操有了当时中原最富庶的濮阳；因为他，曹操有了所向披靡的弓骑；因为他，曹操建立了医馆、军院、学院，数不清的学子都是曹操门下的学生，这，让其他人拿什么跟曹操抗衡？
“不过，主公也无须忧心。”深知刘备心意的徐庶坏笑道，拿了扇子掩着口在刘备低沉的身影边说道，“张锋虽然是位奇人，但凡是功高盖主之辈必有祸事！”
是这样么？刘备心里不以为然。
张锋是怎么有了疯子这个名号？除了自身常常做事出人意表，未必就没有曹操在后面纵容、放纵的功劳，若是曹操有心收拾张锋，他长一百个脑袋也被砍了，哪能到今天这个地位？
徐庶看刘备不信的表情，也猜到他在想什么。
“原本曹贼放纵张锋为所欲为，一是因为两人相处已久，情谊颇深，张锋又是曹贼之婿，二是因为曹贼也离不开张锋这样能文能武的奇人。”
顿了顿，刘备发现徐庶颇有些欣赏张锋的味道，称呼曹操都是曹贼曹贼的不离口；而张锋却从未听过他叫过“张贼”。
“不过现在不同了，曹贼年纪大了，要为子孙后代多考虑了，而且除了张锋，现在曹贼手下能人颇多，文有双荀、郭嘉、戏志才、程昱、刘晔，就连那个张锋力捧的陈登，也是国士之才。”果然，象是应验了刘备的想法一般，徐庶一边说还一边啧啧着称赞，“武除了曹氏嫡氏一脉不提，张辽、太史慈、赵云都是大将之才，水军都督甘兴霸好象比南边那些人更嚣张，加上吕布这种桀骜不驯的半汉半胡的人都能真心归附……”
徐庶没注意到刘备的脸色跟心情一样一点一点沉了下去，还带着满脸的希冀说到，“如果主公有这样一个人才辅佐……”
“元直还未说，到底为何现在不同？”刘备有些生硬的打断徐庶的臆想。
“主公，曹贼也是个人，也要为后辈打算，现在听说准备一力培养老大曹昂，但是好象他的二子并不甘心寂寞啊……一旦曹贼归天，这曹家闹出点什么事来也说不定。再说，张锋近年行事收敛了许多，主公难道不觉得吗？看来，他真是一个聪明人啊，也知道这种时候再不能过分恃宠而骄了……”
这一来提醒了刘备，的确，这几年张锋真的是平淡了很多，想想当年那些事闹的，刘备的嘴角也不免扯出一道微微的弧线出来，什么当着曹操的面差点砍了曹洪啊，什么踢了曹操二母一脚啊，后来还有最为人所津津乐道的，当着皇帝和文武百官的面，大声在大殿上高喝：我不干了……
“主公。”
“嗯？”刘备还在回想张锋那些行事乖张的往事，一事有些走神，被徐庶这一声给扯回了现实。
“会有机会的。”徐庶说这五个字的时候，脸上那些淡淡的嘻笑之情已经不见了，取而代之是一脸的平静。
会有机会的，什么意思？
不过刘备到底是看出徐庶和自己之间的差距。
连曹家家事之争，都已经看出个端倪。可是他才说，等曹贼归天……
好象曹操只比自己大几岁吧？
路到底还有多长呢？
*******************************************************************虽然刘备的军队劲头都不错，可惜这几年呆在新野，根本没经历过什么真正的大场面，张、关平时也就操练一下士兵，保持下士气，这种兵打起仗来还是很危险的。
“元直，听说黄祖在江夏被困已久，蔡瑁率军已弛援，却迟迟不动兵救，这是何道理？”
“主公，吾料是蔡瑁必有所图，然知之不详，或许有甚隐情也说不定。不过听闻主公救军将至，蔡瑁已经行动了，不过话说回来，江东军仅三万就敢围江夏，坐视蔡瑁十万大军如无物，这其中……恐怕有问题啊。”
“元直的意思是，孙权在玩计？”
“不错！如吾所料不错，孙权的想法是以程普军为饵，钓出襄阳的援军来，否则区区三万人，怎敢处于十万援军与江夏城的夹缝之中？”
“那……我军该如何自处，若是冒然相救，恐伤兵折将不说，还被蔡瑁那厮给下了绊。”
“嘿嘿，主公放心，吾已算定了，定叫江东军无功而返！”
江夏城虽然近在咫尺，但蔡瑁的大军居然花了三天时间才出现在程普军的视线中，然后开始伐木作营，一付长期抗战的样子。
“蔡瑁这厮，是真看穿了主公之计，还是别有所图？”
程普和黄盖等一干将领面面相觑。
打仗他们可不含糊，可是谈到用计玩阴的……好象没有一个人在行。程普是军中智将，他都不知道，还有谁知道？
可惜，那个人也许知道，可是偏偏不好意思去问他……
果然如徐庶所料，这次出兵以程普部攻江夏只不过是个幌子，真正的杀招其实就是详攻临湘的周瑜部，如果襄阳真的派援军，那么正好中了周瑜之计。
否则三万人怎么敢攻打江夏郡？就算真的打下来也守不住，襄阳的援军到江夏，骑兵的话五天之内可以跑个来回！
开始孙权等人就很清楚，这次只不过想吃掉刘表的有生之力，可是现在看起来……
难道对方已经看破了？
“禀报将军，敌军已扎下营寨，正在对面引军溺战！”
还是来了！
程普微微一笑，朝黄盖递了个安心的眼神。
黄盖又有些高兴又有些懊恼的挥舞了下拳头，把头盔戴到露出一辔花白鬓须的头上，嘴里嘟噜着只有自己才听得到的话：“便宜这个小子了！”
第三百二十八节
（今天查了查，蔡瑁居然跟张锋还是亲戚，蔡瑁的老子把妹妹嫁给了张温，那么蔡瑁还是张锋的表兄？）
十万人对三万不到，不论怎么说这是一个无法忽略的优势。
黑压压的一片人马从头到尾看不见阵形的尽头，旌旗飘扬，刀枪遮天蔽日，望着自己这一方整齐的几乎占据了整个天地之间的庞大队伍，蔡瑁禁不住雄心勃发起来。
只要打败了孙家，再促成和北面曹操的联盟，加上妹妹计划的实施，整个荆州还不是牢牢的把握在自己手中么？
面前看起来不堪一击的江东军，在已经神采飞扬的蔡瑁眼中简直就是纸做的，只要自己口一开，全军一个冲锋过去，恐怕就要灰飞烟灭了吧？
蔡瑁领中军，两个族弟蔡中、蔡和分别领左军和右军，侄子张允领后军，以防万一。
“传令下去，领左、右军出击！”
鼓声大作，中军里一字排开的大鼓被赤膊腰粗的大汉擂得如轰雷一般发出沉闷的巨响，十几个传令兵骑着马举着代表进攻的令旗，嘴里吹着牛角号，来来回回的在两翼驰骋。
随着进兵命令的发出，左右两军尤如两只蛰伏已久的巨兽，缓缓的动了。
骑军在前，步军小跑在后，再就是弓箭手、刀盾兵、长枪兵组成的混合阵营。江夏城虽然在长江之南，但是却三面环水，合适进兵的地形并不多，如果蔡瑁军得势，那么江东军除了从东面撤退就是全军覆灭。
看似已经在颤抖的江军也没有坐以待毙，很快由两支人马一左一右的分别迎向了蔡中和蔡和，其余人继续保持警戒，以防江夏城在这个时候出兵，内外夹击把江东军给包了饺子。
领军的分别是蒋钦和黄盖。
黄盖是亲历江东三代，对于孙家是不用说的忠心耿耿，早就矢志报当年孙坚惨死之仇的老将带着八千余人猛攻蔡瑁军左翼，丝毫不把对方两万人放在眼中。
蒋钦也不甘示弱，亲自一马当先，率着右翼人马冲进蔡和部，两军如两波汹涌的浪头，轰然撞在一起。
江东军虽勇，却人数少；而蔡瑁军虽弱，人数却多得多，蔡中、蔡和都有自知之明，知道不是能冲锋陷阵的勇将，于是都于阵后指挥，在逐渐抵挡住江东军第一波攻势后，开始慢慢把江东军合围，蚕食起来，局势慢慢向蔡瑁军倾斜。
江东孙家虽然发展势头很快，良将也不少，但是底蕴是无法和富庶的荆州相比的，这些来两方一直争斗不断，但是都没讨到什么太大便宜，江东人少地广，荆州却有着充足的后勤支持，因此刘表一直没有把孙家看作什么心腹之患。
再说最叫刘表害怕的孙策也死了，毛都没长全就急吼吼喊着报仇的孙权，又怎么成什么大事？
程普一看形势不利，忙下令撤军，这时江东军的阵式倒快，蒋钦和黄盖从重围着杀出一条血路带着人就跑了。
蔡瑁得势不饶人，趁机占了江东大营，一看里面还有些来不及搬走的粮草辎重。
而退却了的江东军并没有撤退的打算，离蔡瑁军五十里又下了一寨，看样子是不太服气了。
“如此军力，也敢螳臂当车么？”蔡瑁在城头上远远的看着江东军吭哧吭哧的砍树造营，心中冷笑。
原本蔡瑁还准备接受一下黄祖的感激之情，怎么说自己也是率军来援，谁知道随便一个将佐跑来告诉他，黄祖病伤在身，实在不能前来，这让准备好了在黄祖面前显摆一下的蔡瑁实在有些憋气。
“今日大胜，来日继续进兵，将孙家小儿彻底赶出江夏！”
夜间蔡瑁在主帅帐里与众将饮酒论功，大放厥词道。
来的几人不是亲戚就是心腹，言谈间也没什么顾忌。
“德珪兄，谨防有诈啊，虽然今日得胜不似有诡，但为何江东军见我大军已到，却不退还另下一寨，莫非另有所图？”
张允却没有被胜利冲昏头脑，提出自己的疑惑。
“德容多心了，料是孙权小儿心中不服，令将士非拿下江夏不可，再说料他两万余人，今日又折了一阵，如何能是我十万大军对手？来来，满饮此杯！”
蔡中蔡和自然不会扫蔡瑁的兴，开始歌功颂德起来，纷纷云江东此许跳梁小丑，如何是兄长对手之类的话，听得蔡瑁大为惬意，对江东军愈发看轻起来。
料想中，江东军折了一阵会在夜里来找些麻烦，谁知道却是风平浪静，一夜好眠，待到亲兵报江东军溺战时，蔡瑁还在酣睡。
同样是巍峨不可轻撼一般的大军，同样是弱小的江东军，蔡瑁揉着惺忪的睡眼，一边正了正头盔，那是一顶张着巨嘴的猛虎盔，看上去相当威武。
“传军，进军……”
说话都没有底气，不知是睡得不够饱满，或者是觉得今天的战斗又是昨天那样的一边倒，让人提不起精神来。
蔡中、蔡和的左右军又是同时进攻，而江东军同样是黄盖和蒋钦两人分别引军迎击。
蔡瑁甚至都懒得看阵前的战况，不出意外的话，战胜江东军最多只要一刻钟而已。
不过是时间问题而已嘛……
蔡瑁在心底美滋滋的想着，打败江东军，自己在荆州的地位更上一层楼，再拖上两年，等自己的侄儿出世，那么整个荆州……
心里胡天胡地的乱想着，不知过了多久，这才把神志移到现实中来，问副将道：“战事已历许久？”
“约半个时辰了。”
半个时辰！
蔡瑁这才觉得有些不对劲，依江东军昨天的战力，半个时辰早就该拿下了才对。
举目眺去，这才发现江东军虽然人数和昨天一样少，却是大将齐出，一些老将祖茂，韩当等纷纷悉数上阵，而中军之中居然只有程普及儿子程咨一人而已！
怎么，就这么点军力就要跟自己拼命么？
蔡瑁这才放下了心，原来江东军能拖这么久是因为大将全上了啊，不过即使这样，时间一长胜的还会是自己一方！
江东军的情况的确不妙，虽然一干老将齐上阵，堪堪抵住了蔡瑁军的人海攻势，可是毕竟双拳难敌四手，到后来败的仍将是自己一方！
而仅有两千人左右的中军里，程普和儿子程咨却根本对战局同样不关心一般，却是远远眼巴巴的望着南方，似乎在等待什么似的……
等待的人来了！
波澜不惊的湖面上，不知什么时候悄悄冒出了一支船队，每条船上都竖着一面大旗，组成一个巨大的菱形，而正中间一艘最为豪华的大船上，飞舞着一面“周”红底金字大旗！
周瑜的部队！
不用谁去鼓噪，不用谁去宣传，正在与江东军争夺战局主动权的蔡瑁军左、右军同时产生了慌乱，谁都不认为这只偷偷出现在自己身侧的部队只是路过打酱油的！
蔡瑁这才从神游天外的状态中猛然醒悟过来，自己今天的位置正好是处在江夏城的东面，身后是江夏城，南面和北面是水，东面又是死战不退的江东军程普部，而这时周瑜率军从南面出