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不过刀已出鞘、箭已离弦，已经不可能回头，噶尔图只能向牛录章京们下达了命令：攻城！
身上无甲、仅着布衣的汉人包衣和辅兵们齐声吆喝着，抬着梯子冲向了城墙，动作熟练地架在墙上。
虽然冲到城下的过程很顺利，但是锐利的凸角和曲折的墙面让他们有些无所适从，他们不知道该把哪一段城墙作为主攻方向——因为这座古怪的石堡墙面都是凹凸起伏，像是一只巨大的刺猬，每一段堡面只能架几座梯子，根本没法集中，每个夹角内的人都看不到另一侧的同伴。
梁小明看着敌人顺利地来到墙下，有些惋惜：可惜棱堡的工程还没有彻底完工，如果鞑子来得再晚一点，把壕沟和护城河挖好，光填平壕沟和护城河就够他们喝一壶的。
披着锁子甲的甲兵们驱使着炮灰部队开始攻城。按照惯例，以汉军为主的炮灰在前方吸引火力，消耗守军的有生力量，甲兵再发动致命一击。为了防止误伤，步弓手们停止了火力压制，开始有秩序地后撤，给攻城部队让开道路。
原本刻意保持疏松的阵型因为棱堡的特有造型而变得密集起来，密密麻麻的大军被锐利的凸角分割成了若干部分，彼此之间不能呼应。汉军率先登上了梯子，甲兵们在后面虎视眈眈，随时准备扑上去，蚁附攻城正式开始了！
这时，数个凸角处传出了嘹亮的号声，沉寂了一段时间的城墙忽然冒出了无数的人头，密密麻麻的步枪架在墙上，瞄准了对面墙壁上攀爬的人群。
噶尔图头皮发麻，脑门开始冒汗，对手还没开火，他就看出了其中的端倪。这些明军果然狡猾，避开了与步弓手的对决，直接和攻城部队杠上了。这种古怪的城墙，可能就是为了方便射击特意设计成这种模样，根本不存在死角，现在攻城梯上的人，一个个都是活靶子，没有还手之力。可是这种嘈杂胡乱的局面下，作为指挥官的他，也来不及作出有效的反应了。
“呯呯呯”爆豆子般的枪声响起，如雨一般密集的铅弹落在了鞑子攻城部队的头上、身上，刚才还气势汹汹的人们纷纷惨叫着摔了下来。局部的火力是如此的密集，达到了饱和攻击的状态，以至于狭小的空间内火力的密度甚至超过了对方的人数，连城墙都被铅弹砸得噼啪作响，碎石乱溅。
无论是卑微的汉军、包衣，还是平日高高在上的披甲人，此刻在铅弹面前都是平等的，密集的弹雨射穿了他们的躯体、炸开了他们的头颅，坚硬的锁子甲被打得四分五裂，金属碎片掉落一地，血花和脑浆洒得到处都是。
“不！”噶尔图嚎叫起来。大金的勇士是战无不胜的，不应该被这样揉虐。这些甲兵，每一个都是他和主子阿巴泰手中的本钱，一个尼堪的头颅都没砍下，怎么能这样毫无反抗地屈辱死去？可是铁一般的事实摆在眼前，他只能眼睁睁看着自己的部队在暴雨般的铅弹下挣扎。
城墙下的屠杀还在继续。
士兵们收获了信心，装填弹药的动作越来越连贯，高频率的连续射击让小小的夹角成了修罗地狱。攻城的汉军和甲兵避无可避，来自左右两边的交叉射击让他们腹背受敌，每个人至少会被三四枚甚至更多的铅弹击中，他们一个接一个地倒下，尸体越堆越高。
第550章 阿巴泰的对策（）
苏宏图先抑后扬的战术发挥了奇效，毫无防备的后金军队在交叉火力的饱和打击下死伤惨重。现在不要说攀登城墙了，在雨点般的铅弹中能够安然无恙地站立就是一种奇迹。后金的甲兵空有一身武勇，却派不上用场，只能在弹雨中苦苦挣扎他们徒劳地挥舞着手中的武器，发出野兽般的嚎叫，然后被一枚接一枚的铅弹击中，颓然倒下。
战局从初始的“顺利”到单方面被屠杀，转折也就是转眼之间，噶尔图脑中一片空白，不知道该怎么办。在他近二十年的戎马生涯中，习惯了杀鸡宰羊一样屠杀明军，从未遇到过这样的反转。
鸣金声及时响起，甲兵们如释重负，赶紧往回撤，乌压压的人群潮水一般退去，只留下了堆成小山一般的尸体。
城墙上的士兵们确认鞑子退却后，高兴地举起步枪欢呼起来。几个月前他们还是农民，现在居然可以击退号称“满万不可敌”的鞑子！这可是精锐边军都做不到的事情。自豪感弥漫在他们的心中，欢呼声在棱堡内外回荡。
欢呼声也传到了后金大军阵中，隐约可闻。
阿巴泰听着对面的欢呼，脸色铁青，举起马鞭狠狠抽在噶尔图身上，喝骂道：“我不是告诉你，事情不对赶紧撤吗？现在你数数折损了多少人手？那些包衣奴才死多少都无所谓，可是正蓝旗的勇士每死一个我都心疼。你告诉我，我该去哪儿补充这几个牛录？”
噶尔图满头大汗，脸色苍白，跪在地上回答：“贝勒爷，你尽管责罚我吧！噶尔图没能完成你的命令，反而损兵折将，就算你现在砍了我的脑袋，也绝无怨言！”
“啪”的一声，又是一鞭抽在他背上。阿巴泰恨恨地说：“就算砍了你，也弥补不了损失，你的命还没这么金贵！”
噶尔图惭愧地点头：“是是是，就算把我千刀万剐也无济于事。不过，贝勒爷明鉴，不是咱们正蓝旗的勇士没用，而是这个石堡太古怪，狗咬刺猬无从下嘴啊！他们的小炮和鸟铳又能连珠发射，犀利的紧，咱们根本没有与明狗正面肉搏的机会。”
阿巴泰没有回答。但是他也知道噶尔图说的是事实。刚才的战斗他都看在眼里，这种石堡棱角凸出的怪异形状，给攻城方造成了很大的困难，不能把兵力集中于某一段城墙，导致进攻线太分散，更致命的是凸出的角可以交叉射击，根本没有射击的死角可以躲避。
这样的石堡，与他以往见过的任何城池都不一样。如果说辽东边境上的那些城池用人命去填，还有机会攻克的话，那么刚才的战斗证明了，只要守军弹药没有枯竭，这个石堡就算再增加几倍的兵力也啃不下。
噶尔图看了看他的神情，试探着问：“贝勒爷，咱们入关是为了抢丁口、钱财的，不是来攻打城池的，没必要把兵力耗费在这里。损失太大的话，不仅削弱了咱们自己的牛录，还可能因此被大汗责罚，要不”
话虽然没说透，但是阿巴泰知道其中的含义。他率领的不过是此次入关大军的一支偏师，没有攻打坚城的任务，如果损失太大，不仅会降低自己在大金政权中的政治地位和话语权，还会被皇太极以擅作主张的借口惩治。
皇太极为了巩固汗位，无所不用其极，同为老汗的儿子，阿敏被罗列十六条罪状，圈禁十年抑郁而终；莽古尔泰被定为大不敬之罪，夺去和硕贝勒爵位、罚银、削牛录，排除出核心权力圈子之外，一年后抑郁成疾，暴病而亡。当年老汗钦定的四大贝勒烟消云散，除了皇太极本人，也就代善因为支持皇太极得以保全地位。
阿巴泰想到这里，不禁烦躁起来。自家事自己知，他之所以没有步阿敏和莽古尔泰的后尘，多半是因为庶出的地位太低，对皇太极构不成威胁，而不是因为心善放他一马。但是如果自己将把柄送到皇太极手上，相信对方绝不会心慈手软，或许会借机剥夺自己名下的牛录，全部给旗主豪格，正蓝旗就是豪格一人的天下了。
他来回踱步，思索对策。原本追到登州境内，是想除掉这支突然冒出来的强军，给大金拔掉一个未来的钉子，提升自己在权力圈子里的话语权。可是现在很有可能赔了夫人又折兵，功劳没捞到，还要赔上老本。现在的选择只有两个：一个是及时抽身止损，避免更大的损失，再想个理由回去向皇太极解释；另一个选择是继续打下去，如果能攻克这座规模不算大的石堡，全歼里面的守军，就能昂首回到盛京领功。
阿巴泰决定，赌一把。如果能够歼灭这支战力明显超出其他明军一大截的军队，再把这些能够连续发射的枪、炮带回去，这份功劳足以让他把饶余贝勒前的“饶余”两字换成“和硕”的封号。
主意打定后，他把目光重新投向对面的棱堡，沉声道：“你跟了我这么多年，别说我不念旧情。现在给你个戴罪立功的机会，去附近抓些汉人百姓来，用他们做盾牌，重新攻城。”
噶尔图眼睛一亮，自己怎么没想到这一招呢！驱使当地汉人百姓做炮灰，在辽东是轻车熟路了，守军看到自己的亲朋好友或者乡亲，很多人下不了手。大金用这一招，攻下了很多原本坚不可摧的城池。
他情绪从低落瞬间变得高昂起来，兴奋地说：“属下这就去办。”
在城下碰了一鼻子灰的甲兵们分头奔向附近的村庄抓人去了，这下他们有了发泄怒气的对象。
城墙上，苏宏图问马威：“听说鞑子人丁不旺，刚才这一波，是不是打疼他们了？接下来他们还会再来攻吗？”
马威疑惑地看着对面：“按理说，鞑子入寇只是为了抢夺丁口和财物，不会为了一座城堡付出太多代价。可是他们没有退兵，不知道要搞什么幺蛾子？”
第551章 抉择（）
苏宏图和马威的疑惑很快就有了答案。
一个时辰后，后金大军再度有了动作。随着海螺声响起，庞大的队伍再度往棱堡逼来，只不过这一次顶在最前面的不是包衣和汉军，而是大群百姓，男女老少都有，一个个哭丧着脸，在鞑子的刀枪威逼下缓缓前进。
苏宏图虽然没有经历过这样的事，但立刻明白了鞑子的意图，脸色都变了。
“鞑子居然驱使当地百姓来攻城！”
马威无奈地摇摇头：“鞑子粗鄙如同禽兽，这种下三滥的招数在边镇经常使用只是可怜了这些百姓了。”
苏宏图看着鞑子的军队在百姓的身后越来越靠近城墙，心里焦急，但不知该如何是好，向梁小明请示：“总兵大人，这该怎么办才好？”
梁小明往前方望去，最前面的百姓几乎能看见五官面貌了，看见这些人恐慌、害怕、无助的神情，他心里觉得很难受，回过头问：“宏图，有什么办法能不伤害百姓也能击退鞑子吗？”
“绝无可能。”苏宏图摇头道，“鞑子和百姓混在一起，刀枪无眼，大罗金仙都做不到。”
马威咬咬牙：“总兵大人，如果因为怕误伤百姓而不予抵抗，咱们这几千人都会死无葬身之地。鞑子可不是善男信女，咱们杀了他们这么多人，一旦被他们攻破城堡，绝对杀个鸡犬不留。”
梁小明沉默不语，似乎在思考什么。
马威继续说：“况且，就算咱们都死光了，这些百姓也不会有活路，老弱全部砍了，青壮和年轻妇女都会掳走”
苏宏图迟疑地开口：“难道把枪口对准百姓？总兵大人和将军的名声会不会受影响？”
“名声都是虚的，哪有将士们的性命重要？”马威脸红脖子粗地说，“难不成为了一点虚名，就把脖子伸过去让鞑子砍？”
梁小明终于开口，他像是下定了一个极大的决心，郑重地说：“马威说的对，我们不能因为道德的束缚把独立团几千将士置于险地，这是极其愚蠢而且不负责任的做法。宏图，你下令战斗吧，该怎么打就怎么打，不用顾忌太多，有什么恶名，我来担着。”
苏宏图看着城下藏身于百姓之后的鞑子脸上狰狞的表情几乎都能看见了他长出一口气，点头道：“属下知道该怎么做了。”
他下达了命令：“命令城墙上所有的连、排，先朝天鸣枪示警，然后喊话，让百姓自行逃离战场，免得吃枪子。进入城堡前百步者，格杀勿论！”虽然面对背后的刀枪逃走的几率不是很大，有可能被鞑子杀害，但至少还有一丝活命的机会鞑子如果追击百姓，势必会让自己的阵脚大乱，多半不会穷追不舍如果进入棱堡的交叉火力范围就完全没有活路，而且会给鞑子挡子弹，死得更没有价值。两害相权取其轻，相信脑袋灵光的百姓会作出选择。
命令被层层传达了下去。过了一会儿，“碰”的枪声响起，被打怕了的甲兵们下意识地头一缩，躲在百姓的身后。不过并没有铅弹飞过来，仔细一看，城墙上守军的火铳枪口都是朝天的。
独立团的士兵们开始喊话。
“乡亲们，枪炮无眼，再往前走，就会吃铅子，你们要想清楚。”
“各位叔婶、兄弟姐妹，赶紧往两边跑吧，鞑子如果追你们，我们用炮子招呼他们！”
“咱们虽然吃了饷当了兵，但都是登莱两州的子弟，如果你们给鞑子做炮灰，不管是鞑子乘虚而入，还是我们被迫伤害你们，都是亲者恨仇者快的事，你们要想清楚啊！”
喊话声此起彼伏，正在哆哆嗦嗦前进的百姓听了有些迟疑。后面的甲兵感受到了这种变化，举起刀剑，顺手砍了十几个人，有懂汉话的牛录章京大声呵斥：“不要有侥幸的心思，迟疑不前者，杀无赦！”
有年幼的孩童害怕地哭了起来，母亲赶紧去掩嘴，怕惹怒了鞑子。不过还是迟了一步，一个披着锁子甲的甲兵大踏步走上来，抡起一把短斧，“嚓”地一声砍断了孩童的头颅，鲜血喷了一地，母亲目睹儿子的惨状，心如刀绞，尖叫一声，眼前一黑，倒在地上不省人事。
百姓们骚动起来，连小孩子都杀，鞑子的凶残深深刺激到了他们的神经。
年轻气盛的青壮们互相使眼色、小声嘀咕，交换看法。
“怎么样，当兵的能杀鞑子，咱们也是站着撒尿的汉子，不如回头抢几把刀和鞑子拼了，总好过窝窝囊囊地死？”
“就是，鞑子连小孩子都不放过，还会放过咱们？”
“听说被鞑子抓了，要么被砍了脑袋，要么就被抓回辽东做奴隶，猪狗不如，我可不想这么活一辈子。”
几个须发皆白的老人听到了，吹胡子瞪眼：“你们懂什么？赤手空拳能打得过鞑子吗？还不如听鞑子的话，往前走，前面的兵都是登州、莱州本地人，指不定是认识的，他们不会开枪打咱们的。”、
有青壮忍不住反驳：“既然都是乡里乡亲，咱们这么上去让人家为难，不是害了他们吗？人家是杀鞑子的好汉，我们却做缩头乌龟，给鞑子挡枪炮？如果他们不忍心开枪，鞑子上了城墙，死的就是他们。”
“你们懂个屁，这些当兵的都是吃皇粮拿饷银的，打仗送死是他们该做的，咱们小老百姓凭什么要听他们的话？他们死总好过我们死。”
这些老者多半是族长、里长之类的人物，平日里说话很有份量，虽然被俘，积威还在，他们一开口，青壮们的想法就被强行压制了下去。百姓们继续在鞑子的监视下缓缓向前。
眼见喊话无效，苏宏图有些沉不住气了，他对梁小明说：“我低估山东百姓的血性了，没人反抗也就罢了，居然没一个人敢逃跑！”
梁小明心里天人交战，紧紧咬住嘴唇，咬出了血痕都没发觉。过了一会，他从牙齿缝里蹦出一句话：“不管啦，进入射程就动手。”
第552章 混战（）
眼看就要进入百步的射程之内，百姓们还是在鞑子的威逼下继续前进，丝毫没有逃跑的意图。城墙上的士兵们紧张起来，他们不知道该不该朝这些百姓开枪——里面或许还有自己的亲戚。
各段城墙上负责指挥的军官们举起了指挥刀，准备下达开火的命令。
这时，一个士兵从墙垛之间探出头，不敢置