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王连也想躺下睡觉，家仆进来了，说老爷已经备下美酒，请大人过去品尝。
李渊如此盛情相邀，其目的无非是想让自己帮着说话，重新获得皇上的重用，王连没有推辞，跟着仆人出了小楼。
大厅内，已经摆上了丰盛的菜肴，还有两坛陈年美酒，刚在郡衙吃过了，谈话才是重点，李渊也有避开皇甫议的意图。
“李公，太客气了。”王连道。
“唯恐招待不周。”李渊亲自起身给王连倒酒，接着给仆人使了个眼色，很快，仆人就捧着个锦盒出来了。
“一点薄礼，还请大人笑纳。”李渊赔笑将锦盒放在桌上，又用双手往前推了一下，盒子与桌面发出沉闷的摩擦声，重量不轻。
“李公，收回去吧，我只接受皇上给的赏赐。”王连直接拒绝了，甚至都不打开看，里面应该是昂贵的珠宝。
“这”李渊很是尴尬，还是让仆人把锦盒拿走了。
“李公，我不喜欢绕弯子，有话直说，你放心，今天的谈话内容，我会保密的。”王连道。
李渊先是敬了王连一杯，沉吟半晌，叹气道：“皇上如此疑我，恐早晚引来杀身之祸。”
“我不参与朝廷的事情，至今没进过新都，不清楚皇上因何怀疑你。”王连问。
“高僧智顗曾信口开河，言我有游龙之态，引来皇上不悦，让我离开黄河之畔荥阳，意在龙不可得水也！”李渊郁闷不已，又说：“我已半百，且身体多病，命且难保，何来叛逆之心？且我自幼与皇上一起长大，他岂不知我本性？”
“我会看相，你能活到七十一岁，还有大把光阴呢。”王连笑道。
李渊着实被下了一跳，连忙说道：“大人，切莫如此，我死无妨，但孩子们尚且年幼，若因我而受牵连，愧对列祖列宗！”
“李公，我这次来并州的原因，你该知道吧？”王连问。
第093章 驰道向北（）
“听闻是要修路。”李渊点头道。
“确切地说，是要修驰道，皇上想把这条路一直修到涿郡，你这么聪明，应该明白皇上的用意吧？”王连道。
“怎敢妄揣圣意？”
“你要是这么说话，那就不谈了，我回去睡觉。”
王连说着起身，李渊连忙将他拉住，“大人请坐，我听说，皇上想要打高句丽，驰道用于快速运兵。”
“征服高句丽，皇上志在必得，我给你出的主意很简单，积极配合修路，龙颜大悦，什么都好办。”王连道。
李渊眼前一亮，终于醒悟了，起身抱拳道：“李渊谢过大人提点。”
“我也有个小小的请求，希望你能答应。”王连道。
“但凡李渊能做的，绝不推辞。”
“很简单，我妻子是紫烟公主，无论何时，我都希望你能善待她。”王连道。
李渊愣住了，搞不懂王连话中的含义，袁紫烟贵为公主，何人会轻视她？而且以王连目前的恩宠，前途不可限量，何来善待一说，不由问道：“我与那紫烟公主有何关联？哦，说来，还是孩子们的姐姐。”
“不错，要认这个姐姐，她与人无害，李公，真的拜托了！”王连神色认真，重重地抱拳。
“好，李渊一定照顾紫烟公主，决不食言。”
在李渊的家里休息了三天，王连和皇甫议带着队伍继续出发，边关外尚不安宁，不适合修路，在经过榆林郡之后，驰道规划转头向东，这也是隋炀帝给的图纸上标明的。
李渊也派出一支五十人的队伍跟着，其中不乏资深仆人，用以照顾王连等人在路上的生活起居。
隋大业三年，公元607年，王连在涿郡度过新年之后，就此跟李渊的队伍分开，沿着将来要修建永济渠的路线，沿途细细查看水利状况，于三月初返回洛阳城。
“夫君竟然如此辛劳，紫烟心中酸楚。”一进府门，袁紫烟便迎上前来，用纤纤玉手，轻抚着王连的脸庞，美眸中泪光闪动。
“呵呵，没什么，已经习惯了这种日子，皇上安排的活，向来工期短，任务重。”王连笑道，握着袁紫烟的手，回到房内沐浴更衣，又好好睡了一觉。
袁紫烟望着熟睡中的男人，百感交集，她在家里衣食无忧，生活悠闲，王连却在外面奔波受累，在她看来，全是为了这个家。
随着不断读书，袁紫烟也变得越来越聪明，渐渐有所领悟，她能够被封为紫烟公主，还是皇上认为自己的男人有本事，拉拢利用的结果。同时她也察觉到一点，宫中有头脸的女人多有背景，实力不俗，要想和她们和睦相处，还得提高自身素养。
王连就在家里歇着，这次勘察的结果，形成了一份长达五千字的奏折，由皇甫议提交给隋炀帝。
东都刚刚建成不久，一切都是暂新的，让人充满新鲜感，隋炀帝迁都过来之后，心情大好，时常举行歌舞晚会，并邀请大臣们参加，共同娱乐。如此，外界不免出现流言蜚语，皇上无德，整日沉迷在声色之中。
王连的这份奏折，关于驰道的规划细致入微，条理分明，完全本着认真负责的态度。隋炀帝看过之后，心情大好，又转给宇文恺纠错，宇文恺只是挑出几处小问题，盛赞王连之才，旷古难遇。
隋炀帝颁布两道圣旨，宇文恺升任工部尚书，王连为工部侍郎，掌管各项工程、工匠、屯田、水利、交通等。同时，王连钦封监御使的职务依然保留，用于威慑那些不听话的地方官员。
圣旨伴随着万两黄金，一同送到王连的府上，王连照单全收，依然都交给袁紫烟管理，而自己身上带的钱从未超过十两黄金。
皇甫议也被赏赐了五千两黄金，同时获得了皇上的口头称赞，当众说他是忠诤之臣，这让他开心的几晚都没睡着。
王连在家里呆了不到一个月，便再度启程，一道道圣旨由东都接连发往北方，隋炀帝要求沿途各郡官员全力配合王连的安排，大量征募民工，争取在最短的时间内，将驰道修建完毕。
依然是皇甫议跟王连结伴同行，一路有说有笑，王连也喜欢带着他，有些话可以通过他来传递，省去许多麻烦。
接到圣旨，河北诸郡立刻忙碌起来，短短半个月内便征募了五十万民工，聚集在太行山下，李渊表现得最积极，甚至派出长子李建成，也作为一名工人，参与到驰道修建中。
因为王连之前进行过实地勘察，对驰道设计规划得格外细致，天公作美，并没有遇到连绵的阴雨季节，再加上五十万民工一起努力，驰道以每天二十公里的惊人速度，朝着北方延伸而去。
为了标志这是一条专用路线，皇甫议安排人员同时在道路两旁种树，五十米一棵，每隔一段距离设下界碑，以示警告。
中原地带的黄土粘性较大，却非常利于修建道路，只要铺好后均匀捶平，就会变得格外结实，车马通行无碍，同时，王连也没有忘记安排修建简易的排水沟和过水的涵洞。
就在驰道工程如火如荼展开之时，杨广又颁布了一道圣旨，责令北部州郡，再次征募五十万民工，到榆林郡北部修整长城，以防蛮夷。
累积百万男丁，河北地带的百姓家里，已经找不到壮劳力，对农业生产的伤害极大。
对于隋炀帝的这个做法，王连很不赞同，明显太过激进，可这位偶尔露出诗人气质的帝王，做事却非常独断专行，无人能改变他的决定。
目前，王连能做的也只是管好自己这一摊，严令坚持八小时工作制，必须要让民工们吃饱饭。
六月初，驰道工程进入娄烦郡境内，李渊干脆带着五千兵马亲自赶来，以身作则，带头参与到驰道的建设中，也是一把年纪了，挖土挑担，搬石运木，累得汗流浃背，气喘吁吁，却还是努力坚持着。
王连很佩服李渊的隐忍精神，果然是能做大事的人，李渊此举就是故意做给隋炀帝看的，借此表达恭顺之心。
第094章 观风行殿（）
六月末的一天，修路队伍也来到了长城脚下，而长城修整工程已经结束，只用了二十多天。
阴晦的天空开始下起了小雨，王连看到了一队队衣衫褴褛的民工们，吃力地拉着一辆辆车迎面而来。车上装满了尸体，散发着难闻的味道，拉车人脸上布满了水渍，分不清是汗水、泪水还是雨水。
“这是怎么了，到底要去哪里？”王连催马上前问道。
“回家！”拉车的民工木讷地回道。
“他们是怎么死的？”王连又问。
“日夜不休，自然是累死的。”民工说着，甩了一把脸上的水珠。
“到底死了多少人？”
“不知道，我们村来了三十，只剩下不到二十。”
啊！王连再也抑制不住心中的悲痛，仰天发出一声大喊，顷刻间泪如雨下，“为什么要这样？为什么？”
“兄弟，不要说了！”皇甫议跟了上来，大声地劝道。
“竟然会累死这么多人，这些管理者们都是铁石心肠吗？”王连道。
“皇上的决定，谁敢不从，到期不能完工，家人亦不能保。唉，又有几人能像兄弟一样，竭力爱护百姓。”皇甫议叹息道。
“都给我闪开，让这些人走驰道回家！”王连回头高声吩咐道。
“万万不可，驰道不许百姓走！”皇甫议提醒道。
“这是我决定的，出了事情，有我一人承担。”王连坚持道。
拉车民工投来感激的目光，于是，一辆辆拉尸车进入了驰道，在淅沥沥的细雨中渐行渐远，影像越来越模糊。
修路队伍的民工们，亲眼目睹这幅场景，突然齐声发出高喊：“谢过王大人！谢大人体恤。”
声势之大，冲破云霄，回荡在旷野里，久久不息！
他们发自内心地感谢王连，要不是这位王大人宽容，坚持四个时辰的工作时间，他们的下场也会很凄惨。
远处的李渊听到喊声，心头一震，难以想象，一名负责修路的官员，竟然能有如此大的影响力，同时也有所领悟，唯有得民心者，才能得天下。
王连吩咐休息一天，扎下营帐后，一个人走了进去，就这样闷闷地坐着，谁也不见，直到日暮时分，才平复了悲痛的心情。他暗自下定决心，完成运河的任务后，立刻离开这里，隋朝因何会被唐朝取代，事实就摆在这里，源自于隋炀帝的冷血和任性。
王连并不知道，隋炀帝听说驰道修建得格外顺利，心情大好，已经带着万人规模的精锐部队，外加一行官员，亲自赶了过来。
中途，隋炀帝遇到了驰道上的拉尸队伍，龙颜大怒，当听说是监御使王连同意的，到底压住了火气，让这些车辆得以通过，跟着安排下去，对修长城累死的民工，多加一倍的抚恤金。
就在修路队伍离开此地五天后，隋炀帝的大军也到了，他并没有进入城内，而是吩咐就在边关外，扎下了连绵的行军营帐。
一场雨，洗去了污秽，也冲掉了悲伤，王连正在指挥工程进度，收到了快马传来的消息，皇上来了，想要见他。
“兄弟，莫要顶撞皇上。”皇甫议担心地提醒道。
“放心好了，我改变不了这种现状，只能尽力保护好我们的人员。”王连点头道。
一天后，王连看到了一片行军大营，中间一顶巨大的拱形帐篷，面积堪比足球场，上面的彩色帆布形成龙戏祥云的图案，几十米远都能看清楚，更为绝妙的是，帐篷下还有铁质的轮子，可以随时推着移动位置。
王连被获准进入大帐内，地上铺着厚厚的地毯，四处打量半天，这才在远处的一截屏风后面，看到了隋炀帝身影，正在那里埋头写诗。
王连走了过去，隋炀帝也放下了手中的笔，呵呵笑道：“王连，你果然不负朕的期望，驰道平整，行军飞速，届时我大军集聚，定要让那高句丽闻风丧胆。”
“只要陛下满意，我就没白忙。”王连平静道。
隋炀帝吩咐给王连赐座，又命宦官端来香茶，看着面前这名黑瘦的年轻人，很有感慨地说道：“上天垂爱，让朕与你相识，万事皆无忧。”
“都是陛下洪福齐天，驰道修建才能一直非常顺利。”
“哈哈，竟然也学会了阿谀之言。”隋炀帝大笑道，继而又问：“李渊怎么没来？”
“他正带人修路呢！一身尘土汗味，熏的我都不愿靠近他。”王连这么说，也是想保护李渊。
“其心可嘉！”隋炀帝满意地说道，随即安排下去，快马赶往工程前线，找李渊速速赶来见驾。
“王连，觉得这个大帐如何？”隋炀帝笑问。
“这分明就是个大殿。”王连道，里面的摆设也是根据朝堂设计的。
“宇文恺所制，朕为其取名观风行殿，今后征战便可携带。”
“观风行殿，好名字，有诗歌的韵味。”王连赞道，又说：“宇文大人是我见过设计构思最厉害的，堪比鲁班在世。”
“不止有宇文恺，朕马上为你介绍一人，其才不在宇文恺之下，不同之处，宇文恺能做大事，为人仁厚，而此人善于精巧，偶有谄媚。”隋炀帝道。
“陛下看中的人，一定不同凡响。”王连道。
“朕不喜他，却可为你所用。”隋炀帝摆摆手，没有隐瞒王连，大致说明了此人的情况。
阎毗，家世不凡，袭石保县公，从小吃喝不愁，熟读经典，擅长书法、绘画和雕刻，会制作玩具，曾经跟隋炀帝兄长杨勇关系亲密，当年的太子被废之后，阎毗被打了一百杖，从此成为一名仆人。
要不是考虑修路通渠，隋炀帝绝不会用他，阎毗并无大错，不过是为了生存而趋炎附势。如今，隋炀帝已经立稳了江山，也不怕此人追念先主反叛。
很快，阎毗就被带到了，四十出头，一幅仆人装扮，长相倒是很英俊，他一见到皇上，立刻噗通跪倒在地，头都不敢抬。
“求陛下宽恕，阎毗甘于为奴，从未有异心。”阎毗以为隋炀帝翻旧账，要把他给杀了，吓得身体抖动不停。
“阎毗，抬起头来。”隋炀帝道。
第095章 仁义为先（）
阎毗缓缓抬头，却还是不敢看隋炀帝的目光，只听隋炀帝又说：“这是监御使、工部侍郎王连。”
“见过王大人！”阎毗跪着拱拱手。
“朕知你擅长工艺，颇有巧思，酌情封殿内丞，先在监御使账下效力吧！”隋炀帝道。
阎毗怎么也没想到，竟然被重新启用了，只是王连这个上司，却从未听闻过，但见他能坐下跟皇上喝茶，身世背景一定很强大。
“阎毗拜谢陛下，今后愿为陛下肝脑涂地，万死不辞。”阎毗发出誓言，隋炀帝如此不计前嫌，令他无比感动。
从此，阎毗成了王连的跟班，而隋炀帝离开的时候，带走了皇甫议，理由是，尚书省的重臣不能总在外面监工。
隋炀帝没让王连赶回工程前线，而是给他安排一顶帐篷住下，没提他允许百姓登上驰道的事情，这已经算是非常大度了。
一天后，李渊风尘仆仆地赶来，见到隋炀帝后，倒头就拜，隋炀帝亲自将他扶起，拍掉身上的尘土，接着宣布一道口谕，任命李渊为殿内少监兼卫尉少卿两个职务，同时，改娄烦郡为静安郡，意在边界安宁。
虽然隋炀帝没提让李渊进京赴任，也让他欣喜不已，两个官职都是皇帝的近身官员，代表着一种信任，之前的担忧终于解除