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刘子业在太子宫时就不断犯错，刘骏本来打算把他废黜，改立新安王刘子鸾为太子，但当时的高级咨询官袁顗，搬来各种大道理，又持别称赞刘子业，刘骏最终作罢，刘子业因此对袁顗十分感激，杀掉颜师伯等人之后，便让袁顗主持朝廷，改任他为政府文官部长，与政府右秘书长徐爱，成了当朝的红人。
徐爱精于逢迎谄媚，也读过很多书，早在刘义隆时代就入宫做事，既擅长拍马屁，也会为那些不着边际的奉迎之辞找出根据，所以深受刘义隆的信任，刘骏对他更是依赖，甚至同僚们多数不是被杀，就是被放逐，徐爱仍然在坚挺于宫廷。
于是沈庆之、袁顗、徐爱三人，便成了刘子业的心腹，朝中大小事全由他们打理。
然而好景不长，这种局面并没持续多久便随着刘子业的荒淫无道而崩溃。
刘子业不久让皇家祭庙另行绘制祖先的画像，画成之后，亲自进去参观，指着刘裕的画像，跟身边的随从说：“这可是大英雄，活捉了几个天子。”
沉吟片刻，又指了指刘义隆说：“他也不赖，可惜被儿子砍了脑袋。”
稍作停留，忽然跳起来指着刘骏叫道：“他是个大酒糟鼻子，为什么这么干净！”立即吩咐画师加上了大酒糟鼻，然后才满意地离开。
官方的任何宣传都必定是正面的积极的，刘子业倒是敢于对抗传统，一定程度上竟还有些追求真理的斗士的意味（手动滑稽）。
他的姐姐更具有开拓精神，在男权社会首度提出了男女平等的理念——在性方面。
性在国内一向是敏感的话题，无论过去还是现在。而就在一千多年前，山阴公主刘楚玉，就公开发表言论，为女性朋友鸣不平。
刘楚玉一早就嫁给了驸马都尉何戢，但一直欲求不满，向刘子业抱怨说：“我跟你虽然男女有别，但总算是一个父亲生出来的，可是你我待遇相差何止天壤，六宫之中，美女多到一万，我却只有驸马一人，天下事岂能不公平如此！”
驸马都尉本是御马总监，专门负责皇帝马匹的管理和饲养，但因南北朝时代，一个人一旦与公主成婚，必须在朝廷中拥有一个没有实权的高级官职，这时往往会被任命为驸马都尉，简称驸马，渐渐地驸马便成了公主丈夫的专有名词。
何戢是何偃的儿子，何尚之的孙子，实打实的名门之后，长相也很帅气，风度翩翩。
可惜仍不能抵挡一顶一顶的绿帽子轮番从天而降，因为山阴公主身份尊贵，遭此羞辱还不能反抗，可谓悲剧。
刘子业对姐姐的要求颇感兴趣，特意亲自挑选了大批年轻力壮、肤白貌美的帅哥，任由刘楚玉处置，并晋封她为会稽长公主，位比郡级亲王。
刘楚玉并未罢休，对于许多英俊的朝廷官员，只要一眼相中了，二话不说便强行拉到家里，尽兴之后才放别人回去。
因为刘楚玉的长相也算标致，官员们一来忌惮长公主的权势，二来也权当是给平淡的生活增添点乐趣，所以一般都会满足公主的要求。
有时候也有例外，政府文官部长褚渊就是那个另类。
刘楚玉曾向刘子业指名要褚渊侍奉她，可是褚渊宁死不屈，被纠缠多日，仍守身如玉，刘公主无计可施，只得把他放回。
褚渊是褚湛之的儿子，是刘宋王朝显赫的望族之一，而且父子二人都是当朝驸马，褚湛之娶了刘裕的女儿，褚渊娶了刘义隆的女儿。
按辈份，褚渊还是刘楚玉的姑父，但在刘楚玉看来，这种关系似乎也不能成为她前进路上的绊脚石。
其实在国家政权稳固的情况下，偶尔有这么个角色存在，本来无伤大雅，但小皇帝刘子业比姐姐更加任性，刘宋王朝也和稳定之类的字眼渐行渐远了。
刘子业虽然昏庸暴虐，但也害怕丢了皇位，为了杜绝那种事的发生，以他的逻辑，不是如何从善治国，反而是诛杀兄弟，残害皇室成员。
刘骏在世时，尤其宠爱新安王刘子鸾，刘子业对此一直愤愤不平，在解决了朝臣的麻烦之后，第一件事就是处理这个小兄弟，于465年9月11日，派使节强迫刘子鸾自杀。
刘子鸾本年只有十岁，被灌下毒药而死。
没过多久，刘子业又诛杀了同母弟、南海王刘子师，接着摧毁了殷贵妃的坟墓，挖出尸体，还要挖出刘骏的尸体和母亲王宪嫄合葬，天文台长提醒他说那将对现任皇帝不利，刘子业才停手。
刘骏的儿子还真不少，刘子业没有耐心一个一个地去对付，很快就把屠刀伸向了他的叔叔们。
在这些皇叔里面，刘子业尤其讨厌义阳王刘昶，因为他是刘义隆现存儿子里面年龄最大的，而且长年出镇地方，兵力强大，更加成了刘子业的眼中钉。
刘昶也清楚自己的处境，民间更是一副洞察秋毫的姿态，刘昶谋反的传言一直没有间断，在刘子业屠杀兄弟之后，传言越发邪乎。
刘子业终于按捺不住内心的冲动，即将对刘昶发起讨伐。
就像萨拉热窝事件直接引发了第一次世界大战，刘宋王朝的这次祸乱也有个引子，非常不起眼的小事。
刘昶派典签到建康呈递奏章，请求入朝晋见，具体因为什么有这一请求，已不是那么重要，但有一点是不容置疑的，那就是刘昶完全因为公事。
刘昶怎么也想不到大侄子居然就这么出手了。
刘子业不断质问典签，说刘昶与刘义恭勾结，准备谋反，为什么不及时检举揭发。
典签对刘子业的本事早有耳闻，深知此事非同小可，恐惧之下，竟然急急逃回彭城。
刘子业利用这个机会，于9月16日，下诏宣布内外戒严，亲率大军渡长江北上，让沈庆之率各路人马担任前锋司令官。
刘昶被迫集结武装部队，准备抵抗，并发布文告到所属各郡。
然而因为前期没有铺垫，刘昶并没得到支持，各郡不但拒绝出兵，还诛杀了他的使节，而他身边的将领参谋和文武官员也都有二心，刘昶知道起事是绝不可能成功了，于是抛弃母亲妻子，只携带爱妾，趁夜率数十名骑兵打开北门，逃往北魏。
刘昶读过很多书，下笔能成文，北魏对他颇为尊重，不但让他娶了公主，还任命他为高级咨询官、征南将军，封丹阳王，对于一个落荒而逃的人来说，结局算是不错的。
但刘昶显然对这种人生并不怎么满意，没多久便写诗以抒胸臆，即有名的《断句》，诗中写道：“白云满鄣来，黄尘暗天起。关山四面绝，故乡几千里。”
更感慨的还是文官部长袁顗，他本来很受刘子业的宠信，但因曾在刘昶属下任职，刘子业对他的态度发生180度大转弯，让有关单位弹劾其罪过，剥夺官阶，仅以平民身份担任现职。
袁顗大为恐慌，料想很快就会倒霉了，索性编出一套理由，请求调离京城。
刘子业只是纵情肆意妄为，本没什么心计，既能眼不见心不烦，便让袁顗调任为雍梁军区司令官兼雍州督导官。
临行前，袁顗的舅舅蔡兴宗有意留他，劝他说：“雍州一向多灾多难，暴民生乱，胡虏侵边，总之绝不能说是安身立命之所，你这不是往火坑里跳。”
袁顗说：“刀都架到脖子上了，哪里还管什么火坑土坑，就算客死异乡，也好过在疯子身边朝不保夕。”
蔡兴宗哪里想到自己很快也被外派了。
当时临海王刘子顼担任荆湘等八州军区司令长官、荆州督导官，朝廷让蔡兴宗出任刘子顼的秘书长兼南郡郡长，以及总部行政官。
蔡兴宗自认并没有把柄握在皇帝手上，坚决推辞不肯西行，极尽各种忠君爱国之辞，终于让刘子业收回成命。
袁顗不但不能理解，更是满心的恨铁不成钢，埋怨舅舅说：“朝廷形势，每个人都看得明白，留在京师的大臣，无不一是活在铡刀下面，舅舅出任陕城以西，担任总部八个州的行政官，我身在襄阳沔水，形势险要，本可以建立姜小白和姬重耳一样的功业，为什么留在京师受疯子控制，面对不测之祸！今天有可乘之机却不肯去，以后再恳求外放，怎么能够！”
蔡兴宗也有自己的道理，解释说：“我们与主上感情疏远，大祸未必临头。宫廷和朝廷，**外外，已是人人自危，这种高压的环境一定不能持久，定会发生变化，如果在朝廷都无法立足，地方政府的力量更未必可靠，你在外地求安全，我在朝中求免祸，真有大事发生，总还有个退路，岂不是很好？”
袁顗不再多说，火速出发西行，路上一直担心被人追捕，走到寻阳时才庆幸总算逃出一命。
寻阳郡长邓琬，同时担任晋安王刘子勋的镇军将军府秘书长，兼江州州政府执政官，眼见刘子业昏庸无道，深知刘宋王朝的天终究要变，一直暗中有所图谋，听说建康的袁顗西上，认为自己等候多时的机会终于来到了，竭力拉拢袁顗，一有空闲，就整天整夜与他厮混在一起，既掌握了中央的形势，又有了雍州的支持，对于将来起事，可是大有便利。
（本章完）
第403章 独夫之志（）
袁顗本来就有心搞点什么事情出来，邓琬的目的性更强，所以两人一拍即合，开始暗中筹划起来。
与此同时，刘子业仍未停下荒淫凶暴的脚步。
刘子业的舅舅、东阳郡长王藻，娶了刘义隆的女儿临川长公主刘英媛为妻，夫妻间经常大吵小闹不断，刘英媛有次凭关系在刘子业面前数落抱怨丈夫的过错，刘子业二话不说就把王藻下狱处死。
驸马爷的生活有时并没有表面那么风光，尤其王藻还是皇亲国戚的驸马。
另一个驸马、宁朔将军何迈的遭遇也并不愉快，何止不愉快，简直是灾难性的。
何迈娶了刘子业的另一个姑姑、新蔡长公主刘英媚，起初生活还算平静，但当刘子业继位称帝之后，一切都变了。
何迈的父亲也是驸马，所以他本身与皇室也是亲戚关系。然而王藻的经历证明，这层关系绝非护身符，对于刘子业来说，根本一文不值。
刘英媚生得妸娜多姿，国色天香，刘子业一时性起，竟把姑姑强行留在后宫，变成了自己的“谢贵人”，对外宣称刘英媚已死，杀了一个宫女顶替尸首，送给何迈，并要求用公主的礼仪发丧安葬。
何迈素来豪爽，结交了许多效忠他的武士，果断不能忍受这种羞辱，打算趁刘子业出宫游荡时发动政变把他废黜，拥戴晋安王刘子勋，结果不幸泄漏消息，惨遭斩首。
另有会稽郡长孔灵符，孔郡长所到之处，多有优良政绩，但因冒犯了刘子业的左右亲信，左右亲信随便在刘子业跟前进行一番无理控告，刘子业立即派使节前往会稽把孔灵符鞭打至死，并诛杀他的两个儿子。
类似的事件层出不穷，以明哲保身著称的老将沈庆之都看不下去了，好几次直言劝谏，结果刘子业的反应异常激烈，沈庆之恐惧之下，重新而耍起了明哲保身的本事，杜门谢客，暂别政坛。
此时的建康犹如被浓雾笼罩一般，急需一道光明驱除黑暗。
蔡兴宗毅然担负起了播洒光明的重任，极力游说朝中重臣，一起匡扶宋室。
他找的第一个人正是沈庆之。
但沈庆之总以各种理由推辞不见，蔡兴宗迫不得已，费尽周折通过沈庆之的侍从转告沈庆之说：“你闭门不见宾客，不过是逃避无止境的上门请托而已，我对你并无所求，为何也拒不见面？”
沈庆之犹豫再三，终于答应和蔡兴宗会面。
蔡兴宗于是动之以情，晓之以理，掏心掏肺地告诉沈庆之说：“主上近来的所作所为，实在丧尽人伦，要想他改变德行，已无可能。放眼朝野，他唯一的畏惧，只剩下你，人民张口仰望，所依靠的，也只剩下你！你威名远播，全国人民对你心服口服，现在无论是官府还是民间，都惶恐不可终日，你首举义旗，谁不响应？如果犹豫迟延，不能决断，意欲坐观成败，岂止马上大祸加身，而且助纣为虐的罪责，势将无可逃避。我知你一心为国，所以才敢尽言，毫不隐瞒，请你三思而行。”
沈庆之说：“我当然知道今天面临的危机，连我也不能自保，但尽忠报国之心，始终如一。然而我年纪已老，又退休在家，手中没有兵权，虽然想这样做，也不会成功。”
蔡兴宗说：“大家要求变天，愿意奋身一击，并不是贪图功名富贵，只不过为了逃脱随时都会降临的死亡。宫廷禁卫军将领，都在等待外面的消息，如果有人登高一呼，则俯仰之间，大势可定！何况你统御大军，经历三朝，旧日部属很多担任宫廷和朝廷警卫，受你厚恩的人更多，而你又多的是门徒佃户，加上三吴地区的武士，根本用不着担心他们不听命令。
殿中将军陆攸之，是你的同乡，目前正在东方剿匪，拥有大量武器，逗留青溪还没出发，你若取用他的武器，配备部下，就让陆攸之率领作为前锋，我在中央政府，自当率文武百官依照前例，另立圣明的君王，治理国家，天下大事可立即安定！
朝廷的一切措施，民间传言说你都有参与，你如果不早日决定，当有人在你之前起事，你恐怕免不了被指为帮凶，受到处置。
听说皇上经常到你家饮酒，沉醉很久方回，又听说皇上摒除左右侍从，单独进入阁门，这是万世难逢的良机，不可丧失。”
沈庆之说：“谢谢你的肺腑之言，然而这是大事，我没有能力去做，事到临头，只有怀抱忠贞，一死而已。”
青州督导官沈文秀是沈庆之的侄子，将要到州政府就职，暂时率部队驻屯白下，也前往游说沈庆之，但沈庆之终究没有接受。
刘子业可没那么多顾忌，在杀掉何迈之后，他跟宠妃们玩了个游戏，因他料定沈庆之一定会入宫规劝，所以下令封锁了青溪上的所有桥梁，然后和宠妃们在远处观看。
沈庆之果然步履蹒跚地赶来，但在桥头驻足良久之后，只得落寞地原路返回。
刘子业十分得意，笑得腰都弯了，宠妃们则大呼万岁，大肆吹捧他的神机妙算。
刘子业于是派沈庆之的堂侄
直閤将军沈攸之，本是沈庆之的堂侄，但他发现老叔叔的时代已经过去了，哄好皇帝才是王道，于是秘密建议刘子业，及早解决沈庆之这个老刺头。
刘子业寻思这货比我还黑啊，正好他也对沈庆之心生厌恶，于是派沈攸之带着毒药强迫沈庆之服下，沈庆之当然不肯，沈攸之便用棉被把他闷死。
沈庆之享年80岁，虽然在那个时代，已活了足够久，但这样的死法对于一个沙场猛将来说，总归不能说是圆满的结局。
事后刘子业对外宣称沈庆之是寿终正寝，追赠高级咨询官、全国武装部队总司令，谥号忠武公，葬礼非常隆重。
因为沈庆之已是耄耋老人，这种说法倒也有相当一部分人信了，但蔡兴宗却很清楚个中详情，领军将军王玄谟也是知情人之一。
王玄谟和沈庆之是同时期的人，都是几朝元老，也同样因为直言劝谏而遭刘子业的厌恶，随着老伙计死于非命，越发忧心自己的前途。
蔡兴宗曾任东阳郡长，而王玄谟的典签包法荣家住东阳，王玄谟于是派包法荣去找蔡兴宗请教安身之策。
包法荣说：“王将军这些日子，白天不能饮食，夜间不能�