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苏芸霞和蔡老山两人都带着枷锁，押解来到大堂的月台下等着。因为是临时决定升堂，并没有旁听的人，萧家鼎没有让皂隶去通知苏家，担心苏老财的那些八婆会乱说。因此，大堂外除了苏芸霞和蔡老山之外，没有旁人。
第87章 女账房（）
苏芸霞望了一眼蔡老山。萧家鼎已经在监牢地告诉了她，说如果查证属实，她是蔡老山的女儿而不是苏老财的女儿，那她状告的武氏就不是她的嫡母，这样她就可以无罪释放了。此刻，她也不知道事情究竟怎么样了，自己的一条小命还有没有活下去的希望。
蔡老山望着苏芸霞，只是忠厚的憨笑，看见她，就好象看见了当年的柳儿，她们母女非常的象，就好象柳儿又站在了自己的面前，哀求自己带着她私奔时的情景。那时候，自己一时糊涂没有答应，害得柳儿苦难一生，最终死于非命。这份愧疚一直深深地折磨着他很多年。现在，赎罪的时候到了。他下定了决心，别说是两年苦役，便是二十年二百年，甚至要他的命去换苏芸霞的命，他也心甘情愿。
萧家鼎跟着康县令进了大堂，在几案后坐下。惊堂木一拍，道：“传苏芸霞！”
皂隶将戴着枷锁的苏芸霞押解了上来，在堂中跪下。康县令已经把萧家鼎草拟的判词都看过了，当下按照萧家鼎的判词道：“苏芸霞，你状告嫡母武氏杀死其生母。经查，武氏并非你的嫡母，而是你的养母，依律准告，并非忤逆犯上。本县将你无罪释放，这就回家去吧！”
当下，两边的皂隶赶紧过来，将她脖颈上的枷锁取了，脚镣也取了。
苏芸霞一身青衣，跪在那里，惊喜来得太突然，她一时间呆在了当场，美丽的大眼睛望向康县令身侧的萧家鼎。
萧家鼎冲她微微一笑，眨了眨眼。
苏芸霞美目很快噙满了泪水，她盈盈拜倒，泣声道：“多谢……青天大老爷……！”
随后，她慢慢起身，充满感激地望了一眼萧家鼎，这才转身，小碎步出了大堂，站在月台下。她想听听蔡老山的判决。但是，在堂外执勤的皂隶已经事情得到了萧家鼎的叮嘱，不让苏芸霞旁听，便呵斥她马上离开，不准在这逗留。苏芸霞只得离开了大堂。
康县令又传令把蔡老山押上堂来跪下。
康县令道：“蔡老山，你强暴民妇，依律当徒两年！——带下去，送役所服苦役！”
蔡老山想不到他的判决这么简单的一句话，甚至都没有说强暴了谁。这样当然是他最满意的结果，他也不愿意玷污了柳氏的贞节。这样处理是最好不过的了。
蔡老山虽然是主动自首，但是因为他犯的是奸罪。而奸罪在唐律里是不准自首的。也就是说就算是自首了，也不会得到免刑或者减轻处罚。所以还是判处了徒两年。
蔡老山被押解出来，往监牢方向走，突然，他看见了监牢门口站着一个女子，正是苏芸霞。
苏芸霞见到他，怔怔望着他，半晌，终于弱弱地问了一句：“你……，你真的是我亲爹……？”
蔡老山心中酸楚，自己对不起这孩子的母亲，现在终于能赎罪换回了她一条性命，心里也舒畅一些了，虽然不能跟柳儿成为夫妻，真要是能认她的女儿作为自己的孩子，那也聊慰平生了，当下勉励一笑，缓缓点点头，道：“是，爹爹对不起你，女儿，直到今天，爹爹才能说出来……”
苏芸霞眼中泪珠滚滚而下，她宁愿有蔡老山这样一个疼惜自己的穷苦父亲，也不愿意有一个苏老财那样冷酷无情的富家父亲，当下含泪拜倒，磕头道：“孩儿叩见爹爹……”
蔡老山也是老泪众横，赶紧虚空搀扶，道：“我的儿，快快起来！”
等苏芸霞起身，蔡老山抹了抹泪花，道：“爹爹没事，也就两年时间，很快就过去了，应该不会受苦的，你就放心吧……”
他没有具体说出来，其实萧家鼎已经事先答应他，将打点劳役所的上下，给他好的关照，衙门戴捕头跟劳役所很熟悉，这件事萧家鼎已经交代给了戴捕头。
蔡老山接着道：“就算受苦，也是爹爹我应该得的……”说到这，自己眼圈也红了，“我……，我对不起你娘，害她受苦了，你能无罪释放，也算是我赎罪了……，以后你要好生照顾自己。”
苏芸霞什么话都说不出来，只是掩面饮泣。
蔡老山上前两步，凑到苏芸霞耳边，低低的声音道：“苏家你不要回去了，就回你苦柳村的外公家吧，他们会收留你的。还有，萧执衣是个很仗义的好人，你一定要好好谢谢他。你能活命，说实话，没有他是做不到的。他的大恩大德，你一定要报答。孩子，你记住了？”
苏芸霞用力地点点头。
蔡老山这才欣慰地笑了，挥挥手，迈步走进了大牢。
眼见蔡老山背影消失在大牢里，苏芸霞这才抹了抹眼泪，想了想，又往回走。
大堂那边已经退堂了，人都走光了。空荡荡的。她本来是想去叩谢萧家鼎的，可是见不到他，进二堂要经过角门，那里有守门的皂隶，寻常人不让进去。她只能先离开。
出了衙门，她站在台阶上，四顾茫茫。在监狱里，她渴望自由，可是出来之后，却不知道该去哪里。
她不知道苏家已经不认她，不准她回去，就算蔡老山不说，她也不打算回去那个没有温暖只有苦难的地方。可是，以后该怎么生活？她不知道。想来想去，只有按照蔡老山的建议，回外婆家了。她只跟母亲回去过几次，因为母亲很少有机会回娘家。所以，她跟外婆也不算亲，但是现在除了那里，她想不到可以回去的地方。
她便走到台阶一侧站着，静静地等萧家鼎出来，等着叩谢了他的恩情之后就离开。
一直等到散衙，终于看见萧家鼎出来了。
萧家鼎是准备回痴梅那里吃晚饭的。现在有了落脚的地方，也就不必再外面鬼混了。他手里捧着一个钱匣子，这是朱海银刚才交给他的定金。——已经有几家预租了他正在修建的商铺，先行给付了一年的租金作为定金。
萧家鼎现在正缺钱，这当真是雪中送炭。
朱海银又邀请他去喝花酒。不过他拒绝了。酒这个东西，还是不能太滥，要不然，吃亏的是自己的身体。
他捧着一小箱子的铜钱，哼着小曲出来，刚刚出了衙门，便看见了台阶下俏生生站着了苏芸霞，正眼巴巴望着自己。便微笑着走了过去。他已经估计到苏芸霞会做什么，所以，在苏芸霞准备跪下的时候，他便伸手托住了她的胳膊，笑道：“行了！你在大牢里给我跪下不止一次了。再不要了！”
被萧家鼎温暖的手托着，她的心充满的温暖，虽然已经是羞红满腮，却没有挣脱他的搀扶。最后是萧家鼎自己把手撤了回来。
萧家鼎轻咳一声，道：“你以后有甚么打算？”
说到这件事情，苏芸霞神情立即暗淡了下来，她轻声道：“我不想回苏家，他们恨死我了，也肯定不会待见我的，我……，我准备去苦柳村的外婆家……”
萧家鼎对这个为了替母亲报仇不惜舍命的柔弱女子心中充满了敬佩，也想帮帮她，见她那欲言又止的神情，便猜想她外婆也未必欢迎她回去，便道：“你在城里没有别的亲戚了吗？”
苏芸霞黯然摇头。
萧家鼎心中一动，这苏芸霞可以为了替母亲报仇而甘愿以身赴死，说明她是一个至情至深的人，自己对她有救命之恩，只要自己让她帮忙做事，她一定会尽心尽力做好。既然这样，现在自己不是担心生意的问题吗？何不让她来当帐房，跟痴梅一起管账，一个会计一个出纳，相互有监督，岂不是妙哉！
萧家鼎道：“你愿不愿意去我那里打工？我有块地在种药材。”
“种药材？我……，我不会啊……”苏芸霞红着脸说。她虽然是苏老财的女儿，但是因为她的母亲一直被苏老财的元配妻子欺辱，大夫人都这样对她们，所以她们母女在苏家的待遇比仆从高不了多少，可是，苏芸霞也只是做一些家务，比如洗衣扫地啥的，却没有种过药材。
萧家鼎道：“不需要你亲自动手种，有我堂叔一家人在种。我那块地就在前面不远，那是我买下的一块地，前面临街的开商铺，修宅院，后面一大块都拿来种药材。但是，我需要一个帐房，负责进出药材记帐的。你有文墨，担当这个职位最好不过了。就帮我负责这一块的帐目，好吗？包吃包住，每个月一千文，干得好以后再涨。愿意吗？”
一千文！这可是高工资了，苏芸霞知道，那母亲在苏家，一个月的月钱也只有五百文，而她只有两百文。他也听说了，在外面做工的伙计，一个月一般都是只有五六百文，萧家鼎能开出这样的高价，任谁都会心动的。
可是，苏芸霞却摇了摇头。
苏芸霞有些意外，道：“你不愿意？”
“我当然愿意，不过……”苏芸霞美丽的大眼睛瞧着他，“我不要钱，管吃管住就行了，你是我的救命恩人，我怎么能要你的钱。帮你做事，也算是我的报答。”
第88章 联合办案（）
“你这傻丫头！”萧家鼎微笑，“钱是必须给的，现在帮我种地的我的堂叔一家人，我都是给了工钱的，你怎么能不给呢。至于什么救命之恩，言重了，我是秉公办案而已。你本来就是错案，不该被追究的，说起来，我们衙门对你还应该补偿呢。”
苏芸霞涨红着脸不停地摇头。
萧家鼎道：“行了！除了种地，我还有临街商铺，还有其他一些工程，都是需要开支的，这些账目你都要帮我整理清楚的。事情多着呢，有你忙的时候，只怕到时候你还嫌这工钱太少活太多太累呢。再说了，你现在不攒钱，将来出嫁，拿什么作嫁妆啊？”
苏芸霞顿时羞得俏脸跟熟透的石榴似的，垂着头。
虽然唐临推荐了痴梅帮她管帐，但是萧家鼎还是准备采取正规的会计记帐办法，即让痴梅管钱，也就是出纳，让苏芸霞管帐，是会计，这样就有了监督。人心隔肚皮，不能不防着点。他跟痴梅，也只是因为那一次被下了春药的露水夫妻而已，有多深的感情还谈不上。也不可能放心地把整个家交给她。
萧家鼎从钱箱子里取出一贯钱，递给苏芸霞，道：“诺，这是提前预支给你的一个月的工钱。”
苏芸霞又摇头。
萧家鼎道：“听我的，你净身出门，什么都没有，总得买几件换洗衣服吧？得买一些生活用品吧？需要花钱的地方多了。所以不要客气。”
苏芸霞听他说的有理，她现在也的确需要置办一些衣服和日用品，便感激地接了过来：“多谢萧大哥……”
“不用客气的。走吧，咱们先去看看地！”
萧家鼎带着苏芸霞来到了自己的那块地，临街的商铺和他的住宅都已经在下地基了。而进了里面的围墙，便是一大块的空地，已经差不多翻好地了，地是蓬松的，看样子这土似乎不是原来的，应该是从外新运进来。
正在地里忙碌的萧老汉，看见萧家鼎带着一个年轻的女子进来，赶紧的跑了过来，道：“贤侄，你来了。我正要去找你呢，地已经差不多弄好了，可以播种了。”
萧家鼎道：“辛苦了，等一会，你跟我去拿种子。你先那一小一片作个实验，成功了再全部播种。”
“好。”
萧家鼎给苏芸霞介绍了萧老汉，又对萧老汉介绍苏芸霞道：“她是我聘请的帐房，名叫苏芸霞，以后这块地的收成、开支啥的，你就直接找她。等我们的宅院修好了，我们就搬过来。”
萧老汉赶紧答应了，跟苏芸霞见礼。
苏芸霞虽然在萧家鼎面前很羞涩，不说话，但是既然萧家鼎已经把这个任务给了她，她马上就让自己努力进入角色了，福礼道：“萧老伯，以后时常打交道，老伯可不要嫌我罗嗦啊。”
萧老汉忙拱手道：“哪里的话，我们有什么做得不好的，苏帐房尽管指出来。”他知道，帐房可是做生意最重要的职位，萧家鼎能把这样重要的职位交给苏芸霞，说明两人关系不一般。而自己虽然对外说是萧家鼎的堂叔，其实两人都知道这是假的，因此，他嘴上叫贤侄，心里可不敢把自己摆在长辈的位置上，对萧家鼎还是象对东家一样。对于东家的帐房先生，他就当然要尽力讨好了。
交代完，萧老汉又把一家人都叫来，跟苏芸霞见了面。
随后，萧家鼎带着苏芸霞来到了痴梅的住处。萧老汉跟着萧家鼎来到这里，拿到了种子就回去了。
白天的时候，痴梅让嫩竹和云雁去买回了厨房的一套东西，还买了鱼肉蔬菜，知道萧家鼎今晚要来，所以准备了丰盛的一桌酒菜，还准备了萧家鼎最喜欢的烧春酒。等来萧家鼎来的时候，竟然来跟了一个柔柔弱弱的女子。这让痴梅不由得瞪大了眼睛。可她现在不是萧家鼎了什么人，便是有些吃醋，也没有办法说出来。而面子上，当然是一付的喜滋滋很热情的样子。
萧家鼎介绍了双方，对痴梅道：“芸霞以后跟你合作，她负责记帐，你负责管钱，你们两一起把生意搞好，这样我就可以放心的当我的的甩手掌柜了。”
痴梅想不到萧家鼎竟然找了一个帐房来，不是说好了自己帮他管帐吗？她马敏锐地感觉到了萧家鼎对自己些须的不信任。她当然能理解，自己跟萧家鼎虽然有了夫妻之实，可是那是自己使了手段的，真正的感情还谈不上，这之前也不了解。心存疑虑也是正常的。要不是唐司马的推荐，只怕萧家鼎也不会让自己管钱。这样也好，有一个人监督，这帐目有甚么问题也能说的清楚，要不然还会因此坏了两人的感情。
想到这里，痴梅便释然了，亲热地挽着苏芸霞的手臂，道：“妹妹长得真俊俏，我们萧大哥有这个美丽的一个帐房，那可真是他的福气。”
苏芸霞进来之后，一直还不知道这痴梅跟苏芸霞的真正的关系，听她口里也说萧大哥，便睁着一双美丽的大眼睛，看看她，又看看萧家鼎。
接下来，嫩竹、云雁和晓梅三个丫鬟过来见礼。然后坐下吃饭。当然，上桌的便知有萧家鼎和痴梅、苏芸霞三人，三个俏丫鬟在一旁伺候，等他们吃完了，收拾好了才吃。
当晚，痴梅给苏芸霞安排了住处。
晚上，苏芸霞躺在温暖的锦被里，当真恍若梦中。想想昨晚还在冰冷的死囚牢里等死，今晚，已经成了帐房，有的萧大哥这个梦想中的靠山，住在了温馨的宅院里。这一切，都是萧大哥给予的。她暗自下定决心，只要萧大哥不撵自己走，今生今世，都要好好替萧大哥做事，报答他的恩情。
第二天早上，萧家鼎带着戴捕头，跟着康县令坐着衙门的车辇，来到州府衙门的议事堂。这里，已经坐了好几个，其中有州府衙门的捕头雷逊。另外三个则不是益州的。其中一个身穿官袍，另一个穿长袍，还有一个缁衣捕快。康县令和戴捕头似乎跟这些人很熟悉，立即上前打招呼。康县令又给萧家鼎作了介绍。原来那身穿官袍的是眉州通义县的侯县令，长袍中年人，眉�