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萧确勇敢好斗,侯景很喜欢他,平常总带他在身边,邵陵王萧纶秘密与萧确取得联系,准备接儿子回家,萧确却并不着回去,报告父亲说:“侯景举止轻佻,一个人足以把他制服,我打算亲手杀了他,只是还没有恰当的机会,不要为我担心。”
之后有一天,萧确真的找到了机会,与侯景一起到钟山游玩,身边的守卫很少,萧确举弓射鸟,却瞄准了侯景,可惜他太过紧张了,竟把弓弦拉断,侯景立即发觉,当场诛杀之。
合州督导官、鄱阳王萧范也打算讨伐侯景,但亲信提醒他:“魏国已占领寿阳,大王只要移动一下脚步,蛮虏骑兵一定前来侦察,前方盗贼没有平定,后面的基地先失守,那将怎么办?不如等待各地勤王军集合,再选派精锐南下,进可以勤王,退也可保护基地。”
正巧北方传来和解的消息,当时高澄还未遇刺,萧范和高澄达成协议,愿把自己的合州让给东魏,再送两个儿子去东魏当人质,以此换取东魏的援军,等待各地勤王军到达后,再一起南下讨伐侯景。
但东魏接收州城和人质后,却并未派援军,各地勤王军更是看不见人影,萧范进退失据,不得不逆江西上,驻防枞阳,几个月后,与江州督导官、寻阳王萧大心取得联系,萧大心把他安置在湓城。
参加过上次勤王行动的湘东王萧绎的世子萧方等,也颇怀报国之心,可惜他一直不受父亲待见,行动多少会受些负面影响。
与高洋不同的是,萧方等之所以不受喜欢,倒不是因为自身条件差,而是因为有个行为放荡的母亲。
说起他的母亲,也就是赫赫有名的半老徐娘,在中国历史上一直是个热度不减的话题人物。
徐昭佩是徐孝嗣的孙女,与丈夫萧绎的关系一向不怎么和谐,萧绎每隔两三年才到她卧室一次,徐昭佩怀恨在心,每次见萧绎的时候都只画半面扮,于是萧绎更对她不理不睬。
长年独守空房的滋味显然并不好受,徐昭佩很快就勾搭上了萧绎的部属,这人暗地里炫耀:“徐娘虽老,仍那么多情。”
徐娘半老的典故就是由此而来。
这种事到底瞒不过萧绎,萧绎不便把她与人通奸的事一一列出,张贴在大厅里面。
萧方等从建康班师,回到江陵,萧绎发现萧方等的军队官兵和睦,军容整齐,大为赞叹,欢喜地进宫告诉徐氏,想不到徐氏却不答一句话,而只低头哭泣退出。萧绎大怒,把她与别人通奸的事一条条写出,张贴在大厅之上。
萧方等看到之后,不禁大为恐惧,为了赢得父亲的赏识,也替母亲挽回颜面,再三请求领兵讨伐侯景。
萧绎也准备挥师东下,但忌惮萧誉和萧詧两兄弟,所以先派使唤节前往湘州督运粮草及征调军队,争取联手对付侯景,湘州督导官萧誉果断拒绝说:“大家都有总部,我为什么听你指挥?”
在此之前,上甲侯萧韶,逃出建康,投奔江陵,宣称携带萧衍的秘密诏书,征召各地军队勤王,并任命湘东王萧绎当总监察长、假黄钺、全国各军区最高司令长官、宰相、行使皇帝职权。萧绎信以为真,开始以义军首领自居,但不管诏书真假,各地亲王显然都不乐意屈居独眼王爷之下。
萧绎先后共三次派使节前往,全都无功而返,萧方等于是建议武力讨伐,只有把内部问题解决,才能全力对付外贼。
萧绎正有此意,便让幼子安南侯萧方矩当湘州督导官,让萧方等率精锐二万人,护送弟弟萧方矩上任。
说是护送弟弟上任,实则就是去湘州打仗了,萧誉当然不会白白把官位让给萧方矩的。
萧誉的军队却异常强悍,只用了七千人,就把萧方等击溃,萧方等更落水淹死,萧方矩集结残兵败将,重返江陵。
死了儿子的萧绎倒并没有感觉有多悲伤,反而爱妾王氏的死让他愤怒不已,认定是徐昭佩丧子之后,破罐子破摔,暗中毒死王氏,于是逼迫徐昭佩自杀,只用平民的礼节进行安葬,并且不准儿子们为他穿丧服。
萧绎的家事再混乱不堪,终究对国家没有太大伤害,但儿子的死却是个政治问题,终于把萧氏内部斗争推向白热化,萧绎很快就调派竟陵郡长王僧辩和信州督导官鲍泉,一起进攻湘州。
王僧辩因政府军还没有到齐,打算等到齐后再开拔,于是和鲍泉一同晋见萧绎,请求延期,萧绎怀疑王僧辩借故推拖、观望成败,顿时怒火中烧,按住剑柄,厉声说道:“你不敢出征,违抗命令,打算与盗贼勾结是不是?”
王僧辩瞬间有点怀疑人生了,赶忙解释。
谁知他不解释还好,越解释越让萧绎上火,萧绎竟真的给王僧辩来了个大宝剑。
王僧辩当然下意识地躲避,但大腿还是中招,当场昏死过去,旁边的鲍泉吓得不敢说话,只能乖乖听命。
王僧辩的母亲听说儿子重伤,还被关进监狱,赶紧找萧绎求情,再三叩头请罪,萧绎的怒气才稍稍化解,让人给王僧辩送去治疗创伤的特效药,王僧辩总算没有因此死掉。
7月14日,鲍泉单独率军进攻湘州。
一个月后,鲍泉大败萧誉,率军包围长沙城。
萧誉赶紧向岳阳王萧詧请求援助,萧詧让高级军事参议官蔡大宝,留守襄阳,然后亲率步兵二万人、骑兵二千人,南下直捣萧绎的大本营江陵,以此解湘州之围。
萧绎得到消息,一时不知如何应付,正在犯愁的时候,监狱里的王僧辩让人传递消息,声称他有退敌之策,萧绎于是把王僧辩放出来,委任他当江陵防守司令。
王僧辩的办法是以其人之道还制其人之身,因他发现萧詧军中的新兴郡长杜崱与萧绎曾是朋友,所以暗中派人游说,并成功说服杜崱归顺,然后让他带人突袭萧詧的大本营襄阳。
如此一来,萧詧首尾不能兼顾,而又因大雨连绵,攻打江陵并不顺利,所以毅然选择回军。
江陵危机解除,但鲍泉却仍未攻克长沙,萧绎有些不耐烦,把鲍泉撤了回来,改让王僧辩接替攻城任务。
鲍泉听说王僧辩前来,与左右亲信说:“王僧辩前来助阵,盗贼不难平定。”于是打扫宾馆等候。
王僧辩抵达之后,背对着鲍泉坐下,沉痛地说:“鲍郎啊,你犯有大罪,你可知道,上级命令让我锁住你,不要希望我会念及老友之情。”
鲍泉有点摸不着头脑,敢情王僧辩不是来增援的,而是来兴师问罪的。
王僧辩转过身,让同行的监察官宣布萧绎的命令,然后拿铁链把鲍泉锁在座床旁边。
这时鲍泉注意到王僧辩不时地向他挤眼睛,而且王僧辩与监察官之间颇有距离感,看似并不和睦,鲍泉当即明白怎么回事了,这个所谓的监察官无非是萧绎派人监视二人作战的,显然萧绎在当前的乱局下并不能完全信任自己的部将。
想通此节,鲍泉赶忙承认错误,并表示因为自己指挥失当,而导致大军迟迟不能建功,请求定罪处罚。
监察官把当天的情况原原本本地向萧绎汇报,萧绎这才放心让他们继续攻城。
(本章完)
第507章 霸先北上()
与萧绎公开对抗不久,萧詧担心自己的力量不足,于是派使节向西魏求援,并甘愿做附庸国。
这个决定确实让萧詧解了燃眉之急,但也让萧梁损失惨重,宇文泰借此机会,一举吞并汉水东岸各地。
西魏的开府仪同三司杨忠,成了接下来这场战争中的灵魂人物。
宇文泰接到萧詧求援后,任命杨忠当三荆十五州军区司令长官,镇守穰城,授意他伺机而动。
杨忠最终不负所托,于550年正月,生擒萧绎集团的司州督导官柳仲礼,又逼迫萧绎妥协,使西魏边界直伸到石城。
二萧斗得如火如荼,致使国内讨伐侯景的力量明显不足,让侯景有了大施拳脚的机会,三吴完全落入侯景之手,留在会稽的高官公侯,全都往南岭以南逃生。
当时长江以南一连数年爆发旱灾蝗灾,而江州及京畿地区尤其严重,人民四散流亡,成郡结队逃到山谷野地采摘树叶菱角、挖掘草根充饥,难民所到之处,树叶草根立刻被吃光,仍无济于事,饿死的尸体满布原野。
这种背景下,不止是穷苦家庭,就算是富贵人家,也同样承受饥馑之罪,往往穿着绫罗绸缎,佩戴玉石珍宝,却仍不免在锦床上活活饿死,放眼大地千里,炊烟断绝,白骨堆积,犹如丘陵。
没有粮食对于侯景来说当然是再好不过,起码没有人敢武力反抗他,毕竟饿着肚子也无力反抗。
而且侯景在镇压反叛方面颇有天赋,为了震慑人心,在石头建立一个巨大的捣米碓,凡是有不服从他的,全用巨碓捣死,并告诫各将领说:“攻破栅栏,夺取城池,就要把敌人杀光,以使天下人都知道我的威名。”
效忠侯景的将领们都很服从约束,因此每逢战胜,必定全副精力来烧杀抢劫,砍人就像砍草一样。
可是侯景深知这些举措只能让大家畏服,却不能真的心服,其实民间反对的声音还是很多,侯景于是又禁止人民互相谈话,违犯禁令的,连亲戚也都诛杀。
建康及周边郡县残存的百姓,无不生活在人间地狱,每天都度日如年,身心遭受重创,迫切需要被拯救,可是那一天会来吗,他们对此深表怀疑。
诸如萧绎和萧詧等王公贵族,确实无心拯救他们,因为内斗仍在持续,并且越演越烈。
邵陵王萧纶也加入了这场闹剧,虽然他一开始还在劝说萧绎结束内斗,全力对抗侯景,但眼看劝说无效,便以正统自居,割据一方。
550年4月2日,王僧辩攻克长沙,生擒河东王萧誉,立即砍下人头送到江陵,把这场内斗推向了高潮。
周铁虎是萧誉部下最勇猛的大将,对萧绎造成的伤害也最大,王僧辩打算用烹刑将其处死,周铁虎大喊,:“侯景还没有灭,为什么要杀勇士。”
一句话戳中王僧辩的良心,王僧辩于是把他释放,仍让他统领原来的部众。
王僧辩凭此大功,获授首都东区卫戍司仪官、总监察长、镇西将军府秘书长。
所谓“大功”当然是相对的,对于萧绎来说,确实是大功一件,但对于萧梁的国民而言,则明显是一场灾难。
好在解决了政治敌人之后,萧绎终于对侯景宣战了,于4月27日,下令大军出动讨伐侯景,发表文告传递全国。
但萧绎并没有承认萧纲的正统地位,因他表示萧纲受侯景胁迫,根本身不由己,所以他的文告是以国家领袖的姿态发出的,包括萧詧和萧纶,萧梁国内出现四个“领袖”。
除了这四人,其他势力较小的王公们则不得不进行站队了,但因萧绎的地盘最大,支持他的人是最多的。
始兴郡长陈霸先也宣示向萧绎效忠。
陈霸先集合郡中豪杰数千人,派总带兵官杜僧明,率二千人驻防大庾岭,准备北上讨伐侯景,广州督导官萧勃派人劝阻说:“侯景骁勇非常,天下无敌,前些时候,勤王军十万,人强马壮,还不能攻克,你这一小撮人,想往何处?听说大庾岭以北的王侯,互相火拼,亲属之间大动干戈,你不过一个疏远在外的低微官员,挺身而出,岂不像把一粒明珠投到黑暗之中,不如继续留在始兴,远远地虚张声势,可以和泰山一样平安。”
陈霸先说:“我受国家厚恩,当初听到侯景南下,就打算增援京师,遇到元景仲和兰裕事变,挡住了道路,于是眼睁睁地看着京师沦陷,君王受辱,臣属应死,谁敢爱惜性命,阁下是金枝玉叶,身担一方重任,派我一支军队总比不派要好,为什么反而阻止。”
萧勃是萧衍的侄子,但眼见萧衍的儿子和孙子都未必把国家当回事,他自然也有充分的理由退避三舍,这是他的选择。
陈霸先虽然官微人轻,但一腔热血上涌,决心为国杀贼,虽死无憾,这也是他的选择。
各人选择不同,最终结局也大相径庭,谁也料想不到陈霸先这种段位的玩家,反而笑到了最后。
当时南康当地豪族蔡路养,聚众起兵,占领了全郡,萧勃派心腹谭世远当曲江县长,与蔡路养暗中结合,共同阻止陈霸先北上。
站在萧勃的立场上,劝止陈霸先这件事,其实只是想保全自身实力而已,因为陈霸先北上并不是干个体户,而是投奔萧绎,萧勃显然不想坐视萧绎壮大。
550年初,陈霸先从始兴出发,一直挺进到大庾岭,与蔡路养的二万人马展开血战。
蔡路养不是陈霸先的对手,此战大败而回,但为陈霸先输送一员虎将萧摩诃。
萧摩诃是蔡路养的妻侄,本年只有13岁,但异常威猛,起初与陈霸先的部将单挑,陈霸先方面无人能敌。
得知陈霸先的忠贞,萧绎行使皇帝职权,任命陈霸先为明威将军、交州督导官,陈霸先从此走上正轨。
但这条路显然并不是那么容易走的,从一开始就充满了各种危机挑战,就在他击退蔡路养不久,高州督导官李迁仕,也率军阻截。
陈霸先让周文育前往讨伐,他的运气不错,中途遇到了俚族中赫赫有名的冼夫人,冼夫人力劝丈夫冯宝协助周文育,双方联手大破李迁仕。
冯宝是北燕遗民,冯氏东渡后,冯弘担心家族遭到什么不测,所以特别让族人南下,分散风险,冯宝就是那个族人的后代。
冯家为了在南方站稳脚跟,可谓煞费苦心,到了冯宝这一代,更是不惜与俚族人通婚。
这段婚姻在一开始貌似是冯宝的牺牲,但冼氏却是有大才的巾帼英雄,没多久便帮丈夫在当地打开局面,成了名人,冯宝当真做梦也会笑了。
为了感谢冼夫人的帮忙,陈霸先携带厚礼与她有一次会晤,冼夫人对陈霸先的印象很好,给陈霸先不少资助。
萧绎不久再任命陈霸先为豫州督导官、兼豫章郡长。
551年2月,陈霸先击斩李迁仕,萧绎又让陈霸先进军江州,并任命他为江州督导官。
(本章完)
第508章 侯景称帝()
虽然号称东下讨伐侯景,但萧绎并没有立即行动,因为他发现萧纶仍旧是个威胁。
萧詧已成了西魏扶持的傀儡,在两国边界逞凶,对于萧梁本土的影响并没有多大,萧纶则不同,他在国内仍有很大号召力。
萧衍活了将近90岁,但因称帝后不久便没了性生活,所以儿子并不多,到550年仍旧存活的更少,算上萧绎和萧纶,再加上萧纲和益州督导官、武陵王萧纪,一共只有四个而已,国内王公势力多数都是萧衍孙子辈或是侄子、侄孙辈的。
按年龄排序的话,萧纲当然是四人里面的老大,接下来就是萧纶,萧纪是小弟。
萧纪地处西部边陲,本来派世子萧圆照支援七哥萧绎,但萧绎怀疑其用心,所以把萧圆照拒之于白帝城,不让其东下,当真是寒了小弟的心。
其实萧纪此时有没有异志,并不好下结论,但之后倒是真的和萧绎分道扬镳。萧衍的儿子们貌似都不怎么争气,只有长子勉强有些口碑,却英年早逝了。
萧绎的猜忌不但伤了萧纪,也让许多才俊大感失望,而且当一个人越是猜忌,往往越是避免不了背叛,萧绎固然地盘庞大,部将诸如王僧辩等人也是能征善战,但最后之所以没能善终,与他这种小家子